Meng Hao se sentía muy en conflicto. Se paró en el preciado abanico que acababa de adquirir, usando tanto poder espiritual como pudo para huir a toda velocidad. Temía que si él era lento, sería atacado y robado.
—Primero ofendí al Excéntrico Song —suspiró—. Y luego a la Secta del Destino Violeta... Pero no es mi culpa, me obligaron a comerciar.
En su mente, él era inocente. En ese momento, no tenía más remedio que comerciar la lanza.... suspirando repetidamente, se empujó para ir más rápido, alejándose cada vez más a la cordillera Escudo del Estado.
—Necesito encontrar un lugar para esconderme por un tiempo. Si alguien me alcanza, estaré en gran peligro... —Hao frunció el ceño. El poder del abanico se desvaneció, y cayó al suelo, plegando el abanico y empezando a correr.
—¿Cuándo podré llegar al Establecimiento de la Fundación? ¡Entonces realmente podré volar!
Pasaron dos días, tiempo durante el cual no descansó en absoluto. Sólo seguía corriendo, pensando en cómo no había descansado en absoluto desde que Shangguan Xiu comenzó a perseguirlo en el Monte Daqing. Pero no tenía elección. La idea de lo que sucedería si no lo hacía era demasiado horrible.
Mientras tanto, en lo profundo de la Cordillera Escudo del Estado, en lo alto de la meseta junto a la montaña del tesoro, Wu Dingqiu levantó una pieza Go, sonriendo ampliamente. Después de pensar durante casi una hora, lentamente puso la pieza en el tablero.
El rostro del Excéntrico Song era como el hierro. Con un resoplido frío, golpeó la pieza en el tablero.
—Excéntrico Song, tu base de cultivo es tan refinada. No debes permitirte estar en tal estado de ánimo —acarició su barba y se rio. Parecía tan tranquilo como un viento fresco—. Los cultivadores de nuestra generación deben ser capaces de controlar el Qi y calmar nuestras mentes. Incluso s las montañas se desmoronan alrededor de nosotros, nuestras expresiones no deben cambiar. ¡Pero mírate! ¿Realmente estás tan enojado con alguien de la generación menor?
—Si nuestras posiciones fueran cambiadas, estarías igual —dijo el Excéntrico Song.
—¡Absolutamente no! Si yo, Wu, estuviera en esa posición, sólo ofrecería alabanza, y ciertamente no sentiría enojo. En la Secta Destino Violeta, cultivamos nuestra disposición, y no permitimos que algo así despierte nuestra ira. Sin ofender, Excéntrico Song, pero en lo que respecta a ese tipo de cultivo, realmente tienes algo que aprender de la Secta Destino Violeta.
Wu Dingqiu se rió, obviamente muy contento consigo mismo.
—¿Qué te parece esto? —continuó—. Después de que terminemos este juego de Go, puedes venir conmigo a la Secta Destino Violeta. Permitiré que revises nuestro Manual de Cultivo Moral, y luego comprenderás lo que significa controlar el Qi y calmar la mente.
La sonrisa de Wu Dingqiu fue tan amplia que aparecieron arrugas en su rostro.
El Excéntrico Song resopló, negándose a responder y simplemente mirando hacia la distancia. La sonrisa de Wu Dingqiu se hizo más fuerte, él también miró a lo lejos. Poco después, se vieron dos figuras que corrían hacia ellos a través del bosque. Eran Qian Shuihen y Lu Song. Agarraban una lanza de hierro entre los dos mientras caminaban hacia la meseta. Fueron seguidos por un pequeño grupo de otros discípulos Destino Violeta.
Qian Shuihen y Lu Song pusieron pie en la meseta y ambos comenzaron a hablar al mismo tiempo.
—Saludos, Anciano Wu. Este discípulo ha cumplido la tarea. He adquirido el artículo preciado a través del comercio.
—Saludos, Anciano Wu, afortunadamente, no he fracasado en mi misión. Pude negociar por la lanza.
El rostro del Excéntrico Song era sombrío cuando sonó la risa de Wu Dingqiu.
—Excelente. Buen trabajo, ustedes dos —se rio—. Me encargaré de promoverlos a ambos a la Secta Interior. No causaron ningún problema a ese chico, ¿verdad?
—Me complace informar que hicimos un comercio justo —dijo Qian Shuihen apresuradamente. Junto a él, Lu Song asintió con fervor, con aire emocionado—. No le causamos ningún problema.
—Excéntrico Song, vamos, echemos un vistazo a esa preciosa y divina lanza.
