La cara de Meng Hao era sombría. Miró las dos espadas de madera, que flotaban a tres pulgadas de distancia de Shangguan Xiu. Esas tres pulgadas eran como un barranco masivo que Meng Hao no podía cruzar con su base de Cultivo actual.
En cuanto a Shangguan Xiu, por el momento, realmente no podía ser considerado un Cultivador de Condensación de Qi. Aunque todavía estaba a cierta distancia del Establecimiento de la Fundación, se estaba formando un pilar Dao dentro de su Mar Central. A partir de este momento, a pesar del hecho de que Meng Hao estaba en el noveno nivel de Condensación de Qi, era tan débil en comparación con Shangguan Xiu que no sería capaz de soportar un solo golpe. La brecha entre la etapa de Establecimiento de Fundación y la etapa de Condensación de Qi es similar a la del cielo y el suelo y es algo que nunca cambiará. Con la excepción de algún evento inesperado que fuese en contra de la voluntad de los cielos, sería imposible que alguien de la etapa de Condensación de Qi mate a alguien de la etapa de Fundación.
Una competición entre los dos sería como una pelea entre un bebé y un hombre adulto. Incluso si el hombre se debilitase de alguna manera, aún podría matar al bebé con el movimiento de una mano.
Ahora, Meng Hao tenía poco más de una hora antes de que apareciera frente a él un cultivador de Establecimiento de Fundación. Sus posibilidades ya eran pequeñas pero, en ese momento, no tendría ninguna oportunidad en absoluto.
Pasó el tiempo y la sombra de la muerte se acercaba. Incluso si huyese en muy poco tiempo, no importaría adónde fuese, incluso si se tratara del rincón más remoto del Mar de la Vía Láctea, sería incapaz de evadir la muerte.
—¿Qué debo hacer...?
Los ojos de Meng Hao estaban inyectados en sangre. Él no era el único nervioso. En el fondo de la montaña, el rostro de Pequeño Tigre palidecía. Al ver el desarrollo de los acontecimientos, apretó los dientes.
—¡Meng Hao! —gritó.
Sus dedos parpadearon con un conjuro y luego se tocó su pecho. Escupió una gran cantidad de sangre, que voló frente a él y luego se transformó en un puñado de nubes de color rojo.
—Esta perla es mi vida, permíteme ofrecerte algo de ayuda.
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, se derrumbó, inconsciente. La perla absorbió la nube de sangre de Pequeño Tigre y luego comenzó a brillar con un brillo rojo. Circuló unas cuantas veces más alrededor del Globo de Sangre, pero de repente se disparó hacia Meng Hao. Cuando lo alcanzó, el resplandor se intensificó, envolviendo a Meng Hao con su luz.
En ese momento, una extraña sensación llenó el corazón de Meng Hao. ¡Se sentía como si fuera la base de Cultivo de repente subiese! Su Mar Central dorado comenzó a rugir a medida que se expandía. En un instante, de repente se duplicó en tamaño. Aumentó tanto que se sintió como si explotara fuera de su cuerpo. El cuerpo de Meng Hao brilló repentinamente con una luz dorada, haciéndolo parecer completamente extraordinario.
El Núcleo Demoníaco dentro de él no onduló, sino que comenzó a girar rápidamente. Cuando lo hizo, el intenso poder espiritual inundó el cuerpo de Meng Hao, llenando su mente con un rugido atronador, ¡y un hilo de Qi!
El Qi era débil, al igual que el hilo que había sentido cuando alcanzó el primer nivel de Condensación de Qi. Lo que Meng Hao no sabía era que esta hebra de Qi en su mente era en realidad algo que solo los Cultivadores de Establecimiento de Fundación poseían: Sentido Espiritual.
