Terdengar tawa renyah Xue Ying dari dalam sebuah paviliun. Teh yang disajikan di depannya masih hangat.
"Semenjak umat manusia dan binatang buas muncul, para dewa dalam sejarah Klan Xia juga ikut muncul. Dalam sejarah panjang ras binatang buas, banyak sekali makhluk yang mengerikan dan kuat yang muncul. Tapi, tidak ada satu pun yang bisa menghabisi mereka. Menyelesaikan pertarungan antara dua ras ini adalah hal yang paling sulit," ujar Xue Ying.
"Haha, itu benar," Yi Hong tertawa. "Apa yang Tuan Dong Bo katakan memang benar. Di dalam sejarah, banyak sekali makhluk dari ras binatang buas yang membuat umat manusia menderita. Tetua Agung dari Istana Bertuah itu adalah musuh yang paling tangguh di era ini."
"Sebenarnya, aku merasa malu. Perjuangan ini masih akan terus berlangsung. Para Demigod memiliki umur yang panjang, dan mereka semua sibuk mengejar keinginan mereka untuk melangkah ke dalam dunia para Dewa dan mendapatkan imortalitas," kata Yi Hong. "Oh ya, peringkat Demigod diputuskan oleh Dunia Infernal dan kemungkinan tidak akurat sepenuhnya. Semua Demigod ingin menjadi Dewa; beberapa dari mereka mungkin memiliki kekuatan yang tak tertandingi."
Xue Ying mengangguk. Ia sudah mengetahui informasi ini selama ia terjebak di dalam jurang itu. Semua Demigod ingin menjadi Dewa sejati. Lagipula, usia Demigod bisa mencapai 3000 tahun, sedangkan para Dewa adalah makhluk abadi.
"Setelah ini, mari kita bicarakan permasalahan yang sesungguhnya," ujar Yi Hong. "Di antara umat manusia, kita memiliki enam organisasi Transenden terbesar dan Fraksi Iblis yang tersembunyi di dunia bawah."
"Keenam organisasi tersebut adalah Kuil Dewa Bumi, Bloodshed Tavern, Gunung Black White Deity, Kota Awan, Faksi Water Daoist, dan yang terakhir adalah Istana Dewa Laut," kata Yi Hong menjelaskan. "Keenam organisasi ini mewakili Ortodoksi dan perlindungan seluruh Klan Xia sehingga klan Xia terus mewariskan peninggalan ini hingga masa depan. Tetapi, pada akhirnya, ada beberapa Transenden yang mementingkan diri mereka sendiri. Mereka tidak peduli dengan umat manusia maupun klan mereka sendiri. Mereka terbuai dengan iming-iming para Iblis demi harta dan kekuasaan. Mereka memutuskan untuk mencari kekuasaan dari para Iblis, lalu akhirnya mereka membentuk sebuah Faksi Iblis."
Xue Ying mengangguk pelan.
Transenden yang mementingkan diri mereka sendiri? Itu adalah hal yang wajar. Status para Transenden itu sendiri lebih tinggi daripada manusia biasa. Selebihnya, dalam perjalanan kultivasi ini, tujuan akhir para Transenden adalah menjadi Dewa! Karena memiliki umur yang panjang, sebagian besar dari mereka masih memikirkan keluarga dan klan mereka. Meskipun orangtua, anak-anak, dan kerabat lainnya mulai menua dan meninggal, setelah beberapa ratus tahun, mereka tidak akan merasa keterkaitan lagi dengan klan mereka. Beberapa dari mereka bahkan memutuskan hidup sendiri.
Hal itu bisa dilihat saat mereka kesulitan untuk mencapai peringkat Sky atau Saint. Demi memperlancar proses kultivasi, beberapa dari mereka memutuskan untuk bergabung dengan Faksi Iblis. Di balik Fraksi Iblis, sebenarnya terdapat Dewa Iblis yang sangat kuat dan memiliki banyak cara untuk mengirimkan sejumlah harta karun yang sangat banyak ke dunia manusia biasa, sehingga menarik lebih banyak Transenden.
"Enam organisasi Transenden dan Faksi Iblis ini adalah kekuatan Transenden utama para umat manusia. Aku tidak perlu menyebutkan Sekte Dewa Iblis dan beberapa organisasi Transenden kecil. Mereka tidak pantas untuk mengundang Tuan Dong Bo."
"Dilihat dari kemampuanmu yang sekarang, kami berharap bahwa keenam organisasi Transenden dan Faksi Iblis akan mengundang tuan Dong Bo. Faksi Iblis akan mengajakmu bergabung dalam kegelapan, jadi aku berharap bahwa Tuan Dong Bo tidak bergabung dengan mereka," kata Yi Hong menasihati. Xue Ying adalah pemuda hebat yang menjadi Transenden di usia 28 tahun. Jika ia bergabung dengan Faksi Iblis, maka pembelotan Xue Ying ini dianggap sebagai penghinaan besar terhadap enam organisasi Transenden terhebat.
