Beberapa ratus meter di bawah tanah, di bawah lembah di antara puncak-puncak yang hancur, dimana gua kecil berada. Gua ini terhalang dari permukaan, dan dipenuhi dengan aura kematian yang sangat berat.
Aura ini begitu kuat hingga meresap ke dalam bumi itu sendiri, memancarkan jejak samar aura ke pegunungan dan lembah di atas.
Gua itu kecil, lebarnya hanya beberapa meter. Aspek paling unik tentang gua ini adalah bentuknya.
Itu sepenuhnya bundar, seperti bola besar yang dipotong dari tanah. Dindingnya halus, tidak bergaris debu ataupun retakan.
Aura Dorian yang dilepaskan penuh dengan kekuatan, tetapi pada intinya masih versi Aura yang rendah yang dimiliki oleh Majus yang gugur Kelas Angelic. Dia hanya berhasil menyerap dan menyimpannya, memanfaatkan Matriks Mantra Jiwa yang unik yang dimilikinya.
Namun, bahkan ketika Dorian melepaskan versi rendah, jangkauannya menyebar hingga bermil-mil di permukaan, dan ratusan meter ke langit di atas, dan tanah di bawah.
Dan, pada saat yang tepat, sedikit tanda bahwa Aura mencapai gua ini, jauh di bawah tanah.
Saat itu terjadi, cahaya keemasan mulai muncul, bola kecil muncul di tengah-tengah gua.
Suara tua, berumur berbicara dengan keras,
"Penggantiku...?"
..
Ketika wanita pucat dan berkulit kelabu itu mulai berteriak pada Dorian, Dorian tahu dia dalam masalah.
Dia memainkannya dengan tenang, namun, keberhasilannya dalam mengusir manusia memberdayakannya. Dia bisa melakukan ini.
Kekuatan Aura yang dipancarkannya perlahan mulai memudar, dia mengetahui kekhawatiran. Kabut merah yang mengelilingi tubuhnya telah menipis, hampir tak terlihat. Jika ini berlangsung lebih lama, ia perlu menggambarnya lagi, menggunakan seperempat dari salah satu kartu trufnya.
'Ausra, bisakah aku menggunakan salah satu penyerapanku pada mereka?' Dia masih memiliki dua peluang tersisa untuk menyerap hampir semua hal yang memiliki garis keturunan. Namun, menurut perlindungan yang ditetapkan Raja Dewa, dia harus segera menjadi apa pun yang diserapnya, dan jika makhluk/bentuk itu terlalu kuat untuk ditanggung oleh jiwanya, dia bisa runtuh dan binasa. Ausra telah menjelaskan hal ini kepadanya.
'Kedua orang itu tamoangnya bangsawan Vampir, keduanya di Kelas Grandmaster dinilai dari penampilan fisik mereka dan intensitas aura darah. Jiwa kau tidak akan sanggup menanggung beban.' Ausra menjawab.
Dorian berkedip, perasaan tenggelam ke perutnya.
"Sihir Darah: Naungan Terik!" Wanita itu mengucapkan kata-kata mantra. Segera, beberapa jenis kabut merah mulai terbentuk dan mulai menutupi langit.
"Maka terjadilah." Dia berpikir, menguatkan diri. Dia telah sampai sejauh ini, dia akan membuatnya sedikit lebih jauh.
"KAU BERANI UNTUK MENYINGGUNG NAGA ILAHIAH INI ?!" Dorian meraung, membusungkan dada naga mungilnya dengan sekuat tenaga. Suaranya hampir pecah saat dia mengucapkan kata terakhir, terasa kering dari semua teriakan ini.
Vampir bangsawan perempuan itu bergidik. Sepertinya auranya masih memiliki efek! Semua harapan tidak hilang!
"Cepat!" dia berpikir, dengan panik. Dia perlu mengatakan sesuatu yang mengintimidasi, sesuatu yang akan menakuti mereka, dan membuatnya terdengar seperti naga agung dari surga.
