Mereka berdua berdiri di sana diam-diam, dan tidak ada yang mengatakan apapun—bahkan jika itu Matthias. Ia sangat jelas bahwa kebencian diantara mereka telah sampai pada titik dimana hal itu tidak dapat lagi diselesaikan. Pada saat ini, setiap kata hanya akan tidak berarti, dan penghinaan apapun akan sia-sia. Hanya pertempuran pada kematian dan mengambil satu pihak akan menempatkan dan mengakhiri kebencian ini.
"Pertandingan, mulai!"
Dua wasit yang tidak beruntung bersembunyi di samping secara naluriah begitu mereka memberi isyarat.
Mereka harus bersembunyi. Dua murid percobaan dalam pertandingan ini adalah masing-masing karya nyata. Tidak perlu menyebutkan Matthias. Gelombang sihir yang dipancarkannya seperti pusaran air yang menelan segala sesuatu. Beberapa orang yang tahu sesuatu tentang kasus pembunuhan saat itu menduga bahwa Matthias harus menjadi murid Panglima Kelabu.
Adapun orang yang bernama Felic, ia lebih brutal daripada Matthias.
Monster yang bisa menembakkan 60 Pyroblast. Siapa yang akan bebas berdiri di sampingnya? Jika suasana hatinya menjadi buruk, apa yang bisa mereka lakukan jika ia menggunakan Pyroblasts? Mungkinkah aku, sebagai seorang wasit, masih harus diledakkan oleh seorang murid percobaan sampai aku menjadi orang idiot? Tidak mungkin, pasti tidak mungkin. Gryffindor sudah cukup menyedihkan. Kami kedua wasit tidak mau bergabung juga.
Bagaimanapun, ini pertandingan terakhir. Mari kita menjauh dari kedua orang berbahaya ini. Setelah selesai, siapapun yang masih bisa berdiri di Arena Aurora akan menjadi pemenangnya.
Itulah yang sedang dipikirkan oleh kedua wasit tercela ini…
Hampir pada saat yang sama kedua wasit ini bersembunyi di samping, pertempuran antara dua murid percobaan juga telah dimulai. Mereka hanya menggunakan sepersekian detik dan itu membuat penonton merasakan aura berapi-api. Tidak ada pemeriksaan atau pendahuluan. Ada bentrokan sihir yang hebat saat keduanya tiba.
Goncangan Guntur yang melawan Badai Awan segera menyebabkan ribuan percikan emas muncul di Arena Aurora. Elemen sihir abadi itu seperti binatang buas yang marah melepas raungan yang memekakkan telinga. Ada banyak petir yang turun dari langit di tengah suara listrik yang berderak. Itu menciptakan jaring raksasa dalam radius lima puluh meter. Pada saat yang sama, energi listrik tampaknya telah membelah langit seperti seekor wyrm emas dalam sekejap, menyebabkan seluruh Arena Aurora ditutupi oleh kilau emas.
Permusuhan antara keduanya telah berlangsung lama. Itu telah mencapai titik dimana mata mereka berkobar dengan kebencian ketika mereka bertatap muka. Sekarang mereka memiliki kesempatan untuk bertarung secara terbuka, tentu saja tidak ada yang berani ketinggalan. Mereka hanya menggunakan momen singkat sebelum memulai pertempuran ini bersama. Mereka pergi keluar, saling meledakkan dengan mantra level-tinggi, yang langsung membangkitkan badai elemental yang mengamuk di Arena Aurora.
Ada pembacaan mantra yang tergesa-gesa dan lonjakan gelombang sihir. Dalam sekejap mata, sejumlah besar mana dikeluarkan dari kedua belah pihak, yang terus saling meledakan dengan hampir sepuluh mantra level-15. Bahkan seseorang seperti Macklin hanya bisa menonton dengan kejutan. Metode pertempuran ini seperti mengorbankan nyawa mereka. Pada saat yang singkat, keduanya telah menggunakan tiga Perisai Elemental. Hampir setiap perisai tunggal berhasil melewati waktu pendinginan Perisai Elemental tepat sebelum serangan berikutnya terjadi.
