"Brengsek..." Melihat benda itu membuat Hoffman terpana. Ia menatapnya cukup lama. "Kawan lama, bagaimana kamu bisa mengeluarkan barang ini seperti itu? Apakah kamu tidak takut Rosario bertengkar padamu?"
Meskipun keduanya adalah Master Apoteker, hubungan mereka lebih dekat daripada orang lain. Karenanya, mereka sangat berterus-terang satu sama lain. Jadi, Englos tidak keberatan dipanggil seperti itu juga. Ia hanya balas dengan senyuman pada Hoffman.
Namun Rina di samping, tidak tahan dengan sikap itu. "Tuan Hoffman, tolong pikirkan bahasamu," kata Paladin yang cantik dengan cemberut.
"..." Hoffman tahu dirinya juga tidak sopan. Namun, sebagai pria berkulit tebal, ia hanya menggosok hidungnya dengan canggung.
"Rina, tidak apa-apa. Kamu bisa pergi dulu..." Englos mencoba membantu meringankan situasi. "Kawan gemuk ini memang seperti itu. Sekarang aku mengusiknya, itu normal baginya untuk merasa asin terhadapku..."
"Gadis kecil yang galak!" Hoffman berkomentar saat ia menertawakannya. "Meskipun aku diusik oleh Englos, tidak ada yang perlu malu tentang hal itu..."
"Tuan Englos, hadiahmu terlalu berharga..." Lin Li ragu-ragu. Ia tidak mengulurkan tangannya untuk menerima hadiah Englos. Ia tidak punya pilihan juga. Dibandingkan dengan itu, seluruh kotak herbal Cahaya Bintang tidak ada artinya.
Englos memegang lampu minyak emas. Itu sekitar ukuran kepalan tangan. Mungkin karena usianya, minyak di dalamnya sudah lama mengering, dan pola permukaan lampu juga agak kabur. Itu terlihat halus dan ramping, dan sangat antik. Jika ditempatkan di toko barang antik, pasti akan dijual dengan harga bagus.
Tapi, Lin Li tahu bahwa nilai lampu minyak itu tidak hanya terbatas pada itu...
Sang Pedagang Jiwa yang mahakuasa itu pernah menceritakan sebuah kisah kepadanya.
Rumor mengatakan bahwa ketika Osric memimpin Pasukan Sihir untuk menyerang neraka, 23 Raja Setan Neraka terbunuh. Dan di antara 23 dari mereka, setidaknya setengahnya disegel oleh Osric.
Connoris juga salah satunya. Ia tidak terbunuh karena pengetahuannya yang luar biasa, dan disegel dalam palu. Ingatannya tidak diambil seperti yang dibutuhkan untuk pembangunan Tungku Abadi. 12 Raja Setan lainnya tidak seberuntung itu. Setelah kesadaran dan ingatan mereka terhapus oleh Osric, jiwa dan energi mereka disegel masing-masing dalam 12 lampu minyak.
Ke-12 lampu minyak ini telah disihir oleh Osric. Dengan menggosok permukaan lampu minyak, seseorang akan bisa memanggil jiwa Raja Setan. Meskipun mereka tidak sehebat sebelumnya, dan tidak memiliki kesadaran dan ingatan mereka, energi yang tersisa dengan mereka masih menakutkan. Semua jiwa mereka sangat dekat dengan kalangan-Legendaris.
Selanjutnya, di bawah pesona sihir Osric, mereka akan hidup abadi, dan energi mereka tidak akan pernah berkurang juga. Bahkan jika seorang pria sejati di kalangan-Legendaris akan menemui mereka, itu tidak pasti baginya untuk mengalahkannya.
Sayangnya, sebelum lampu minyak bisa digunakan, Dinasti Peri Tinggi jatuh. Pada saat yang sama, kehidupan Osric berakhir juga. Tidak ada yang tahu apa yang terjadi pada 12 lampu itu setelahnya...
Lin Li tidak menduga lampu itu berada di Kuil Kecemerlangan.
Dan sekarang, Englos memberikan lampu itu kepadanya sebagai hadiah...
Lin Li akan berbohong jika ia mengatakan ia tidak tertarik dengan godaan yang begitu besar. Itu adalah lampu minyak yang menyegel jiwa Raja Setan! Dengan harta langka itu, Lin Li seperti mendapat pengawal yang berada di kalangan-Legendaris.
Tapi, Lin Li tidak berani mengulurkan tangannya ke arah lampu itu...
Lin Li selalu percaya pada gagasan bahwa 'orang yang tidak bertanggung jawab akan menyembunyikan niat jahat'. Karena Englos bukan orang yang murah hati dan berhati besar, hanya hantu yang akan percaya bahwa ia tidak memiliki motif tersembunyi untuk menawarkan harta karun seperti itu pada Lin Li.
Itu kenyataan. Semakin besar manfaatnya, semakin besar masalahnya.
Motif di balik hadiah itu harus menjadi bantuan yang ingin diminta Englos dari Lin Li. Barang kuat seperti itu hanya bisa berarti satu hal—bantuan yang ingin diminta Englos dari Lin Li bahkan mungkin tidak dapat dicapai oleh pria normal di kalangan-Legendaris.
"Hehe, Presiden Felic, jangan dengarkan omong kosong yang dibicarakan si gemuk sialan ini. Hadiah itu dipilih secara pribadi oleh Yang Mulia, Rosario. Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun..." Englos menjelaskan kepada Lin Li dengan tulus. Seolah-olah ia melihat keprihatinan Lin Li. "Tentu saja, Presiden Felic, Kuil Kecemerlangan meminta bantuanmu. Kami yakin itu akan menjadi tugas yang mudah untukmu..."
