Zhao Yali era físicamente débil por lo que tuvieron que parar varias veces para descansar en el camino. Afortunadamente, no se encontraron con circunstancias más peligrosas.
Finalmente, llegaron a la aldea Zhao y Zhao Yali pareció calmarse.
—Esta es mi alma mater, yo estudiaba aquí. Solía haber muchos niños nadando en el río junto a mi escuela, pero parece haber sido abandonado hace mucho tiempo —Zhao Yali explico y suspiró.
Una mujer caminó hacia ellos desde la dirección opuesta y saludó a Zhao Yali.
—Hola, Lili, ¿volviste? —Luego miró a Luo Yuan y preguntó: —¿Es tu novio?
Zhao Yali se sintió incómoda y dijo:
—Oh, no, solo me ayudó a llegar.
La mujer no parecía convencida y continuó:
—¿Enserio? Se ve bien y fuiste obediente desde pequeña. Pero ahora no puedo hablar mucho, estoy segura de que tus padres te esperan en casa, deberías ir a verlos. ¡Recuerda venir a comer a mi casa con tu amigo mañana!
—Oh, está bien, se va hoy —Zhao Yali rápidamente la rechazó.
—Ay, querido, ¿por qué no te quedas unos días? —preguntó la mujer, no le creyó a Zhao Yali.
Cuando se marchó, Zhao Yali explicó tímidamente:
—Lo siento, es una pariente lejana, está acostumbrada a ser muy apasionada, espero que no te molestara demasiado.
—No te preocupes —respondió Luo Yuan.
La aldea le dio la sensación de paz y tranquilidad, los aldeanos parecían amistosos, como era la gente antes de los acontecimientos recientes. Sin embargo, eso no parecía ser normal y no estaba seguro si era real. Por alguna razón, sentía que el lugar no era completamente seguro. Finalmente, llegaron a una pequeña casa vieja, después del largo viaje.
"¡Bip!"
"¡Misión completada!"
"Observaciones: Excelente."
"Recompensa de Experiencia básica: 400"
"Recompensa por comentario: +200"
Luo Yuan inmediatamente se sintió aliviado y libre cuando oyó ese sonido familiar.
—Por favor, permanece en silencio para evitar cualquier malentendido. Y si mi padre te pregunta si tienes novia, por favor di que sí—le dijo Zhao Yali con un tono de voz triste.
—Está bien, lo entiendo. Prometo que no voy a decir tonterías —dijo Luo Yuan aceptando sin problema.
Zhao Yali se sintió aliviada y llamó a la puerta con entusiasmo.
—¡Mamá! ¡Mamá! ¡Volví!
—¡Voy, ya voy! —Podían oír los pasos de la madre de Zhao Yali corriendo hacia la puerta. La rejilla se abrió y una mujer con un delantal salió de la casa. Abrazó a Zhao Yali, las dos derramaron lágrimas de alegría.
Luo Yuan se dio cuenta de lo parecidas que eran las dos. Estaba a un lado, de pie, sintiéndose incómodo. Desde que sus padres habían fallecido en el accidente, no había visto este tipo de escena que calentaba el corazón.
Después de un tiempo, la madre de Zhao Yali se limpió las lágrimas y soltó a su hija. Miró a Luo Yuan y asintió con la cabeza diciendo
—¡Ay, querido!, tú eres el amigo de Lili, ¿por qué no lo presentas?
Era difícil no hablar de la apariencia de Luo Yuan, era alto y guapo. Además se había vuelto más estable y maduro después del entrenamiento y las luchas. En este momento, podría ser considerado como una persona excepcional.
Los ojos de Zhao Yali estaban llorosos y miró a Luo Yuan por un segundo, luego ella respondió a su madre:
—No hay mucho que presentar, sólo un amigo normal. Pero mamá, ¿dónde está papi?
Su madre la reprendió:
—¿Cómo puedes decir eso? —Se volvió hacia Luo Yuan —: Espero que no te moleste. Por favor, entren. Rápidamente dijo a su hija —Lili, ¿puedes ayudarme a preparar té?
