—Hay un escudo arriba que hace imposible salir —dijo con frialdad—. No puedo romperlo. Pero después de un mes de observación, noté que el relámpago parece ser capaz de distorsionarlo.
Los ojos de Chu Yuyan ya no estaban llenos de frustración. En cambio, brillaron con vida y un poco de encanto. Meng Hao levantó su mano en el aire e hizo un movimiento de arrebato. Una víbora siseante voló hacia él, que agarró con destreza, empujando su dedo en la parte débil de su cabeza.
Sosteniendo la serpiente, miró con calma a Chu Yuyan. Sin molestarse en explicar nada, se adelantó y la agarró por su flexible cintura. Su cara se puso roja. Debido a la irregularidad de su ropa, la mano de Meng Hao aterrizó directamente sobre su piel.
Su cuerpo brilló cuando la espada voladora bajo sus pies se disparó hacia arriba, Chu Yuyan a remolque. Subieron, salieron rápidamente de las brumas y pronto alcanzaron el escudo. Meng Hao arrojó la serpiente hacia ella. Chu Yuyan no apartó la mirada. Vio cómo el cuerpo de la serpiente se convertía en una bruma de sangre, y luego su espantoso esqueleto blanco caía hacia abajo. Su expresión parpadeó.
Meng Hao dio una palmada a su bolsa de tenencia, y aparecieron diez espadas voladoras. Se convirtieron en haces multicolores de luz cuando salieron disparadas hacia adelante y posteriormente se convirtieron en cenizas.
Habiendo hecho todo esto, Meng Hao la miró con ojos fríos. Luego, abrazándola cerca de él, voló de regreso al fondo del volcán. Ser sostenida por Meng Hao se sentía extraño para ella. Tan pronto como pusieron los pies en el suelo, retrocedió varios pasos.
—¿Qué píldora necesitas? —preguntó con calma.
—Una píldora de Siete Truenos —dijo, su expresión era la misma de siempre.
—¿Píldora de Siete Truenos? —dijo ella frunciendo el ceño. Nunca antes había oído hablar de tal píldora medicinal.
—La escuché en una ubicación antigua. Puede provocar un relámpago desde los Cielos. Si puedes crearla, entonces podemos irnos de este lugar.
Él no dijo nada más, permitiéndole sopesar los pros y los contras. Ofrecer más explicaciones podría generar más preguntas, y no quería que ella comenzara a pensar de esa manera. Ella guardó silencio por un momento. Finalmente, dijo:
—Para preparar píldoras, necesitaría un horno de píldoras.
Aunque nunca antes había oído hablar de una Píldora de Siete Truenos, había visto el escudo con sus propios ojos.
Meng Hao dio una palmada a su bolsa de tenencia y produjo un pequeño horno de píldoras, aproximadamente del tamaño de una mano. Esto era algo que había adquirido de la bolsa de Shangguan Xiu. Shangguan Xiu lo había preparado con la intención de preparar las píldoras él mismo.
—¡Un Horno de Jade de Siete Estrellas!
Cuando Chu Yuyan puso sus ojos en el horno de píldoras, una expresión de sorpresa cubrió su rostro. Ella sabía de este tipo de horno; su calidad era más que normal, y era extremadamente valiosa. Ella miró hacia atrás a Meng Hao.
—Además de un horno de píldoras, necesitaría el fuego del cielo y la tierra.
Meng Hao levantó su mano, e inmediatamente aparecieron las dos espadas de madera. Se estrellaron contra el suelo, cayendo en espiral hacia la tierra. Pasó un momento, y luego se escuchó un ruido sordo. Un aire caliente se elevó, seguido de las dos espadas de madera. Desde el agujero del tamaño de una palma creado por las espadas, las llamas se elevaron. Era fuego terrenal.
Estaban dentro de un volcán, y resultó que el volcán no estaba muerto después de todo. Meng Hao se había dado cuenta de esto después de que su base de Cultivo fuera restaurada, y había estado seguro de ello del setenta al ochenta por ciento.
—Tienes un horno de píldoras y fuego terrenal —dijo Meng Hao, su voz baja—. ¿Qué más necesitas?
Chu Yuyan miró el resplandeciente agujero desde donde las llamas rojas escupían. Sintió el calor de las llamas, y luego miró el horno de píldoras en la mano de Meng Hao. No pudo evitar admitir que este lugar era muy adecuado para la alquimia.
