Perubahan tiba-tiba menyebabkan semua orang berdiri terpaku di tanah dengan bingung. Mereka menatap ketika Bom Udara meledak dan Badai Awan meraung. Kali ini, Weathor benar-benar mendapat masalah. Bunga api, yang seperti ular emas yang tidak terhitung jumlahnya yang meluncur turun, mulai membakar Bandit yang malang dalam sekejap mata. Beruntung Pendata wanita itu bereaksi segera. Ia mengucapkan mantra pembersihan dan menyelamatkan nyawa Weathor. Namun, meskipun Mantra Pembersihan tepat waktu, Weathor masih berada di ujung kematian. Kulitnya terbakar dan ia terluka parah. Ia mengeluarkan bau menyengat saat ia merengek kesakitan. Jika mereka tidak menyaksikannya sendiri, mereka tidak akan percaya bahwa orang yang berada di ambang kematian adalah Bandit level-15 yang berpangkat-tinggi...
"Tuan Felic, apa yang kamu inginkan?" Jason bertanya dengan tidak sabar. Kemitraan partai dalam berbagai pertempuran telah menyebabkan mereka memiliki hubungan yang melampaui kawan normal. Sekarang Weathor menderita cedera serius, bagaimana bisa Jason bisa menutup mata terhadapnya? Ia tidak peduli tentang panah yang diletakkan di dadanya saat ia memanggil pedang sajak adamantine miliknya yang bersinar, bersiap untuk melawan Lin Li.
"Apa yang aku inginkan?" Lin Li meliriknya saat ia mengulangi pertanyaan Jason. "Aku hanya ingin memberimu sedikit peringatan. Aku benci serangan diam-diam. Orang berikutnya yang berani melakukannya tidak akan seberuntung Weathor..."
Tepat setelah ia berbicara, Tongkat Aether di tangan Lin Li mengeluarkan cahaya yang menyilaukan. Sebelum Jason sempat berbicara, ia merasakan gelombang panas menyelimutinya. Kemudian, ia melihat nyala api berkobar ke arahnya...
Kemudian…
Yang terjadi segera adalah "BAM!"
Sebuah bola api raksasa melewati dada Jason. Api panjang yang membuntuti di belakangnya seperti matahari yang terik di hari yang panas. Tiba-tiba, seolah-olah waktu melambat. Semua orang menahan napas. Pandangan mereka tertuju pada bola api yang mendarat di kerumunan Pejuang Humerus.
Seketika, awan raksasa yang terbentuk dengan cepat melonjak ke langit. Meskipun merupakan mantra yang menghancurkan bumi, keheningan yang menyertainya mencekik. Selain suara ketika bola api meledak, tidak ada lagi yang bisa didengar. Mereka hanya melihat cahaya api yang menyilaukan menyebar dan menelan kelompok Pejuang Humerus dengan kecepatan gila. Kemudian, para pejuang itu seperti salju yang mencair hampir seketika...
"Ya ampun..." Sienna tidak bisa mempercayai matanya. Apakah mantra itu benar-benar dilemparkan oleh manusia? Butuh dirinya sendiri dan 30 lebih pria, serta Jason dan dua rekan setim level-15 miliknya, untuk membunuh ratusan Pejuang Kerangka. Namun, pria gila itu memiliki kemampuan untuk mengubah ribuan Pejuang Humerus menjadi abu.
B-b-bagaimana ini bisa dilakukan oleh manusia...?
Sienna berkeringat dingin. Ia tidak akan pernah membayangkan ada orang yang begitu kuat di antara tim.
Pria yang aneh! Tidak... ia seharusnya tidak digambarkan sebagai "aneh". Orang ini bahkan bukan manusia sama sekali!
Pikiran tentang identitas Lin Li membuat Sienna menggigil...
Sienna bukan satu-satunya pria yang terperangah oleh Pyroblast Lin Li...