Dalam sekejap, ribuan ahli sihir yang duduk di kursi penonton berada dalam keadaan bingung secara bersamaan…
Semua orang adalah ahli sihir senior. Bagaimana mungkin mereka tidak tahu seberapa panas pertempuran ini? Dari pandangan mereka, rasanya seperti kedua kawan ini telah mengambil zat perangsang dan saling bertentangan dengan kehidupan mereka. Mereka tidak memiliki perasaan atau meninggalkan setiap kesempatan. Mereka mempertaruhkan nyawa mereka dalam setiap kesempatan yang mereka ambil. Tidak ada yang peduli dengan pertahanan—selalu berjalan lurus satu sama lain. Cara bertarung dengan hidup mereka ini membuat semua orang merasa bahwa mereka tidak sedang menyaksikan pertandingan antara murid percobaan. Sebaliknya, mereka duduk di sebuah koloseum yang berlumuran darah dan menyaksikan pembantaian primitif dan brutal…
Syukurlah, kedua murid percobaan ini beruntung. Meskipun waktu dari tiga Perisai Elemental benar-benar dekat, belum ada kematian apapun yang disebabkannya.
"Brengsek, apakah pria ini benar-benar Matthias?" Pada saat ini, Lin Li mulai terkejut. Kekuatan yang ditunjukkan Matthias terlalu kuat. Seperti orang lain bila dibandingkan dengan waktu lalu. Saat itu, ia bisa menggunakan empat Rudal Misterius untuk mematahkan keempat anggota badan pria ini. Sekarang, ia harus mengatur waktu penggunaan Perisai Elemental miliknya untuk mengikis melalui pemboman mantra dari lawan.
"Tenang, aku tidak akan membunuhmu…" Bibir Matthias membuat senyuman. Seolah-olah pertempuran ini sudah lama berada di pegangannya.
"Membunuh pantat ibumu…" Lin Li sedang menunggu kesempatan ini. Ia menggumamkan kalimat itu, dan kemudian mengangkat Tongkat Aether. Setelah membaca dengan buru-buru, sebuah bola api besar dilepaskan dengan gemuruh. Pyroblast ini sudah lama dipersiapkan oleh Lin Li. Ia menunggu Perisai Elemental Matthias hampir hancur dan memberinya kejutan besar.
Ini adalah kesempatan yang sempurna.
Pada titik ini, keduanya mulai saling menyerang. Di bawah keadaan itu Retroaksi Mana tidak berpengaruh, Lin Li menggunakan Sentuhan Dingin untuk melawan Badai Menyala Matthias. Bentrokan ini bisa dikatakan seimbang. Kedua belah pihak tidak mendapatkan keuntungan, tapi pada saat inilah kekuatan mental Lin Li yang tidak tertandingi memiliki penggunaan yang tidak terbayangkan.
Keunggulan kekuatan mental memberikan Lin Li setengah detik untuk memulai.
Pembacaan mantra Sentuhan Dingin.
Setelah itu, ia memperpendek waktu eksekusi Pyroblast dengan gila-gilaan. Eksekusi Pyroblast ini hampir mencapai puncaknya. Itu hampir membuat para ahli sihir yang melihat itu berpikir ini adalah Pyroblast instan lainnya.
Mantra Matthias berikutnya hanya dibacakan di tengah jalan ketika ia tiba-tiba mendengar suara desir datang dari kejauhan. Setelah itu, ia merasa bahwa nyala api merah cemerlang melintas di matanya…
Pyroblast ini memukul kritis. Saat itulah pertahanan Matthias berada pada titik terlemahnya. Perisai Elemental sebelumnya hampir pecah, dan Perisai Elemental baru belum berhasil melewati waktu pendinginan. Pada saat ini, satu-satunya hal yang bisa dilakukan Matthias adalah dengan mati-matian mengangkat Zirah Es yang tidak berarti dan menyaksikan Bola Api raksasa itu menghancurkan tubuhnya…
Sebuah suara "DUARR!" teredam bisa didengar dalam pikiran semua orang.
Elemen atribut api yang tak tertandingi hampir menelan Matthias dalam sekejap. Dalam sekejap, nyala api berkobar dan membakar semuanya. Itu seperti wabah yang membuat semua orang merinding.