—Está bien, señora, mi nombre es Luo Yuan, pero puede llamarme Yuan, la ayudaré, no se preocupe, gracias por molestarse —dijo Luo Yuan.
—Lili, ¿puedes venir a hablar con Luo Yuan?, tu papá y Xiao Huang han ido a la granja porque que quería prepararte algo de carne, volverán pronto —dijo la madre de Zhao Yali con felicidad, mirando a Luo Yuan.
Zhao Yali se sorprendió y su cara palideció instantáneamente.
—¡Oh, no, mamá! ¿Cómo pudiste dejarlo ir solo? ¡Es muy peligroso afuera! ¡Iré a buscarlo!
Miró a Luo Yuan con los ojos pidiendo ayuda y él asintió.
Sin embargo, su madre no estaba preocupada en absoluto:
—No te preocupes, nena, él fue con Lao Huang. Ella es increíble, ninguno de los otros animales puede vencerla, te sorprenderás cuando la veas.
La expresión facial de Luo Yuan cambió al instante. "¿Será otro animal mutante?", se preguntó.
Zhao Yali estaba sentada en la sala de estar junto con Luo Yuan cuando escucharon a alguien tratando de abrir el candado de la rejilla.
—¡Debe ser mi papá! —Zhao Yali se levantó.
Un animal gigantesco, de casi dos metros de altura, entró en la casa una vez que se abrió la puerta. Movía la cola feliz, pero la característica que más llamaba la atención era su extraordinario y tupido pelaje color rojo fuego. Se movía arriba y abajo mientras el animal saltaba. Parecían llamas ardientes.
Las patas del animal eran muy fuertes y daban la sensación de poder. Incluso si una persona sólo lo miraba desde lejos, se sentirían atemorizados. Pero extrañamente, había una cadena atada alrededor del cuello del perro, el otro extremo era sostenido por un hombre. Sin embargo, basándose en el tamaño y la energía del animal, probablemente podría romper fácilmente la cadena si usaba su fuerza.
Zhao Yali se sorprendió y se puso de pie con miedo. No se sentía cómoda mirando a este perro gigantesco, lo encontraba irreal.
El cuerpo de Luo Yuan se tensó, parecía muy serio, como si hubiera tropezado con un enemigo muy poderoso. Su mano recorrió naturalmente a su espada igual que cuando estaba a punto de pelear con la gran serpiente.
De repente, un hombre con una mochila de piel de serpiente entró sosteniendo la cadena en su mano. Parecía tener unos 50 años.
—¡Ay, hija mía, finalmente has llegado a casa! ¿Por qué te ves así? —le preguntó.
—¿Esta es Lao Huang? — preguntó Zhao Yali.
El gigantesco perro seguía meneando su cola e hizo algunos sonidos para mostrar lo feliz que estaba de ver a Zhao Yali. No se apresuró sobre Zhao Yali, pero se volvió para mirar a su padre. Él regañó la perra y ella gimió, pero se dejó encadenar junto a un gran árbol. Durante todo ese tiempo, siguió mirando a Zhao Yali mientras llorisqueaba.
Luo Yuan rápidamente se adelantó para estrecharle la mano cuando vio al padre de Zhao Yali caminando hacia él.
—Hola, soy Luo Yuan, ¿cómo está?
El padre de Zhao Yali miró a Luo Yuan y le dijo:
—¿Eres el amigo de Lili?, no tengas miedo, la perra no muerde y es muy inteligente, generalmente la dejamos suelta por la casa —notó la espada de Luo Yuan colgado de su cintura y preguntó—: ¿Estuvieron bien durante el camino?
Aunque el padre de Zhao Yali se vestía de manera sencilla, no era un simple granjero normal, hablaba mandarín muy fluido y preciso. Seguramente debió haber sido algo diferente antes de establecerse aquí.
—Oh, no se preocupe, solo algunos pequeños problemas, todo manejable. Por suerte, tenía mi espada —respondió Luo Yuan sonriendo.
Sin embargo, el padre de Zhao Yali ya había notado algunas pequeñas manchas de sangre en el vestido de su hija y podía entender las experiencias arriesgadas y peligrosas detrás de la simple descripción de Luo Yuan.
