Mientras miraba cómo Canción-Qing Bai y sus hombres partían, Wentian Qin no pudo evitar sentir cómo el frío crudo del invierno se apoderaba de su alma. En una sola noche, todas las relaciones que habían sembrado entre ellos se habían cortado de golpe. ¡El otrora armonioso Tío Bai tenía la intención de matarle!
A pesar del estado mental de Wentian Qin y su temperamento extraordinario, todavía sentía el corazón entumecido, lo que le impedía quedarse tranquilo durante mucho rato. Al final, inspiró hondo, y la sombra de una sonrisa se abrió paso poco a poco en su rostro joven. Sabía que la amabilidad que le demostraba su padre adoptivo era grande como una montaña y estaba también Qing que sin dudar había actuado en contra de su padre y le había advertido del peligro.
Sin embargo, Wentian Qin ahora no tenía tiempo para procesar todos estos pensamientos. Solo sabía que debía salir de esta situación y parecía que cultivar era el único modo de hacerlo Wentian Qin se sentó con las piernas cruzadas y miró el pedazo de roca que siempre llevaba colgando del cuello mientras decía:
—Maldito carca. El Tío Negro me dijo que lo único que me habías dejado era este trozo de roca rota. No me hagas vivir un infierno para encontrarnos tan pronto.
Después, Wentian Qin sacó las nueve agujas plateadas y se las clavó en los puntos de acupuntura de la región craneal. Cerró los ojos y endureció su corazón. Entró en un estado de profunda meditación y se imaginó a sí mismo como un recipiente. Muy deprisa, Wentian Qin consiguió percibir el Yuan Qi del Cielo y la Tierra, así como la existencia de la Energía Astral. Este era el efecto de la meditación. Lo fuerte o débil que era la sensación dependía del poder de las habilidades sensoriales de cada uno.
Las habilidades sensoriales de Wentian Qin eran incomparables, sin parangón. Este tipo de fuerza, más allá de su talento innato, era resultado de la práctica diaria de meditación. A pesar de ser todavía de día, entró enseguida en el estado necesario y atrajo la Energía Astral hacia su cuerpo, antes de hacerla circular por todo el circuito de sus meridianos.
En este momento, a pesar del hecho de que todos los meridianos y canales de energía de Wentian Qin hacía tiempo que estaban inutilizados, no le importó y continuó haciendo circular la Energía Astral por todo su cuerpo. Siguió en este estado todo el tiempo hasta que salió la luna y siguió hasta que la luz de las constelaciones se vertía hacia el cuerpo de Wentian Qin y lo envolvía en una capa de luz de estrellas.
Wentian Qin imaginó un camino hacia las Nueve Capas de Cielo. Sus habilidades sensoriales continuaron acelerándose a través de este camino, llegando cada vez más arriba en un intento por percibir los Ríos Astrales de las Nueve Capas de Cielo. Esta técnica de autohipnosis se la había enseñado el Tío Negro. A veces, era necesario que los humanos consiguieran tener una voluntad y una determinación todavía más fuertes gracias a la autohipnosis.
Junto al alcance cada vez mayor de sus habilidades sensoriales, Wentian Qin empezó a sentir una leve presión a medida que sus habilidades sensoriales llegaban cada vez más lejos. Sin embargo, eso no podía frenarlo. De repente, Wentian Qin sintió que se encontraba en mitad del infinito espacio estrellado: ¡había llegado al primer río astral!
Cada vez que llegaba, Wentian Qin sentía que su alma se agitaba debido a la majestuosidad del espacio infinito. Al estar junto a incontables constelaciones de los Nueve Ríos Astrales Celestiales, se sentía tan insignificante como una hormiga, como un grano de arena en la playa o como una gota de agua en un vasto océano.
«La Constelación Malaestrella». Wentian Qin podía sentir la primera constelación a su alrededor mientras esta tomaba la forma de una estrella: era la Constelación Malaestrella.
«La Constelación del Sauce Llorón. Si condenso un Alma Astral después de forjar un vínculo innato con ella, mi cuerpo tendrá la capacidad de ser blando y flexible, como las ramas de un sauce».
«La Constelación de la Serpiente de Agua, la Constelación de la Cítara Celestial». Wentian Qin inspiró hondo. Al parecer, siempre y cuando quisiera, podía formar un vínculo innato con cualquiera de las constelaciones que le rodeaban, incluso con las constelaciones que los Cultivadores Marciales Estelares consideraban supremas. Con todo, no quería ceder tan pronto. Se tranquilizó y permitió que sus sentidos siguieran adelante, que pasaran la primera Capa Celestial y llegaran hasta la tercera Capa Celestial.