—Necesito recuperar parte de mi base de Cultivo —dijo, sus ojos parpadearon.
Él la miró con frialdad, luego levantó la mano. Una piedra espiritual de bajo grado se lanzó hacia delante frente a ella. Su espíritu pareció elevarse mientras arrebataba la Piedra espiritual del aire con sus delicadas manos. Apretó la mandíbula, luego, siguiendo el ejemplo de Meng Hao, abrió la mano en una roca adyacente. El dolor le hizo palidecer la cara y su cuerpo tembló. Apretando los dientes, empujó la piedra espiritual en la herida.
Luego se sentó con las piernas cruzadas para meditar. Aproximadamente una hora pasó, y ella abrió los ojos. Su base de Cultivo se había recuperado a aproximadamente el segundo o tercer nivel de Condensación de Qi.
—Dame la receta de la píldora —dijo, poniéndose de pie—. También necesitaré una bolsa de tenencia.
Su piel se había recuperado junto con su base de Cultivo. Ahora era lustrosa y dejaba un suave brillo. Ella miró a Meng Hao que sacó un fragmento de jade y lo colocó entre sus cejas. Luego lo arrojó hacia Chu Yuyan. Por último, produjo una variedad de plantas medicinales que le entregó.
—La píldora de Siete Truenos requiere siete píldoras menores como sus ingredientes. Este fragmento de jade muestra cómo hacer el primero de las siete. Hay suficientes materiales allí para hacer dos de ellas. Eso es todo lo que hay, por lo que solo tienes dos posibilidades. Si fracasas, no tenemos ninguna esperanza de irnos.
Él le arrojó el horno de píldoras junto con una bolsa vacía de la tenencia. Sin decir una palabra más, se sentó con las piernas cruzadas junto a la cueva, con los ojos cerrados en meditación.
La frente de Chu Yuyan se arrugó. En silencio levantó el horno de píldoras y colocó las plantas medicinales en la bolsa de tenencia. Luego, se acercó a la apertura de fuego terrenal y estudió las llamas por un momento. Después, se sentó con las piernas cruzadas y comenzó a analizar el jade.
Los ojos de Meng Hao se abrieron un poco y la miró por un momento antes de volver a cerrarlos. La píldora de Siete Truenos que le había pedido que hiciera era, por supuesto, la Píldora de Fundación Perfecta. Solo creando esa píldora tendría la esperanza de atraer el rayo de la Tribulación Celestial y, por lo tanto, la oportunidad de abrir el escudo.
Cuando Chu Yuyan comenzara su alquimia, las dudas y sospechas sin duda comenzarían a crecer dentro de ella. Sin embargo, a Meng Hao no le importaba esto. La píldora de Fundación Perfecta requería las siete píldoras menores. Faltando incluso una no serviría. Sin embargo, las píldoras menores eran inútiles por sí mismas. Solo eran efectivas combinadas. Meng Hao tenía dos de las píldoras menores en su poder, pero por supuesto, Chu Yan no podría reproducirlas.
"Hay muchas cosas raras sobre este lugar" pensó para sí mismo. "Pude restaurar parte de mi base de Cultivo, debería ir a mirar alrededor. Especialmente a ese lago de sangre".
Un momento después, se levantó. Ignorando a Chu Yuyan, quien estaba estudiando el fragmento de jade, caminó hacia adelante, desapareciendo entre las brumas. Chu Yuyan lo observó mientras se iba, luego volvió a mirar la Piedra espiritual clavada en su carne ensangrentada.
"Una piedra espiritual de baja calidad no es suficiente para activar mi marca. Por lo menos, necesitaría una piedra espiritual de grado medio. Incluso con eso, no estaría completamente segura de los resultados. Ya ha pasado más de un mes, y nadie de la Secta ha llegado, lo que demuestra que el escudo realmente puede suprimir todo. Muy bien entonces. Elaboraré la píldora de Siete Truenos para él. Esa es la única posibilidad de salir de aquí".
Con un ligero suspiro, continuó examinando el jade. Lo hizo más seriamente de lo que nunca había estudiado con su maestro en la Secta.
