Xia Ling abrió la caja. Sobre la elegante base de seda negra yacía una rosa elaborada con cristal de Venecia. Los bellos pétalos se extendían en capas, su color era extremadamente hermoso y el trabajo artesanal era exquisito. Cada corte había sido realizado a la perfección. La luz del sol entró a través de la ventana de vidrio, reflejando el elegante corte de esta roja rosa, parecía que de ella emanaba agua; excesivamente bella e intocable.
Chu Chen dijo: —Este es un obsequio personal del presidente Pei.
Ella sabía exactamente lo que significaba que le diera una rosa.
Vacío y temor se apoderaron de su corazón. ¿Acababa de ser asesinada sólo hacía unos meses, su cuerpo aún estaba tibio, y él ya estaba buscando una nueva amante para reemplazarla? ¡Ah! ¿Qué precio tenía su amor incondicional hacia él? ¿Y, todo el dolor, la indisposición y las peleas cuando anunció su compromiso con Wang Jingwan? ¿De qué sirvió todo eso?
Sin Wang Jingwan, siempre habría una Li Jingwan o una Ye Jingwan.
A Pei Ziheng nunca le faltarían las mujeres, siempre y cuando las deseara.
Sólo ella, ingenuamente, se creyó el cuento de hadas de que ellos dos permanecerían el resto de sus vidas juntos.
El tiempo era cruel. El corazón humano, aún más.
La brillante rosa roja de cristal yacía en la caja de seda negra, su belleza era casi cegadora. Xia Ling cerró la caja y se la devolvió a Chu Chen, diciendo: —Señor Chu, mis disculpas, no puedo aceptar este regalo.
Chu Chen no se sorprendió y dijo: —¿Es por Wei Shaoyin? No se preocupe eso, se puede arreglar fácilmente —dijo
Se quedó un tanto desconcertada, y vio la malvada mirada en sus ojos. Se dio cuenta que la había mal interpretado. Probablemente por la forma en que Wei Shaoyin la había cuidado durante el show musical de fin de año, dándole a Chu Chen la idea equivocada.
El tono de voz de Xia Ling se tornó frío mientras decía: —Esto no tiene nada que ver con Wei Shaoyin. No todo el mundo es bajo.
—¿Usted encuentra esto bajo? —Chu Chen se rio mientras continuaba—. Señorita Ye, no, pequeña niña… eres completamente incomprensible. ¿Sólo tienes 16 años, tal vez 17? ¿Qué sabes sobre la fealdad del mundo? Déjame decirte, ser notada por el presidente Pei es sólo algo que muy pocas pueden soñar. Te lanzará al estrellato, ¿no comprendes?
Por supuesto que ella comprendía, lo comprendía mejor que nadie.
Ella había sido una pobre huérfana, tan insignificante como un grano de arena. ¿Cómo se convirtió en la gran estrella que todo el mundo adoraba? Esa pequeña Xia Ling que tuvo que tolerar las miradas de reproche sólo para disfrutar un caramelo. ¿Cómo se convirtió en esa persona que todos complacían?
Cada incidente estaba grabado en su memoria.
Sin embargo, lo que estaba más claro aún, era el precio que debía pagar para ser tratada de esta manera.
Miró directamente dentro de los ojos de Chu Chen y lentamente dijo: —Señor Chu, por favor no pierda su tiempo… Educadamente rechazaré esta oferta.
Mientras la miraba, los ojos de Chu Chen se tornaron fríos. Dijo: —Ye Xingling, quizás deba reconsiderar mientras aún soy amigable —él tenía muchos métodos para lograr lo que quería. Esta era también la razón por la cual Pei Ziheng lo había escogido para que fuera el manager de Xia Ling. Sin importar el problema en el cual ella estuviera, él siempre encontraba la forma de resolverlo y se aseguraba que las cosas salieran tal y como las había planeado.
Xia Ling solía asombrarse de esta habilidad, pero ahora, se sentía en peligro.
Sin darse cuenta, presionó con fuerza los dedos de su mano que sostenía un vaso sobre la mesa. Dijo: —Chu Chen, ¿qué está tratando de hacer? No se olvide que el jefe de Skyart Entertainment es Li Lei. Él no le permitirá que se salga con la suya —inconscientemente usó el cargo de Li Lei, esperando que esto lo asustara. Sin embargo, no tenía grandes esperanzas de que funcionara. Si a Chu Chen se le podía intimidar tan fácilmente, ¿Cómo habría obtenido el estatus que tenía en la industria del entretenimiento?
