Yin Shixiong telah menempelkan jarum yang sangat halus ke ujung payung kertas minyaknya. Jarum halus itu berlubang, dan berisi racun mematikan yang dikembangkan khusus oleh Tentara Kerajaan.
Oda Masao benar-benar berurusan dengan hal yang serius sekarang. Tepat saat ia sedang sangat bersenang-senang, ia merasakan sesuatu yang dingin menyapu betisnya; nyaris tak terasa, lebih ringan dari gigitan nyamuk. Ia tidak berhenti untuk memikirkannya. Sosoknya yang pendek dan gemuk terus berputar dan menari di sekitar pohon sakura.
Yin Shixiong tertawa dan, mengikuti contoh dari para penari lainnya, melakukan beberapa putaran sendiri. Pada saat yang sama, ia berhamburan keluar dari kerumunan dengan payung, dan menuju jalan utama. Ia bisa melihat bahwa ada beberapa personel Dinas Rahasia di sekitar Oda Masao, diam-diam mengawasinya.
Namun, semua orang yang hadir terpesona oleh keindahan bunga sakura yang jatuh. Dan selain itu, Oda Masao telah berhasil menyembunyikan identitas aslinya selama bertahun-tahun, dan tidak pernah membawa masalah apa pun. Personel Dinas Rahasia tidak dapat disalahkan karena tidak memperhatikan bahwa Oda Masao telah menjadi korban serangan.
Arus orang-orang berlalu-lalang begitu ramai dari Shinjuku Gyo-en. Yin Shixiong dengan cepat berbaur dengan kerumunan yang meninggalkan halaman taman, dan langsung menuju Rumah Sakit Universitas Imperial Tokyo. Ia akan berkumpul kembali dengan Huo Shaoheng di sana.
Pada saat ini, Huo Shaoheng telah kembali ke laboratorium Oda Masao dan dengan muram membakar semua dokumen, tidak meninggalkan apa-apa selain abu. Untuk mengkudeta, ia memasang bom waktu di lab, yang akan segera memicu kebakaran besar.
Wajah Zhao Liangze menjadi semakin serius saat ia menyaksikan semua ini melalui kamera pengintai. Ia diam-diam menghapus video, kemudian memutuskan untuk lebih teliti: dia mengunggah virus komputer ke intranet Rumah Sakit Universitas Imperial Tokyo.
Virus akan menunggu di jaringan; itu baru akan menyebar melalui intranet, menghapus semua data rahasia di sepanjang jalurnya, ketika administrator jaringan menyadari ada sesuatu yang terjadi dan meluncurkan perkiraan kontingensi mereka.
Ketika Yin Shixiong tiba di Rumah Sakit Universitas Imperial Tokyo, Huo Shaoheng baru saja keluar melalui pintu depan. Kedua pria itu bertemu, tetapi tidak mengatakan sepatah kata pun. Mereka naik taksi, satu demi satu, dan melaju ke Bandara Internasional Tokyo.
Zhao Liangze, yang bertanggung jawab atas logistik di bandara, sudah berbicara dengan maskapai penerbangan sipil Kerajaan. Karena mereka akan terbang di salah satu pesawat sipil Kerajaan, mereka diizinkan untuk melewati sebagian besar inspeksi ketika naik ke pesawat. Itu adalah hak istimewa mereka sebagai warga negara Kerajaan.
Begitu Huo Shaoheng dan Yin Shixiong tiba di bandara, Zhao Liangze segera membawa mereka ke seorang pramugari, dan mendaftarkan ransel Huo Shaoheng sebagai bagasi check-in. Ini adalah cara mereka membawa sampel tabung reaksi ke luar negeri.
Huo Shaoheng dan teman-temannya menunjukkan kartu pas khusus mereka di gerbang keberangkatan. Mereka tidak membawa banyak barang bawaan. Setelah melewati keamanan bandara, mereka bertiga berjalan dengan percaya diri ke lorong VIP.
