El director, el vicedirector, los 13 jefes de sección y otros altos mandos de la división 13 se reunieron rápidamente en la sala de conferencias para discutir cómo proceder con Han Xiao.
—Han Xiao posee conocimientos de información vital. Con su ayuda, podremos lanzar ataques precisos a las bases de la Organización Germinal. Él es un mecánico, y ha demostrado capacidad de combate al nivel de un agente de élite. Él está dispuesto a cooperar —leía el jefe de inteligencia de un informe compilado—. Creo que podemos confiar un poco en él y trabajar juntos —agregó.
Después de unos segundos de silencio incierto, el Ministro de Asuntos Internos fue el primero en presentar su objeción.
—¡Ni hablar! ¿Y si la información que nos da es falsa?
La División 13 se dividía en dos facciones: los de línea dura, liderados por el Ministro de Asuntos Internos, y los conservadores, encabezados por el Ministro de Inteligencia.
Las dos facciones se sentaban por separado.
—Eso es muy improbable —respondió el ministro de Inteligencia—. Es un desertor de la Organización Germinal, y solo tiene oportunidad de vivir si obtiene nuestra protección. No hay razón para dudar de su voluntad de cooperar.
—Por lo que sabes, ¡podría ser un truco elaborado! —respondió el ministros de Asuntos Internos—¡Sugiero que lo detengamos y le extraigamos la información por la fuerza! La división 13 no necesita negociar con nadie.
—¡Estás siendo ridículo! ¡Tales medidas están fuera de lugar! Han Xiao ya nos ha demostrado su sinceridad, ¡lo que deberíamos estar haciendo es aceptarlo y trabajar juntos contra el enemigo común!
—¡Eso es lo que haría un cobarde!
—¡Eres la definición de un estúpido!
Bajo el liderazgo de sus respectivos portavoces, los otros miembros de las dos facciones comenzaron a intercambiar insultos. Aunque ambas facciones valoraban la información que poseía Han Xiao, una facción quería aliarse con él y trabajar juntos, mientras que la otra facción lo veía como una amenaza potencial. La disputa parecía que estaba a punto de convertirse en una pelea.
El director y el subdirector simplemente miraban. El director era la persona con mayor poder en la División 13, mientras que el subdirector era en realidad un burócrata encargado por los altos mandos para realizar la supervisión. También era referido como el director administrativo.
No sería inusual que haya luchas de poder por el puesto de director en una institución como la División 13, pero en realidad al vicedirector eso no le importaba mucho. Tomemos ahora, por ejemplo: había estado sentado quieto desde el principio sin pronunciar una sola palabra, como si su espíritu hubiera abandonado su cuerpo y estuviera en un viaje por el mundo. Probablemente estaba más preocupado por lo que cenaría más tarde. Bueno, si consideras que su ambicioso antecesor había terminado misteriosamente acusado de traición, querer mantener un perfil bajo era comprensible.
El director, por otro lado, era un hombre de aspecto digno y respetable. Pensó por un momento antes de decir lo que pensaba: —Ya que ambos quieren cooperar con él y controlarlo, ¿no hay una solución perfecta? Vamos a reclutarlo para el departamento.
La multitud que se peleaba al instante se separó; hubo un silencio absoluto. Los de línea dura miraron al director sin comprender.
«¿Qué rayos?».
—Absolutamente no, ¡de ninguna manera!
—¿Y si el motivo de Han Xiao era precisamente infiltrarnos?
—¡Eso va en contra de nuestra política de secreto!
El director de repente bramó: —Lo resolveremos como siempre lo hacemos: ¡tendremos una votación!
Los conservadores se regocijaron. Aparte del único ministro neutral, cada facción tenía exactamente 6 personas. Con el voto del director, lo más probable es que lo ganen. Por otro lado, los de línea dura estaban en pánico.
De repente, el Ministro de Asuntos Internos habló: —Creo que el departamento de logística le quedará bien. No solo maximizará su utilidad como mecánico, sino que también podremos mantenerlo bajo vigilancia ya que estará dentro de la sede.
Ya se había resignado a lo inevitable.
Por primera vez, los conservadores estuvieron de acuerdo con él. El departamento de logística era de hecho la mejor opción, ya que Han Xiao estaría confinado a la sede central.
Sin embargo, el director repentinamente interrumpió: —Ya que vamos a hacer uso de su talento de todos modos, ¡podríamos asignarlo al departamento de operaciones encubiertas!
El ambiente en la sala de conferencias de repente se congeló. Todos los ministros se voltearon y miraron hacia el ministro neutral, el ministro de operaciones encubiertas que había estado en medio de un bostezo.
