Ketika Ves melihat statusnya, dia hampir merasa takut dengan jumlah poin desain yang dia dapatkan. Beberapa waktu yang lalu dia masih merasa senang ketika dia mendapatkan beberapa ratus Poin Desain, tetapi saat ini nafasnya tersengal ketika dia melihat dia mendapatkan lebih dari 5.000 Poin Desain hanya dari penjualan virtualnya.
"Sial, mendapatkan begitu banyak poin desain itu curang. Jika bahkan salah satu desainku itu menarik, aku siap untuk hidup."
Biasanya, Ves tidak menganggap sistem itu murah hati. Cara membagikan poin desain menunjukkan kepadanya bahwa hal itu mendorong Ves untuk mengembangkan salah satu desain yang baik daripada seratus desain yang dilupakan. Pendapatan poin desain dari penjualan harus menjadi sumber penghasilan utamanya. Dan meskipun dia bisa mendapatkan banyak poin desain dengan hanya mendapatkan satu desain yang tepat, biaya skill yang tinggi dari pohon skill meningkat cukup cepat.
Dia beralih ke pohon skillnya dan melihat ke bawah bagian mekaniknya. Meningkatkan skill mekaniknya dari pekerja harian ke senior membutuhkan 100.000 poin desain. Bahkan jika dia mengumpulkan begitu banyak poin desain, dia juga harus memenuhi prasyarat tambahan untuk meningkatkan tiga sub skill yang terkait dengan pekerja harian juga. Selain itu, dia juga harus menyelesaikan misi yang diberikan oleh sistem.
"Tidak ada gunanya turun satu pohon jika aku hanya punya lima ribu poin desain untuk dibelanjakan. Aku lebih baik meningkatkan atributku atau beberapa skill-ku yang lain."
Dengan poin desain sebanyak ini, menjadi mungkin baginya untuk membeli beberapa permen dari toko untuk meningkatkan kecerdasannya. Tetap saja, hanya karena itu mungkin bukan berarti itu berguna. Jika dia ingin bersaing dengan para jenius yang belajar di Leemar, maka dia membutuhkan dorongan segera dalam skill dan pengetahuan.
"Aku akan memikirkan tentang atribut nanti ketika situasinya tidak begitu mendesak. Pertama, mari kita lihat skill utama apa yang bisa aku tingkatkan."
Meskipun dia mampu meningkatkan dua skill utama, dia khawatir tentang membebani otaknya. Setiap kategori utama datang dengan banyak pengetahuan yang membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk menyelesaikannya. Jika Ves menggigit lebih dari yang bisa dikunyahnya, dia mungkin akan lumpuh secara mental untuk sementara waktu. Hal terakhir yang dia inginkan adalah menjauhkan diri dari kompetisi sebelum itu dimulai.
Dengan demikian, dia mulai memeriksa pohon skill untuk koleksi sub skill sederhana terlebih dahulu. Setelah melihat sekilas beberapa sub-skill yang lebih baru dan lebih eksotis, dia menolak sebagian besar dari mereka untuk meningkatkan yang sudah ada.
[Kompresi Logam Campuran I]: 1.000 Poin Desain
[Setelan Kecepatan III]: 800 Poin Desain
[Optimasi Lapis Baja Kelas Menengah III]: 1.200 Poin Desain
[Metalurgi - Pekerja Harian]: 2.000 Poin Desain
Peningkatan untuk penyetelan kecepatan dan optimasi lapis baja kelas menengah berbicara sendiri. Mereka meningkatkan kedalaman spesialisasinya dan akan membantunya membuat mech yang lebih cepat dan terlindungi dengan lebih baik.
Adapun metalurgi, dia memutuskan bahwa mencapai level pekerja harian di bidang ini sangat penting jika dia ingin bersaing dalam hal lapis baja. Dia masih ingat ketangguhan yang luar biasa dari beberapa mech yang berpartisipasi di piala fusion. Latar belakang yang kuat dalam Metalurgi membantu menutup celah dan memungkinkannya untuk membeli sub skill lain.
"Jadi begitulah cara mereka melakukannya." Ves bergumam ketika dia akhirnya menambahkan kompresi logam campuran ke daftar belanjaannya.