"Silahkan lewat sini." Seorang petugas berdiri dengan sopan di pintu masuk pondok, tersenyum ketika dia mengantar mereka ke dalam. Ia mengatur agar mereka diberi kamar pribadi di Kelas Satu, jauh dari semua penumpang Kelas Satu lainnya. Pesawat dengan cepat lepas landas dan melakukan setengah lingkaran di atas Tokyo sebelum terbang menuju Bandara Internasional Empire, di C City.
Pesawat baru saja memasuki wilayah udara Kerajaan ketika di Jepang, ledakan tiba-tiba terdengar dari laboratorium yang tampak biasa di dalam Rumah Sakit Universitas Imperial Tokyo. Disertai juga dengan ledakan cahaya yang menyilaukan dari jendela lab ketika semua yang ada di dalamnya meledak berkeping-keping. Api besar yang mengikuti kemudian membakar segalanya menjadi renyah, tidak meninggalkan apa pun di belakang.
Staf laboratorium terlalu panik untuk memadamkan api.
Hanya setengah jam sebelumnya, mentor mereka, Oda Masao, Kolonel Jepang yang identitasnya sangat rahasia, tiba-tiba menderita serangan jantung ketika mengagumi bunga sakura. Dia meninggal dalam perjalanan ke rumah sakit.
...
Huo Shaoheng memejamkan mata dan duduk di kursi mewahnya di Kelas Satu. Dia mencoba menangkap beberapa kedipan, lengannya terlipat di dadanya.
Zhao Liangze dengan bersemangat memonitor berita di intranet Jepang.
Tak lama kemudian, ledakan dan kebakaran di Rumah Sakit Universitas Imperial Tokyo muncul di halaman depan Asahi Shimbun, situs berita Jepang. Berita kebakaran laboratorium disertai dengan laporan dari pemilik laboratorium, Oda Masao, sekarat karena serangan jantung di tengah-tengah pemandangan bunga sakura. Kematiannya yang tiba-tiba agaknya disebabkan oleh kegembiraan yang berlebihan.
Zhao Liangze mengangkat tangannya dan menjentikkan jarinya. Dia menoleh ke Huo Shaoheng, yang matanya masih tertutup, dan berkata, sambil tersenyum, "Misi selesai, Tuan."
Huo Shaoheng membuka matanya dan memandang ke arahnya.
Zhao Liangze dengan cepat mendorong tabletnya, memposisikannya tepat di bawah mata Huo Shaoheng. "Coba lihat sendiri…." Huo Shaoheng menurunkan pandangannya dan menonton tajuk berita di situs web. Wajahnya kaku dan tanpa ekspresi. Dia menutup matanya dan mencoba tidur.
Oda Masao adalah pria yang benar-benar tercela; dia pantas dihukum mati, seribu kali lipat. Tapi bagaimana dengan Gu Nianzhi? Apakah kematian Oda Masao akan membawa konsekuensi negatif baginya?
Chen Lie bisa mengembangkan vaksin dengan dokumen dan data penelitian yang telah mereka peroleh. Dan jika itu tidak cukup, Huo Shaoheng akan segera kembali ke pangkalan militer dengan jenis virus aslinya.
Tetapi bagaimana jika vaksin tidak dapat dikembangkan pada waktunya?
Otak Huo Shaoheng secara otomatis menutup diri dari kemungkinan ini.
Sementara itu, Chen Lie merasa sakit sejak panggilan telepon.
Setelah panggilan itu, hal pertama yang dia lakukan adalah menyeka keringat dari alisnya. Kemudian dia terjaga sepanjang malam untuk mempelajari dokumen-dokumen yang telah dikirim kepadanya. Dia menggunakan perangkat lunak terjemahan untuk secara otomatis menerjemahkan dokumen ke dalam bahasa Kekaisaran, dan memastikan untuk meninggalkan cadangan di mana-mana.
