El Señor de la Prefectura, Ji Young, dijo—: Hermano, ¡escúchame!
—Hermano mayor... —Ji Lee cerró los ojos, luego los abrió y gruñó ferozmente—. No hay necesidad de decir nada más. A partir de hoy, Ji Ning es el heredero del puesto de Señor de la Prefectura del clan Ji de la Prefectura del Oeste. Yo, Ji Lee, estaré preparado para acudir cuando él me llame y le seré fiel mientras luche en nombre del clan Ji de la Prefectura del Oeste. No seré un insubordinado. Admiro profundamente a Ji Ning y me someto a su voluntad. ¡Pero a ti nunca te admire y no me someteré en absoluto!
Lee se dio media vuelta y se fue.
—¡Padre! —gritó Ji Brujo de Jade, quien estaba sentado a su lado y se apresuró a seguirlo.
Young miró en silencio mientras Lee se iba, pero tenía una pequeña sonrisa en su rostro. Sabía muy bien que su hermano menor, Ji Lee, tenía un temperamento feroz. Lee era un hombre extremadamente combativo. ¡Él se sometería a aquellos que fueran poderosos, pero nunca lo haría ante alguien débil! Desde que eran jóvenes, en términos de poder, Young era inferior a su hermano menor. Naturalmente, Lee nunca se habría sometido a él. Pero Lee dijo una vez que si Ji Yichuan se convertía en Señor de la Prefectura, no diría ni una sola palabra.
Ahora que Ning había demostrado que era más monstruoso que su padre, Yichuan, y que había derrotado de una manera tan impresionante a siete oponentes para apoderarse de la espada dorada, Lee se sometería ante él.
¡Si se somete, se somete!
¡Si no se somete, no se somete!
Él, Ji Lee, nunca había admirado o se habría sometido a su hermano mayor, Ji Young.
Al atardecer.
En el Palacio de las Nevadas del clan Ji de la Prefectura del Oeste se estaba celebrando una fiesta. La revelación de la identidad del siguiente Señor de la Prefectura era un acontecimiento de enorme importancia para el clan Ji de la Prefectura del Oeste. Después de que Young renunciara, Ning asumiría su posición y también se convertiría en uno de los supervisores. En cuanto a Young, como era una forma de vida Xiantiana y el anterior Señor de la Prefectura, también se convertiría en un supervisor.
El clan Ji de la Prefectura del Oeste tenía en total diez supervisores importantes. Los diez supervisores se encargaban de discutir todos los asuntos fundamentales para el destino del clan Ji de la Prefectura del Oeste. Una vez que Ning asumiera su posición, ¡el más débil de los diez supervisores actuales tendría que dimitir! La estructura del poder cambiaría por completo. Uno podía prever cuánto poder ganaría el actual linaje principal.
—¡Wu Sa, Wu Sa Ya! —En el centro del palacio bailaban más de treinta jovencitas descalzas y semidesnudas, apenas vestidas con pieles.
En el área detrás de las dos filas a cada lado del palacio, había músicos tocando instrumentos como tambores, gaitas, ocarinas y otros instrumentos similares. El sonido de los instrumentos musicales era en ocasión sombrío y luego animado, y resonaba en todo el palacio. Dentro de este palacio, estaban reunidas las personas más poderosas dentro del clan Ji de la Prefectura del Oeste, brindando entre ellas y riéndose en voz alta.
Ning, como el heredero del puesto de Señor de la Prefectura, tenía su propio asiento también. Frente a él, había una mesa que estaba llena de todo tipo de deliciosa comida.
Huahuahua. Una joven vestida con pieles estaba de pie a un lado, sosteniendo una gran jarra de vino. Al ver que la copa de cráneo de bestia de Ning estaba vacía, se apresuró a llenarla. La urna de vino pesaba decenas de kilos, pero la joven dama vestida con pieles no derramó ni una sola gota de vino mientras lo servía.