Ketika kegelapan menelan lembah, inspirasi menghantamnya.
"KAU BERPIKIR KEGELAPAN AKAN MEMPENGARUHI NAGA ILAHIAH INI? MAKHLUK FANA BODOH, AKU LAHIR DALAM KEGELAPAN! DIBUAT OLEH ITU! KAU HANYA MENGAMBILNYA!" Suaranya bergemuruh ketika dia melambaikan kaki rusa panggang dengan mengancam, mengutip karakter dari film di Bumi saat dia mencoba terdengar mengancam.
Dia tidak bisa melihat di mana vampir dikarenakan oleh kegelapan, tetapi dia memelototi arah awal mereka. Kabut merah memblokir semua cahaya sepenuhnya, sehingga tidak mungkin bagi Dorian untuk melihat, bahkan dengan tubuh nagawinya.
Tiba-tiba, dia mendengar bunyi gedebuk keras di tanah.
Sepersekian detik kemudian, dia merasa lebih dari sekadar melihat sesuatu menghantamnya, lalu menyelimutinya. Seluruh tubuhnya langsung dikelilingi dan dirantai, tidak bisa bergerak. Aura darah yang berat mulai menekan pikirannya, menyebabkan kesadarannya goyah.
Tubuhnya terasa seperti dihancurkan. Tidak peduli bagaimana dia berjuang atau bergerak, dia tidak bisa menghentikan perasaan ini, mantra sihir aneh menabraknya.
"Anak binatang." Dia menghela nafas, merasa lelah, "Ini sudah berjalan baik. Selamat tinggal dunia yang kejam." Ketika kematiannya yang tak terelakkan sepertinya meresap ke dalam dirinya, dia merasa lelah dan putus asa, sebuah ketenangan aneh menghampirinya.
"Beberapa garis keturunan telah terdeteksi. Apakah kau ingin menyerapnya?" Suara Ausra di kepalanya seperti oasis dingin di padang pasir yang berapi-api dalam kegelapan.
(Catatan khusus: Ini bukan salah satu dari 3 Penyerapannya, tetapi justru hanya dia yang menyerap darah melalui Matriks Mantra Jiwanya seperti biasanya.)
'Ya, YA! YA!' Dia menjerit dalam hatinya, tubuhnya nyaris tidak bertahan, mati-matian berpegang teguh pada kehidupan. Ketenangan aneh dari sebelumnya lenyap seketika, tercabik-cabik.
-Menyerap Garis Keturunan yang terdeteksi-
-Asal Garis Keturunan-
29% Serigala Golem
25% Serigala Lumpur Hitam
24% Serigala Hujan Putih
15% Serigala Sengit
5% Vampir Sejati
2% berbagai garis keturunan yang tidak dapat ditentukan terlalu kecil untuk diukur.
Segera, sebuah layar muncul di benaknya, daftar asal-usul garis keturunan binatang buas yang telah menyerang dan menyelimutinya. Dia merasa terburu-buru ketika sejumlah besar energi diserap dan disimpan dalam Matriks Mantra Jiwa-nya, menunggu evolusinya.
Pada saat yang sama, mantra yang menyerangnya lenyap sepenuhnya, tekanan yang membebaninya lenyap, dan dia mendengar jeritan nyaring.
..
"ARRRRGH! SALUM TIDAK!" Gaia merasakan sensasi merobek yang buruk dan mengerikan dalam jiwanya saat koneksi bawaannya dengan Binatang Darah-nya, Salum, dipangkas habis. Rasa sakit yang menyakitkan merobek kesadarannya saat dia gemetar karena terkejut.
Sepersekian detik kemudian mata vampir yang cantik itu berguling di belakang kepalanya dan dia pingsan, tak sadarkan diri.
"Sial." Brutus mengambil keputusan sepersekian detik ketika dia melihat ini.
Pengalamannya selama bertahun-tahun telah membuatnya menemui beberapa situasi hidup atau mati, tetapi yang satu ini tidak seperti yang lain.
