Li Beier terasa seperti kehilangan akal sehat. Ia harus memohon pada wanita yang menjengkelkan ini?!
Memohon kepada Li Lei tidak masalah. Setidaknya, ia berstatus Tuan Muda Li, dan bahkan jika begitu memalukan untuk merendahkan diri, ia masih bisa menerimanya. Tetapi, memohon kepada wanita yang menjengkelkan ini adalah masalah lain. Siapa dia? Belum lama ini dia bertemu dan melihatnya mengenakan pakaian diskon musim lalu! Mengapa Xia Ling layak menerima permohonannya? Li Beier tidak bisa menerima!
Wajah Li Beier pucat penuh amarah, dan ia memelototi Xia Ling dengan penuh kebencian.
Xia Ling terus menyeruput tehnya, jari-jarinya yang putih memegang cangkir gelas dan mengagumi kelopak mawar yang menari di dalam cangkirnya. Ia bahkan tidak melirik Li Beier. Orang yang dipermalukan bukan dirinya, jadi ia bisa menikmati waktu.
Situasi menghadapi jalan buntu.
Tuan Muda Kedua Zhou melangkah maju dan berkata, "Li Beier, minta maaf kepada Nona Ye sekarang." Ia yang telah membawa Li Beier kemari, jika situasinya tidak ditangani dengan benar, ia takut hal itu akan mempengaruhi hubungannya dengan Li Lei atau bahkan mempengaruhi bisnis keluarganya. Dengan pertimbangan ini, suaranya dingin dan tegas ketika memerintah Li Beier.
Tubuh Li Beier semakin gemetaran di tempat. Li Lei dan tidak boleh dibuat marah, dan juga Tuan Muda Kedua Zhou. Li Beier mengenalnya dengan baik, dan setiap kali ia menggunakan nada suara ini, ia benar-benar marah dan konsekuensinya sangat buruk.
Ia menggigit bibirnya saat berusaha keras dan akhirnya berbicara kepada Xia Ling. "Nona Ye, aku minta maaf. Aku mohon, tunjukkan belas kasihan padaku dan maafkan aku atas apa yang telah kulakukan hari ini."
Xia Ling perlahan menyeruput tehnya lagi, dan kemudian mengangkat matanya untuk melihat Li Beier. Ia tersenyum dan bertanya, "Kau tidak senang dengan ini, kan?"
"Tidak, tidak, aku senang." Li Beier membalas dengan berat hati, kemarahan dalam dirinya menumpuk tinggi. Mengapa wanita menjengkelkan ini tidak menerima permintaan maafnya?! Untuk apa dia mengulur waktu?!
Ekspresi bingung terlihat di mata Xia Ling saat bertanya, "Lalu, mengapa aku merasa permintaan maafmu terdengar sangat dipaksakan?"
"Ye Xingling, jangan berlebihan!" Li Beier akhirnya tidak bisa menahan amarahnya.
"Jadi, kau jelas tidak senang kalau begitu." Xia Ling melanjutkan dengan nada ringan.
"Ya, aku tidak senang!" Li Beier tidak memiliki sifat yang lembut, dan ia meledak karena ejekan kecil Xia Ling. "Ye Xingling, jika bukan karena Tuan Muda Li yang mendukungmu, kau bukan apa-apa sama sekali! Berhentilah bertingkah seolah kau sangat hebat dan berkuasa, mari kita lihat saja seberapa lama kau bisa tetap disukai olehnya!" Tuan Muda Li dikenal sering berganti-ganti pasangan wanita secepat ia berganti pakaian. Setelah mengingat bahwa Xia Ling masih mengenakan pakaian murahan, Li Beier menduga bahwa ia baru saja mendapat perhatian Tuan Muda Li. Setelah beberapa hari, ketika perasaan Tuan Muda Li hilang dan ia telah dibuang, Xia Ling akan ditinggalkan dengan menyedihkan dan menangis!
Xia Ling sedikit memalingkan kepala, senyum kecil tergantung di sudut bibirnya.
Bagus sekali, ia menunggu pernyataan ini. Rencananya untuk membuat Li Beier marah telah sukses.
Ia tidak senang dengan kenyataan bahwa Li Lei telah memberikan kekuasaan kepadanya untuk menangani Li Beier. Ia tahu kalau Li Lei berusaha membantunya balas dendam kepada Li Beier, tetapi tidakkah ini menegaskan persepsi kalau dia adalah kekasihnya dan bergantung padanya?
Ia tidak ingin menjadi seperti ini.
Ia tidak ingin berhutang apapun pada Li Lei. Ia ingin mengatasinya dengan kekuatannya sendiri, dengan cara yang tidak akan diragukan oleh siapapun.
"Sangat bagus." Ia perlahan meletakkan gelas di tangannya. "Li Beier, kenapa kau tidak memutuskan apa yang perlu kulakukan agar kau tidak merasa dirugikan?" apapun yang diusulkan Li Beier, Xia Ling siap menerima.
Li Beier tidak mengharapkan situasi ini, dan meskipun pada awalnya terkejut, ia segera menikmati keberuntungannya.
Bagus, wanita yang menjengkelkan ini lebih bodoh dari yang ia harapkan. Ia tidak ingin bergantung pada Tuan Muda Li dan ingin beradu langsung dengannya. Betapa naif dan bodohnya! Karena wanita yang menjengkelkan ini ingin cari mati, ia tidak keberatan menunjukkan siapa yang lebih unggul di sini!