Tal y como lo esperaba, Chu Chen simplemente sonrió.
—Ye Xingling, no seas tonta —dijo—. Si realmente perteneces al equipo de Wei Shaoyin, tal vez Li Lei te ayude, sólo para apoyar a su general favorito. Pero ya que tú misma has dicho que no tienes ninguna relación con Wei Shaoyin, entonces, ¿por qué el gran jefe Li te ayudaría? Aunque tenga todo el dinero y poder del mundo, no se preocuparía por una aprendiz insignificante, ¿Lo haría?
Quiso decirle a Chu Chen que Li Lei era tan libre que quiso pagarle a ella por sus servicios. ¿Por qué no le molestaría eso?
No obstante, se dio cuenta, con resignación, que Chu Chen tenía razón. ¿Por qué el gran jefe Li la ayudaría? Ella no había aceptado su petición, y si era lo suficientemente insensible como para rogar por su ayuda, no se vería como un insulto.
Sin embargo, no podía dar vuelta atrás sobre este tema.
—Manager Chu —Xia Ling lo miró y dijo: —No importa cuántas veces me lo pida, mi respuesta va a ser la misma. Declino la oferta.
Chu Chen no trató de persuadirla más.
Sacó dinero de su billetera para pagar la cuenta. Dándole un golpe a la mesa, se levantó y dijo: —Buena suerte, Ye Xingling.
A través de la enorme ventana de vidrio, se podía ver como el sol se ocultaba poco a poco. Observó cómo él se marchaba y terminó de beber su agua, la cual ya estaba fría, lenta y silenciosamente. Se marchó sin tocar la rosa de cristal que Chu Chen había dejado sobre la mesa.
Se dirigió al campamento de entrenamiento. El día siguiente fue un día normal.
Se levantó y aseó, luego se vistió con un traje de bailarina limpio. Se dirigió a su práctica como de costumbre. En el estudio de baile, la escena era familiar. Exigentes entrenadores dando clases, aprendices transpirando y dando todo de sí… todo era simplemente maravilloso, le hizo sentir como si su encuentro con Pei Ziheng y Chu Chen solo había sido una ilusión.
Retornó a su dormitorio luego del día de entrenamiento.
Cuando abrió la puerta, vio que había algo sobre su cama. Era una exquisita caja rectangular medio abierta que revelaba una base de seda negra y rojo sangre, y una resplandeciente rosa de cristal veneciana.
Un frío recorrió su cuerpo cuando la vio.
Lan Lan, su compañera de habitación, entró por detrás de ella, envuelta en una toalla de baño. Mientras secaba su cabello que goteaba, le preguntó: —¿No te vas a dar una ducha? —al ver que no se movía, Lan Lan siguió la dirección de su mirada sobre la rosa—¿La estás mirando? No sé cuál de tus admiradores la envió. Estuve en el dormitorio todo el día, y sólo fui a comer algo durante el almuerzo, y esto acaba de aparecer sobre tu cama —Lan Lan miró la rosa de cristal nuevamente, sus ojos se llenaron de envidia y celos.
Las otras dos compañeras de habitación también se amontonaron y dijeron: —Si, si, incluso le pregunté al supervisor y a las personas en los otros dormitorios. Nadie vio a nadie entrar. Es muy extraño.
Silenciosamente, la rosa emitía un resplandor frío e inanimado.
Las compañeras de habitación de Xia Ling continuaron exclamando: —¡Qué bella rosa! Este cristal parece realmente caro. Me pregunto quién tiene tanto dinero para gastarlo pagando un ojo de la cara… y ni siquiera dejar su nombre.
Xia Ling no tuvo tiempo para preocuparse por sus comentarios, ella simplemente miraba la rosa sin decir una palabra, como si estuviera mirando a un demonio. Ayer, cuando se fue del café, la había, sin ninguna duda, dejado sobre la mesa. ¿Cómo pudo aparecer sobre su cama hoy sin que nadie supiera que había sucedido?
Esto tenía que haber sido obra de Skyart Entertainment. Aunque este fuese un pequeño campamento de entrenamiento, la seguridad era estricta.
No fue Chu Chen, sólo pudo haber sido Pei Ziheng… Si él quisiera hacer algo aquí adentro, era como entrar a la tierra de nadie.
En este momento, Xia Ling comprendió una cosa. Pei Ziheng no se rendiría fácilmente. Esta hermosa y fría rosa de cristal era su forma de decir que no aceptaría un no como respuesta, e igualmente, una silenciosa advertencia.