Siete días pasaron volando. Meng Hao no había regresado a la cueva. En vez de eso, se sentó con las piernas cruzadas en una cueva que había vaciado en la pared rocosa, a poco más de trescientos metros de la orilla del lago de sangre.
Frente a él había diez árboles de primavera y otoño. Su rostro estaba pálido y su cuerpo temblaba. En su mano había un árbol adicional de Primavera y Otoño. Sus ojos se abrieron, y dejó escapar un largo suspiro.
La respiración que exhalaba se transformó en una flor de tres colores que parecía una cara demoníaca. Sonrió ferozmente, y luego desapareció lentamente.
Su mirada recorrió los diez árboles frente a él. Hace un momento, el veneno había empezado a encenderse, y había utilizado con éxito el árbol de primavera y otoño contra él. "Entonces, el árbol de primavera y otoño realmente puede suprimir el veneno en mí".
Sacudió su manga, recogiendo el resto de los árboles. Ajustó su base de Cultivo y luego volvió a abrir los ojos y miró el lago de sangre. Sus ojos se llenaron de determinación.
"Todo este lugar es realmente extraño, como si hubiera sido sellado de alguna manera. Además, tiene este lago de sangre. He estado atrapado aquí durante dos meses, y aparte de la primera vez que vinimos, no hemos experimentado ningún peligro real. No debería poner todas mis esperanzas en la Píldora de Fundación Perfecta. Debería estar preparado en caso de que Chu Yuyan no cree la píldora. Este es el lugar más extraño en toda esta ubicación. De hecho, tengo la sensación de que la razón por la cual este lugar está sellado, para empezar, tiene algo que ver con el lago de sangre".
Lentamente se levantó y salió de la cueva. Escupió un arco de electricidad que se convirtió en una niebla que lo rodeaba, y luego comenzó a acercarse lentamente al lago de sangre.
Tan pronto como puso un pie dentro del área a trescientos metros que rodeaba la orilla, aparecieron ondas en la superficie tranquila. Sus ojos brillaron, y dio otro paso.
Cuanto más se acercaba, más ondulaciones aparecían. Poco a poco, los sonidos rugientes resonaron y apareció el altar de piedra verde oscuro. Las olas se agitaron cuando surgió de la superficie del lago, apoyadas en las espaldas de los innumerables cuerpos ensangrentados, cuyos rostros estaban retorcidos en agonía. El altar se elevó más y más alto.
El trono estaba allí, sentado sobre el cual estaba el cadáver con una máscara. Más de la mitad del altar era visible. Meng Hao se detuvo y caminó lentamente hacia atrás. Descubrió que, al hacerlo, el altar también dejó de levantarse, y luego comenzó a hundirse lentamente.
—Muy interesante —dijo Meng Hao, con los ojos brillantes.
Dejó de moverse hacia atrás, y luego resueltamente se adelantó. A medida que se acercaba, los hombres y mujeres que sostenían el altar comenzaron a llorar. El altar se elevó más y más alto. Pronto, todo el altar de ciento cincuenta metros había emergido del lago.
Meng Hao se detuvo. Mirando hacia abajo, pudo ver que había un objeto masivo escondido en el lago. Aunque parecía como si el altar fuera levantado por hombres y mujeres, de hecho, en realidad lo empujaba lo que estaba al acecho en las profundidades del lago.
Rodeado por su niebla, Meng Hao permaneció allí en silencio por un momento. Luego caminó hacia adelante, entrando en la región de treinta metros que rodeaba el lago. El altar se levantó, y de repente, una enorme cabeza se levantó del lago de sangre. ¡El altar estaba ubicado en la parte superior!
Tenía unos trescientos metros de diámetro y era de color verde oscuro. Esta no era la cabeza de una criatura viviente; estaba formada de roca. Para cuando Meng Hao llegó a la orilla del lago de sangre, la cabeza era completamente visible. La sangre brotaba de los orificios de la cara, que se retorcía en una expresión horrible. Abrió la boca y se escuchó una voz arcaica y aulladora.
—El Antiguo Clan de la Perdición, el Legado del Inmortal de Sangre. Entra en mi mar de sangre; nueve se abrirán en el Dominio del Sur; toda la creación sabrá. La primera persona que lo haga, ¡adquirirá la línea de sangre del Inmortal de Sangre!
La voz sonó directamente dentro de la cabeza de Meng Hao, llenándola con su rugido resonante.