Transcurrió medio mes, durante el cual Meng Hao pasó la mayor parte de su tiempo sentándose con las piernas cruzadas en el pabellón mágico de la secta, estudiando los registros antiguos. Ahora tenía una comprensión mucho más profunda del Estado Zhao y del Dominio Sur.
Incluso había descubierto un mapa dibujado a mano de las extensas tierras del Cielo del Sur, las cuales mostraban el Gran Tang en las Tierras Orientales, el Norte llegaba hasta Qiang Di, las Tierras Occidentales Bárbaras y por supuesto el Dominio Sur, donde él se encontraba actualmente.
El mundo entero estaba claramente exhibido en el mapa, y su imagen estaba ahora grabada en el cerebro de Meng Hao. El Dominio Sur comprendía una vasta sección de las tierras del Cielo del Sur, mientras que el Estado Zhao solo era un pequeño punto en su perímetro.
—El Dominio del Sur es tan grande que podría albergar a miles Estado de Zhao... —miró hacia el cielo azul fuera del Pabellón Mágico, con los ojos llenos de una mirada fascinada.
—Así que resulta que viajar al Gran Tang en las Tierras Orientales no es tan simple. Tienes que cruzar el mar de la Vía Láctea...
Después de un rato, miró de nuevo el mapa, mirando las cuatro regiones principales de las tierras del Cielo del Sur. Las Tierras Orientales y las Lomas del Norte formaban un subcontinente, separando por un gran océano las Tierras Bárbaras Occidentales y el Dominio Sur, que formaron otro subcontinente.
Cuando el sol comenzó a caer detrás de las montañas occidentales, y el anochecer se acercó, se frotó los ojos, devolvió el mapa a su lugar, y dejó el pabellón mágico. Miró hacia el Este durante un rato, luego se volteó y se dirigió de regreso a la Cueva del Inmortal de la Secta Interior.
Dentro de la Cueva del Inmortal, las perlas luminiscentes incrustadas en el techo emitieron una luz suave sobre las paredes de color verde claro. Había cinco cuartos de piedra y un manantial espiritual gorgoteando, llenando la cueva con una densa Energía Espiritual. Eso era un beneficio sólo disponible para los discípulos de la Secta Interior. Meng Hao entró y se sentó con las piernas cruzadas sobre una losa de jade blanco. No estaba hecha de Piedra Espiritual, pero meditar sobre ella ayudaba a la mente a ser clara, y era un tesoro relativamente raro.
Eso también era algo sólo para los discípulos de la Secta Interior.
—Sólo los discípulos de la Secta Interior pueden ser considerados verdaderamente miembros de la Secta Confianza —pensó, mirando tranquilamente a su alrededor. Las paredes de piedra verde claro estaban talladas con varios pájaros y bestias, cada una de las cuales parecía estar llena de un profundo significado. Incluso solo mirarlas dejaba un sentimiento refinado.
—Esas ventajas son muy diferentes de las de la Secta Exterior. Es para enfatizar las cualidades sobresalientes de los discípulos de la Secta Interior. Al igual que en el mundo mortal hay una división de capas. Al luchar, uno puede superar la Secta Exterior. Después de eso, si uno desea ser exaltado, ¡uno debe ser más fuerte!
Pronto, el anochecer cayó, y entonces oyó una voz respetuosa desde fuera.
—Hermano mayor Meng, Li Fugui del pie de la montaña pide una audiencia.
Era la voz de un muchacho, un sirviente. Después de que Meng Hao se hubiese unido a la Secta Interior, ese muchacho había sido asignado para ayudarlo a cuidar de sus asuntos cotidianos.
Ese era otro beneficio de la vida en la Secta Interior. Al principio, tuvo dificultades para acostumbrarse. Nunca había tenido a alguien esperando por él. Pero cuando vio al sirviente del Hermano Chen, que lo ayudaba, fue más fácil aceptarlo. Sin embargo, todavía mantenía firme su deseo de hacerse más fuerte.
Sólo los fuertes pueden tener poder sobre otros, e impedirse ser controlados. La ley del mundo de la cultivación y las reglas de la Secta Confianza eran las mismas. No era razonable ni justo, pero existía, y ese era el modo de vida.
La existencia era la única verdad. El mundo es fundamentalmente irrazonable, y, naturalmente, no hay verdadera justicia.
—Envíalo dentro —dijo con frialdad. Lleno de reverencia, el joven se inclinó. Después de ser asignado a esperar a Meng Hao, su vida le pertenecía.
Poco después, el gordo entró, chasqueando los dientes y caminando con pasos largos. Esa no era la primera vez que lo visitaba, sino la tercera. Cada vez que iba, estaba lleno de emoción. Ese no era un lugar que los discípulos de la Secta Exterior pudiesen visitar sin el consentimiento de la persona a la que llamaron.
El joven sirviente condujo al gordo con respeto. Él miró a su alrededor, frotando las manos a lo largo de varios objetos con asombro, incluso en la losa de jade blanca en la que Meng Hao se sentaba.
—No es tu primera vez aquí—dijo con una risa, observándolo.