"Jangan khawatir. Banyak orang yang menginginkan faksi itu dihancurkan. Bahkan aku masih memiliki ikatan yang kuat dengan keluargaku. Tentu saja aku tidak ingin bergabung dengan faksi itu," kata Xue Ying.
Yi Hong terkekeh, "Kalau begitu, aku akan menjelaskan enam organisasi Transenden ini secara singkat."
"Kuil Dewa Bumi memegang kepercayaan kepada Dewa yang sangat kuat. Kuil Dewa Bumi memiliki posisi yang tinggi, sehingga ada banyak Dewa yang memohon untuk menjadi bawahannya. Mereka adalah satu-satunya organisasi di Klan Sia yang memiliki kualifikasi untuk menyebarkan keyakinan mereka. Orang lain yang menyebarkan keyakinan itu selain mereka akan dianggap sebagai bagian dari Sekte Dewa Iblis!"
"Banyak keuntungan yang akan diberikan oleh Kuil Dewa Bumi. Jika kau bergabung dengan organisasi itu, akan ada banyak metode kultivasi rahasia yang kau dapatkan dibanding organisasi Transenden lainnya. Para Transenden di dalam organisasi itu hanya bisa dibandingkan dengan Transenden di Bloodshed Tavern saja. Secara keseluruhan, Kuil Dewa Bumi adalah organisasi terkuat dibanding empat organisasi lainnya."
"Dewa yang mendukung Bloodshed Tavern adalah Dewa yang sangat mengagumkan. Untungnya, organisasi ini tidak peduli dengan keyakinan. Jika tidak, mereka pasti bertarung melawan Kuil Dewa Bumi; hasilnya pun tidak bisa diprediksi. Para Transenden di organisasi ini khusus untuk melakukan pembunuhan."
"Dua organisasi itu sama-sama disokong oleh Dewa yang kuat. Saat kau bergabung dengan mereka, kau akan mendapatkan sumber kekuatan yang bisa membantumu melakukan kultivasi dan juga beberapa metode kultivasi rahasia yang tidak bisa kau pelajari di tempat lain! Namun, ada beberapa peraturan yang harus kau ikuti."
"Sedangkan empat organisasi lainnya dibangun oleh para Transenden dari dinasti Klan Xia di masa lalu. Mereka memiliki dasar yang cukup kuat. Karena tidak ada Dewa yang mendukung mereka, jadi organisasi ini lebih bebas. Tapi, keempat organisasi ini juga membatasi wilayah mereka masing-masing."
"Lima provinsi di bagian utara dikendalikan oleh Faksi Water Daoist. Enam provinsi di bagian tengah dikendalikan oleh Dewa Gunung Black White. Empat provinsi di bagian selatan dikendalikan oleh Kota Awan. Meskipun hanya empat provinsi, namun wilayah ini sangat indah dan memiliki banyak sekali lahan pertanian, sehingga populasi di sini cukup besar."
"Seluruh wilayah laut, termasuk empat provinsi yang membatasinya, berada di bawah kekuasaan Istana Dewa Laut! Namun, karena wilayah laut yang cukup luas, organisasi ini tidak mampu mengawasi seluruh wilayah mereka. Oleh karena itu, beberapa organisasi Transenden kecil juga menetap di sana."
Yi Hong tertawa, "Provinsi Tranquil Sun ini berada di antara lima provinsi bagian utara. Di antara banyaknya peringkat Legend di provinsi ini, hanya Fraksi Water Daoist yang mau mengundang mereka. Sedangkan organisasi seperti Kuil Dewa Bumi dan Bloodshed Tavern tidak tertarik dengan hal seperti itu."
"Namun, Tuan Dong Bo sangat berbeda. Kau adalah Transenden yang belum bergabung dengan organisasi mana pun. Selain itu, kau juga masih muda, jadi setiap organisasi itu pasti tertarik untuk mengundangmu."
"Oh iya, karena kau sudah menjadi Transenden, secara otomatis, Kota Water Rites menjadi wilayah kekuasaan Klan Dong Bo," kata Yi Hong, "Jika kau bergabung dengan Faksi Water Daoist, seluruh Wilayah Azure River otomatis menjadi wilayah kekuasaan Klan Dong Bo."
Xue Ying mengangguk. Ia paham bahwa para Transenden memiliki banyak sekali hak istimewa. Klan milik para Transenden Sky atau Saint akan langsung mendapatkan wilayah kota. Ini adalah wilayah klan mereka, sehingga mereka memiliki kekuasaan absolut.