Meskipun bukan satu-satunya cara untuk meningkatkan sepotong lapisan baja, itu tetap memberikan hasil yang luar biasa dengan sedikit usaha. Konsepnya terdengar sederhana. logam campuran tertentu berubah ketika mengalami sejumlah besar tekanan. Meskipun sebagian besar pecah atau menjadi potongan-potongan, beberapa campuran logam malah berhasil dipadatkan menjadi lapisan yang lebih keras.
"Sayang sekali itu membutuhkan mesin khusus untuk memadatkan logam campuran khusus ini." Ves mendesah. Hanya membeli model yang termurah membuatnya mengembalikan setidaknya beberapa juta kredit ringan.
Meski masih di luar anggarannya, dia masih bisa menerapkan pengetahuan itu untuk desain apa saja selama dia tidak berniat memproduksinya di bengkelnya. Bukan hanya bisa digunakan dalam kompetisi yang akan datang, dia juga bisa menerapkannya pada desain virtual di mana permainan memberinya setiap mesin pembuatan yang mungkin dia tanyakan. Dengan demikian, pembelian 1.000 Poin Desain yang boros hanya untuk peringkat pertama kompresi logam campuran yang masih terbayar.
Karena Ves berniat untuk memahami banyak pengetahuan pada suatu waktu, dia menempatkan mereka. Dia pertama kali memulai dengan setelan kecepatan III dan optimasi lapis baja kelas menengah III. Kedua sub skill ini di tingkat ketiga memberikan jenis pengetahuan yang sama karena mereka ringan dalam hal fundamental tetapi terlalu banyak detail.
Sementara memahami data dari setelan kecepatan terjadi tanpa masalah, Ves tidak bisa mengatakan hal yang sama untuk optimasi lapis baja. Latar belakangnya yang kurang dalam fisika meningkatkan kesulitan dalam memahami data tingkat lanjut. Dia merasa dia mendapatkan banyak omong kosong yang terenkripsi, dan satu-satunya cara untuk membuka mereka adalah dengan meningkatkan kemahirannya dalam fisika.
"Itu hal untuk nanti ketika aku punya poin desain untuk dicadangkan."
Setelah mempelajari pelajaran tentang pentingnya skill utama, dia memilih untuk memahami Metalurgi terlebih dahulu.
"Urgh!"
Masukan itu membebani pikirannya, tetapi tidak seburuk saat pertama kali dia meningkatkan skill menjadi pekerja harian. Entah bagaimana, Ves merasa bahwa pikirannya sedikit meluas, seolah-olah pengalamannya yang sebelumnya meninggalkan lubang yang bisa didaur ulang berulang-ulang.
Dengan bantuan anugerah ini, Ves berfokus pada memahami segala sesuatu tentang metalurgi dan beragam bidang pengetahuannya. Metalurgi tingkat pekerja harian sebagian besar terdiri dari mempelajari sifat-sifat dan penggunaan mineral eksotis yang paling umum digunakan. Itu memberinya pemahaman yang luas tentang cara menggunakan dan membentuk lapisan baja dan memberinya primer tentang bagaimana orang lain mengembangkan sistem lapis baja mereka sendiri.
Mengenai kompresi logam campuran, sub skill berjalan ke detail yang lebih besar dalam bagaimana sebagian besar sistem lapis baja meningkatkan spesifikasi mereka tanpa menjadi terlalu berat. Dengan campuran yang tepat dari bahan-bahan eksotis, lapis baja yang dipadatkan mampu menahan lebih banyak kerusakan karena berat dan ketebalannya. Penjualan untuk prosedur ini adalah bahwa butuh banyak waktu untuk memproses bahan dan banyak eksotik yang mahal yang harus digunakan.
Ternyata model Caesar Augustus yang asli menggunakan lapisan baja yang dipadatkan untuk memperoleh daya tahannya yang baik. Aeromotif Nasional menghabiskan banyak upaya dalam mengembangkan lapis baja tahan panas mereka, jadi Ves sangat membantu dalam mengembangkan lapis baja yang dilakukan dimana saja di dekat produk besar itu. Setidaknya dia mempunyai cukup banyak dasar untuk menangani mesin kompresi dengan terampil dan mereproduksi setiap bagian lapis baja yang canggih selama dia mempunyai lisensi.