Dokumen dan data penelitian dari Huo Shaoheng sangat rinci dan komprehensif. Mereka tidak hanya berisi analisis berbagai komponen biokimia virus, tetapi juga proses budidaya, yang bisa direkayasa ulang.
Penelitian Oda Masao membuat jurnal-jurnal akademik top seperti Science and Nature terlihat seperti gosip-gosip. Cell mungkin publikasi yang cukup layak untuk temuannya, tetapi hanya sekedar. Gila, ini lebih dari cukup untuk memenangkan Hadiah Nobel. Namun, Oda Masao tidak mempublikasikan temuannya. Sebaliknya, dia mengunci mereka di brankas di dalam laboratoriumnya. Seorang ilmuwan sejati tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Perilakunya sangat luar biasa.
Tetapi bagaimana jika dia bukan "ilmuwan sejati"?
Chen Lie merasa merinding. Dia menghabiskan sepanjang malam bekerja di kantornya; hari sudah pagi ketika dia akhirnya selesai membaca semua data reaksi obat dan analisis komparatif.
Ada masalah mendesak tentang kesehatan dan keselamatan Gu Nianzhi, jadi Chen Lie tidak repot-repot membaca dokumen dengan cermat. Dia membolak-balik mereka, berhenti membaca hanya ketika dia menemukan sesuatu yang ada hubungannya dengan reaksi terhadap obat.
Dia telah mencatat secara rinci serangkaian pengamatan reaksi obatnya sendiri setelah Gu Nianzhi menjadi korban obat, dan bahkan mendapatkan hasil dari serangkaian tes darah yang komprehensif. Ketika dia membandingkan mereka, wajahnya berubah menjadi ekspresi kebingungan total.
Reaksi obat Gu Nianzhi sama sekali berbeda dari reaksi subyek Oda Masao.
Menurut catatan Oda Masao, para wanita di bawah pengaruh obat tersebut merasa lega setelah tidur dengan pria, tetapi itu tidak mencegah kerusakan tubuh mereka. Organ hematopoietik mereka menurun dengan cepat, menghasilkan anemia yang tidak dapat disembuhkan. Ini diikuti oleh serangkaian komplikasi, dan para wanita semua akhirnya meninggal karena kegagalan banyak organ.
Dia tidak mencatat tanda-tanda kerusakan apa pun dalam sistem hematopoietik Gu Nianzhi.
Mungkin dia menghentikan pengamatannya terlalu dini?
Tapisepertinya bukan itu….
Data Oda Masao menunjukkan bahwa kemunduran terjadi dalam waktu satu minggu. Chen Lie merasa tidak nyaman. Dia membuka pintu kantornya dan keluar untuk sarapan. Di lorong, beberapa dokter berkerumun bersama, berbicara dengan nada pelan.
Ye Zitan melihatnya keluar dari kantornya dan dengan cepat menghentikannya. "Dokter Chen, Anda tahu Oda Masao, ilmuwan yang selalu Anda kagumi? Dia mati, mati mendadak karena infark miokard. Juga ada kebakaran di labnya di Rumah Sakit Universitas Imperial Tokyo; semuanya hilang, dalam abu."
"Oh? Sialan itu, Oda Masao, sudah mati? Benarkah?" Chen Lie sangat terkejut mendengar ini - akhirnya, beberapa berita gembira untuk perubahan! Dia bergegas dan menonton berita di tablet dengan dokter lain. Ketika dia melihat bahwa seseorang telah membakar laboratorium Oda Masao, Chen Lie segera mengerti karya siapa itu. Dia tertawa mendengar ini, lalu mendengar teleponnya berdering. Dia gembira melihat bahwa itu adalah panggilan masuk dari Huo Shaoheng. Dia bertanya ketika dia berjalan, "Anda dimana?"
"Aku di bandara, aku baru saja turun dari pesawat." Huo Shaoheng membawa ranselnya dengan satu tangan. "Apakah kau masih di apartemen Nianzhi?"