Setelah menggunakan Pyroblast, Lin Li tidak terus menyerang. Sebaliknya, ia berdiri di posisi semula dan menarik napas. Pyroblast ini jelas merupakan serangan yang direncanakan. Ia sudah menghitung waktu untuk Perisai Elemental Matthias sejak awal, dan telah menggunakan segala macam cara untuk mengalihkan perhatian lawannya. Keuntungan mengatur waktu mulai menumpuk sedikit demi sedikit, dan ketika sampai pada Pyroblast Instan, secara alami memberi orang sensasi aneh—mengapa Pyroblast ini begitu cepat?
Faktanya, bukan karena Pyroblast itu cepat. Itu adalah keunggulan hasil dari ledakan dalam sekejap.
Bahkan Matthias tidak bisa bertahan melawan ledakan Pyroblast instan. Bagaimanapun, Perisai Elemental di tubuhnya sudah berada di ambang kehancuran. Sekarang, sebuah Pyroblast telah meledak tepat di tubuhnya. Itu seperti mematahkan jerami terakhir di tubuhnya, dan itu segera menyebabkan Perisai Elemental hancur total. Begitu elemen sihir atribut api meledak, bahkan seorang pejuang yang dilindungi oleh Energi Tempur level-tinggi pasti tidak akan bisa bertahan melawannya, apa lagi Matthias yang menggunakan jubah dan tongkat sihir?
"Masih belum jelas siapa yang membunuh…" Lin Li memajukan bibirnya. Pelepasan Pyroblast ini juga berarti bahwa ia memiliki kendali penuh atas ritme pertempuran ini. Bahkan jika Matthias beruntung tidak mati, ia menderita cedera serius. Selama Lin Li terus menekannya dengan mantra, kemenangan hanya masalah waktu.
"Brengsek…" Macklin, yang berada di tribun VIP, mengatakan itu dengan kasar.
Murid percobaannya sendiri telah menghancurkan lawan dalam sekejap, tetapi Macklin bahkan tidak bisa ceria. Wajah tuanya mengerutkan kening karena cemas, dan ia mulai bergumam. "Bajingan kecil, oh, bajingan kecil, mengapa kamu tidak mendengarkan saranku? Aku katakan untuk menghindari masalah bila memungkinkan. Kamu masih memiliki banyak waktu dan masa depan yang cerah, mengapa kamu harus melakukan hal-hal dengan kejam?"
Memang, Matthias benar-benar dibenci…
Tapi dibenci adalah satu hal. Bagaimanapun, ia adalah penerus Keluarga Marathon. Kamu melumpuhkan Gryffindor dan membunuh seorang anggota Keluarga Marathon. Brengsek, apakah kamu masih ingin tinggal di Kerajaan Felan?
Seseorang memiliki kesempatan untuk menjadi seorang Ahli Sihir Legendaris dari para arbiter, dan yang paling penting dari semuanya adalah seorang pria yang sukses dengan ribuan bawahan. Bahkan jika itu aku, aku masih harus memikirkan konsekuensinya. Kamu benar-benar hebat, bajingan kecil. Pertama, kamu melumpuhkan Gryffindor dengan Gangguan Mental, dan sekarang, kamu hampir membunuh Matthias dengan sebuah Pyroblast. Brengsek, kamu benar-benar berpikir bahwa menjadi seorang Archmage akan membuatmu tak terkalahkan?
"Brengsek, bajingan kecil ini benar-benar sembrono…" Macklin menggerutu untuk dirinya sendiri untuk sementara waktu, dan ia hanya bisa menggunakan kalimat itu untuk menyimpulkan segalanya.
"Tidak, Matthias baik-baik saja…" Aldwin, yang duduk di samping, menggelengkan kepalanya dengan jaminan…
"Ah?" Macklin juga tertegun. "Ia masih baik-baik saja?"
"Tidakkah kamu memperhatikan? Gelombang sihir Matthias tidak menunjukkan adanya perubahan sampai sekarang…"
"Oh, iya…" Bagaimanapun, Macklin adalah Archmage level-18. Awalnya, ia terlalu khawatir dengan muridnya yang akan mendapatkan masalah, dan itulah sebabnya ia tidak memperhatikan gelombang sihir Matthias. Setelah mendengar apa yang Aldwin katakan, Macklin langsung mengerti. Memang gelombang sihir Matthias masih normal. Sejak awal, tidak ada perubahan seolah apa yang memukulnya bukan mantra level-15, tapi hanya kerikil belaka.
