Seluruh pintu gerbang arena pertarungan perlahan-lahan dibuka. Karena ada istirahat selama satu jam, pintu-pintu itu otomatis terbuka bagi siapa pun yang ingin keluar sebelum. Namun, pintu itu akan kembali ditutup saat babak selanjutnya dimulai.
Setelah menyaksikan pertarungan tadi, para mortal merasa sangat bersemangat.
Para Transenden yang berada di tribun bagian timur duduk secara berkelompok, yang terdiri dari dua hingga tiga orang, atau bahkan delapan hingga sepuluh orang. Mereka saling bercengkerama dengan tenang. Para Transenden itu datang kemari untuk menyaksikan pertarungan ini. Mereka juga memanfaatkan kesempatan ini untuk bertemu dengan teman lama mereka.
Memenangkan tiga pertarungan sudah menjadi hal yang biasa. Jika seorang penyihir Transenden bisa memenangkan tiga pertarungan, maka ia pantas untuk mendapatkan apresiasi, karena para penyihir akan mengalami kesulitan jika harus bertarung satu lawan satu tanpa menggunakan benda-benda Transenden mereka. Akan tetapi, para ksatria Transenden sangat menguasai pertarungan sejenis itu. Selama mereka bisa menguasai elemen-elemen kekuatan dalam Myriad Existences, dan memiliki banyak pengalaman bertarung, mereka hanya akan menjadi lelucon jika mereka tidak bisa memenangkan paling tidak tiga pertarungan. Memenangkan pertarungan di babak pertama ini dianggap sebagai hal yang biasa.
Para Transenden bisa dianggap cukup tangguh jika mereka bisa memenangkan empat hingga lima pertarungan. Jika mereka bisa memenangkan enam pertarungan, artinya mereka adalah Transenden yang sangat mengagumkan.
Seperti halnya Wakil Ketua Faksi Chao Qing dan Chi Qiu Bai ... karena memenangkan enam pertarungan, mereka dianggap sebagai ksatria yang sangat tangguh. Bisa memenangkan enam pertarungan hanya dengan mengandalkan teknik dan pengalaman bertarung, tanpa menggunakan kekuatan primordial, adalah sesuatu yang layak untuk dipuji.
Sedangkan Transenden yang bisa memenangkan tujuh, delapan, atau bahkan sembilan pertarungan adalah para Transenden yang sudah membangkitkan kekuatan primordial mereka!
Sepuluh ribu tahun terakhir, Dan Qing Yan berhasil membangkitkan kekuatan primordialnya yang berhubungan dengan kekuatan darah. Berkat proses pembakaran darahnya sendiri, ia bisa meningkatkan kekuatan, kecepatan, dan aspek kekuatan lainnya, hingga tubuhnya menjadi abadi. Saat itu, ia dengan mengandalkan kekuatan dan pengalaman bertarungnya saja, ia bisa memenangkan enam pertarungan. Setelah itu, ia mengeluarkan kekuatan terpendamnya untuk meningkatkan kemampuan bertarungnya secara menyeluruh. Dengan tubuh yang hampir menjadi abadi, ia berhasil memenangkan sembilan pertarungan.
Dalam rekor sejarah pertarungan Transenden, Ksatria Purgatori, Jie Li, memiliki kekuatan primordial yang jauh lebih misterius. Bahkan sebagai manusia biasa, ia bisa memanipulasi suhu kobaran api yang tinggi. Setelah menjadi Transenden, Jie Lie berhasil menggabungkan elemen kekuatan Myriad Existences dengan Qi-nya, sehingga kobaran api yang dikuasainya menjadi lebih mengerikan dan disebut dengan Purgatory Flame. Itulah mengapa Jie Li juga dipanggil sebagai Ksatria Purgatori.
Suhu Purgatory Flame ini sangat tinggi. Kobaran api ini bahkan bisa membakar Transenden Sky hingga tewas.