Incluso Shangguan Xiu no había podido desarrollarlo porque no había pasado por completo a la etapa de Establecimiento de Fundación. Y, sin embargo, Meng Hao tampoco había pasado al Establecimiento de la Fundación. ¡En cambio, había alcanzado el décimo nivel de Condensación de Qi! Sonidos estallaron en su cuerpo. Grandes cantidades de suciedad fueron empujados a través de sus poros y experimentó una especie de bautismo en un nivel más alto de Condensación de Qi que cualquier otra persona en el mundo.
¡El décimo nivel de condensación de Qi!
La cabeza de Meng Hao giró. En un abrir y cerrar de ojos, su cuerpo era mucho más duro y fuerte. No solo desarrolló el sentido espiritual, sino que su cuerpo milagrosamente se hizo mucho más poderoso.
En el mundo de Cultivación, el décimo nivel de Condensación de Qi era algo raramente visto. De hecho, a lo largo de los años, muchos de los miembros más poderosos de una generación determinada habían investigado la etapa de Condensación de Qi para determinar si realmente existía un nivel décimo, un undécimo nivel y un duodécimo nivel.
Teóricamente hablando, era posible. En algunos fragmentos de texto antiguos, se mencionaban estos niveles. Supuestamente, en la antigüedad, había un total de trece niveles en la etapa de Condensación de Qi. Según las leyendas, incluso en la antigüedad, era raro que alguien alcanzara el décimo nivel y aún más raro el undécimo nivel. Cualquier persona que alcanzase ese nivel, inevitablemente, pasaba a sacudir el mundo. En el mundo de la cultivación moderna, el décimo nivel de Condensación de Qi no era más que una leyenda.
A lo largo de los años, generaciones tras generaciones de Cultivadores lo habían investigado y, finalmente, se había alcanzado un consenso. En la antigüedad, hubo trece niveles de condensación de Qi. Pero el noveno nivel se había establecido como un límite. El décimo nivel y los demás habían sido paralizados de acuerdo con la voluntad de los Cielos. ¡Desde ese momento, solo había nueve niveles!
Había otra opinión, rechazada por la mayoría como absurda, de que la antigua voluntad de los Cielos estaba muerta, y que había surgido una nueva voluntad de los Cielos. La nueva voluntad de los Cielos solo aprobaba nueve niveles de Condensación de Qi y así había roto el camino del décimo nivel. Esto se debía a que seguir el camino del décimo nivel permitía luchar contra los Cielos, lo cual estaba prohibido.
Si un Cultivador pudiera acumular suficiente energía espiritual del cielo y la tierra, ¡podrían volver a forjar el camino para llegar al legendario décimo nivel de Condensación de Qi de la antigüedad!
El camino era el punto principal. Desafortunadamente, ese camino se había roto desde la antigüedad, y aunque todavía existía, estaba destruido más allá de toda reparación.
Pero hoy había aparecido en el cuerpo de Meng Hao, visible no solo para él, sino también para un estupefacto Shangguan Xiu. ¿Cómo podía creer que justo delante de él, Meng Hao había entrado realmente en el legendario décimo nivel de Condensación de Qi?
—Imposible... el décimo nivel de Condensación de Qi es solo una leyenda —la cara de Shangguan Xiu estaba llena de incredulidad—. De acuerdo con las historias, el décimo nivel de Condensación de Qi es una etapa de fortalecimiento del cuerpo. Existe en teoría, pero incluso en la antigüedad, era raro que se lograra. ¡Imposible!
Si Pequeño Tigre no estuviera inconsciente, también se sorprendería. Aunque la perla era suya y estaba compuesta de su fuerza vital, nunca había tenido un efecto tan impactante sobre él. Cualquiera que fuese el nivel en el que se encontraba, le permitía ejercer un nivel de poder igual a la mitad del siguiente nivel. Por ejemplo, ahora estaba en el quinto nivel de Condensación de Qi, pero en términos de poder, ya estaba a medio camino del sexto nivel. El cabello de Meng Hao flotó a su alrededor y sus ojos brillaron intensamente. Respiró profundamente, sintiendo el inmenso poder que le recorría. Sintió el hilo de Qi en su mente, así como la fuerza que se agitaba en sus músculos y sangre. Sabía que a partir de ahora, no era en absoluto débil.