Li Beier dengan sinis menyipitkan matanya dan tertawa. "Apakah kau berani bersaing denganku dalam berkuda satu putaran?"
Kompetisi berkuda? Mereka yang menyaksikan sontak mengerutkan kening ketika mendengarnya. Wanita yang dibawa Tuan Muda Li ini tidak bergabung dengan mereka ketika pergi berkuda tadi. Mungkin ia benar-benar sedang menstruasi, atau ia tidak tahu bagaimana cara menunggang kuda sama sekali. Terlepas dari alasan mana yang benar, tidak mungkin ia bisa bersaing dengan Li Beier dalam menunggang kuda. Li Beier jelas telah memilih ini dengan cerdik - ia tidak hanya bisa mengembalikan harga dirinya tetapi juga mempermalukan Xia Ling dalam prosesnya.
Sehingga...
Mata semua orang tertuju pada Xia Ling. Wanita ini benar-benar bodoh telah menggali lubang untuk dirinya sendiri.
Tuan Muda Kedua Zhou memberi Li Lei pandangan ragu-ragu. Jika Li Lei memberi sinyal, ia akan mencegah persaingan ini berlanjut. Jikalau wanita yang Tuan Muda Li bawa itu bodoh dan lugu, ia tidak bisa membiarkan Li Beier mempermalukan dirinya lagi. Ia tidak mau berurusan dengan kemarahan Tuan Muda Li.
Namun, senyum Li Lei semakin dalam hingga matanya tinggal segaris. Pandangan yang ia berikan pada Xia Ling terkesan berminat dan penasaran.
Xia Ling tidak mundur seperti yang semua orang harapkan darinya. Sebaliknya, ia dengan tenang bertanya, "Apakah kau yakin?"
Keyakinannya membuat Li Beier goyah. Ini tidak mungkin, ia akan mempermalukannya, bagaimana mungkin wanita yang menyebalkan ini tetap begitu tenang? Ia hanyalah wanita miskin, tidak mungkin ia bisa belajar menunggang kuda yang mahal dan menghabiskan banyak uang. Inilah alasan mengapa Li Beier berani menyarankan kompetisi berkuda. Ia yakin bahwa Xia Ling akan kalah.
Namun, ia pun ragu-ragu sekarang.
Salah satu wanita di sampingnya berkata dengan lembut, "Kompetisi berkuda tidak begitu cocok, betul kan? Miss Ye mengatakan sebelumnya bahwa dia tidak enak badan. Dia tidak bergabung dengan kami karena alasan yang sama." Ia berkata dengan maksud memancing kemarahan antara Li Beier dan Xia Ling. Ia tidak suka jika gadis biasa-biasa saja seperti Xia Ling bisa mendapatkan perhatian bujangan istimewa seperti Tuan Muda Li. Wanita menjengkelkan ini jelas tidak tahu bagaimana menunggang kuda, ia hanya berpura-pura.
Xia Ling melirik wanita yang berbicara tadi, ekspresinya tidak bisa dibaca.
Wanita tersebut merasakan tatapan Xia Ling sedingin es yang sepertinya bisa menembusnya dalam sekejap. Rasa takut pun muncul dalam dirinya, dan ia secara tidak sadar bersembunyi dibalik kelompok itu.
Setelah mendengar kata-katanya, kepercayaan diri Li Beier yang terguncang pun pulih kembali. Ya, tidak mungkin wanita ini bisa naik kuda, ia hanya berpura-pura. Ia tidak akan tertipu, kompetisi berkuda adalah caranya! Ia harus mempermalukan wanita menjengkelkan ini!
"Ya, mari melakukan kompetisi berkuda." Li Beier berkata dengan angkuh. "Kau tidak akan mengelak, kan?"
Tanpa diduga, Xia Ling menanggapi dengan senyum ringan. "Oke, mari melakukan balap kuda."
Li Beier tertegun karena ia tidak berharap Xia Ling setuju begitu saja. Apakah ia benar-benar tahu cara berkuda?
"Namun," lanjut Xia Ling. "Kompetisi akan membosankan tanpa insentif. Bagaimana kalau kita bertaruh? Jika kau kalah, Nona Li, itu tidak akan sesederhana bergulung dari sini. Selain bergulung, kau juga harus ..." ia menoleh ketika menatap Li Beier, dan kemudian berkata sambil tersenyum, "Kalung yang kamu pakai ini terlihat sangat cantik."
Kalung berlian mewah berwarna tergantung di leher Li Beier, berkilauan cerah di bawah sinar matahari.
Pantas saja!
Tangan Li Beier seketika beranjak untuk menyentuh kalung yang ia kenakan. Hmph, jadi ini rencananya. Wanita menjengkelkan ini mengira ia akan menolak berlomba karena takut kehilangan kalung? Kalungnya memang sangat mahal, dan ia bahkan tidak mampu membelinya. Ia telah meminjamnya untuk hari ini. Tapi tidak apa-apa, ia tidak takut. Wanita menjengkelkan ini tidak tahu bagaimana berkuda. Apapun taruhannya, ia pasti akan menang!
Karena pemikirannya, senyum jahat di wajah Li Beier semakin melebar. "Tentu, aku setuju dengan taruhanmu! Tapi, kalung ini tidak murah, apakah kamu sendiri mampu mempertaruhkan sesuatu dengan nilai setara?" ia tidak bisa menahan ejekan, melihat bahwa Xia Ling tidak mengenakan sesuatu yang berharga pun dari atas ke bawah.
"Aku akan membayar untuknya." Li Lei menyela dengan suara malasnya lagi.
***