[Status]
Nama: Ves Larkinson
Profesi: Desainer Mekanik Pemula
Spesialisasi: Tidak Ada
Poin Desain: 74
Atribut
Kekuatan: 0,7
Ketangkasan: 0.7
Daya tahan: 0,7
Kecerdasan: 1.2
Kreativitas: 1
Konsentrasi: 1,7
Bakat Neural: F
Skill
[Perakitan]: Pelajar - [Kemahiran Pencetak 3D II] [Kemahiran Perakit II]
[Bisnis]: Pelajar
[Ilmu Komputer]: Tidak kompeten
[Teknik Listrik]: Pemula
[Matematika]: Tidak kompeten
[Mekanika]: Pekerja Harian - [Suap Hakim II] [Setelan Kecepatan III]
[Metalurgi]: Pekerja Harian - [Kompresi Logam Campuran I]
[Metafisika]: Tidak kompeten
[Fisika]: Pemula - [Optimalisasi Lapis Baja Kelas Ringan I] [Optimalisasi Lapis Baja Kelas Menengah III]
Evaluasi: Seorang pemula akan melebarkan sayapnya.
Meskipun dia kehilangan banyak poin desain, kemampuannya meningkat di luar norma. Ves sedikit dicurigai bahwa dia telah melampaui desainer mech biasa yang baru saja lulus dari institusi tingkat dua. Sedangkan untuk menyesuaikan skill elit asli seperti Edwin McKinney, Ves masih kurang percaya diri untuk pertandingan ulang.
"Mungkin aku sudah berada dalam jarak yang sangat dekat dengan Edwin, tapi itu belum berarti apa-apa. Dia pasti akan mengembangkan skillnya juga. Aku tidak bisa membayangkan seberapa jauh dia sudah berkembang."
Hidup terus berjalan. Sementara Ves menenangkan pikirannya yang terlalu lembek, Obor dari Barisan Depan memasuki ruang Koalisi. Dia akhirnya mencapai akhir perjalanannya.
Ukuran yang sangat besar dari koalisi jumat berarti mempunyai beberapa sistem pelabuhan. Dari Republik Cahaya, setiap kapal yang ingin memasuki ruang koalisi pertama kali harus melewati sistem Hostin. Sebagai lokasi yang penting secara strategis dan titik invasi utama, pasukan koalisi yang bertanggung jawab atas area ini membangunnya sebagai benteng.
Mech yang tidak terhitung jumlahnya dan emplasemen yang tetap menempatkan sistem bahkan ketika obor dari barisan depan meninggalkan FTL di pinggir. Patroli mech luar angkasa tiba di kapal dan memanggilnya untuk berhenti. Meskipun lalu lintas yang besar datang ke dan dari sistem Hostin, Koalisi masih mempunyai tenaga kerja yang cukup untuk memeriksa setiap kapal.
Ketika sebuah kapal yang terdaftar di ruang koalisi, para inspektur melakukan pekerjaan mereka dengan terburu-buru. Dietrich berdiri di samping Ves ketika mereka berdua diperiksa oleh pegawai pintu masuk. Meskipun status Dietrich sedikit meragukan, identitas seorang desainer mech terbukti cukup bagi Ves untuk menjamin temannya.
"Ya ampun, orang-orang koalisi ini menganggap serius para pengunjung."
"Aku pikir serangan teroris baru-baru ini membuat mereka ketakutan juga, bahkan jika mereka belum menderita dari serangan apapun."
Semua pasukan koalisi mempunyai simbol yang berbeda di bawah logo bunga matahari koalisi mereka. Itu tampak seperti satu set lima segitiga biru yang runcing, seperti kipas yang terdiri dari lima pisau.
"Kita telah memasuki wilayah klan Konsu. Mereka agak ketat dan tegang jadi jangan memancing sesuatu yang lucu."
"Ya, ya, aku tahu. Aku sudah melihat cukup banyak siaran koalisi untuk mengetahui betapa kesalnya mereka ketika seseorang yang mempunyai rambut yang tidak sesuai dengan tempatnya."
Itu berlebihan, tentu saja, tetapi itu menunjukkan nilai-nilai dari klan Konsu. Sebagai Klan keluarga yang kaku yang tidak pernah mengabaikan prinsip mereka, mereka sering bentrok dengan klan saingan mereka di negara asal mereka. Akhirnya mereka membuat kesal banyak kelompok sehingga mereka semua bersatu melawan klan Konsu, menghancurkan dunia mereka dan memaksa barisan atas mereka lari ke sektor bintang komodo yang jauh.