La cantidad de presión que sentía aumentó y Wentian Qin lamentó que ya no tuviera el lujo de ser tan despreocupado y relajado mientras contemplaba lentamente qué constelación elegir, como había hecho cuando estaba en la primera Capa Celestial.
Sin embargo, si se enteraban los otros Cultivadores Marciales Estelares, se enfadarían tanto que acabarían echando espumarajos por la boca. El mismísimo Wentian Qin no sabía cuán fuertes eran sus habilidades sensoriales. Pero solo tomando a Nieves de Otoño como ejemplo, después de haber condensado un Alma Astral tras forjar un vínculo innato con una de las constelaciones de la tercera Capa Celestial, su nombre ya había resonado por todo el país de Chu.
«De hecho, el nivel de poder que posee un Alma Astral después de formar un vínculo innato con una constelación de la tercera Capa Celestial es incomparable, mucho mayor que las de la primera o segunda Capa. Pero la tercera Capa Celestial no es mi límite, puedo ir más allá».
A medida que las habilidades sensoriales de Wentian Qin continuaban ascendiendo, la presión que sentía también aumentó de intensidad. Era como si la presión quisiera evitar que continuara, y Wentian Qin había comenzado a notar oleadas de un dolor punzante en la cabeza. Sin embargo, apretó los dientes y continuó adelante.
«El dolor no es más que un pensamiento pasajero, necesito relajarme, el dolor disminuirá cuando mientras me despierte».
Wentian Qin había llegado a la cuarta Capa Celestial, donde todas las constelaciones emanaban una energía aterradora, lo que le provocó un gran impulso de apresurarse y crear un vínculo innato con ellos. Wentian Qin sabía que, siempre y cuando quisiera, podía convertirse de inmediato en un genio sin precedentes en el país de Chu.
«El Tío Negro me preparó toda la información sobre las constelaciones de la quinta Capa Celestial, así que es evidente que esa capa era la que él esperaba para mí». Wentian Qin se preparó, forzó sus sentidos hasta el límite y trató de ascender hasta la quinta Capa Celestial.
«Forjar un vínculo innato y condensar un Alma Astral es muy complicado. Además de talento, también tienes que tener una cantidad inmensa de determinación». Wentian Qin se dijo a sí mismo que necesitaba soportar las acuciantes oleadas de dolor punzante en la cabeza mientras seguía adelante. ¡Al final, sobrepasó el cuarto Río Astral y llegó a la quinta Capa Celestial!
Ante él, había una constelación con al forma de una calavera que emitía un aura aterradora, impregnada de maldad y malas intenciones.
«La Constelación Calavera». Wentian Qin desvió su cuerpo astral y alejó sus sentidos. Ahora, a diferencia de lo que había vivido en la primera Capa Celestial, ya no tenía la habilidad de percibir las constelaciones de un tirón. Solo podía intentar percibir cada constelación una por una.
Al cabo de unos segundos, se topó con una constelación que parecía estar impregnada de un aura explosiva y ardiente. «Esta es…¡Esta es la Constelación del León de Ascuas! ¡Si forjo un vínculo innato con ella, ganaría la habilidad de controlar las llamas hasta un punto aterrador y el poder que yo ejercería sería tiránico!» reflexionó Wentian Qin, pero al final decidió no tomar una decisión con presteza, ya que todavía quería explorar los horizontes estrellados para ver otras constelaciones.
Después de esta, percibió otra constelación cerca que había adoptado la forma de un martillo enorme: ¡era la constelación del Martillo Celestial!
«La Constelación del Martillo Celestial». Wentian Qin recordó la información que el Tío Negro le había dado sobre esta constelación en particular. De pronto, se armó de valor y decidió arriesgarse.
Sus habilidades sensoriales extraordinarias comenzaron a extenderse en un intento por conectar y forjar un vínculo innato con la Constelación del Martillo Celestial. Se imaginó a sí mismo como un recipiente deseoso a medida que poco a poco integraba la Energía Astral de la Constelación del Martillo Celestial, mientras el dolor punzante que sentía en la cabeza se intensificaba.
Ríos de luz de estrellas empezaron a caer del cielo y atravesaron varios Ríos Astrales antes de brillar sobre el cuerpo de Wentin Qin, que estaba cultivando en ese momento, y lo envolvió en un fulgor estrellado. La Energía Astral empezó a fusionarse con su cuerpo mientras parte de la luz de las estrellas se concentraba en la piedra que siempre llevaba colgando del cuello.
