Kesunyian menyelimuti halaman kecil itu. Xue Ying masuk ke dalam rumah bambunya, yang terdiri dari dua lantai. Lantai pertama terlihat kosong — tak ada perabot sama sekali.
'Sepertinya, aku harus membeli meja dan kursi sendiri.' Xue Ying tersenyum sambil menggeleng-gelengkan kepalanya. Ia berjalan ke lantai atas melalui tangga bambu.
Lantai kedua itu sama kosongnya. Ada jendela di keempat sisinya, dengan satu meja yang terletak di tengah ruangan. Di atas meja itu terdapat sebuah buku dan piring, yang berisi vas kecil, dua buah merah, dan sebotol anggur.
'Master Gong Yu mengatakan bahwa ada buku yang berisi panduan singkat di rumah ini. Mungkin ini adalah bukunya,' Xue Ying duduk bersila di depan meja itu sambil membuka-buka buku itu. Buku itu memang berisi tentang pengetahuan dasar mengenai kultivasi di Dunia Gunung Scarlet Cloud Mountain World.
Siapa pun yang bisa masuk ke dalam daftar Tetua Pengganti akan mendapatkan pelatihan keras.
Vas, dua buah merah, dan cairan spiritual yang ada di dalam botol anggur itu adalah benda Transenden yang hanya bisa dinikmati sepuluh hari sekali. Benda-benda itu bisa membantu perkembangan fisik dan kekuatan Transenden.
'Tsk, mereka masih mau memberikan semua ini.' Xue Ying mengenali tiga benda Transenden itu, 'Vas Darah Naga, dua buah Amber Mist, dan sebotol Cairan Spiritual dari Sembilan Buah. Aku akan mendapatkan semua ini setiap sepuluh hari sekali. Menurut perkiraanku, setiap tahun, harga benda-benda ini akan naik sekitar 100 kilogram Origin Stone. Jika aku berlatih selama seratus tahun, artinya mereka menghabiskan 10.000 kilogram Origin Stone!'
Xue Ying membaca-baca buku panduan itu.
Para Transenden yang terpilih untuk menjadi Tetua Pengganti adalah para Transenden Sky. Jadi, setelah mereka menjadi Saint, mereka harus meninggalkan Gunung Scarlet Cloud.
Ini karena saat Transenden itu berhasil menjadi Saint, maka kekuatannya akan mengalami perubahan besar. Benda-benda Transenden seperti Darah Naga, Buah Amber, dan Cairan Spiritual dari Sembilan Buah itu masih bisa membantu perkembangan fisik dan kekuatan Transenden, meskipun efek yang dihasilkan tidak bisa bertahan lama. Lagipula, semakin kuat seorang Transenden, maka semakin sedikit bantuan eksternal yang mereka perlukan. Jadi, menggunakan benda-benda Transenden sebanyak itu hanyalah sia-sia.
'Seseorang bisa tinggal di Dunia Gunung Scarlet Cloud selama 500 tahun! Ia harus meninggalkan tempat ini jika sudah menjadi Saint,' pikir Xue Ying. 'Sekarang, aku berada di peringkat kelima. Selama 500 tahun ini, jumlah benda Transenden yang dikeluarkan bisa seharga 50,000 kilogram Origin Stone. Bagaimana jika aku menjadi peringkat satu? Aku juga belum menghitung bantuan-bantuan lainnya.'
Lima puluh ribu kilogram Origin Stone?
Bahkan sebagian besar Transenden Saint tidak akan mampu menghasilkan jumlah Origin Stone sebanyak itu.
Pertama-tama Xue Ying meneguk Darah Naga itu. Sensasi dingin memenuhi bagian perutnya. Setelah itu, ia merasakan sensasi panas yang menyebar ke seluruh tubuhnya. Tubuhnya basah dengan keringat. Kekuatannya menerima nutrisi dari Darah Naga itu.
Setelah Xue Ying merasakan pengaruh dari Darah Naga itu, ia perlahan-lahan menikmati buah Amber Mist, sebelum akhirnya meminum Cairan Spiritual yang berasal dari Sembilan Buah itu. Xue Ying langsung merasa bahwa tubuhnya menjadi lebih segar.
