Sepuluh Transenden itu duduk, berbincang, dan minum bersama sambil saling mengenal satu sama lain.
Peng Shan meletakkan gelas anggurnya dan berkata, "Xue Ying, sebagai orang yang tertua di sini, aku ingin mengatakan beberapa hal. Saat kau tiba di Ibu Kota Xia, hal yang paling penting adalah pertarungan antar Transenden. Hahaha… Dalam seribu tahun terakhir ini, kau adalah orang yang menjadi Transenden paling muda. Akan ada banyak orang yang ingin menyaksikan pertarunganmu. Mungkin beberapa Demigod juga akan datang."
Para Demigod memiliki usia harapan hidup yang panjang, sehingga mereka mereka tidak perlu menyibukkan diri mereka dengan urusan Transenden biasa.
"Benar, kau harus menampilkan pertarungan yang luar biasa pada mereka. Paling tidak, bertahanlah sampai pertarungan keenam! Jika tidak, itu akan sangat memalukan," lanjut Zong Yu. "Namun, jangan berpikir bahwa bertahan hingga pertarungan keenam adalah hal yang mudah. Sebelumnya, Kakak Eternal Wind juga harus berhenti di pertarungan keenam."
"Pertarungan itu sangat sulit," kata Chi Qiu Bai menimpali, "Lord He juga berhenti di pertarungan ketiga. Faktor yang paling penting adalah semakin banyak pertarungan yang kau jalani, semakin aneh penduduk asli dari Dunia Transenden yang dikirimkan oleh Istana Infernal. Sedikit kecerobohan saja bisa membuatmu kalah. Selebihnya, kekuatan lawanmu juga akan semakin meningkat. Meskipun saat itu aku memiliki kemampuan bertarung yang patut diacungi jempol, namun aku hanya bisa bertarung hingga pertarungan keenam."
Xue Ying mengangguk.
Chi Qiu Bai dikenal karena kemampuan bertarungnya. Ia juga selalu berusaha untuk mengembangkan kemampuan dirinya sendiri. Hanya dengan menguasai elemen angin, Profound Mystery of Wind, ia sudah bisa mengerahkan kekuatan yang luar biasa. Selain itu, ia juga sudah menguasai Makna Kekuatan Void Cleavage, sehingga membuatnya bisa mengguncang dunia.
"Adik Xue Ying, jangan terlalu tertekan. Lakukanlah yang terbaik. Meskipun para Demigod diperbolehkan untuk memasuki areab pertarungan dan menyelamatkan peserta, namun pertarungan Transenden ini berlangsung sangat cepat. Jika lengah sedikit saja, nyawa seorang petarung bisa langsung melayang," kata Cheng Ling Shu menyarankan.
Xue Ying terlihat mulai berkeringat mendengar setiap ucapan Transenden di dalam ruangan itu. Ia dipanggil 'Adik Xue Ying'? Tapi, ia juga tidak bisa menolaknya. Anggota termuda kelompok Transenden itu adalah Cheng Ling Shu, yang berusia lebih dari 100 tahun. Bahkan usianya lebih tua daripada kakek dan nenek Xue Ying.
"Nikmati saja pertarungan itu. Xue Ying sudah membangkitkan kekuatan primordialnya, jadi pemulihan tubuhnya sangat bagus. Dia tidak akan mati semudah itu," lanjut Peng Shan. "Selain itu, pertarungan ini adalah kesempatan yang jarang dan sangat berharga untuk mendapatkan poin Transenden. Jadi, manfaatkan kesempatan ini sebaik mungkin."
Xue Ying mengangguk dan tersenyum setelah mendengar ucapan Peng Shan.
Xue Ying benar-benar ingin bertarung sekeras mungkin dalam pertarungan antar Transenden kali ini agar ia bisa menunjukkan kemampuannya. Alasan pertama karena semakin bagus pertarungannya, semakin banyak perhatian yang ia dapatkan dari para Demigod. Pada saat itu, siapa pun yang ingin menjadikannya sebagai taruhan harus mengikuti cara yang dilakukan Bloodshed Tavern, di mana orang-orang yang bertaruh harus memasang harga yang tinggi. Alasan yang kedua adalah karena Xue Ying ingin meningkatkan kemampuannya. Di mana lagi ia bisa menemukan pertarungan Transenden dengan risiko kecil seperti ini? Setelah menyelesaikan pertarungan, ia akan mendapatkan poin Transenden.
Satu poin Transenden setara dengan setengah kilogram Origin Stone.
Jika Xue Ying bisa memenangkan pertandingan pertama, ia akan mendapatkan 10 poin; dalam pertarungan kedua, ia akan mendapatkan 20 poin; di pertarungan ketiga, ia akan mendapat 40 poin, dan poin di setiap pertarungan selanjutnya akan digandakan.
