"Haha, kau terlalu memujiku, Penyihir Agung. Silakan masuk, mari kita berbicara di dalam saja," Xue Ying tersenyum.
"Baik."
Bai Yuan Zhi tidak berani memperlakukan Xue Ying seperti anak-anak. Di usia semuda itu, ia sudah berhasil menghabisi Raja Serigala Silver Moon dan kelompoknya. Selain itu, ia sekarang disebut sebagai Master terkuat di Kota Water Rites. Tidak hanya itu, beberapa tahun lagi, jika ia berhasil mencapai tingkat Legend, ia akan menjadi bahan pembicaraan orang-orang di seluruh Wilayah Azure River. Wilayah itu akan takluk di bawah kekuatannya.
Rumor-rumor yang tersebar mengatakan bahwa Xue Ying melatih kemampuan menombaknya seperti iblis…
Di banyak legenda tentang Transenden, ada beberapa dari mereka yang sangat tergila-gila dengan melukis, membuat persenjataan, atau melamun memandang langit biru... dan tiba-tiba, mereka menjadi seorang Transenden!
"Ia sudah berlatih seperti orang gila semenjak ia masih kecil, dan sekarang ia sudah sangat kuat. Di masa depan nanti, kemungkinan besar ia akan bisa mencapai tingkat Transenden," gumam Bai Yuan Zhi. Tentu saja itu hanyalah sebuah perkiraan. Pada akhirnya, hanya beberapa orang saja yang bisa menjadi Transenden.
Mereka berdua berjalan berdampingan.
Saat mereka memasuki sebuah ruangan, mereka duduk terpisah. Zong Ling dan Tong San duduk di kursi samping mereka.
"Aku sudah mendengar kabar itu, dan bahkan saat ini aku masih terkejut karena kau berhasil membunuh Ge Bin hanya dengan beberapa serangan. Kau bahkan menghabisi seluruh anggota Bent Blade Union. Aku sudah hidup sangat lama, namun aku belum pernah melihat seorang ksatria muda sepertimu. Aku hanya mendengar beberapa penerus terkuat hingga keluarga-keluarga yang cukup berkuasa, namun ini adalah pertama kalinya aku bertemu dengan pemuda sepertimu," Bai Yuan Zhi tersenyum.
"Penyihir Agung, kau tidak kemari hanya untuk memujiku, kan?" kata Xue Ying.
Banyak klan-klan besar yang menghabiskan banyak uang agar penerus mereka bisa melakukan proses kultivasi; namun, Xue Ying tidak memedulikan hal itu. Ia tidak merasa bangga dengan dirinya sendiri, karena tujuan utamanya adalah menjadi seorang Transenden! Dibandingkan dengan kisah-kisah legendaris itu, ia masih menganggap dirinya biasa saja.
"Hahahah, benar. Aku kemari karena ingin meminta bantuan," kata Bai Yuan Zhi.
"Katakanlah. Aku akan membantu sebisa mungkin," jawab Xue Ying.
"Saat aku tinggal di mansionku, aku merasa terganggu dengan keberadaan para bangsawan, dan aku tidak bisa tahan lagi!" Bai Yuan Zhi menghela nafas seperti putus asa. "Selain itu, ada beberapa penyihir lain yang tertarik dengan penelitianku, sehingga beberapa dari mereka mencoba untuk mencuri hasil penelitianku. Karena aku berhasil melakukan penelitianku berkat jantung raja serigala yang kau berikan padaku, aku khawatir jika hal itu akan terjadi lagi. Oleh sebab itu, aku memutuskan untuk pindah dan meninggalkan Kota Water Rites."
"Pindah dari Kota Water Rites?" Xue Ying melanjutkan, "Apakah kau sudah memutuskan di mana kau akan tinggal?"
Padahal adiknya akan segera berlatih dengan penyihir tua itu.
"Haha, bukankah aku datang kemari untuk meminta pertolongan? Aku berharap aku bisa memilih tempat yang terpencil di Gunung Snowrock ini dan membangun rumah kecil untuk tempat tinggalku."
Bai Yuan Zhi terkekeh, "Tuan Muda, tempat tinggalmu ini sangat damai dan juga terletak di daerah pegunungan yang dijaga oleh banyak prajurit dan juga jebakan di sana sini, sehingga pencuri tidak bisa masuk. Sedangkan untuk para bangsawan itu, mereka tidak akan repot-repot untuk mencariku dengan berjalan ratusan mil."
"Tuan Muda, maafkan aku karena aku harus merepotkanmu," kata Bai Yuan Zhi melanjutkan.
Pandangan mata Xue Ying bertemu dengan Zong Ling. Mereka berdua memiliki pemikiran yang sama.
"Haha, suatu kehormatan bagiku untuk memiliki seorang Penyihir Agung di dalam wilayah Snow Eagle ini," Xue Ying terkekeh. "Banyak sekali lokasi kosong di pegunungan ini. Kau bisa memilih tempat tinggal sesuai dengan keinginanmu."
Wajah Bai Yuan Zhi berbinar. Ia tahu bahwa permintaannya itu sangat tinggi, namun persetujuan Xue Ying membuatnya sangat senang.
"Kalau begitu, aku akan segera memilih,"
"Itu bukan masalah. Penyihir Agung bisa langsung membangun rumah kapan pun. Jika kau memerlukan bantuan, kami siap membantu," jawab Xue Ying.
"Membangun rumah adalah hal mudah. Beberapa muridku bisa melakukan sihir Bumi," Bai Yuan Zhi tersenyum.