Jason mencengkeram pedang sajak adamantine. Sementara Energi Tempur dalam pedang memancarkan cahaya yang menyilaukan, tatapan Jason ke arah Lin Li dipenuhi dengan keraguan. Ia tidak bisa percaya bahwa ahli sihir muda yang ia pikir adalah majikan yang jujur dan tidak kompeten mampu mengubah tentara Pejuang Humerus menjadi abu...
Meskipun Jason memiliki pedang sajak adamantine di tangannya, ia tidak berani menjauh dari sekrup panah dingin Lin Li yang menempel di dadanya. Itu karena Jason tidak pernah bisa memastikan konsekuensi dari melakukannya. Baginya, ahli sihir muda yang memegang panah di dadanya lebih mengancam daripada makhluk Mayat Hidup di dalam menara jam.
Sekaligus, suasana berubah sangat aneh.
Tidak ada yang berani berbicara. Jason dan rekan satu timnya, Sienna, dan anak buahnya tidak berani bergerak atau bersuara. Mereka menatap ahli sihir muda itu dengan ketakutan. Weathor tampaknya yang paling tenang di antara mereka semua. Karena terluka serius, ia sudah tidak sadarkan diri. Tidak menyadari semua kejadian mengerikan itu, ia berbaring di tanah dengan lemah, dan suaranya nyaris tidak terdengar.
"Hehehe, ini menarik. Bagaimana, tamuku? Sepertinya kamu memiliki konflik di antara kamu sendiri?" Itu adalah tawa mengerikan dari menara jam yang memecah suasana tegang. Yang mendasari suara serak itu adalah rasa sarkasme dan tamak.
"Diam, tolol!" Lin Li memarahi pihak lain tanpa memalingkan kepalanya. Matanya mengamati 20-lebih Petualang.
"Sekarang, aku akan memberimu dua pilihan. Satu, untuk mendengarkanku dan tidak melakukan sesuatu yang lucu. Meskipun mungkin ada beberapa risiko, aku percaya bahwa jika tidak ada kecelakaan yang terjadi, kamu akan dapat kembali ke rumah hidup-hidup .
"Dua, kamu bisa mengandalkan dirimu sendiri. Jika kamu yakin dengan kemampuanmu, kamu bisa mencoba untuk membunuh dengan cara melalui makhluk Mayat Hidup ini..."
Lin Li berhenti, dan berbalik untuk melihat putri penjaga istana tersebut.
"Sedangkan untuk gadis kecil ini, aku memperingatkanmu untuk tidak memiliki niat buruk terhadapnya. Ia sudah di bawah perlindungan Serikat Sihir Dataran Semilir. Setiap tindakan ofensif terhadapnya akan menjadi tantangan bagi serikat dan juga diriku sendiri."
"..." Sienna menelan ludahnya dengan susah payah. Ekspresi wajahnya menjadi sangat jelek.
Ia tidak takut pada serikat sihir di Dataran Semilir. Karena itu adalah sesuatu yang belum pernah ia dengar, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tapi, ahli sihir aneh itu adalah masalah serius. Dari bagaimana ia mengubah pasukan Pejuang Humerus menjadi abu dalam sekejap mata dengan bola api tunggal, Sienna tahu Lin Li bukanlah orang yang bisa ditantang. Belum lagi dirinya sendiri, Petualang top itu, Jason, juga tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri dari panah di dadanya juga.
Namun, jika ia tidak menyerahkan putri penjaga istana, mampukah lebih dari 20 pria di bawahnya dapat melarikan diri dari reruntuhan Kota Syer?
Sienna ragu-ragu ketika ia menatap Jason lagi seolah-olah ia sedang mencari bantuannya.
"Aku akan mendengarkanmu, Ahli Sihir Felic."
Lin Li tidak akan menyangka bahwa Jason akan mengambil keputusan dengan mudah. Petualang top itu bahkan tidak ragu-ragu sebelum ia menunjukkan kepatuhannya kepada Lin Li. Saat Lin Li menyelesaikan kata-katanya, Jason membubarkan Energi Tempur pada pedang sajak adamantine miliknya dan berlutut di salah satu lututnya di depan Lin Li dan mengumumkan sikap patuh padanya.
