Ketika waktu malam tiba, begitu pula para tamu mulai tiba di rumah Carmichael satu demi satu sampai seluruh aula besar yang dibangun untuk perayaan dipenuhi orang. Ada kerabat, beberapa anggota dewan, teman-teman keluarga dan lainnya yang menunggu untuk berkenalan dengan orang-orang untuk membangun koneksi. Hujan tidak menghiasi tanah Bonelake yang memudahkan para tamu karena pakaian mereka tidak tercoreng oleh lumpur atau kotoran. Dan ketika para tamu masuk, para pelayan yang telah berusaha keras untuk mengatur segalanya mulai dari bunga sampai pada makanan dan pencahayaan, tiga perempat dari mereka kembali di ruang dapur sementara para pelayan yang dilatih dikirim ke aula untuk melayani para tamu dengan makanan dan minuman.
Vivian tidak pernah mendapat kesempatan untuk masuk ke aula utama pada setiap kesempatan. Seperti yang lain, dia ingin melihat apa yang ada di sana, bagaimana ribuan lilin tinggi membawa cahaya ke dalam ruangan di hadapan para tamu. Mengalami bagaimana rasanya menjadi bagian dari dunia yang sama sekali berbeda.
Melihat Paul meletakkan piring demi piring, Vivian bertanya berdiri di sebelah jendela kecil yang terbuka agar udara tidak lewat, dia berkomentar, "Ada banyak tamu hari ini."
"Ini adalah hari ulang tahun tuan Leonard. Diperkirakan ada begitu banyak orang. Tidak lupa orang-orang yang mengenal Raja juga ada di sini," Paul menggerakkan jari-jarinya di atas lemping-lemping untuk memastikan tidak ada yang terciprat, "Omong-omong, kau melakukan pekerjaan yang luar biasa pada kue itu, Vivi," wanita itu tersenyum cerah melihat kue yang sudah siap di troli dan menunggu untuk keluar.
Dia telah meminta dan memohon pada Paul untuk membiarkannya mempersiapkan dan merancang kue untuk ulang tahun Leonard. Itu adalah sesuatu yang sedang dikerjakannya dan setelah banyak permintaan, Paul setuju untuk membiarkannya menyiapkannya tetapi hanya di bawah pengawasannya karena itu bukan pesta teh yang bisa diperbaiki. Hari ini adalah hari yang besar dan bukan hari uji coba. Segalanya harus sempurna.
"Kapan kue itu keluar?" Vivian bertanya dengan penuh semangat.
"Dalam sepuluh atau lima belas menit."
"Bisakah aku pergi?" Vivian bertanya dengan hati-hati untuk melihat Paul menghentikan apa yang sedang dilakukannya.
"Kupikir kita sudah membicarakan ini. Aula tidak aman untukmu," Paul berbicara dengan suara rendah.
"Tapi kau membiarkan orang lain pergi. Aku tidak akan merusak apa pun di sana dan akan ekstra hati-hati," Vivian memohon tetapi raut wajahnya mengatakan bahwa ini bukan sesuatu yang akan dia setujui tidak peduli apapun yang terjadi.
"Lihatlah pot di sana. Biarkan aku pergi memeriksa apakah para tamu membutuhkan sesuatu," bahu Vivian segera terkulai.
Vivian tidak mengerti mengapa Paul bersikap ekstra protektif mengenai hal ini padanya. Memang benar bahwa Paul memihak ketika datang kepadanya, tetapi pembantu rumah tangga saat ini tidak pernah menahan diri ketika memarahi Vivian. Mengetuk kakinya di tanah dapur yang keras, dia menggigit bibir sambil berpikir untuk menyelinap ke aula hanya untuk beberapa menit untuk melihat perayaan yang terjadi di aula mansion.
Mengambil sendok kayu, Vivian mengaduk panci dan menaruh beberapa tetes di punggung tangannya untuk mencicipinya. Tidak dapat memutuskan apakah itu membutuhkan lebih banyak garam, dia mengambil botol yang berisi garam kristal di dalamnya. Yang dia ingin lakukan hanyalah memberikan hadiah kepada pria itu tetapi terlalu malu untuk memberikannya di depan semua orang, dia bertanya-tanya apakah dia harus meletakkannya di kamarnya. Setelah apa yang terjadi di kamarnya di antara mereka, Vivian menjadi sadar akan kehadiran Leonard di sekitarnya. Dengan perasaan yang muncul di mana dia tidak pernah merasakan sebelumnya. Jantungnya akan mulai berdetak tiba-tiba dan pipinya akan menjadi hangat setiap kali tatapan mereka bertemu.