Membangun beberapa kastil dan kota-kota megah akan sulit jika hanya mengandalkan manusia biasa untuk mengebor atau pun memindahkan batu-batu besar, apalagi jika dibandingkan dengan para penyihir yang menguasai sihir bumi... Jika penyihir itu cukup kuat, mereka bisa membelah tanah di bawah mereka dan menciptakan banyak batu-batu besar, sehingga mereka bisa membangun rumah dengan lebih mudah. Seperti Kastil Snowrock ini, yang dibangun oleh para penyihir lain. Meskipun ibunya adalah seorang penyihir Heaven, namun ibunya tidak menguasai sihir bumi.
…
Xue Ying dan Zong Ling berdiri di belakang pagar tralis sambil mengedarkan pandangan mereka ke kejauhan.
Di luar tembok-tembok kastil yang tinggi, kira-kira beberapa mil dari pegunungan sana, sebuah bangunan berbatu dibangun dengan hanya menggunakan beberapa mantra sihir. Tanah di sekitar area itu membentuk batu-batu besar yang halus. Beberapa puing-puing bangunan berserakan di mana-mana. Ini adalah tahap awal pembangunan... Di dinding bangunan, kobaran api dan air terbentang saling memantul. Sesaat kemudian, dinding-dinding itu menjadi halus.
Bai Yuan Zhi juga memantrai dinding-dinding itu.
"Xue Ying, bukankah keberadaan Bai Yuan Zhi di sini akan menimbulkan masalah?" Zong Ling merasa jemu melihat penyihir tua itu.
"Tenang saja, Bai Yuan Zhi sudah bertahun-tahun tinggal di Kota Water Rites, dan tidak ada masalah di sana. Begitu juga saat dia tinggal di sini," Xue Ying terkekeh. "Kalaupun ada masalah, itu pasti bukanlah masalah yang besar. Bahkan jika pihak lawan yang kuat membuat masalah, itu akan sia-sia; belum lagi jika masalah itu datangnya dari mereka."
Zong Ling mengangguk.
Xue Ying merasa lega karena Qing Shi tidak perlu pergi terlalu jauh untuk berlatih dengan Penyihir Agung itu.
….
Ada banyak sekali perbukitan di Pegunungan Snowrock.
Kastil Snowrock terletak di puncak pegunungan. Beberapa mil dari sana, di pegunungan lain, merupakan tempat tinggal Penyihir Agung. Sejauh lima mil dari bangunan itu, dan tiga mil dari kastil, terdapat sebuah bangunan yang terbuat dari bambu.
Bangunan bambu yang terlihat indah itu dibangun oleh Xue Ying. Karena ia telah menjadi seorang Master Great Spear yang sudah berhasil mengendalikan kekuatannya secara sempurna, rumah itu dibangun dengan sangat indah.
"Mulai hari ini dan seterusnya, aku akan tinggal di rumah bambu itu," kata Xue Ying kepada Zong Ling, Tong San, dan Qing Shi. "Jika ada sesuatu yang terjadi di wilayah ini, aku akan menyerahkan semuanya pada Paman Zong. Temui aku jika ada masalah besar yang terjadi."
"Baiklah," Zong Ling mengangguk.
"Kakak, apa Kakak tidak akan bosan tinggal di sana sendirian?" tanya Qing Shi.
"Haha... tidak sama sekali," Xue Ying tersenyum. Ia sudah merencanakan hal ini semenjak ia menjadi master Great Spear.
Saat kemampuannya meningkat, caranya memandang dunia di sekitarnya juga ikut berubah.
Rumput yang tumbuh dengan lebat, batu-batu besar yang mengelilinginya, udara yang sejuk, daun-daun yang berguguran... semua itu membuatnya terpukau. Ia sangat merindukan suasana seperti itu. Lihat betapa indahnya dunia ini! Bagi Xue Ying, tinggal di rumah bambu yang terpencil itu merupakan sebuah bentuk kenikmatan.
Melatih kemampuan menombaknya dari sudut pandang lain.
Di sisi lain, ada banyak orang yang memiliki kemampuan dasar untuk bertarung. Bahkan dengan latihan keras, kemampuan mereka masih buruk, namun dengan latihan rutin, mereka bisa berkembang semakin pesat. Mereka mungkin bisa mulai menyatukan kekuatan mereka dengan kekuatan senjata mereka.
Namun, Xue Ying berbeda.
Ia tidak ingin memaksakan dirinya sendiri untuk menjalani hidup penuh dengan ancaman seperti itu. Ia lebih menyukai kehidupan yang normal. Ia akan berlatih secara rutin untuk meningkatkan kemampuannya, memahami kelemahannya dan memperbaikinya. Dasar seperti itu justru lebih terpercaya dan dapat diandalkan namun memerlukan latihan keras untuk bisa mendapatkannya. Latihan seperti itu membuatnya bisa menyatu dengan senjatanya. Pertarungannya dengan Shadow Leopard membuatnya mampu mencapai Master Great Spear.
Bahkan tanpa bertarung antara hidup dan mati, satu atau dua tahun kemudian, ia pasti akan bisa melampaui batas kemampuannya.
Xue Ying lebih memilih kehidupan seperti ini dibanding hidup yang penuh petualangan antara hidup dan mati.
"Kakak, bolehkah aku sering mengunjungimu?" pinta Qing Shi.
"Haha kau boleh mengunjungiku kapan pun. Aku juga akan mengunjungimu," Xue Ying tertawa.
Zong Ling, yang mengenakan pakaian serba hitam, berdiri menatap Xue Ying sambil menghela nafas panjang.
Tentang sifat tuannya?
Mencapai tingkat pemahaman yang sama sangatlah sulit.
…
Semenjak itu, Xue Ying tinggal di rumah bambu yang terpencil di balik gunung Snowrock. Ia melakukan semuanya sendiri, mulai dari memotong kayu, mengambil air dari sumber mata air di gunung, melakukan meditasi, dan melatih teknik menombaknya di dalam hutan bambu.