—Realmente tiene su encanto —mirando, Ji Ning sacudió su cabeza vertiginosamente.
Había más de una persona sentada junto a Ning.
Ji Yichuan estaba sentado, como era de esperarse, de rodillas al medio de la mesa, con Yuchi Nieve a su lado, mientras que un gran perro blanco como la nieve estaba en el otro lado. Era la Bestia Divina, el "Sabueso Blanco de Agua".
Las personas calificadas para tener sus propios asientos individuales aquí, en el Palacio de las Nevadas, eran todas personas de muy alto estatus en el clan Ji de la Prefectura del Oeste. Incluso la madre de Ning, Nieve, alcanzó esta posición como esposa de Yichuan, ya que ella misma no habría estado calificada para tener su propio asiento.
.....
Todas las formas de vida Xiantianas habían traído a su familia o a las bestias espirituales que habían domado.
Pronto, cayó la noche, y los músicos y bailarinas partieron, e incluso las sirvientas y asistentes fueron despachados también. Era el momento de hablar de algunos asuntos importantes. Si estuviesen hablando de asuntos extremadamente importantes o secretos, incluso las bestias espirituales y los miembros de la familia tendrían que irse.
—Atención todos —exclamó el Señor de la Prefectura Young entre risas—, hoy concluyó la Ceremonia de la Espada Dorada. Ning, a la edad de diez años, derrotó a siete combatientes por sí mismo y se apoderó de la espada dorada. Como era de esperarse, se ha convertido en el próximo heredero del puesto de Señor de la Prefectura. Sin embargo, Ning todavía es joven, lo mejor es que espere un poco más y gane experiencia antes de tomar el puesto de Señor de la Prefectura. Como yo lo veo, esperemos hasta que tenga veinte años. ¿Qué piensan?
—Concuerdo.
—Concuerdo.
—El talento de Ning no es menor que el de Yichuan. Es apto para ser seleccionado como el próximo Señor de la Prefectura —asintió con la cabeza otro supervisor. No se planteó una sola objeción, ni siquiera por parte de Ji Lee.
Yichuan, sentado a un lado, reveló una extraña sonrisa.
—Señor de la Prefectura...
—Yichuan, ¿qué pasa? —Young miró hacia él.
—Deseo pedirle un artículo para mi hijo —dijo Yichuan.
—¿Qué artículo? —respondió Young desconcertado.
—¡El Talismán sin Rastro! —dijo Yichuan solemnemente. Tan pronto como sus palabras salieron, todo el salón se quedó en silencio. Muchas de las personas a nivel de Xiantian se miraban entre si sorprendidos.
—¿El Talismán sin Rastro? —Young frunció el ceño mientras miraba a Ning y luego preguntó—. Ning, ¿quieres el Talismán sin Rastro?
Sentado allí sosteniendo su copa de cráneo de bestia llena de vino, Ning se sorprendió. Mirando a su padre, asintió con la cabeza.
—Si Ning es el siguiente Señor de la Prefectura, debería ser capaz de solicitar el Talismán sin Rastro, ¿verdad?
—Correcto —Young asintió con la cabeza y luego respiró profundamente. Con un giro de la mano, un extraño talismán de jade, brillando con una luz verde, apareció en su palma. Este talismán de jade estaba cubierto con complicados diagramas y palabras ilegibles, emanaba extrañas y débiles ondas de energía que causaban que el área alrededor de él se distorsionara. Con un tirón, Young arrojó el artículo directamente a Yichuan.
—Yichuan, el Talismán sin Rastro es uno de los tesoros guardianes de nuestro clan Ji de la Prefectura del Oeste. No debe usarse sin precaución.
Yichuan asintió.
Tarde en la noche. En el camino de regreso del Palacio de las Nevadas, Ning y sus padres, así como el Sabueso Blanco de Agua, caminaban juntos.
—Padre, Madre —dijo Ning, perplejo—, ¿qué es el Talismán sin Rastro? ¿Para qué lo quieres, Padre?
