La Hermana Mayor Xu era bastante conocida en la Secta Confianza. De hecho, se podría decir que todos la conocían, porque a partir de ahora, la Secta Confianza Interior sólo tenía dos discípulos.
Aparte de la Hermana mayor Xu, el único otro discípulo era el hombre actualmente de pie junto a Shangguan Xiu.
Después de que la Hermana mayor Xu le prestó la Cueva del Inmortal, tuvo un efecto inspirador de miedo en todo el mundo, permitiendo que Meng Hao saliese de la plaza con la Piedra Espiritual y la píldora de Condensación Espiritual. Todo el mundo le observó mientras se marchaba.
Mientras caminaba en la distancia, con la espalda empapada de sudor, sintió las miradas detrás de él como cuchillas invisibles. Esas miradas se disiparon lentamente mientras caminaba rápidamente.
En el tiempo que toma tres palos de incienso para quemar, caminó sin parar. No volvió a su habitación en la Secta Exterior, sino que siguió el trozo de jade blanco que la Hermana mayor Xu le había dado hacia la Montaña del Sur. Al pie de la montaña, localizó la Cueva del Inmortal.
Fuera de la cueva, dos grandes losas de piedra se alzaban junto a la cara de la montaña. Todo estaba cubierto de ramas y vides verdes; parecía ser un lugar enteramente extra ordinario, muy diferente de sus dos viviendas anteriores.
El entorno allí era tranquilo y exuberante. No muy lejos, un manantial en la montaña fluía hacia abajo, y el viento llevaba lejos el calor, substituyéndolo con un aire fresco y puro.
Él estaba de pie frente a la desembocadura de la Cueva del Inmortal, con un aspecto completamente estupefacto. Ahora comprendía lo preciosa que era tal cueva, claramente mucho más que cualquier otra morada. No era de extrañar que todos los demás discípulos de la secta se hubiesen visto tan celosos y envidiosos cuando la Hermana mayor Xu se la prestó.
—Este es un lugar para los Inmortales —dijo. Movió la mano derecha y el trozo de jade blanco voló hacia la puerta de piedra verde de la cueva. Golpeó la superficie, y un zumbido llenó el aire cuando la puerta se abrió lentamente.
La Cueva del Inmortal no era muy grande, y sólo tenía dos habitaciones. Una habitación era para practicar el cultivo, la otra estaba sellada con una puerta de piedra. Entró, y la puerta de piedra verde se cerró lentamente detrás de él. Cuando se selló, el trozo de jade blanco voló hacia fuera, hacia su mano. Entonces, un suave resplandor empezó a emanar desde el escarpado techo de piedra.
Cuanto más miraba alrededor, más satisfecho se sentía. Finalmente, su mirada cayó sobre la puerta de piedra sellada. Murmurando para sí mismo, colocó el trozo de jade sobre él, y la puerta se abrió lentamente. En ese momento, un olor lleno de una espesa energía espiritual salió. Él miró la habitación de piedra, con los ojos abiertos de sorpresa.
—La Cueva del Inmortal de la Hermana Xu, esto... este regalo es demasiado valioso.
Le tomó un tiempo recuperar su compostura. Miró inexpresivamente la habitación de piedra, había algo que parecía ser la boca de un manantial. De él gorgoteaba una energía espiritual pura, multicolor y brillante, la cual se retorcía en el aire. Quién sabía cuánto tiempo había estado acumulándose en el cuarto de piedra. Tan pronto como la puerta se abrió, comenzó a disiparse, su aroma dulce invadió su nariz y boca. Incluso una bocanada te llenaría de energía.
—Así que es un manantial espiritual —murmuró. Era otra cosa que nunca había visto antes, pero que había leído en el Manual de Condensación de Qi. Algunos manantiales en el mundo eran Manantiales Espirituales, los cuales no tenían agua. En su lugar, fluían con energía espiritual. No existían muchos, y la mayoría fueron ocupados por los cultivadores, considerando cuán atesorada era la energía espiritual que emitían.