'Melakukan kultivasi di tempat ini memang luar biasa,' pikir Xue Ying sambil tersenyum. 'Melakukan yang terbaik dalam pertarungan antar Transenden itu memang keputusan yang tepat.'
Selanjutnya, mayoritas Transenden akan menjalani proses kultivasi yang keras.
Jika ingin mendapatkan benda berharga dan ingin mendapatkan teknik-teknik rahasia, maka para Transenden harus menjalani misi-misi mematikan dan membunuh para Transenden asli yang pantang menyerah.
Untuk bisa menguasai banyak kekuatan, para Transenden harus menganggap alam sebagai guru mereka dan melakukan kultivasi sendiri tanpa berhenti.
Biasanya, tidak ada istilah hubungan guru dan murid di Dunia Transenden, karena guru terbaik pun tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan alam. Seperti Gong Yu dan Si Kong Yang, mereka hanya bisa memberikan beberapa petunjuk dan arahan kepada Xue Ying dan delapan Transenden lainnya untuk bisa menyelesaikan permasalahan mereka.
…
Bantuan yang disediakan di Gunung Scarlet Cloud ini sangat melimpah, namun misi-misi yang dijalani di dalam tempat ini sangat berbahaya. Di sini, misi yang biasa dijalani para Transenden biasa di dunia luar hanya dianggap sebagai misi yang paling dasar! Para Transenden terpilih itu masih harus menjalani misi yang jauh lebih berbahaya lagi. Untungnya, para Transenden terpilih itu memiliki kemampuan bertarung yang sangat tangguh dan semua kekuatan yang mereka kuasai sangat luar biasa, sehingga bisa membantu mereka untuk bertahan dibanding para Transenden lainnya.
Di antara sembilan Transenden itu, Elemen Air dan Api yang Xue Ying kuasai merupakan kekuatan yang paling lemah.
….
Waktu terasa berlalu dengan begitu cepat.
Para Transenden yang menganggap alam sebagai guru mereka biasanya akan merasa bahwa waktu berjalan dengan sangat cepat. Merenungkan hal-hal yang mereka dapatkan hanya terasa seperti beberapa jam saja.
Tanpa terasa, Xue Ying sudah menghabiskan waktu selama sepuluh tahun di Dunia Gunung Scarlet Cloud.
Di pertengahan musim panas di Gunung Scarlet Cloud.
Wuush! Wuush!
Terlihat dua sosok terbang melintasi jajaran pegunungan itu. Dua sosok itu memancarkan aura yang luar biasa dan sulit diprediksi. Mereka berdua adalah Demigod, makhluk yang paling tangguh. Mereka merupakan Demigod yang bertanggung jawab atas Dunia Gunung Scarlet Cloud, yaitu Gong Yu dan Ketua Faksi Si Kong Yang.
"Apakah bocah-bocah itu mengalami perkembangan di tahun lalu?" tanya Ketua Faksi Si Kong Yang.
"Tidak ada. Tidak ada yang mengalami perkembangan," jawab Gong Yu.
"Tidak ada perkembangan sama sekali?" Si Kong Yang menatap pria di sampingnya.
"Haha, Ketua Faksi Si Kong. Jangan berharap bahwa bocah-bocah itu terus mengalami peningkatan seperti tahun-tahun sebelumnya," ujar Gong Yu sambil tertawa. Tahun lalu memang menjadi tahun di mana sembilan Transenden Sky itu mengalami peningkatan berturut-turut, terutama Du Rou Rou, yang berhasil menguasai kekuatan Elemen Waktu tingkat kedua. Alhasil, wanita itu menempati peringkat pertama.
Meskipun hanya cabang dari kekuatan elemen waktu, namun itu tetap luar biasa. Paling tidak, saat seseorang berhasil menguasai kekuatan True Meaning, maka itu akan menjadi kekuatan True Meaning tingkat kedua yang sering dibicarakan dalam legenda.
Namun, para Demigod di Istana Infernal berharap bahwa mereka bisa memiliki Transenden yang berhasil menguasai True Meaning tingkat kedua. Padahal, kekuatan itu sangat sulit untuk dikuasai. Sebelumnya, Du Rou Rou hanya menguasai Myriad Existences tingkat pertama, dan ia sudah berada di peringkat kedua. Hal itu jelas menunjukkan bahwa Klan Xia sangat menghargai Transenden wanita itu. Lagipula, tak masalah jika ia tidak berhasil menguasai kekuatan elemen waktu. Namun, jika ia berhasil, maka hasil akhirnya akan sangat luar biasa.