Peserta yang dianggap paling memukau dalam sejarah adalah peserta yang bisa menyelesaikan 11 pertandingan. Ia akan mendapatkan lebih 20.000 poin Transenden, yang nilainya lebih dari 10.000 kilogram Origin Stone. Bahkan Origin Stone yang ditinggalkan Tetua Lei Zhen hanya sekitar seribu lima ratus kilogram.
Tentu saja jumlah tersebut tidak sebanyak yang didapatkan orang terkuat di Klan Xia. Sepuluh ribu tahun yang lalu, Dan Qing Yang bisa menyelesaikan 9 pertarungan dan menerima lebih dari lima ribu poin Transenden.
"Pertarungan ini adalah cara termudah untuk mengumpulkan poin. Setelah pertarungan ini selesai, kau harus menerima berbagai misi berbahaya satu per satu, yang hanya dihargai 10 poin saja," ujar Peng Shan. "Jadi, jika kau melewatkan kesempatan ini, maka tidak ada jalan lain lagi."
Xue Ying mengangguk lemah.
"Xue Ying, setelah pertarungan ini, mungkin kau akan menjelajahi wilayah-wilayah di Dunia Infernal untuk memperkuat mental dan kemampuanmu. Ingatlah, kau harus waspada terhadap setiap penduduk asli di sana, termasuk Transenden manusia yang kau temui," kata Peng Shan mengingatkan.
"Berhati-hati dengan mereka?" Xue Ying mengerutkan dahinya, "Mungkinkah mereka bisa bertindak curang?"
"Setiap Transenden memiliki emosi dan karakter yang berbeda," kata Chi Qiu Bai. "Transenden itu bermacam-macam, ada yang jahat, ada yang egois, dan ada yang gila. Kematian seorang Transenden memang dapat diselidiki oleh Istana Infernal, dan pihak yang bersalah akan mendapatkan hukuman atau bahkan dihukum mati saat kebenaran terungkap. Tapi, bagaimana jika Istana Infernal tidak bisa mengungkap kebenaran? Apa yang bisa kau lakukan?"
Cheng Ling Shu juga menambahkan, "Itu benar. Meskipun ada beberapa orang yang menyatakan secara blak-blakan bahwa mereka ingin membunuhmu, justru ada lebih banyak orang yang diam-diam mengkhianatimu. Jika ini terjadi, kau hanya bisa menyalahkan dirimu sendiri karena kau telah gagal memahami mereka."
"Ada banyak Transenden yang dibatasi oleh Kstana Infernal, namun ada pengecualian, yaitu Bloodshed Tavern," ujar Chi Qiu Bai. "Jika seseorang memberikan misi untuk membunuhmu melalui organisasi itu, Bloodshed Tavern akan segera mengirimkan orang untuk membunuhmu. Bahkan jika kau meminta bantuan dan kami segera datang, jika orang itu sudah membunuhmu saat kami datang, tindakannya tidak akan dianggap sebagai tindakan kriminal karena ia sedang menjalankan misi itu."
"Jadi, biarkan Bloodshed Tavern melakukan apa yang mereka mau?" Xue Ying mengerutkan dahinya lagi. Dia selalu menganggap bahwa Bloodshed Tavern itu terlalu keji.
Chi Qiu Bai menggelengkan kepalanya, "Sejujurnya, ada beberapa Dewa yang berada di balik Kuil Dewa Bumi dan Bloodshed Tavern. Dengan partisipasi para leluhur Klan Xia dan bantuan dari beberapa organisasi Transenden lain, kami bisa mengatasi Kuil Dewa Bumi. Namun, situasi akan berbeda jika Bloodshed Tavern juga ikut campur.
"Ah!" Xue Ying sedikit terkejut mendengar penjelasan Chi Qiu Bai. Penyokong Bloodshed Tavern terlalu kuat.
"Bloodshed Tavern memang memberikan misi pembunuhan. Mereka juga memiliki aturan mereka sendiri, agar organisasi mereka tidak menciptakan kerusuhan yang bisa menyebabkan kemarahan publik," jelas Chi Qiu Bai. "Untuk misi yang diberikan untuk membunuhmu, semakin kuat dirimu, semakin tinggi biaya yang mereka tawarkan. Jadi, jarang ada orang yang memberikan misi untuk menghabisi seorang Transenden."
Xue Ying mengangguk. Bisnis yang dijalankan Bloodshed Tavern memang curang. Mereka meminta harga yang terlalu tinggi.