"Sepertinya Matthias banyak berkembang dalam dua bulan ini…" Setelah Aldwin berkata demikian, ia segera diam dan memusatkan perhatiannya dalam pertempuran yang belum selesai.
Macklin menggaruk kepalanya. "Apakah anak ini meminum obat yang salah hari ini?"
Wajar bahwa Macklin sangat ragu. Peningkatan kekuatan Matthias benar-benar abnormal. Dalam waktu kurang dari dua bulan, ia berubah menjadi seorang profesional dari seorang pemula—dari level-11 atau 12 ke level-15 ke atas. Tidak ada kata-kata yang bisa digunakan untuk menggambarkan peningkatan yang sangat besar. Terutama untuk pertandingan ini. Ia telah dihantam oleh sebuah Pyroblast, tapi ia keluar tanpa cedera. Ini bertentangan dengan pengetahuan sihir semua orang…
"Brengsek…" Saat ini, Lin Li juga kaget.
Itu karena ia jelas melihat bahwa Matthias perlahan keluar dari nyala api dengan tongkat sihir di tangannya.
"Ini, ini, ini… ini tidak nyata, kan?" Menyaksikan saat Matthias keluar dari api, Lin Li merasa merinding. Bagaimana orang ini menjadi begitu kuat—bahkan sebuah Pyroblast tidak membunuhnya.
Bukankah pertandingan ini akan berada dalam masalah yang besar?
"Ahli Sihir Felic, kamu benar-benar mengecewakanku…" Wajah Matthias masih menunjukkan senyum kejam. Pada saat ini, Matthias tidak terlihat seperti seseorang yang baru saja diserang oleh Pyroblast. Seluruh tubuhnya bahkan tidak memiliki bekas luka bakar. Rambutnya masih rapi, dan wajahnya yang tampan masih cerah seperti biasanya. Bahkan jubah yang dibuat dengan keahlian yang bagus tidak memiliki lipatan tunggal…
Tidak peduli siapa yang melihat Matthias sekarang, mereka semua curiga bahwa semua yang mereka lihat hanyalah halusinasi. Pyroblast tidak berdampak sama sekali, dan itu bahkan tidak menimbulkan ancaman bagi Matthias…
"Ini tidak nyata, terlalu tidak nyata…" Lin Li menolak untuk menjatuhkan masalah, tangannya memegangi Tongkat Aether dengan erat. Ia bukan orang yang mudah menyerah. Tidak masalah apakah itu satu Pyroblast, dua, tiga, empat, atau bahkan sepuluh—setidaknya satu dari mereka akan membunuhnya. Lagi pula, aku punya mana dan ramuan. Jika aku tidak bisa mengalahkanmu, Matthias, aku akan menulis namaku secara terbalik!
Pada saat yang hampir bersamaan ketika Matthias berjalan keluar dari api, Lin Li mulai dengan cepat melafalkan mantra. Ia masih menggunakan Pyroblast, dan pembacaannya cepat dan cepat. Seolah-olah air liur mengalir keluar dari mulut Lin Li. Kobaran api yang berputar dan sajak yang sulit dipahami mulai menenun segudang warna yang indah di Arena Aurora.
Namun pada saat ini, Matthias tidak bergerak sama sekali.
"Idiot, bukankah kamu mengerti? Kekuatan api tidak akan pernah menyakiti seorang utusan Neraka!" Suara Matthias mengerikan dan kejam. Pada saat itu, Lin Li bahkan berpikir bahwa seekor binatang ajaib sedang meraung padanya. Khususnya untuk kata "Neraka", karena itu membuat Lin Li menggigil di punggungnya yang tidak pernah ia rasakan sebelumnya.
Setelah itu, ia menyadari bahwa Pyroblast yang telah ia lepaskan telah menghilang…
Tidak ada alasan atau tanda-tanda. Seolah-olah sebuah Celah Hampa telah muncul di Arena Aurora. Itu menelan mantra level-15 di depan mata para penonton.