Purgatory Flame bisa membakar tubuh dan menimbulkan rasa sakit yang luar biasa. Bahkan jika bisa menahan kobaran api itu untuk beberapa saat, seberapa menyakitkan kobaran api itu? Selain itu, Purgatory Flame memiliki tekanan kekuatan yang bisa membuat musuhnya tidak bisa mengeluarkan kekuatannya secara maksimal. Dengan menggunakan penguasaan teknik bertarung dan menggunakan kekuatan terpendamnya, Jie Li akhirnya bisa mencetak rekor dengan memenangkan sebelas pertarungan. Hingga saat ini, tidak ada seorang pun dari Klan Xia yang bisa mengalahkan rekor tersebut.
Dengan kata lain, untuk bisa mendapatkan hasil yang luar biasa dalam pertarungan antar Transenden ini, selain menggunakan pengalaman bertarung mereka, mereka juga harus memiliki kekuatan terpendam yang berasal dari kekuatan primordial. Sedangkan kekuatan primordial Xue Ying hanya bisa digunakan untuk menggandakan stamina-nya saja. Dibanding kekuatan terpendam Transenden lainnya, kekuatan primordial milik Xue Ying tidaklah istimewa.
Itulah mengapa saat Xue Ying memenangkan tiga pertarungan, para Transenden yang menyaksikan pertarungan itu terlihat biasa saja, seolah pertarungan seperti itu sudah sering terjadi.
…
Di dalam sebuah taman di Arena Hidup dan Mati, Xue Ying membawa sebuah guci yang berisi cairan spiritual yang berasal dari Ocean Stone. Ia duduk di dalam taman itu sambil menikmati pemandangan bunga-bunga di sekitarnya. Saat ini adalah musim dingin, jadi hanya ada beberapa bunga putih dan rerumputan yang masih bertahan hidup.
Glek, glek.
Xue Ying meneguk cairan spiritual yang mampu memulihkan kekuatan Qi di dalam tubuhnya. Tubuhnya terasa lebih nyaman setelah meminum cairan spiritual yang berasal dari Ocean Stone itu.
'Babak pertama dari tiga pertarungan tadi tidak terlalu sulit. Hanya Transenden asli itu saja yang memiliki kekuatan cukup unik,' puji Xue Ying, 'Dia memiliki kecepatan dua kali lebih tinggi daripada kecepatanku!'
Jika diberi kesempatan untuk bisa menggandakan kekuatan atau kecepatan, hampir semua Transenden pasti akan memilih untuk bisa menggandakan kecepatan.
'Kekuatan primordialku hanyalah kekuatan biasa.' Xue Ying tersenyum seolah merendahkan dirinya sendiri. Tuan dari Manor Dragon Mountain, Zhu Yi Hong, dan Transenden lain seperti Chi Qiu Bai tahu bahwa kekuatan terdalam Xue Ying berasal dari garis keturunan primordialnya, yang hanya menghasilkan kekuatan kecil. Namun, mereka sangat menghargai kemampuan seperti itu.
'Tapi, saat aku lemah, kekuatan primordial ini sangat membantuku. Jika aku tidak memiliki kekuatan primordial ini, mungkin saja aku sudah mati di tangan Xiang Pang Yun,' Xue Ying tidak begitu mempermasalahkan kekuatan primordialnya yang biasa saja. Lagipula, setelah ia menjadi Transenden, semakin sering ia berlatih, maka penguasaan kekuatannya akan jauh lebih hebat. Hal selain itu bukanlah prioritasnya.
Setelah minum cairan spiritual dari Ocean Stone itu, Xue Ying menjadi lebih fokus. Ia mengingat kembali tiga pertarungan tadi, menganalisa setiap serangannya dan mengambil pelajaran dari setiap pertarungan yang ia jalani.
'Babak kedua akan jauh lebih sulit.'
'Berdasarkan peraturan Istana Infernal, lawan di pertarungan yang keempat adalah avatar Qi, di pertarungan kelima adalah Transenden asli tingkat rendah, dan di pertarungan keenam adalah Transenden asli tingkat menengah,' pikir Xue Ying.
Avatar Qi hanya bisa diciptakan oleh Transenden Saint. Melalui avatar ini, Transenden Saint bisa menciptakan tubuh manusia hanya dengan menggunakan kekuatan Qi Transenden-nya. Selain itu, para Transenden Saint juga memiliki jiwa yang lebih tangguh, sehingga mereka bisa memasukkan separuh jiwa mereka ke dalam avatar Qi tersebut. Dengan begitu, avatar Qi bisa bergerak dengan bebas dan memiliki kemampuan bertarung yang cukup kuat. Biasanya, saat Transenden Saint berpetualang, mereka akan menggunakan avatar Qi itu untuk menjelajahi tempat-tempat yang belum terjamah.