"Oh, iya, Xue Ying, apakah kau berminat untuk menjadi guru di Akademi Eternal Wind milikku?" tanya Chi Qiu Bai tiba-tiba, "Jangan khawatir, seorang guru Transenden hanya perlu memberikan nama mereka dan memberikan beberapa pelajaran saja. Kau bahkan bisa memilih beberapa murid yang terlihat berbakat dan menerima beberapa murid saja. Akademi kami memiliki empat Transenden, dan merupakan akademi terbaik di Provinsi Tranquil Sun."
"Eternal Wind." Raut muka Peng Shan terlihat masam, "Kau benar-benar mengintainya, ya? Bahkan aku masih belum memulainya."
Xue Ying hanya bisa tersenyum.
Chi Qiu Bai adalah pendiri Akademi Eternal Wind, sedangkan Peng Shan adalah salah satu pendiri Akademi Phantom Blade.
"Tunggu sebentar lagi. Aku baru saja menjadi Transenden. Latihan masih menjadi prioritas utamaku saat ini. Kelak, mungkin aku akan menjadi seorang guru," jawab Xue Ying. "Oh iya, adikku, Dong Bo Qing Shi juga tertarik untuk belajar di Akademi Eternal Wind."
"Adikmu? Tidak masalah. Bakat-bakat muda yang menjanjikan akan diterima di akademi kami," ujar Chi Qiu Bai sambil tersenyum. "Terakhir kali aku berkunjung ke kastilmu, aku bertemu dengan adikmu. Dia memiliki bakat sihir yang bagus. Ada tiga penyihir Transenden di seluruh Wilayah Tranquil Sun. Dua di antaranya berada di Akademi Eternal Wind, yaitu Zi Che dan Hai."
"Jangan khawatir, aku akan mengamati kemampuan adikmu. Jika dia memiliki bakat atau kecerdasan yang cukup, mungkin aku bisa menerimanya sebagai murid pribadiku," kata pria tua berambut putih, Hai Ru Zhen.
"Mengapa harus kau? Mungkin saja adiknya lebih tertarik menjadi murid pribadiku," kata Zi Che Gu Feng.
Jika Hai Ru Zhen dan Zi Che Gu Feng merasa bahwa Qing Shi tidak memiliki bakat atau kecerdasaan sama sekali, mereka tetap akan menghargai Xue Ying dan hanya menerima Qing Shi sebagai murid biasa.
Lagipula, semua yang berada di aula ini adalah Transenden dari Provinsi Tranquil Sun. Jadi, wajar jika mereka saling memperhatikan. Apalagi jika mengenai orang yang jenius seperti Xue Ying. Ada kemungkinan besar bahwa Xue Ying bisa mencapai tingkat Saint.
…
Sepuluh Transenden itu terus minum dan berbincang-bincang hingga matahari mulai terbenam. Akhirnya, mereka saling berpamitan. Xue Ying juga kembali ke mansionnya.
"Tuan." Pengurus mansion, Xu Qing, sudah menunggu di depan pintu masuk. "Tuan, ada tamu dari Istana Infernal yang sudah menunggu Anda lebih dari dua jam."
"Oh," Xue Ying terkejut. Ia langsung pergi menuju aula utama.
Ia melihat seorang pemuda yang sedang menunggunya di dalam aula itu. Saat pemuda itu melihat Xue Ying memasuki aula, pemuda itu langsung bangkit dan menyapa Xue Ying dengan sopan, "Selamat petang, Tuan. Saya diperintahkan untuk datang kemari dan menanyakan kapan Anda akan menjalani pertarungan Transenden?"
Pertarungan Transenden harus dilakukan dalam satu tahun setelah menjadi Transenden. Jika menunda pertarungan itu selama lebih dari satu tahun, maka akan dianggap keluar dari pertarungan.
"Hm." Xue Ying sedikit berpikir. "Setengah tahun. Setengah tahun lagi, aku akan menjalani pertarungan Transenden ini."
"Baiklah kalau begitu, saya akan segera melaporkannya. Saya segera pamit undur diri."
Xue Ying mengangguk. Utusan dari Istana Infernal itu langsung pergi.
Waktu satu tahun Xue Ying untuk berpartisipasi dalam pertarungan Transenden ini sudah dimulai saat ia meninggalkan Jurang Black Wind. Kemudian, satu bulan sudah berlalu. Semenjak Xue Ying menjadi Transenden, ia sama sekali belum berlatih teknik rahasia maupun metode kultivasi Qi yang ia dapatkan. Namun,ia masih cukup percaya diri. Waktu setengah tahun cukup untuk mempersiapkan pertarungannya.
"Aku harus mempersiapkan semuanya dengan sungguh-sungguh." Xue Ying langsung memulai latihannya malam itu juga.