Sedangkan para Demigod, mereka tentunya bisa mendapatkan kendali atas semua wilayah. Para klan Transenden tentunya juga bisa menguasai lebih banyak wilayah. Contohnya, Faksi Water Daoist mengendalikan lima provinsi bagian utara. Jadi, Transenden yang berada dalam faksi itu memiliki pengaruh yang besar terhadap wilayah kekuasaan organisasi tersebut. Saat Xue Ying bergabung dengan organisasi itu, ia akan memiliki kewenangan untuk mengirimkan perintah ke organisasi mana pun di Wilayah Azure River selain Manor Dragon Mountain. Selain itu, klan Transenden akan memperluas kekuasaan mereka di seluruh wilayah.
Perlu diketahui bahwa hanya dengan mengandalkan Si Liang Hong, Klan Si sudah menguasai seluruh Wilayah Azure River. Dengan kata lain, klan itu adalah Klan Transenden yang sangat kuat.
Sedangkan untuk para klan kerajaan, tanpa Kaisar Dragon Mountain, mereka tidak bisa melawan enam organisasi Transenden terbesar itu. Mereka harus menyerahkan kekuasaan mereka.
"Aku sudah menyampaikan semuanya. Tuan Dong Bo, kau harus memikirkan organisasi mana yang ingin kau masuki." Yi Hong terkekeh, "Sebenarnya, bukan masalah besar jika hanya memiliki wilayah kekuasan kecil. Bagi para Transenden, kemampuan bertarung mereka adalah hal yang paling penting."
"Aku akan memikirkannya." Xue Ying mengangguk.
"Kalau begitu, aku harus pamit. Oh iya, kepada siapakah aku harus memberikan gelar Marquis yang pertama untuk Klan Dong Bo?" tanya Yi Hong.
"Ayahku," jawab Xue Ying.
Klan Transenden biasa memiliki gelar Marquis yang diturunkan selama seribu tahun kepada penerus selanjutnya. Setelah seribu tahun, status itu akan diturunkan menjadi Count.
Jika Xue Ying menjadi Demigod, klan-nya akan menerima gelar Duke selama lima ribu tahun. Jika ia menjadi Dewa, enam organisasi Transenden terbesar itu akan berlutut kepadanya. Ia akan menjadi kaisar, dan keluarganya akan menjadi klan kerajaan. Ini akan terus diturunkan kepada generasi keluarganya yang selanjutnya hingga ia, yang telah menjadi Dewa, naik ke surga. Setelah itu, klan kerajaan bisa melepaskan status mereka.
…
Yi Hong dan Xue Ying berbincang selama hampir satu jam sambil menikmati kudapan yang sudah disajikan. Setelah itu, Yi Hong memutuskan untuk menginap di kastil untuk sementara waktu.
Malam itu, Xue Ying mengunjungi orangtua dan adiknya.
Keluarganya terlihat sangat hidup. Namun, kali ini, Klan Dong Bo memiliki anggota yang terlalu sedikit. Mereka mengendalikan wilayah yang cukup besar, sehingga memerlukan banyak orang untuk membantu mereka mengatur wilayah tersebut.
Malam itu, angin berhembus dengan kencang. Xue Ying sudah berbaring di atas tempat tidurnya dan bersiap untuk tidur. Suasana hatinya sangat baik.
Tiba-tiba, ia membuka matanya.
"Hm?" Xue Ying mengerutkan dahinya. Ia mengenakan piyama longgar dan berjalan menyusuri koridor. Dalam sekejap saja, ia keluar dari kastil dan pergi menuju puncak bukit.
Di sana, ia melihat seorang pria yang berjongkok di atas batu. Kepala sebelah kirinya dicukur, sedangkan rambutnya di sisi kanan menggantung bebas.
Ia berjongkok dengan mata sedikit terpejam. Ia memegang sebuah pedang yang perlahan ia tancapkan di batu itu. Meski pria itu tampak mengantuk, Xue Ying bisa merasakan kekuatan Qi Transenden dan kekuatan Qi fisik yang sangat kuat dari nafas pria itu.
"Dong Bo Xue Ying. Siapa sangka bahwa kau bisa menjadi Transenden. Kekuatan fisikmu itu sudah mencapai tingkat Sky tahap menengah. Kau membangkitkan kekuatan primordialmu saat kau masih menjadi manusia biasa?" Pria itu mengangkat kepalanya dan menatap Xue Ying. Tatapan membunuhnya membuat Xue Ying sedikit ketakutan. Pria itu adalah musuh yang mengerikan.