Parecía un poco asustado y preocupado.
—Parece que todo está empeorando más rápido de lo que esperábamos. Pensé que la ciudad sería más segura, de lo contrario, yo la hubiera esperado en la estación. Estoy muy agradecido que estuvieras allí para ella. No puedo imaginar lo que habría sucedido de lo contrario.
—No hay por qué, tío. Yali me ayudó mucho, es como mi hermana. Solo hice lo que tenía que hacer —respondió Luo Yuan respetuosamente.
Zhao Yali se mantuvo a un lado con una cara enojada. "¿Y el hermano menor que se abalanza sobre su hermana?" Preguntó en su mente.
Su padre continuó diciendo:
—Está bien, entonces no lo mencionaré más. Yo quería que ella regresara en primer lugar, pero pensé que el centro de la ciudad sería más seguro que las aldeas. Es bueno que esté de vuelva, al menos tenemos comida aquí. Además, su madre ya no tendrá que preocuparse por ella y ya no me regañará todos los días.
De repente, la madre de Zhao Yali llamó al padre de la cocina. Él sonrió y dijo:
—Oh, querido, por favor toma asiento, necesito ayudar a su mamá. Beberemos juntos durante la cena.
Luo Yuan rápidamente respondió:
—Claro, gracias por todo —en la cocina, Luo Yuan le preguntó a Zhao Yali —: ¿Cómo fue mi actuación?
Zhao Yali lo miró y dijo:
—Normal. Un momento después, le preguntó: —¿Cuándo te vas?
— Nunca he visto a alguien que fuera tan mala con alguien que la ayudó tanto, ¿no crees que sería bueno ofrecerme una cena como agradecimiento antes de que me vaya? —Dijo Luo Yuan. De pronto puso la palma de la mano en la frente como si estuviera recordando algo importante y dijo —: ¡Ah!, ¿no piensas ponerte unas bragas?
—¡Pervertido, tu mente está llena de pornografía! —Zhao Yali estaba enojada y se sonrojó. Trató de correr hasta el primer piso cuando Luo Yuan la detuvo y le pasó el arma —: Por favor, ocúltala bien.
Zhao Yali tomó la pistola cuidadosamente y revisó alrededor y corrió hacia arriba. Luo Yuan sonrió y salió de la sala de estar.
Miró la gigantesca perra. Estaba tumbada como perezosa y para el asombro de Luo Yuan, todavía media más de medio metro. Sus oídos se movieron un poco y se enderezaron al instante cuando se dio cuenta de alguien se acercaba. Abrió los ojos ligeramente y los volvió a cerrar. Luo Yuan se dio cuenta de que eran de color celeste y transparente, al igual que los cristales.
Luo Yuan se acercó un poco más y luego se detuvo. Esta perra no era como las ratas mutantes. Aunque el padre de Zhao Yali la describió como una perra apacible e inteligente, él no se arriesgaría a desafiarla. Si lo hacía, sería lanzado a cinco o seis metros de un simple golpe, el tamaño de la perra era realmente imponente.
Luo Yuan recibiría algunas lesiones leves, incluso si él era lo suficientemente hábil como para matarla. Sin embargo, era necesario matarla. Notó unos cuantos pelos rojos en el suelo que tenían unos 20 centímetros de longitud. Recogió uno y usó su poder de identificación.
"Pelo de un perro mutante gigantesco"
"Función: Recurso"
"Rareza: Celeste"
"Peso: 0.01kg"
"Comentario: Es el pelo de una perra mutante que contiene un poco de poder del fuego".
"¡En serio!" Luo Yuan se sorprendió de comprobar su especulación. Zhao Yali iba a estar a salvo aquí.
Luo Yuan no tenía idea de cuál era el factor que controlaba la velocidad de la mutación, ya que se dio cuenta de que algunos animales estaban mutando más rápido que otros.
La mayoría de los animales mutantes se clasificaban en Grado Blanco, solo había algunos animales clasificados en Grado Azul. Los clasificados como azules eran usualmente superraros y eran tan valiosos como la pluma de un ave Fénix o el cuerno de un unicornio chino. Sin embargo, Luo Yuan había visto dos de estos animales raros hasta el momento: la gran serpiente y la gigantesca perra delante de él. Cada uno de ellos podría ser el rey de su hábitat, tal vez, también había una enorme comunidad de ratas.