"Oh?" Lin Li mengerutkan kening. "Tuan Englos, bisakah aku tahu apa yang membuatmu sangat cemas terlebih dahulu?" ia bertanya dengan curiga.
Sebelum Englos mulai berbicara, Hoffman tersenyum. "Hehe, kalian berdua bisa melanjutkan tanpaku. Aku masih punya sesuatu untuk diselesaikan di sana..."
Setelah mengatakan itu, Hoffman mengayunkan tubuh montoknya sebelum dua orang lainnya bereaksi. Ia adalah pengambil keputusan dari Serikat Dagang Glittergold. Sebagai seorang pengusaha yang dikenal karena kejahatannya, bagaimana mungkin ia tidak tahu bahwa masalah yang akan didiskusikan oleh dua orang itu akan bersifat rahasia? Jika ia mengetahuinya, ia pasti akan membuat dirinya dalam kesulitan. Dengan demikian, ia lebih suka menekan rasa penasarannya dan menghindari adegan itu terlebih dahulu...
"Hehe, si gemuk itu pintar..." Englos tentu saja bisa membaca niat Hoffman. Tapi, itu yang ia inginkan juga. Englos melanjutkan untuk membawa Lin Li ke sudut yang terisolasi.
"Presiden Felic, kamu seharusnya mengetahui tragedi yang terjadi di Pegunungan Matahari Terbenam 32 tahun yang lalu, bukan?"
"Ya." Lin Li mengangguk. Faktanya, Andoine telah memberitahunya tentang hal itu ketika ia pertama kali datang ke Dunia Anril.
Ada banyak ular beracun dan binatang buas yang mematikan di daerah besar yang diliputi oleh Pegunungan Matahari Terbenam. Yang paling menakutkan adalah, selama bulan ketujuh setiap tahun, akan ada banjir pasang hitam. Air hitam ini akan mengubah semua binatang ajaib yang hidup di Pegunungan Matahari Terbenam menjadi maniak dan mereka akan saling serang dan melahap satu sama lain. Bahkan jika itu adalah Serigala Darah bermata Tiga dengan peringkat terendah, mereka akan berani menerkam ular piton beracun apa pun yang mereka lihat. Itulah efek Arus Hitam. Kegilaan akan berlanjut selama 7 hari, dan hanya berkurang pada malam ketujuh...
Pegunungan Matahari Terbenam akan menjadi yang paling berbahaya ketika Arua Hitam menyerang. Seorang ahli sihir legendaris seperti Andoine harus meninggalkan rumah kayunya sebelum bulan ketujuh, dan baru kembali setelah pembantaian gila.
Namun, dibandingkan dengan Arus Hitam 32 tahun yang lalu, ini hanyalah riak kecil...
Arus Hitam 32 tahun yang lalu adalah bencana sejati. Namun, hanya sedikit yang tahu tentang itu. Lin Li adalah salah satunya.
Tidak seorang pun di Anril yang tahu kapan fenomena Arus Hitam dimulai. Orang-orang hanya tahu bahwa Arus Hitam dicatat dalam sejarah selama Abad Kegelapan oleh Peri Tinggi. Namun, karena berlalunya waktu, manusia secara bertahap menerima fenomena sebagai Arus Hitam hanya akan mempengaruhi binatang ajaib di Pegunungan Matahari Terbenam, dan bukan kehidupan sehari-hari mereka. Tidak peduli seberapa gila binatang itu, mereka tidak pernah membawa kegilaan keluar dari Pegunungan Matahari Terbenam. Seolah-olah ada perisai yang tidak terlihat yang memisahkan Pegunungan Matahari Terbenam dari dunia luar.
Fenomena ini berlangsung selama bertahun-tahun, sampai peristiwa yang amat fatal itu 32 tahun yang lalu...
Suatu hari, seorang ahli sihir yang bepergian diserang oleh sekelompok Serigala Darah bermata Tiga ketika ia melewati Pegunungan Matahari Terbenam. Tapi, sebagai Archmage, ahli sihir itu dengan mudah menyingkirkan kumpulan serigala tersebut. Setelah ia kembali ke serikat sihir, ia tidak membiarkan masalah itu mengganggunya. Ia menceritakan kepada beberapa rekan di sekitarnya dan mereka menepisnya sebagai lelucon.
Tidak ada yang menyangka bahwa Presiden serikat harus mendengar tentang 'lelucon' itu juga. Ia menyadari betapa beratnya masalah ini dan melaporkan kejadian tersebut ke Dewan Tertinggi.
Setelah pertemuan yang mendesak, Dewan Tertinggi membuat keputusan untuk mengirim tim Archmage ke Pegunungan Matahari Terbenam untuk menyelidiki masalah ini. Kemudian, mereka menemukan rahasia yang mengerikan. Mereka menemukan tentang keturunan binatang ajaib prasejarah. Binatang buas ini telah menggunakan cap pada jiwa mereka untuk mengendalikan puluhan ribu binatang ajaib dengan paksa...
Binatang ajaib prasejarah telah terancam punah sebelum Abad Kegelapan, dan sisa keturunan mereka telah hidup di pulau-pulau di Samudra Abadi. Tidak ada yang tahu betapa mengerikannya binatang ajaib prasejarah itu. Generasi berikutnya hanya memperoleh catatan-catatan yang diturunkan oleh Peri Tinggi bahwa selama era ketika Naga dan Titan bersaing untuk mendapatkan hegemoni, binatang-binatang ajaib prasejarah berhasil memanfaatkan masa hidup mereka yang kuat untuk tetap hidup. Dari itu, mereka belajar betapa hebatnya binatang buas tersebut...