El Manantial espiritual era relativamente pequeño. Cuando toda su energía espiritual salió, era sólo ligeramente más gruesa que afuera. Para cualquier persona por encima del tercer nivel de Condensación de Qi, no sería muy útil. Después del tercer nivel, la energía espiritual requerida era demasiado grande; por lo tanto, sólo era moderadamente útil.
A pesar de eso, en lo que respecta a Meng Hao, ese regalo era incomparablemente valioso, incluso mucho más que una píldora de Secado Espiritual. Con este descubrimiento, casi estalló con una alegría salvaje.
Sin tiempo para pensar, se sentó con las piernas cruzadas, cerró los ojos, y comenzó sus ejercicios de respiración. Después de unas horas, la mayor parte de la energía espiritual que se había acumulado había desaparecido. Él abrió los ojos y brillaron relucientes.
—Esas pocas horas de meditación valieron alrededor de un mes de Cultivo fuera. Esa acumulación de energía espiritual tomó bastante tiempo, y probablemente no volverá a ser así. Aun así, practicando el Cultivo aquí, podré alcanzar una velocidad que es imposible en el mundo exterior —suspiró. Mirando a su alrededor, notó que las paredes estaban cubiertas de extrañas marcas que él no entendía.
—El manantial espiritual puede acumular tanta energía espiritual debido a estas marcas. La Hermana mayor Xu debió haber usado ese método para almacenar la energía y luego usar toda de una sola vez —pensó por un momento, luego tuvo una inspiración. Volvió a sentarse y comenzó a hacer ejercicios de respiración.
La noche pasó rápidamente, y cuando el sol salió a la mañana siguiente, abrió los ojos. La energía espiritual en la habitación de piedra era muy delgada. Pero el manantial espiritual todavía estaba allí. Después de un período de tiempo, la energía espiritual seguramente se acumularía de nuevo.
Tomó un momento para sentir su nivel de cultivación. Parecía que había hecho un adelanto de casi dos meses.
—Si puedo practicar el Cultivo de esta manera unas cuantas veces más, ¡yo debería ser capaz de romper el primer nivel de Condensación de Qi y entrar en el segundo! —aspiró, emocionado. Él quería romper el primer nivel, porque sólo alcanzando el segundo nivel de Condensación de Qi se podía desbloquear la primera Habilidad Inmortal en el Manual de Condensación de Qi.
Pensando en las Habilidades Inmortales, salió de la habitación de piedra, cerrando la puerta de piedra como si fuese algún tipo de joya o tesoro. Decidió usar el método de la Hermana mayor Xu. Él no estaría de guardia al lado del Manantial Espiritual. Sólo esperaría un tiempo y, luego volvería a recoger la energía espiritual. Sentado allí en la Cueva del Inmortal, se frotó el estómago. Pensando en los últimos días, y mirando su vientre flaco, se dio cuenta de que no había comido ningún animal salvaje recientemente. Ni siquiera frutas silvestres.
Después de convertirse en un discípulo de la Secta Exterior, pensó para sí mismo, que no había estado comiendo tanto como cuando era un sirviente. Siempre y cuando tuvieses suficientes Piedras Espirituales, podrías llevarlas al Taller de Píldoras de Cultivo de la Secta para intercambiarlos por píldoras de Ayuno o píldoras de Control de Apetito. Se decía que una gota de una píldora evitaría el hambre durante días. Sin ellos, la gente tendría que pasar tiempo preocupándose por encontrar comida.
Después de pensar en ello durante un tiempo, decidió salir un poco. El viento fresco pasó en su camino por la selva circundante. Mientras caminaba, sacó el espejo de cobre de su bolsa de posesiones, como se había hecho su costumbre.
En ese punto, estaba completamente convencido de que el Hermano del Pabellón del Tesoro lo había engañado. No había nada inusual en ese espejo. En más de medio mes de estudio, no había descubierto algo ni si quiera un poco peculiar al respecto.
—Por desgracia, sólo tengo una mitad de una Piedra Espiritual en mi bolsa de posesiones. Apuesto a que necesitaré usarla para sobornarlo y que me deje cambiarlo —estiró su mano en la bolsa para sacar la Piedra Espiritual, sintiéndose un poco desanimado.