Menempatkan kembali toples yang terbuka di lempengan itu, katanya,
"Aku akan keluar sebentar," Vivian memberi tahu pelayan yang ada di dapur.
Berjalan melalui koridor yang menuju kamarnya, dia mengambil hadiah itu dan berjalan menaiki tangga yang menuju ke kamar Leonard. Dengan hati-hati meletakkan hadiah itu di tempat tidurnya, dia berbalik untuk pergi tetapi berhenti. Berpikir jika dia harus meletakkannya di tempat lain kalau-kalau ada orang lain masuk ke kamar dia kembali untuk mengambil hadiah dan meletakkannya di bawah bantal.
Tidak puas dengan penempatannya, dia meletakkannya di meja dan akan pergi ketika dia mendengar langkah kaki mendekati pintu kamar. Pintu terbuka begitu tiba-tiba sehingga Vivian bersembunyi di balik meja. Idiot pikir Vivian pada dirinya sendiri. Tidak tahu apakah Leonard yang telah memasuki ruangan, Vivian duduk di sana menaruh harapan orang itu akan meninggalkan ruangan setelah membuka dan menutup lemari.
Keluar dari kamar, Vivian mulai berjalan menuruni tangga ketika dia melihat Tuan Jerome berjalan melalui lorong. Lupa bahwa Leonard telah menyebutkan tentang menjauh dari pria itu, Vivian menyambutnya ketika mata mereka bertemu.
"Selamat malam, Nona Vivian," pria itu berkata padanya. Sebelum dia bisa mengambil tangannya untuk mencium punggung tangannya sebagai tanda salam, gadis itu mengangkat tangannya di depan dadanya mendengar suara hujan disertai dengan guntur dan kilat.
"Selamat malam, Tuan Jerome. Apakah kau menikmati perayaan ini?" dia bertanya.
"Sangat menikmati. Kalian semua tampaknya telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Aku tidak melihatmu di aula," katanya, mata merahnya yang cerah menatapnya sambil tersenyum.
"Seseorang harus ada di dapur belakang untuk memastikan kita tidak lepas tangan," Tuan Jerome seperti tamu-tamu lain yang telah tiba di mansion telah merapikan dirinya dengan bersih, mengenakan setelan cokelat setelan yang tidak memiliki satu kerutan pun di atasnya.
"Kau memang pekerja keras. Aku benar-benar berharap kau mempertimbangkan kembali tawaranku bekerja di rumahku sebagai pembantu rumah tangga," dan sebelum dia bisa menolak lelaki itu terus berbicara, "Kau tidak harus segera menjawab padaku dengan terburu-buru. Silakan mempertimbangkannya."
"Baiklah," senyum Vivian membuat hati pria itu berdetak kencang di dadanya.
Leonard yang berada di aula yang luas dipenuhi dengan orang-orang di sekitarnya, berharap kesehatannya baik dan berbicara dengannya tentang pekerjaan dewan yang telah diturunkan oleh kepala penasihat. Setelah cukup banyak berbicara tentang pekerjaan, dia berdiri bersama Julliard, masing-masing memegang gelas di tangan mereka. Sejujurnya, yang dia inginkan hanyalah pertemuan kecil keluarga dan bukan orang-orang yang tidak dekat dengannya, tetapi sekarang dia adalah seorang Bangsawan Tinggi, dan hal seperti ini tidak bisa dihindari. Dia melihat sekeliling aula, matanya mengamati lantai dan tidak melewatkan siapa pun yang berjalan masuk dan keluar ruangan.
Kali ini dia mengamati lagi untuk melihat pelayan berambut gelap. Dia tidak ada di sini, pikir Leonard pada dirinya sendiri. Jika dia adalah Leonard, dia tidak akan melewatkan melihat wanita itu di tengah orang banyak. Dimana dia? Meskipun ini adalah hari ulang tahunnya dan tugasnya untuk bangun lebih awal daripada biasanya, pria itu berharap dia bangun tepat waktu setelah fajar dan pergi ke kamar wanita itu dan menemukan tempat tidurnya telah kosong.
Dia mengusap-usap rambut pirangnya. Menghirup segelas anggurnya yang lebih kuat dibandingkan dengan yang diminum manusia, dia meletakkan gelas itu ketika seorang pelayan melewati mereka.
"Pergi untuk mencarinya?" Julliard memiringkan kepalanya dalam pertanyaan, senyum kecil di bibirnya yang tidak menerobos sepenuhnya.
"Aku akan segera kembali."
Berjalan keluar dari aula, Julliard memutuskan untuk mencarinya di dapur, tetapi dia tidak pergi jauh saat dia melihat Vivian dan Tuan Jerome di depan tangga.