En este momento, después de que la aterradora Energía Astral se hubiera acumulado en esa piedra "común" que Wentian Qin llevaba en el cuello, la piedra comenzó a brillar con un resplandor deslumbrante y empezó a desintegrarse. Los restos se integraron en el cuerpo de Wentian Qin por completo, hasta que la piedra hubo desaparecido por completo. Ahora, los ríos de luz de estrellas se concentraban en el cuerpo de Wentian Qin y brillaban. La inmensa cantidad de Energía Astral, que se concentraba en diversos puntos, era incomparablemente tiránica.
Una leve sombre con la forma del Martillo Celestial comenzó a fusionarse con el cuerpo de Wentian Qin mientras el dolor de su mente era tan intenso que era casi comparable a una explosión. Con todo, ¿cómo iba a darse por vencido llegado a este punto? Wentian Qin apretó los dientes, tratando, obstinado, de seguir adelante y no darse por vencido mientras dejaba que el Qi Astral circulara por los circuitos de sus meridianos inutilizados. Poco a poco, creó la forma de una espiral Qi y, al mismo tiempo, arriesgó la vida para completar la condensación de su Alma Astral. Solo de ese modo podría considerarse que se había sumado por completo a las filas de los Cultivadores Marciales Estelares.
¡Pum! ¡Pam! ¡Pum!
Unos ruidos sordos emanaron del cuerpo de Wentian Qin mientras el Qi Astral tiránico se estrellaba por los circuitos rotos de sus meridianos y sus canales de energía, siguiendo el recorrido que marcaba la Espiral Qi, a un ritmo frenético, recorriéndole el cuerpo entero. Wentian Qin sabía que este era el punto crítico, que solo cuando lo consiguiera, podía considerarse que había terminado su transformación.
El dolor extraordinario era casi imposible de soportar, pero todavía peor era que Wentian Qin debía partir su mente en dos para concentrarse por completo en ambas tareas, tanto en la condensación de su Alma Astral como en la reconstrucción de toda la estructura de circuitos de meridianos y canales de energía de todo el cuerpo.
«El dolor no es sino un pensamiento pasajero». El corazón de Wentian Qin estaba lleno de determinación a medida que la energía tiránica de la Espiral Qi de su cuerpo abría un circuito de Energía Astral, se conectaba por todo su cuerpo y creaba con éxito el legendario y único juego de Meridianos Estelares.
Al mismo tiempo, el Martillo Celestial tomó forma poco a poco mientras le caía un hilillo de sangre por la comisura de la boca. Al fin, Wentian Qin escupió sangre fresca antes de desplomarse inconsciente.
En el mismo momento que Wentin Qin se desmayaba, a mucha distancia, lejos de la residencia del Clan Bai, Mustang estaba de pie cerca de una ventana en la taberna Viento Claro. Tenía una leve sombra de un Alma Astral en la frente. Su Alma Astral estaba condensada al haber forjado un vínculo innato con la Constelación de la Visión Celestial y era una de las tres Almas Astrales que Mustang había condensado.
«Qué luz astral tan potente. El talento de Nieves de Otoño es, sin duda, extraordinario. Al parecer, no tendrá ningún problema para pasar la primera ronda de inspección». Mustang clavó la vista en el horizonte y se centró en el rayo de luz de las estrellas que caía sobre la residencia del Clan Bai. Solo después de que la presión astral se hubiese extinguido, soltó un suspiro que ni siquiera se había dado cuenta de que estaba conteniendo. La presión emitida por esa fuente de Poder Astral, como mínimo, pertenecía a una constelación de la tercera Capa Celestial y en el Clan Bai no había nadie más aparte de Nieves de Otoño que pudiera forjar un vinculo innato con constelaciones de la tercera Capa Celestial.
Mustang estiró el cuerpo y decidió que había llegado la hora de retirarse. Después de oír que Nieves de Otoño de la Ciudad de Armonía Celestial había conseguido condensar un Alma Astral de la tercera Capa Celestial, el Emperador del país de Chu había enviado a gente al instante para investigar y Mustang formaba parte del grupo de exploradores que se había mandado. A pesar de la intensa rivalidad que había entre los exploradores, Mustang no estaba preocupado de que hubiera gente que pudiese arrebatarle a Nieves de Otoño. Al fin y al cabo, él era el representante de la prestigiosa Academia de la Estrella del Emperador.