"Sihir Darah: Bakar Sesar."
Tubuhnya dipenuhi dengan cahaya gelap, merah tua saat dia melemparkan salah satu mantra terkuat yang dia tahu. Bakar Sesar, mantra yang diciptakan oleh Tuan Vampir yang telah lama mati, mengorbankan sepuluh tahun masa hidup satu masa hidup untuk sementara waktu meningkatkan satu kekuatan ke ketinggian yang sangat besar. Namun, setelah merapalkan mantra, seseorang akan menjadi sangat lemah selama beberapa minggu, dan tidak dapat menggunakan sihir selama beberapa bulan.
Itu adalah mantra yang hanya bisa dikelola oleh seseorang dengan kemampuan regeneratif abnormal seorang Vampir. Jika seorang manusia mencoba untuk merapalkannya, tubuh mereka akan langsung ambruk dari tekanan.
Jantungnya berdebar kencang, tahu ini adalah bencana terbesar yang pernah dia hadapi dalam hidupnya.
Makhluk apa pun yang dengan mudah bisa menghancurkan Binatang Darah Kelas Grandmaster adalah makhluk yang bisa mengakhiri hidupnya dengan mudah.
Segera, Brutus melompat maju, menyambar Gaia. Tubuhnya bergerak sangat cepat, sehingga terlihat kabur, setiap langkah yang diambilnya mengirim retakan besar ke tanah berbatu.
Dia menarik tubuh wanita itu dan melemparkannya ke atas bahunya, lalu melontarkan dirinya ke selatan.
Dia tidak memperhatikan kondisi tubuhnya, dengan brutal menarik setiap urat dari dirinya. Beberapa tulangnya retak saat dia mendorong mereka ke titik ekstrim, berlari keluar dari lembah, yang mencakup lebih dari seribu meter hanya dalam hitungan detik.
Satu-satunya yang ada dalam benaknya adalah kengerian yang dia, seorang Penyihir-perang Vampir sombong, rasakan saat melihat binatang buas yang menakutkan itu.
..
Dorian menggeram dengan garang ketika dia mempertahankan posisinya, cahaya berangsur-angsur merambat ke lembah saat kabut berdarah memudar.
Sebuah genangan darah besar menodai tanah di dekatnya. Beberapa lubang kecil dan retakan menghancurkan lembah itu, mengubah surga yang dulunya damai menjadi medan pertempuran yang penuh kawah.
Tampaknya serangan yang mencoba menghancurkannya, seluruhnya terbuat dari darah dari beberapa jenis serigala. Setiap darah yang disentuh tubuhnya adalah darah yang bisa dia serap karena Matriks Mantra Jiwa yang unik. Menyerang dia dengan mantra yang terbuat dari darah seperti mempersembahkan camilan yang menyegarkan.
Dia dengan hati-hati melihat ke kiri dan ke kanan, matanya waspada.
Dia tidak melihat siapa pun.
Terdengar bunyi retakan di telinganya dan dia berputar, giginya terangkat menggeram.
Ajaibnya, api yang dia bakar di rusa entah bagaimana masih menyala. Rusa masih dalam panggangan, dan sebagian sudah mulai mendesis.
Pertarungan yang sepertinya berlangsung selamanya, namun kenyataannya hanya butuh beberapa menit.
Dorian perlahan berjalan ke api, memadamkannya. Rusa sudah matang sepenuhnya, dan tambahan waktu pada panggangan kemungkinan besar akan membakarnya. Meskipun, tidak ada kesempatan dia bisa makan apa pun sekarang. Dia meletakkan paha rusanya yang sudah dimakan setengah.
Aura yang kuat berwarna merah yang dia keluarkan secara bertahap mulai memudar, menghilang di sekitarnya.
Dia melirik rusa sebelum berjalan ke sungai.
Dia menatap bayangannya. Sisik hijaunya bernoda merah, berlumuran darah gelap, memberinya penampilan ganas. Tidak ada ikan yang terlihat di sungai, semuanya melarikan diri karena aura yang dilepaskannya, dan dampak dari pertempuran.