Nieve se rio mientras miraba a su hijo .
—Esta es la razón por la cual tu padre dijo que solo te permitiría salir si participabas en la Ceremonia de la Espada Dorada y reclamabas la espada dorada. Porque solo después de apoderarte de la espada dorada y establecer tu posición como heredero del Señor de la Prefectura, serías capaz de adquirir uno de los tesoros guardianes, el "Talismán sin Rastro".
Con una cara fría, Yichuan dijo—: El Talismán sin Rastro es un talismán extremadamente valioso. Hace trescientos años, uno de los antepasados de nuestro clan Ji de la Prefectura del Oeste logró adquirirlo gracias a un golpe de suerte. En ese entonces, él adquirió tres, pero utilizó dos de ellos y ahora solo queda este último, que se ha convertido en el tesoro guardián de nuestra prefectura.
—¿Para qué sirve? —preguntó Ning.
Yichuan se rio.
—Cuando se utiliza el "Talismán sin Rastro", puedes viajar a cualquier lugar dentro de un radio de diez mil kilómetros de distancia en solo un instante.
—¡¿Qué?! —Ning se sorprendió. ¿Viajar instantáneamente a cualquier lugar dentro de un radio de diez mil kilómetros?
—Un talismán como este es algo que ni siquiera se puede comprar y nuestro antepasado solo fue capaz de adquirirlo por un golpe de suerte —Yichuan suspiró—. Que nuestro clan Ji obtuviese un tesoro de este nivel es una muestra de nuestra buena fortuna. Tu eres el próximo Señor de la Prefectura y por eso sabía que nadie podría oponerse a que lo solicitara.
Después de hablar, con un giro de su mano, Yichuan sacó una daga de jade que brillaba con una luz lúgubre y se la entregó a Ning.
—Esta daga de jade solo se completó después de estar sumergida en mi sangre durante mucho tiempo. No importa lo lejos que estés, seré capaz de sentir la ubicación de esta daga de jade. Cuando salgas de aventuras, mantenla contigo en todo momento. Recuerda, tan pronto como te encuentres en algún peligro, rompe de inmediato esta daga de jade. Cuando rompas la daga, yo lo sabré de inmediato y usaré el "Talismán sin Rastro" para teletransportarme a tu lado y salvarte.
—¡Ah! —Ning comprendió al instante la razón por la que su padre necesitaba este Talismán sin Rastro.
Yichuan le refunfuñó—: En este viaje de aventuras no puedes alejarte demasiado de la Ciudad de la Prefectura del Oeste. Este Talismán sin Rastro tiene un alcance máximo de solo diez mil kilómetros. A través de la detección de la ubicación de la daga de jade sabré lo lejos que estás. Si tengo la sensación de que te has movido a más de diez mil kilómetros de distancia de la Ciudad de la Prefectura del Oeste, inmediatamente iré por ti, te capturaré, te traeré de vuelta ¡y te encerraré en la prisión subterránea durante tres años!
Ning se frotó los ojos. ¿Encarcelado durante tres años en la prisión subterránea? La siempre oscura prisión subterránea, donde la luz del sol nunca brillaba, era el lugar donde los delincuentes y los que iban a ser ejecutados eran retenidos por el clan Ji de la Prefectura del Oeste.
—Tu hijo definitivamente lo recordará—dijo Ning apresuradamente.
¿Diez mil kilómetros?
Más que suficiente. Después de todo, el área que el clan Ji de la Prefectura del Oeste controlaba era de solo unos pocos miles de kilómetros. Si continuaba hacia el oeste entraría en el territorio de una de las otras hegemonías locales.
—Ning, hijo —le preguntó Nieve con preocupación—, ¿cuándo planeas salir e ir de aventuras?
—Haré algunos preparativos rápidos primero —Ning asintió—, dentro de tres días.
Pasaron tres días en un abrir y cerrar de ojos.
Al amanecer. El cielo apenas estaba iluminado.