Afortunadamente, no se habían topado con ellas.
De todos modos, no era de extrañar que el pueblo se viera extraordinariamente pacífico. A medida que la infraestructura y la agricultura de los pueblos se hacían más sofisticadas, las vacas eran expulsadas de las granjas. No había ninguna razón para que los aldeanos se preocuparan, especialmente desde que la perra era considerada el gran animal de la zona y era suficiente para asustar a los animales mutantes más pequeños. Lo más importante, ella evolucionado a grado celeste, que era suficiente para proteger a los aldeanos.
Recordó a la pareja que había matado a su perro en la Aldea Choo y pensó que fueron estúpidos, ya que no sabían que un perro era siempre leal a sus dueños, siempre y cuando no abusaran de él. Incluso si el perro mutaba, no cambiaría su lealtad.
Además, incluso si el perro solo estaba clasificado como Blanco, era suficiente para luchar contra la mayoría de las amenazas en este momento. Sin embargo, era extremadamente costoso criar uno si el perro no sabía encontrar su propia comida.
"Ah, pero ¿qué es este poder de fuego?" Luo Yuan se pensó en los comentarios sobre el pelaje y se preguntó qué podría ser. "¿Significa eso que esta perra puede escupir fuego?" Frotó el pelo unas cuantas veces, pero no sintió nada inusual. Luego lo estiró, pero ni se rasgó. Aumentó su fuerza y tiró de nuevo, solo entonces se rompió en dos. El pelo parecía normal, pero en realidad era muy fuerte, incluso más fuerte que algunos cables.
—¿Qué haces aquí? —preguntó de pronto Zhao Yali tras él.
Luo Yuan se dio la vuelta y vio a Zhao Yali que se había cambiado de ropa, llevaba un vestido largo color verde claro que hacía a relucir la belleza de su piel. También se había puesto un poco de maquillaje, que la hacía parecer aún más encantadora.
—Estoy estudiando su pelaje para ver lo que puedo aprender
—Es un desperdicio que no fueras biólogo. ¡Su pelo es tan largo! Antes era amarillo, pero ahora se puso rojo —dijo Zhao Yali, agarrando el pelo que tenía Luo Yuan.
—¡Te estás volviendo más fuerte! —Observó Luo Yuan, levantándose del suelo. Miró a la gigantesca perra que se había levantado y ahora meneaba la cola mirando a Zhao Yali —. ¿Por qué no juegas con ella? Sería genial si pudieras ayudarme a conseguir algo de su pelaje, el pelaje de su cuerpo se ve más oscuro —dijo Luo Yuan.
—Me da miedo —murmuró Zhao Yali, mirando la perra. Tenía ganas de probar, pero dudaba porque su tamaño era realmente aterrador.
—No te morderá. Recuerda a tu papá, dijo que había mutado y se había vuelto muy inteligente, eso significa que no hará nada que pueda ser peligroso para ti, pero se sentirá deprimida y decepcionada si te mantienes alejada.
Basándose en las acciones y actitudes, la perra era bastante inteligente, se podría comparar con un niño de 8 años. Si Zhao Yali no podía superar su miedo, la perra comenzaría a alejarse de ella y eventualmente acabaría perjudicándola.
—Muy bien, lo intentaré. Pero no te vayas demasiado lejos —dijo Zhao Yali inclinando la cabeza. Se habría sentido entumecida y hubiera palidecido de muerte si se tratara de cualquier otro animal que no fuera Lao Huang, sin embargo, era una perra casera y era lo suficientemente dócil como para hacer que Zhao Yali se sintiera aliviada.
Zhao Yali se sintió animada cuando Luo Yuan asintió. Caminó lentamente hacia la perra, su corazón latía vigorosamente y sus palmas sudaban sin parar.
La perra meneó la cola más rápido cuando vio que su ama se acercaba. Estaba tan emocionada y se mantenía inclinada, pero no se precipitó hacia adelante.