Dorian melompat ke sungai, mencuci hilangkan darah. Dia kemudian berenang ke lubang kecil, tersembunyi di sisi sungai.
Dia dengan cepat memasuki gua kecil yang tersembunyi itu, menahan napas ketika dia berenang sampai ke tempat dia menemukan tas Spasial dari Penyihir yang mati dan tulang-tulang.
Gua itu sama seperti sebelumnya. Ruangan yang panjang dan lembab dengan langit-langit rendah, setengah terisi air.
Begitu dia berhasil masuk ke gua dengan aman, tersembunyi, Dorian terjatuh ke tanah, tubuhnya bergetar sembarangan.
"Hahaha... hahahaha... HAHAHAHA!" Dia mulai tertawa tak terkendali, air mata mengalir di wajahnya. Suara-suara bergema di gua bawah tanah, memantul dari dinding. Emosinya meledak dalam rentang yang sangat besar, ketakutan, kengerian, keraguan diri, sukacita, dan kegembiraan bercampur menjadi satu.
"Aku hidup!" Dia mengucapkan kata-kata itu dengan keras, bergetar ketika ketegangan dan tekanan beberapa menit sebelumnya menghantamnya.
"AKU HIDUP!" Dia tertawa lagi, cakar naganya yang mungil berdenting saat dia memompa di udara.
"YA! YA! YA!" Dia melepaskan, emosinya riuh.
Dia mulai menari di sekitar gua, merayakan, kaki naganya yang mungil berdenting di lantai batu yang keras.
"Persetan dengan kau Vampir menyebalkan! Persetan dengan kalian manusia yang menyebalkan!" Dia berputar, kemenangan, dengan mudah mengabaikan fakta bahwa dia pernah menjadi manusia.
"Apakah kau pikir kau bisa membunuh naga ilahiah ini dengan kekuatan menyedihkanmu?!" Dorian pening oleh kegembiraan, ketakutan menghilang saat dia bersukacita karena masih hidup.
Saat dia berada di tengah-tengah perayaan, suara dingin Ausra menembus benaknya.
'Jiwa-mu telah beradaptasi dengan baik, sebagian berkat dorongan pertumbuhan selama beberapa menit terakhir. Berevolusi ke Tahap Pertumbuhan ke-2 Naga Myyr…'
..
Lembah kembali ke pemandangan norma karena manusia dan Bangsawan Vampir melarikan diri dari daerah itu, hewan dan satwa liar secara bertahap kembali. Angin sepoi-sepoi terangkat dan meniup lembah, menghilangkan bau darah dan kehancuran.
Ketika tubuh Dorian mulai berevolusi, tersembunyi dengan aman di dalam guanya, bola cahaya kecil bercahaya muncul di lembah, berdiri di tempat Dorian beberapa menit yang lalu.
"Penerus?" Sebuah suara tua berbicara dengan keras, berasal dari bola emas. Perlahan-lahan, sosok seorang pria tua muncul, transparan dan fana.
Pria tua ini mengenakan jubah panjang putih, dihiasi renda emas. Lambang matahari terpampang di tengah jubah, berkas cahaya keluar dari situ. Dia memiliki wajah yang ramah dan lelah, dengan kepala botak, dan janggut putih panjang. Mata merah tajamnya mengamati lembah, memperhatikan semuanya.
Pria itu muncul dan berbalik untuk menatap langsung ke arah Dorian di bawah tanah, yang tubuhnya sedang berubah.
"Tidak... Kau hanya memiliki Aura yang mirip di dalam dirimu. Dimurnikan dari sisa Aura-ku sendiri, sepertinya, betapa mengesankan." Suara tua itu menghela nafas kecewa. Dia tidak bisa memberikan warisannya kepada seseorang yang belum menjadi penyihir, dan sementara beberapa naga belajar sihir, yang sebelumnya jelas tidak.