Y, sin embargo, hubo un efecto secundario. Tan pronto como llegó al décimo nivel de Condensación de Qi, parecía como si los Cielos interrumpieran inmediatamente cualquier conexión con él. No podía sentir nada del poder del cielo y la tierra, como si hubiera sido completamente cortado. Sintió una sensación salvaje de succión dentro de él, como si fuera un niño recién nacido que necesitaba nutrientes que le eran negados.
Por el momento, su cuerpo todavía parecía ser el de un escolar débil, pero en realidad, su carne estaba tan llena de fuerza que sentía como si pudiera rasgar la muralla de una ciudad por la mitad.
Pero no había tiempo para considerar todo esto. Sus ojos brillaron al mirar a Shangguan Xiu y la incredulidad escrita en el rostro del hombre. Meng Hao respiró hondo y luego alzó su mano derecha, apuntando con su dedo hacia las espadas de madera.
Este movimiento de dedo contenía todo el poder del décimo nivel de Condensación de Qi de Meng Hao, toda su vista espiritual, toda la fuerza de su cuerpo físico. Este era el ataque más poderoso de Meng Hao. De hecho, era probablemente el ataque más poderoso de cualquier Cultivador del Estado de Zhao en etapa de Condensación de Qi.
Un zumbido resonó mientras golpeaba la espada de madera. Estalló con la fuerza de la espada, atravesando la brecha de tres pulgadas y apuñalando profundamente en el pecho a Shangguan Xiu. Se oyó una explosión cuando se clavó completamente en el pecho, saliendo por el otro lado en una lluvia de sangre.
El cuerpo de Shangguan Xiu se sacudió y, sin embargo, no pudo moverse. Sus ojos se llenaron de pavor al sentir grandes cantidades de energía espiritual que salían de la herida. En un abrir y cerrar de ojos, la filtración de energía había alcanzado el Establecimiento de Fundación. Ahora el tiempo que tomaría llegar a la etapa de Establecimiento de Fundación era mucho, mucho más.
Fue en este momento cuando la mano de Meng Hao volvió a levantarse y tocó la otra espada de madera. Murmuró mientras avanzaba hacia el cuello de Shangguan Xiu.
—Meng Hao, no te atrevas a matarme,
Shangguan Xiu estaba completamente en pánico ahora. Su anterior arrogancia fría y su intento de matar habían desaparecido, reemplazado por una desesperada lucha por evadir la muerte.
Meng Hao no dijo nada. Sus ojos brillaban intensamente cuando la espada que acababa de golpear atravesó las tres pulgadas y se clavó en el cuello de Shangguan Xiu. En el instante en el que le perforó el cuello, Shangguan Xiu de repente giró la cabeza hacia un lado de una manera imposible. La espada de madera realizó una enorme herida de la que brotó sangre y, sin embargo, no lo mató.
El miedo impregnó a Shangguan Xiu. Podía sentir que su fuerza vital comenzaba a desvanecerse y su poder espiritual se disipaba. A medida que la energía espiritual se derramaba de él, su cuerpo comenzaba a hacerse un poco más sensible.
—Meng Hao, no hay odio entre nosotros que no se pueda resolver. Si me dejas ir, te daré la Escritura del Espíritu Sublime.
Shangguan Xiu no podía estar más aterrado. Incluso antes de que terminara de hablar, las dos espadas de madera retrocedieron en círculos, clavándose en su pecho, derramando sangre por todas partes. Shangguan Xiu lanzó un grito de sangre llena de debilidad y desesperación.
A Meng Hao no le importó lo más mínimo cuando mencionó la Escritura del Espíritu Sublime. Sus ojos eran tan duros como siempre: no importaba lo que dijera Shangguan Xiu, no se detendría hasta que estuviera completamente muerto. Así era Meng Hao. Una vez que tomaba una decisión, no cambiaba de parecer fácilmente.