Saat para Transenden Saint menghadapi bahaya besar, mereka akan kehilangan separuh jiwa mereka jika avatar Qi mereka mati. Namun, biasanya mereka akan kehilangan kekuatannya saja, sehingga mereka bisa pulih kembali. Jika mereka terus menyerang dengan gegabah, mereka bisa langsung kehilangan nyawa.
Kekuatan avatar Qi ditentukan oleh seberapa kuat Qi Transenden yang digunakan dan jumlah jiwa yang dimasukkan ke dalam avatar tersebut…
…
Transenden asli peringkat paling bawah, menengah, dan tertinggi merupakan peringkat Transenden yang dikategorikan oleh para manusia kepada seluruh penduduk asli dunia Transenden.
Para penduduk asli Transenden ini mirip dengan makhluk primordial terlemah, sehingga mereka memiliki kekuatan yang aneh. Berdasarkan keunikan dan kekuatan yang mereka miliki, para manusia mengkategorikan mereka ke dalam peringkat terendah, menengah, dan tertinggi.
Sebenarnya, kategori tersebut sama seperti pengkategorian Jurang Iblis. Jurang Iblis dikategorikan ke dalam peringkat terbawah, menengah, dan tertinggi berdasarkan tingkat bahaya yang dimilikinya. Iblis-iblis yang berasal dari jurang ini lebih mengerikan daripada Transenden asli. Lagipula, mereka adalah makhluk mengerikan yang berasal dari jurang kegelapan.
Dengan tingkat kecepatan yang dimilikinya, Transenden asli yang menjadi lawan Xue Ying tadi bisa dikategorikan ke dalam Transenden asli tingkat terendah.
Transenden asli tingkat menengah justru jauh lebih mengerikan.
Transenden asli tingkat tertinggi justru jarang terlihat. Bahkan Klan Xia kesulitan untuk bisa menangkap mereka. Biasanya, setelah ditangkap, para penyihir Transenden Demigod akan meneliti para Transenden asli itu. Penelitian yang mereka lakukan bisa membuat para Transenden asli tidak bisa bertarung dalam pertarungan antar Transenden. Lagipula, para penyihir Transenden sering meneliti garis keturunan dan tubuh seseorang. Contohnya adalah Si Liang Hong dari Wilayah Azure River. Wanita itu menguasai segala sesuatu yang berhubungan dengan garis keturunan dan tubuh.
…
Satu jam berlalu hanya dalam sekejap mata.
Pintu gerbang arena pertarungan kembali ditutup. Para mortal kembali memasuki arena dan duduk di tribun sambil menunggu pertarungan selanjutnya. Pertarungan selanjutnya menjanjikan pertarungan yang lebih menegangkan, dengan lawan-lawan yang semakin tangguh.
Xue Ying sudah berdiri di arena pertarungan sambil menunggu kedatangan lawannya.
Dong!
Suara genderang terdengar seperti guntur yang menggema di seluruh arena pertarungan. Semua orang di dalam arena pertarungan itu terdiam.
Hua!
Sesosok manusia muncul di atas batuan gunung. Orang itu mengenakan jubah putih, dan wajahnya cukup tampan. Pria itu membawa pedang tingkat dewa yang berada di punggungnya. Seluruh tubuhnya terlihat berkilau, yang menunjukkan bahwa ia tidak memiliki tubuh berdaging, tapi sebuah avatar Qi.
Xue Ying melihat pria berjubah putih itu dengan tatapan gelisah, "Tetua Gong Liang!"
Meskipun pria berjubah putih itu terbuat dari kekuatan Qi, Xue Ying langsung tahu bahwa pria itu adalah Tetua Gong Liang Yuan, orang yang mengantarnya masuk ke dalam Dunia Infernal.
"Ah, ah." Pria tampan berjubah putih itu mengusap-usap hidungnya dan tersenyum. "Aku tidak punya pilihan lain. Lawanmu dalam pertarungan keempat ini adalah aku."