"Kami... kami akan menerima perintahmu, Ahli Sihir Felic." Karena Jason telah berjanji, Sienna tidak perlu ragu.
"Sangat bagus..." Lin Li tersenyum puas. Ia membantu Jason yang berlutut dengan salah satu lututnya untuk berdiri, dan menyingkirkan panah yang telah mengancam Jason.
Itu adalah reaksi yang diinginkan Lin Li. Meskipun menghukum seseorang sebagai contoh kepada orang lain mungkin merupakan taktik yang terlalu sering digunakan, itu memang berguna dalam banyak situasi. Misalnya, Badai Awan yang melukai Weathor dan juga Pyroblast [b] [c] yang membantai tentara Pejuang Humerus menyebabkan dua kawan yang memiliki niat buruk untuk menjadi patuh segera.
Bagaimanapun, Lin Li tidak punya pilihan lain. Pada awalnya, ketika Lin Li bertemu dengan kekuatan mental, ia sudah menebaknya sedikit. Kemudian, Pasang Maut memastikan kecurigaan Lin Li. Lin Li yakin bahwa makhluk yang bersembunyi di menara jam haruslah Lich asli—makhluk yang telah mencapai level-20 yang legendaris. Menjadi makhluk Mayat Hidup sungguhan, itu mungkin bahkan lebih kuat daripada Sendros yang hanya manusia biasa!
Bagi Lin Li, level-20 adalah keberadaan yang tidak terjangkau. Orang tidak akan pernah tahu bagaimana Kalangan Legendaris itu sebelum ia memasukinya. Namun, makhluk Mayat Hidup level-20 itu mungkin masih dapat dikelola untuk Lin Li. Ia memiliki objek yang bisa melawan makhluk Mayat Hidup. Di dunia lain yang pernah ia lawan, benda itu dianggap sebagai musuh alami para Mayat Hidup. Objek ini akan dapat menangani Lich level-20 dengan mudah...
Namun, hal ini memiliki kerugian fatal bagi Lin Li sekarang. Kekuatan di dalamnya terlalu besar. Lin Li tidak akan pernah bisa benar-benar mengendalikannya. Bahkan jika ia ingin menggunakan sedikit energi, ia akan membutuhkan waktu yang sangat lama...
Bagaimana seseorang bisa memiliki waktu yang cukup untuk mempersiapkan pertempuran yang sedang mengalami banyak sekali perubahan dalam sekejap mata?
Oleh karena itu, Lin Li harus menemukan beberapa pembantu...
Meskipun beberapa pembantu tidak terlalu patuh, Lin Li percaya bahwa baik Sienna maupun Jason adalah orang pintar. Hanya perlu sedikit trik untuk membiarkan mereka menjadi lebih harmonis satu sama lain. Ya, seperti sekarang...
"Sekarang, mari kita lihat apakah Pasang Maut yang legendaris memang sesuatu yang tidak akan pernah kering..." kata Lin Li sambil mengangkat Tongkat Aether di tangannya tinggi-tinggi di langit. Pelafalan yang rumit mengalir keluar dari mulutnya seperti pasang air. Ketika pembacaan yang tidak jelas itu terdengar, udara dingin mulai menyebar...
[a]Hmm, yeah... kamu dapat mengubahnya jika kita memutuskan untuk mengikuti bab sebelumnya.
[b]Hmm, aku pikir Pyroblast pada dasarnya adalah bola api yang diluncurkan pada target. Jika demikian, itu bukan masalah untuk menyebutnya sebagai perubahan. Kecuali Pyroblast bukan bola api? xd
[c]Aku pikir bola api adalah mantra lain yang muncul ketika Lin Li masih seorang Penembak Sihir xD Apakah Pyroblast juga merupakan jenis bola api?