Dentro de la habitación de Ning.
—Ning, hijo, lleva esto contigo —dijo Nieve y con un giro de la mano de Nieve, aparecieron sobre la cama de Ning dos conjuntos grandes de ropa de piel de bestia y otros artículos varios.
—Madre —Ning no pudo evitar decirlo—, ya he preparado todo. Ropa, comida, herramientas.
Yichuan chasqueó los dientes fríamente.
—Si te decimos que lo tomes, entonces tómalo. Tu madre cosió personalmente cada uno de estos artículos con sus propias manos.
El corazón de Ning tembló. No podía dejar de mirar a su madre. La mirada de Yuchi Nieve se quedó en su hijo y Ning podía percibir claramente el amor infinito dentro de la mirada de su madre. Desde que era joven, su madre lo había cuidado de todas las maneras posibles. Era como si lo fuera todo para ella. Lo más probable es que su madre estuviera realmente preocupada por el hecho de que estuviera apunto de irse de aventuras.
Como dice el dicho: "Cuando el hijo viaja lejos, su madre se preocupa en casa". Y más si esta vez se alejaba de la Prefectura.
—¡Padre! —A Ning se le cruzó un pensamiento serio y preguntó—: Esta vez, cuando salga, ¿Ji Lee podría...?
—No lo hará—dijo Yichuan fríamente—. La razón por la que nuestro clan Ji ha podido prevalecer en esta parte del mundo durante tanto tiempo es debido a nuestra unidad interna. Prohibimos las luchas internas. ¡Cualquiera que viole esto sufriría la persecución de las cinco prefecturas del clan Ji! Además, entiendo muy bien la personalidad de Lee. Él no quiere someterse al Señor de la Prefectura Young, pero en su corazón todavía tiene los asuntos del clan Ji en la más alta estima. Tambíen hay que agregar que tiene la arrogancia arraigada en los huesos. No le gusta hacer esas cosas.
Ning asintió con la cabeza como si hubiera entendido.
—No te preocupes por Ji Lee —refunfuñó Yichuan—, de lo que tienes que preocuparte más es de esos Monstruos Malignos. Todos los Monstruos Malignos poseen diferentes habilidades innatas y también tienen diferentes tácticas. Incluso los expertos de nivel Xiantian del clan Ji de la Prefectura del Oeste mueren a menudo. ¡Y tú tienes más probabilidades, que ni siquiera has alcanzado el nivel Xiantian!
—No digas esas cosas —dijo Nieve apresuradamente—. Nuestro hijo está a punto de salir a aventurarse. Di algo más agradable. Ning, hijo, Mamá tiene algo más que darte.
Mientras hablaba, un libro dorado apareció en sus manos. Las páginas parecían hechas de hojas de oro y en la parte superior del libro había cuatro palabras de aspecto antiguo: "Técnica de Evasión Ala de Viento".
—Este es un conjunto de técnicas de trabajo de pies y también el más preciado manual de entrenamiento Inmortal que tengo. Espera hasta que te conviertas en una forma de vida Xiantiana antes de leerlo —le instruyó Nieve—. Además, no puedes enseñárselo a ningún otro miembro del clan Ji.
—Entiendo —Ning asintió.
¡Los "Pasos de Viento Sombrío" que su madre le había enseñado era algo que solo su madre sabía! Esto era porque incluso el clan Ji no poseía esa técnica de trabajo de pies, por lo que su madre le advirtió que tenía prohibido enseñarle los "Pasos de Viento Sombrío" a otros miembros del clan Ji. A esta técnica, "Evasión Ala de Viento", solo la poseía su madre. Por lo tanto, ella tenía la misma prohibición.
—Está bien. Ya puedes irte —dijo Yichuan—. Si vas a irte, vete. Sé claro al respecto.
—Padre, Madre, ya me voy.
Ning miró a sus padres, y luego, con un giro, se fue. Afuera, Mowu y su sirvienta, Hoja de Otoño, le estaban esperando.