Saat ini, Rou Rou menguasai Myriad Existences tingkat kedua, sehingga membuat para tetua Klan Xia sangat gembira dan menaruh harapan yang tinggi pada wanita itu.
"Oh iya, Dong Bo Xue Ying mengalami beberapa masalah," kata Gong Yu tiba-tiba.
"Dong Bo Xue Ying mengalami masalah?" Si Kong Yang mengerutkan dahinya, "Bukankah tahun lalu ia berhasil menggabungkan Elemen Air dan Api dengan sempurna untuk bisa mencapai tingkat kedua. Ia juga berhasil menyelesaikan Misi Sungai Magma Bawah Tanah yang sangat berbahaya?"
Si Kong Yang masih merasa cukup puas dengan perkembangan Xue Ying.
Xue Ying masih muda, dan ia bisa melakukan kultivasi dengan cukup cepat.
Tahun ini, ia berusia 39 tahun, dan masih jauh lebih muda dibanding para Transenden lainnya. Ia berhasil menggunakan tombaknya untuk menyelesaikan Misi Sungai Magma Bawah Tanah, yang merupakan misi Transenden yang sangat sulit dan berbahaya. Transenden lain yang sedang dilatih dan sudah melakukan kultivasi sejak lama sekalipun tidak bisa menyelesaikan misi Transenden yang mengerikan ini.
Ini membuktikan bahwa kemampuan bertarung Xue Ying berada di peringkat tengah di antara sembilan Transenden.
Karena Xue Ying bisa menggabungkan Elemen Air dan Api dengan sempurna, Si Kong Yang langsung mengajukan Xue Ying untuk naik ke peringkat kedua. Namun, setelah Du Rou Rou mengalami peningkatan, Xue Ying harus turun di peringkat ketiga.
Kali ini, yang berada di peringkat tiga teratas tidak lain adalah Du Rou Rou, Wen Yong An, dan Dong Bo Xue Ying.
"Hanya masalah kecil," jawab Gong Yu. "Tapi, itu membuatku khawatir."
"Masalah apa?" tanya Si Kong Yang.
"Ia memang sangat menguasai Elemen Air dan Api. Aku bahkan berpikir bahwa ia akan mampu menguasai kekuatan True Meaning Elemen Air dan Api dalam seratus tahun ke depan. Ia pasti akan memiliki masa depan yang cerah. Namun, dalam setengah tahun terakhir ini, ia justru menguasai Elemen Angin Myriad Existences!" kata Gong Yu.
"Elemen Angin?" ekspresi Si Kong Yang sedikit berubah.
"Benar, Elemen Angin." Gong Yu mengangguk, "Ia menguasai Elemen Angin Myriad Existences tingkat pertama. Karena ia baru saja menguasainya, kekuatannya masih lemah."
"Apa yang Dong Bo Xue Ying lakukan?" Si Kong Yang menjadi geram, "Ia malah mempelajari kekuatan lain? Apakah ia berpikir bahwa proses kultivasinya terlalu cepat?"
Bisa menguasai kekuatan sekecil apa pun dalam proses kultivasi memang bisa membuat orang lain dengki!
"Ia baru saja menguasai kekuatan itu, jadi itu tidak akan terlalu mengganggunya. Aku sudah memintanya untuk menghentikan latihan Elemen Angin itu, dan memintanya untuk lebih fokus terhadap Elemen Air dan Api-nya," kata Gong Yu.
"Hm, kekuatan terpendamnya memang sangat besar. Semoga ia tidak akan mengambil jalan yang salah. Ayo, kita lihat perkembangan sembilan bocah ini," kata Si Kong Yang. Ia akan berkunjung ke Gunung Scarlet Cloud sekali dalam satu setengah tahun untuk memberikan beberapa pengarahan kepada para Transenden itu.
Wuush! Wuush!
Si Kong Yang dan Gong Yu terbang menuju rumah-rumah bambu yang berada di puncak gunung.