Orang akan berpikir bahwa klan Konsu menghilang setelah mengalami cobaan yang mengerikan. Malahan, mereka berlipat ganda, tampak semakin keras kepala dan tegang. Hanya keperkasaan mereka sebagai kekuatan militer terkuat kedua dari koalisi yang membuat mereka aman dari tekanan luar. Tidak ada yang ingin memancing naga itu.
"Untungnya, Sistem Leemar adalah bagian dari kelompok Carnegie yang lebih bebas." Kata Ves ketika inspektur menyelesaikan pekerjaan mereka. Mereka menangkap beberapa karakter yang mencurigakan dan mengantar mereka keluar dari kapal. "Kita hanya perlu berjuang selama beberapa hari sebelum kita meninggalkan tempat Konsu."
Obor akhirnya mencapai perhentian terakhirnya di sebuah pelabuhan luar angkasa yang besar yang mengorbit salah satu sistem bulan. Tidak ada orang luar yang diijinkan untuk mendekati planet-planet tetap klan Konsu, sehingga stasiun menangani sebagian besar lalu lintas.
Bagian dalam stasiun menunjukkan kesombongan klan yang tenang. Pohon-pohon dan patung-patung kadang-kadang membawa vitalitas yang sangat dibutuhkan dalam dekorasi putih yang sederhana. Setelah meninggalkan Obor, mereka dipindahkan ke angkutan penumpang yang lebih kecil dan lebih murah.
Tidak ada yang membantu mengambil pilihan yang lebih murah kali ini. Membayar semuanya dalam cols menghabiskan sejumlah besar uang mereka. Ves dan Dietrich hanya mampu membayar untuk pilihan termurah yang memungkinkan Dietrich membawa mechnya.
"Aku pikir dengan masalah baru-baru ini, perjalanan ini mungkin tidak terlalu tenang. Koalisi itu kuat, tetapi itu hanya berarti bahwa ada lebih banyak kepentingan yang saling bersaing satu sama lain."
Dietrich mengangguk dengan serius, senyum kebiasaannya sudah hilang dari wajahnya. "Aku tahu. Aku sudah bersiap sebaik mungkin."
Saint Hearst tidak mempunyai berbagai kemewahan yang ditawarkan oleh kapal yang jauh lebih besar seperti obor dari barisan depan. Malahan, dia fokus dalam memaksimalkan ruang bagian dalamnya, mencoba memasukkan sebanyak mungkin penumpang dalam satu kapal sambil tetap mematuhi hukum koalisi.
Itu berarti kabin mereka hanya ada dua ranjang, sebuah meja, beberapa kursi, dan kamar mandi kecil. Meskipun itu cukup memadai untuk perjalanan yang sederhana ke Leemar, perbedaan antara perlakuan kerajaan yang mereka terima dari kapal mereka yang sebelumnya terlalu banyak.
Sementara Saint Hearst hanya menyediakan sebagian kecil interiornya untuk toko-toko dan restoran, Ves dan Dietrich menemukan bahwa sebagian besar dari mereka berada di sisi yang lebih terjangkau. Ves membeli beberapa pakaian yang terlihat lebih bagus yang memungkinkan dia untuk menyesuaikan dengan sedikit lebih baik, sementara Dietrich dengan senang hati mencoba semua minuman murah yang diberikan koalisi.
Satu hal yang baik tentang Saint Hearst adalah dia tidak kehilangan kecepatan. Penggerak FTLnya yang modern mempunyai jangkauan yang cukup dan melewati tahun-tahun ringan dengan setiap transisi. Ketika mereka masuk lebih dalam ke wilayah klan Konsu, mereka mulai menemukan sistem yang lebih padat.
Saint Hearst mendapatkan invasi setelah beberapa hari. Keberuntungan Ves dan Dietrich dalam menghindari insiden yang gagal secara spektakuler pada momen yang paling buruk. Sebuah kelompok yang cukup berani dengan secara terbuka menyerang suatu sistem di bawah pemerintahan klan Konsu yang tidak bisa apa-apa selain anggota koalisi saingan.