"..." Lin Li benar-benar terpana. Ia menggosok matanya dengan marah untuk mencoba dan melihat sesuatu dengan lebih baik. Ini benar-benar lelucon. Mantra level-15 tiba-tiba menghilang tanpa alasan. Mungkinkah Matthias memiliki sebuah cap di tubuhnya yang bisa seketika menghasilkan sebuah saluran mana dan memindahkan mana lawan ke dalamnya?
Osric tidak semurah ini, kan…?
"Apa apaan?! Seolah-olah seseorang telah menginjak ekor Hoffman di area VIP. Setelah berteriak, ia melompat. Ia tidak bisa percaya apa yang telah dilihatnya. Obat apa yang diminum kelinci kecil ini dari Keluarga Marathon—bagaimana ia menjadi begitu kuat?
Lupakan tentang Pyroblast sebelumnya; Bagaimanapun, ada lapisan tipis Perisai Elemental yang melindunginya. Tapi kali ini, Hoffman dengan jelas melihat bahwa tubuh Matthias tidak memiliki Perisai Elemental atau perlindungan dari mantra apapun. Ia benar-benar telanjang berdiri disana, tidak berbeda dari pelacur yang telanjang dan membentangkan kakinya lebar-lebar…
Brengsek, bagaimana ini bisa terjadi…
Tanpa perlindungan dari mantra apapun, bahkan Pedang Orang Bijak yang dilindungi oleh Energi Tempur level-tinggi akan terluka parah ketika diledakan secara langsung oleh mantra level-15. Mungkinkah Matthias telah dilatih untuk menjadi lebih kuat daripada Pedang Orang Bijak? Lalu mengapa ia bahkan bergabung dalam final ini, biarkan saja wasit mengumumkan kemenangannya…
"Hoffman, tolong tenang." Herza mengerutkan kening. Si gendut terkutuk yang membuat keributan besar menjadikanya sakit kepala. Ia terus-menerus membuat pergerakan, tidak membiarkan yang lain untuk menyaksikan pertandingan dengan damai.
"Bagaimana aku bisa tenang?" Hoffman mengusap alisnya. Ia sangat cemas sehingga keringat dingin telah muncul. "Tidak seperti yang kamu lihat. Kelinci kecil dari keluarga maraton itu seperti monster. Sebuah Pyroblast sialan bahkan tidak bisa membunuhnya. Apalagi yang tidak bisa ia lakukan?"
"Apa yang aneh tentang itu." Herza menggelengkan kepalanya dengan senyuman. "Apakah kamu lupa kasus pembunuhan itu di Dataran Semilir lima puluh tahun yang lalu?"
"Lima puluh tahun yang lalu di Dataran Semilir?" Hoffman menjadi bingung; hampir segera sesudahnya, ekspresinya panik. "Kamu berbicara tentang Panglima Kelabu Roland?"
"Itu benar."
"Brengsek!" Hoffman melihat Matthias, yang berada di Arena Aurora, untuk sementara waktu dengan wajah penuh kecemasan dan keraguan sebelum mengeluarkan kekasarannya. "Brengsek, aku benar-benar tidak berpikir bahwa bajingan kecil ini sebenarnya adalah murid Roland. Tidak heran aku terus berpikir bahwa ia tampak menjijikkan, jadi begitulah adanya. Roland brengsek benar-benar seorang idiot—dari semua orang untuk diambil sebagai murid, ia memilih bajingan kecil ini…
Hoffman mengutuk dengan penuh semangat, tapi hatinya tidak bisa menahan kegelisahan. Ketenaran Panglima Kelabu Roland bahkan dikenal oleh seorang anak yang berusia tiga tahun di Dataran Semilir. Tidak ada pilihan—orang ini benar-benar terkenal. Ia adalah salah satu pembantai terbesar di Kerajaan Felan setelah Osric dari Abad Kegelapan. Pembunuh legendaris ini yang selalu mengenakan jubah hitam dan menutupi wajahnya dengan tudung menguasai kekuatan misterius dari Neraka. Ia pernah menggunakan kekuatan misteriusnya untuk memanggil setan yang kuat lima puluh tahun yang lalu, dan membunuh ribuan tentara dari kerajaan Felan dalam satu malam.