—Ahhh eh, ¿qué? ¿Yo?
—¡Entonces está arreglado! —decidió el director mientras golpeaba la mesa— Las palabras y las acciones pueden ser engañosas, pero los motivos no lo son. Le permitiremos que se una al departamento de operaciones encubiertas después de verificar las ubicaciones que ha revelado.
Todos los ministros se tocaron la frente con la palma de sus manos. «Lo que le haga feliz, jefe».
El vicedirector bostezó para romper el silencio.
—¿Ya es hora de terminar? ¿Qué hay en el menú de la cantina hoy?
…
Después de la conferencia, el ministro de inteligencia y el ministro de logística se dirigieron al departamento de logística para examinar el brazo mecánico ligero.
Estaban interesados en ver la artesanía de Han Xiao para conocerlo mejor.
El personal al que encargaron realizar el examen era Luo Xuan, el "as" del departamento de logística. Fue el mejor estudiante de estudios de maquinaria de su año en la "Universidad Capital Occidental" y fue reclutado directamente a División 13, donde su excelencia continua le valió el favor de sus superiores. Había planes para trasladarlo al departamento de operaciones encubiertas.
Era impecable, aparte de ser demasiado arrogante.
—Comience.
Luo Xuan comenzó a trabajar con el brazo mecánico ligero, pero de repente se detuvo e informó: —Está encriptado.
Las máquinas se instalaban comúnmente con cifrado para evitar el desmontaje no autorizado y la ingeniería inversa. El conocimiento de [Ensamblaje Básico] que Han Xiao poseía vino con el método para instalar dicho cifrado. El cifrado que había instalado requería un mecánico de "clase E" para descifrar. Evidentemente, Han Xiao había anticipado esta serie de eventos.
"Trotamundos Uno" también estaba encriptado, no es que importara, ya que se había autodestruido.
—¿Puedes descifrarlo? —preguntó el director de inteligencia.
—No hay problema —respondió el confiado Luo Xuan. No creía que fuera posible que un mecánico desconocido hiciera un candado que él, un genio, no pudiese romper.
Veinte minutos más tarde, sin embargo, no había progresado y sudaba profusamente.
—¿Cifrado de cuatro capas? ¿El bastardo que hizo esta máquina estaba loco o qué?
Un cifrado de cuatro capas era extremadamente complejo de descifrar ya que el más mínimo error causaría que los componentes internos de la máquina se desintegren, haciéndolo inútil. Luo Xuan no sabía cómo proceder.
El rostro del director de inteligencia hacía mucho que se había oscurecido.
—¿Puedes descifrarlo o no? No me hagas perder el tiempo.
Luo Xuan reprimió su irritación y, con los dientes apretados, respondió: —Este cifrado es demasiado complejo. Yo... necesito más tiempo.
—Suficiente. No tengo tiempo para esperarte. Solo dime tus observaciones sobre el brazo.
La cara de Luo Xuan se oscureció de disgusto y respondió, frustrado: —La artesanía en sí no es nada especial. Sólo el cifrado estaba bien hecho. Se siente como el creador es un patán que trata la basura como un tesoro.
Los ojos del director de inteligencia se movieron, pero se fue sin decir nada más. Sus hombres recuperaron el brazo mecánico ligero. Su siguiente plan era realizar pruebas de combate reales en las bases de Germinal que Han Xiao les había revelado.
En realidad estaba más interesado en el robot Trotamundos. Fue una pena que se quemara más allá del reconocimiento.
La División 13 pudo haber sido rica y poderosa, pero uno nunca podría tener suficientes armas nuevas.
—Al departamento de investigación siempre se le asigna el porcentaje más grande del presupuesto, pero esos tontos inútiles solo saben crear basuras inútiles como bombas pegajosas de doble cara, pistolas curvas que no funcionan en absoluto y pezones falsos para ocultar agujas venenosas. ¡Incluso tienen versiones masculinas y femeninas!
El departamento de operaciones encubiertas había desarrollado un rencor contra el equipo de investigación desde que dos de sus agentes se envenenaron debido a un "desperfecto del vestuario".
…
Mientras tanto, el director estaba haciendo una llamada telefónica al anciano alto.
—Me aseguré de que Han Xiao se uniera al equipo de operaciones encubiertas.
—Buen trabajo. Gracias.
—Anciano, ¿realmente vale la pena hacer todo esto por él? —preguntó el director con curiosidad.
—Je, je. Información no es lo único que tiene para ofrecer. Tengo la sensación de que jugará un papel crucial en la batalla contra la Organización Germinal.