De repente se congeló en su lugar, levantó la cabeza cuando notó un destello en la distancia. No se estaba moviendo muy rápido. Sus ojos brillaron. Basado en su experiencia en los últimos meses en la captura de pollos salvajes, él sabía exactamente lo que era. Un pollo salvaje
Sin tiempo para pensar en empujar el espejo de cobre y la Piedra Espiritual de nuevo en la bolsa de la tenencia, los metió en un bolsillo y saltó hacia adelante. Desde que la energía espiritual había aparecido en su cuerpo, se dio cuenta de que era mucho más ágil que antes. A pesar de ser todavía algo frágil, ahora podría estallar adelante con una fuerza explosiva.
Especialmente hoy en día, después de alcanzar el primer nivel de Condensación de Qi, un salto como el que acababa de hacer le propulsó hacia adelante muy rápidamente. En el espacio de unas diez respiraciones, fue capaz de tomar el alarmado pollo salvaje. Lo agarró por las dos alas para que no pudiese moverse.
—Me pregunto cómo lo está haciendo el buen gordo recientemente —dijo, pensando en el gordo mientras levantaba al pollo. Tal vez lo encontraría y compartiría una comida. Justo cuando se volteó, de repente sintió algo caliente dentro de su manto.
Momentos más tarde, el pollo antes tranquilo en su mano comenzó a luchar salvajemente, emitiendo sonidos miserables. Se movía con tanta energía que casi no podía mantenerlo.
El pollo salvaje luchaba incluso con ferocidad, gritando con un estrépito incomparable. Entonces, se oyó un ruido de estallido procedente de su trasero, el cuál explotó repentinamente, enviando sangre volando en todas direcciones.
Todo ocurrió muy de repente. Meng Hao se quedó boquiabierto. Desde que llegó a la montaña, había cogido bastantes pollos salvajes. Pero era la primera vez que veía algo así. Miró hacia abajo, sorprendido, por el pollo muerto y por su trasero estallado. Luego miró a su alrededor. Todo estaba quieto y tranquilo. Ni siquiera una sombra se movió.
—¿Qué acaba de pasar? —tembló. La muerte del pollo salvaje había sido bastante miserable. Debió haber experimentado un dolor increíble porque su culo explotó.
Respiró profundamente, suprimiendo la ansiedad que sentía. La muerte del pollo salvaje había sido demasiado extraña y horrible. Sentía como si un viento frío le soplase por la espalda.
—Algo no está bien —dijo. Sacó el pollo muerto y sacó el espejo y la Piedra Espiritual. Recordó que justo antes de que la cosa extraña hubiese sucedido con el pollo, algo en su túnica había empezado a calentarse.
—Podría ser la Piedra espiritual...
Entonces sus ojos cayeron sobre el espejo de cobre. Su corazón comenzó a latir más rápido y un poderoso resplandor brilló en sus ojos.
—No me digas...
La mano que sostenía el espejo empezó a temblar. No tenía tiempo de ir a comer con el gordo. Agarrando el espejo, corrió lo más rápido posible hacia la selva, tratando de encontrar otro animal salvaje. Necesitaba saber si el asesino del pollo salvaje era realmente el espejo.
No tuvo que correr mucho tiempo antes de que apareciese un ciervo salvaje delante de él. Se quedó allí mirándolo estúpidamente, luego airadamente. Meng Hao inmediatamente brilló el espejo sobre él.
La expresión del ciervo cambió inmediatamente. Saltó para huir, gritando miserablemente, de una manera desgarradora y difícil de describir. Cualquiera que lo oyese podría imaginar lo miserable que era la criatura. Él podía ver claramente el flanco del animal cuando saltaba al aire. Antes de que pudiese aterrizar, su trasero explotó con un bang, su cuerpo se contrajo al caer.
Miró al ciervo muerto, luego de regreso al espejo, una mirada sin precedentes de emoción apareció en su cara.
—¡Qué tesoro! ¡Un verdadero tesoro!
—Es tan extraño. Un tesoro que explota los traseros de los animales salvajes...
A pesar de que no lo entendía completamente, todavía estaba muy emocionado.
Independientemente de por qué el tesoro hizo eso, él tenía un deseo picante de ir a probarlo en algunos animales más.