Wu Dingqiu se rio. Él sacudió su manga, y la lanza de hierro voló hacia él.
En el momento en que tocó su mano, la expresión de Wu Dingqiu cambió. Sus ojos brillaron mientras examinaba la lanza más de cerca. El rostro sombrío del Excéntrico Song también miró de cerca, con lo cual sus ojos comenzaron a brillar. Miró con la boca abierta, y de pronto, sonrió.
La expresión de Wu Dingqiu se hizo cada vez más desagradable. No importaba como mirase la lanza, era de naturaleza ordinaria. Rechazando creer que era cierto, apuntó la lanza a una bestia demoníaca aleatoria más abajo en la montaña. La criatura ni siquiera se dio cuenta.
La expresión en su rostro era desagradable hasta el extremo. Lentamente alzó la cabeza, mirando fríamente a Qian Shuihen y a Lu Song.
Cuando vieron la mirada en los ojos de Wu Dingqiu, su entusiasmo se desvaneció y comenzaron a temblar. Las expresiones en blanco llenaban sus ojos.
—¿Qué intercambiaste por esta lanza? —preguntó Wu Dingqiu, una palabra a la vez.
Al parecer nervioso, Qian Shuihen dijo: —El discípulo dio dos mil Piedras Espirituales, siete Píldoras Espíritu Terrenal, uno de los Picos de Lucha Infernal de la Secta y... una Píldora Carga de la Meseta.
La cara de Wu Dingqiu se oscureció.
Luego, Lu Song habló: —El discípulo dio mil quinientas Piedras Espirituales, tres Píldoras Agua Celestial, un abanico preciado y una píldora mágica.
El Excéntrico Song estalló en carcajadas. Era la risa de la liberación, como si toda su depresión reprimida de los últimos días hubiese desaparecido repentinamente.
Wu Dingqiu estaba bastante loco, pero cuando oyó el precio que los dos discípulos habían pagado, junto con las risas del Excentrico Song, su ira explotó. De repente, soltó un furioso rugido: —¡Buenos para nada! ¡Esta lanza de hierro es una falsificación!
Resonó como un trueno, destrozando la tabla de Go. Las grietas aparecieron en la superficie de la montaña bajo sus pies. Qian Shuihen y Lu Song cayeron al suelo, con sangre saliendo de sus bocas. Sus cabezas giraron mientras las palabras de Wu Dingqiu resonaban en sus corazones.
—Falsa...
Estuvieron atónitos.
Esa palabra tronó en todas direcciones junto con su rugido, llenando casi la mitad de toda la Cordillera Escudo del Estado y alcanzando incluso la Ciudad de Refinamiento del Este.
Finalmente llegó a los oídos de Sun Hua, llenándolo de confusión. Después de un momento, su expresión cambió, y una mirada de shock llenó su rostro.
—¿La lanza era falsa? —miró a sus compañeros y también aparecieron miradas de realización.
—No podría ser que la lanza de hierro fuese una falsificación, ¿podría...?
Dentro del Pabellón de los Cien Tesoros, Qiao Ling, que estaba en medio de introducir un elemento mágico a un cultivador, oyó el ruido exterior. Sorprendida, pensó en la lanza de hierro de Meng Hao, y una expresión extraña apareció en su rostro.
Junto al horno de píldoras, el hombre de mediana edad abrió los ojos y parpadeó con una expresión burlona. Sin decir una palabra, los volvió a cerrar.
Lejos de la meseta en la Cordillera Escudo del Estado, Meng Hao bajó la cabeza y corrió aún más rápido.
La risa rizada del Excéntrico Song se escuchó por las montañas. El rostro de Wu Dingqiu no podía parecer más horrible. Él, un Anciano de la Secta Destino Violeta, había sido engañado por un cultivador de la etapa de Condensación de Qi. A pesar de no involucrarse directamente con él, definitivamente perdería la cara cuando se extendiese.
Quería seguir a Meng Hao inmediatamente. Se volteó para mirar a Qian Shuihen y a Lu Song, que estaban allí, aterrorizados. Estaba disgustado, pero en su corazón suspiró. Esos discípulos habían pasado todos sus días dentro de la Secta, y no tenían ninguna experiencia al tratar con forasteros. Eran flores cultivadas en el interior, inexpertas e incapaces de manejar esquemas.
Con un furioso resoplido, arrojó la lanza de hierro al suelo y dio unos pasos hacia adelante, lanzando sus sentidos en busca de Meng Hao. Pero entonces, el Excéntrico Song se adelantó para bloquear su camino, riendo complacientemente.
