Gu Nianzhi memiliki pemahaman akan pangkat militer Jerman, jadi ia tahu bahwa tanda pangkat perak dan tiga bintang dengan hiasan daun mahkota perak adalah pangkat kolonel di Angkatan Darat. Yang lainnya, yang hanya memiliki tanda pangkat kuning dengan dua panah perak berpangkat sersan, dan mungkin adalah bawahan yang dibawa oleh sang kolonel. Gu Nianzhi melirik mereka, kemudian memalingkan matanya dan terus membaca di sofa. Sang kolonel berjalan menghampirinya dengan tangan dilipat di balik punggungnya. Ia menjulurkan tangan untuk menjabat tangan Gu Nianzhi sebelum memperkenalkan diri dalam bahasa Inggris, "Nama saya Kolonel Als, dan saya adalah Direktur Jenderal Badan Intelijen Federal Jerman."
Gu Nianzhi mendongak perlahan dan melirik tangan yang terulur itu tanpa keinginan untuk menjabatnya. Ia menjawab dalam bahasa Inggris, "Saya tidak kenal dengan Anda. Anda salah kamar."