Finalmente, ladró unas cuantas veces y luego se acostó en el suelo. Volteándose, expuso su vientre suave. Luo Yuan echó un vistazo y se dio cuenta de que era una hembra.
Zhao Yali de repente se sintió confianza y superó su miedo. Caminó rápidamente hacia la perra y se inclinó para frotar su vientre. La perra siguió gimiendo de alegría y se frotando la cabeza peluda contra las piernas de Zhao Yali con algo de saliva goteando en el borde de su boca. Parecía que había sido entrenada, ya que era muy buena controlando su fuerza.
Zhao Yali soltó una risita:
—¡Buena chica! —Entonces se volvió hacia Luo Yuan, que estaba de pie temiendo acercarse y dijo —: ¡Si me hostigas de nuevo, le pediré a Lao Huang que te muerda! —Las orejas de la perra se contrajeron de inmediato y levantó los párpados, como si quisiera levantarse.
Luo Yuan estaba sudando y susurró a Zhao Yali:
—¿Puedes dejar de bromear? ¿Cuándo te hostigué?
Zhao Yali tímidamente dijo:
—¡Tú sabes de qué hablo!
La madre de Zhao Yali salió de la cocina con un delantal atado a su cintura y les dijo:
—Lili, ven con tu amigo a cenar.
—¡Muy bien! —Zhao Yali respondió. Luego, dio una palmadita en la cabeza de la perra y una patada a Luo Yuan al pasar.
La cena era buena, con una gran olla de anguilas, ranas y huevos de codorniz. También había unos cuantos platos de verduras y un poco de licor fuerte, licor casero y una botella de licor tradicional chino.
Los padres de Zhao Yali eran muy amables y seguían poniendo comida en el plato de Luo Yuan y sirviéndole licor en su tazón.
La cantidad fue abrumadora para Luo Yuan, ya había bebido tres cuencos de licor fuerte, aunque trató de rechazarlo. Por suerte, era bastante bueno para beber y su cuerpo también era más resistente en comparación con los demás. Solo sentía un ligero dolor de cabeza incluso después de beber tanto.
Continuaron charlando un rato después de la cena. Luo Yuan avisó que se iba con la excusa de tener algunas tareas pendientes en la ciudad de Donghu. Los padres de Zhao Yali le pidieron que pasara la noche, pero Luo Yuan insistió en irse. Luego le pidieron a Zhao Yali que lo acompañara afuera.
Después de que los dos salieran de la habitación, la madre de Zhao Yali preguntó mientras limpiaba la mesa de comedor:
—¿Qué piensas de este hombre?
—Muy tranquilo y maduro, tiene buenos modales. Me gusta, pero no creo que Lili quiera a nadie ahora, como sabes Weiqiang acaba de fallecer. Creo que deberíamos ir con la corriente —respondió el padre de Zhao Yali y luego tomó un cigarrillo y comenzó a fumar.
—Siempre eres así, no prestas suficiente atención a los detalles. A diferencia de ti, entiendo a nuestra hija —al parecer, ella no creía que Luo Yuan fuera simplemente un amigo normal —. Ella se comportaba así cuando trajo a Weiqiang. Creo que han salido por un tiempo, pero todavía fingen no hacerlo. Hoy la vi mirar a Luo Yuan cuando estábamos cenando.
—¡Ay, querida, tienes ojos tan perspicaces! ¡Casi me engañó! Pero no sabemos si el hombre lo ha notado o no —el padre de Zhao Yali se rió.
—¿No te das cuenta de lo que hizo solamente para acompañar a nuestra hija? ¿Eso no te dice nada? —Preguntó la madre de Zhao Yali.
—Creo que deberíamos dejar eso ellos dos —el padre de Zhao Yali continuó fumando y suspiró—. El mundo es cada vez más terrible, estamos sin electricidad hace una semana o más. He oído que hubo una gran agitación en la aldea Zhang hace unos días y algunas personas murieron repentinamente. Nuestra aldea es considera mejor que el resto, por ahora… Además, ahora se separarán, así que quién sabe si se volverán a ver o no.
La madre de Zhao Yali parecía preocupada y lentamente se sentó, dejando a un lado el mantel.