Pria tua itu memperhatikan tubuh naga kecil itu berubah dengan penuh minat. Tampaknya tumbuh dari naga yang baru menetas menjadi naga remaja, dengan kecepatan yang dipercepat.
"Sepertinya aku akan binasa hari ini, seperti Sihirku." Pria tua itu mengusap dagunya, kesedihan mendalam di matanya. Tubuhnya adalah kumpulan dari Matriks Mantra Jiwa dan Jiwa yang tersisa, terbentuk setelah kematiannya bertahun-tahun yang lalu.
Dia telah bersembunyi di lembah ini selama bertahun-tahun, menunggu penggantinya dari Kerajaannya, berharap mereka akan menemukannya dan pesan-pesan tersembunyi yang dia kirimkan. Dia pergi untuk beristirahat setelah beberapa periode waktu yang tidak diketahui, memutuskan untuk bangun hanya ketika dia merasakan Aura yang mirip dengan miliknya.
Sayangnya, sepertinya rencananya gagal. Dia menghela nafas lagi, menerima kehilangannya. Tampaknya Sihirnya benar-benar akan musnah hari ini, pengalaman dan pengetahuan yang diperolehnya beralih ke kegelapan.
Pada saat itu, erangan kecil menarik perhatian Penyihir tua.
Dari samping, di samping sepasang pohon yang retak, seorang penyihir muda terbaring terluka parah, ditutupi oleh kumpulan Cabang Penyembuhan dari Elm Besar.
Tidak, dia mengoreksi dirinya dalam hati, itu adalah rekreasi ajaib Cabang Penyembuhan dari Elm Besar, dan yang sangat terampil.
Terlepas dari sihir penyembuhan yang aktif ini, luka Majus muda itu terlalu menyedihkan. Kematian sepertinya tidak terhindarkan jika dia melanjutkan jalan ini.
Tetua Penyihir Horhavil menatap penyihir yang sekarat, matanya penuh belas kasihan. Dia bisa mengumpulkan apa yang terjadi pada pemuda itu dari sisa-sisa situasi di sekitarnya.
Pertempuran hebat telah terjadi di sini, baru-baru ini. Dia bisa mendeteksi jejak Aura Darah bangsawan vampir, dan energi yang kuat dan bersemangat yang hanya bisa datang dari Sihir Petir, serta beberapa string Sihir Takdir yang halus. Semuanya berada di Kelas Master atau Grandmaster.
Penyihir muda di sini mempelajari Sihir Kayu, salah satu gaya sihir yang lebih fleksibel, tetapi hanya di Kelas Langit. Dia samar-samar bisa merasakan panjang gelombang jiwa pria yang terluka itu, dan bisa tahu dia bukan orang jahat.
Jelas, teman-temannya telah mengkhianatinya, atau membiarkannya mati, menyingkirkannya.
"Sama seperti diriku...," Horhavil bergumam, matanya berkilau, ingatan tentang kematiannya sendiri muncul. Dikhianati oleh teman-temannya yang terpercaya, dengan sedihnya pergi untuk mati setelah merampas kesempatannya untuk mencapai Kenaikan.
Matanya berkilat tajam, tinjunya mengepal. Dia menatap pemuda yang sekarat itu, membuat keputusan.
Kenapa repot-repot merawat jika pria ini berasal dari Klan-nya? Klan-nya belum menemukannya, setelah bertahun-tahun, dan jika dia binasa sekarang, tanpa mewariskan warisannya, Sihir dan pengetahuannya akan meninggalkan dunia ini selamanya, sia-sia.
Dan situasi pria itu menyentuhnya, sangat dalam pada tingkat inti.
Dia akan menyelamatkan pria ini, dan menjadikannya sebagai penggantinya.
Tetapi agar itu terjadi, dia akan membutuhkan bantuan.
Majus tua itu menoleh untuk melihat ke bawah tanah, di mana seekor naga menari dalam perayaan pada pertumbuhan kekuatan barunya.