—Compañero Daoista Wu, por favor, no pierdas la paciencia —dijo—. Tu Secta Destino Violeta hace hincapié en la necesidad de controlar el Qi y calmar la mente, para cultivar la propia disposición. No permitas que un asunto tan pequeño como ese despierte tu ira. Cuando se trata de ese tipo de cultivo, deberías hacer un poco más de investigación en el Manual de Cultivo Moral de tu secta.
El Excéntrico Song se echó a reír a buen grado. Antes, se le había impedido irse sin importar lo que dijese, así que, por supuesto, ahora haría lo mismo con Wu Dingqiu.
—Tú...
El rostro de Wu Dingqiu se oscureció, y él miró fijamente al Excéntrico Song. Pero no dijo nada.
—Rompiste el tablero de Go, así que ahora no podemos terminar —dijo el Excéntrico Song con una sonrisa—. ¿Qué te parece esto, ibas a llevarme a tu Secta Destino Violeta, ¿verdad? ¡Bueno, vamos! Podemos charlar y jugar Go por unos meses.
La depresión se había desvanecido completamente de su corazón. Ver a Wu Dingqiu así le hizo increíblemente feliz. En cuanto a los tesoros que Meng Hao había tomado, ya no le importaban. Lo que era más importante para él era la expresión de indignación e insulto en la cara de Wu Dingqiu.
Tiró de Wu Dingqiu, claramente no tenía intención de permitirle resistir.
El corazón de Wu Dingqiu estaba lleno de tristeza. Miró al Excéntrico Song, y luego dejó escapar un largo suspiro. Sabía que el hombre no lo dejaría perseguir a Meng Hao. Pateó con el pie con furia, luego permitió que el Excéntrico Song lo llevase hacia arriba en el aire.
—Ustedes, imbéciles e inútiles, no podrán mantenerse al día —dijo Wu Dingqiu, mirando al tembloroso Qian Shuihen y a Lu Song—. La promoción a la Secta Interior es un fracaso. ¡Regresen a la Secta e inmediatamente vayan a la meditación aislada!
Los otros discípulos observaron, pálidos.
—Maldita sea, Meng Hao —dijo Lu Song, bajando la cabeza, con el rostro retorcido de rabia.
—¡Nunca olvidaré esto, cabrón desvergonzado!
Él rechinó los dientes cuando recordó la tímida expresión de Meng Hao, y parecía que sus ojos podían estallar con llamas. Nunca había conocido a alguien tan descarado en toda su vida. La lanza obviamente era falsa. Su rostro se llenó de dolor cuando pensó en lo mucho que había pagado por ella. Cuando pensó en la oportunidad perdida de entrar en la Secta Interior, estaba tan enojado que casi escupía sangre.
—¡Desvergonzado! ¡Despreciable! —dijo Qian Shuihen, pensando en sus objetos preciosos. Cogió la lanza de hierro—. ¡Meng Hao, eres un completo sinvergüenza!
Mientras pensaba en el fracaso de la promoción a la Secta Interior, realmente parecía a punto de volverse loco. Entonces pensó en todas las píldoras medicinales y artículos mágicos, y su odio hacia Meng Hao ascendió a los cielos.
Los dos se miraron, compartiendo una mirada de dolor.
—¡Colocaremos esta lanza dentro de la secta para recordarnos que debemos matar a Meng Hao!
Una intención de matar feroz llenó sus ojos, sin embargo, la prueba de fuego había terminado, y se les exigió regresar a la secta. Su rencor y sus pensamientos asesinos sólo podían ocultarse en sus corazones, para no ser borrados nunca.
Mientras tanto, Meng Hao se asustó mucho y sintió que estaba siendo acusado de manera equivocada. Suspirando, aumentó su velocidad, corriendo tan rápido como pudo durante siete días seguidos. Finalmente encontró una Cueva del Inmortal en las profundas montañas. Exhausto, se sentó con las piernas cruzadas y empezó a meditar y a hacer ejercicios de respiración.
—¿Valió la pena...? —suspiró para sí. Estaba cansado debido a todos esos días corriendo, pero simplemente estaba demasiado asustado de ser atrapado. En ese punto, sus piernas ya no podían más.
Dos días después al amanecer, abrió los ojos y volvió a correr. Durante medio mes, no se atrevió a permitir que nadie lo viese. Finalmente, en las profundidades de las montañas remotas, cuando sintió que era seguro, utilizó una espada voladora para hacer una cueva, luego se encerró en su interior para meditar.