—Meng Hao, este lugar es demasiado increíble. Cada vez que vengo, no puedo controlarme. La Cueva del Inmortal de un discípulo de la Secta Interior. ¡Es un lugar de leyenda! Ya sabes, después de la última vez que vine aquí, un grupo de discípulos de la Secta Exterior se amontonaron a mi alrededor haciéndome todo tipo de preguntas. ¡Soy importante ahora!
Su cuerpo tembló, y le tomó un momento dejar de pensar en ello. Se sentó frente a Meng Hao.
—Si quieres, puedo pedir que te den la Cueva del Inmortal de Wang Tengfei.
—Eso ... sería increíble —dijo el gordo, emocionado, pero al mismo tiempo un poco tímido.
—Zhao Hai —dijo fríamente. Él agitó su mano derecha, y la puerta principal se abrió. El joven sirviente entró corriendo y lo saludó profundamente.
Parecía tener unos catorce o quince años, cerca de la edad del gordo. Tenía rasgos delicados, y sólo había llegado recientemente a la montaña. Se decía que era del mismo pueblo que Pequeño Tigre, y que su familia era rica.
—Lleva mi tableta espiritual al Pabellón de Distribución de Cuevas y trae el trozo de jade de la Cueva del Inmortal de Wang Tengfei.
Hizo un gesto con la mano, y un trozo de jade blanco voló hacia la mano del sirviente.
El joven sirviente aceptó la tarea, luego se fue con una expresión de respeto en su rostro.
—Meng Hao, ¿cuándo vas a bajar de la montaña? —preguntó el gordo ansiosamente—. Le prometí a los discípulos de la Secta Exterior que irías a inspeccionarlos. No puedes volver tu palabra, se los prometí.
—El Gran Maestro Ouyang dijo que yo presidiría el próximo Día de la Distribución de las Píldoras —dijo con una sonrisa—. Creo que eso sería pasado mañana.
Los dos habían entrado juntos en la secta hace tres años. Una larga amistad había crecido entre los dos.
—Muy bien, pasado mañana entonces. Oh, bien, nuestro negocio ha estado progresando bien en el último medio mes. Ya he separado tu 80% —entregó una bolsa a Meng Hao, satisfecho de sí mismo. Parecía que él también entendía el significado de la Secta Confianza. Con Meng Hao en quien confiar, ¿quién en la Secta Exterior se atrevería siquiera a decirle una palabra equivocada?
Aún mejor, las hermosas discípulas de la Secta Exterior habían comenzado a adularlo hasta que flotó bastante en el aire. En ese el, era muy popular.
—¿Shangguan Xiu te ha causado algún problema recientemente? —preguntó Meng Hao de repente, sus ojos parpadearon.
—Nadie ha visto a ese bastardo recientemente —respondió el gordo, con voz grave—. He asignado a un discípulo para que haga espionaje para mí, y dijo que Shangguan Xiu se sienta en meditación aislada todo el día. Nunca sale.
—Ten cuidado —advirtió, y no por primera vez—. Si ocurre algo, usa el mensaje que te di.
Pronto, el joven sirviente Zhao Hai regresó con el trozo de jade de la Cueva del Inmortal de Wang Tengfei. Meng Hao se lo dio al gordo. Los dos rieron y charlaron en la noche. Parecía que gordo no quería irse. De hecho, parecía estar cada vez más emocionado.
Meng Hao se sorprendió por eso, pero cuando recordó qué día era, se rio.
—Hoy es el día en que se distribuyen las Frutas Medicinales en la Secta Interior —dijo Meng Hao.
El gordo lamió sus labios y asintió con la cabeza, su corazón estaba lleno de envidia ante las diferencias entre los discípulos de la secta. Cada mes se distribuían Frutas Medicinales, un tipo especial de Fruta Espiritual infundida con Píldoras Medicinales. La fruta en sí sabía cómo una píldora medicinal, pero era mucho más eficaz que las píldoras medicinales ordinarias.
Los discípulos de la Secta Interior recibirían los frutos una vez al mes.
Después del tiempo que tomaba un palo de incienso para quemarse, el joven sirviente Zhao Hai entró. En realidad, despreciaba al gordo, pero no mostraba ni siquiera el menor indicio de ello en su rostro. En sus manos llevaba las Frutas Medicinales, envueltas en una gran hoja verde.
Un aroma delicado salió de él, haciendo que Zhao Hai tragase profundamente. Dejó las frutas y luego se fue.
Cuando quitó la hoja grande, la fragancia medicinal llenó el aire. Dentro de la hoja había dos frutas pequeñas, semitransparentes, de color rojo claro. Parecían tan delicadas que podían romperse si las tocabas. Dentro de cada una apenas podría ser vista una píldora medicinal.
Los ojos del gordo se abrieron de par en par. Nunca había comido Frutas Medicinales antes, pero lo había oído mencionar recientemente por algunos discípulos de la Secta Exterior. Después de hacer algunas preguntas, había descubierto la fecha de distribución, y se había apresurado ansiosamente a visitar a Meng Hao. Cogió una de las frutas y se la metió en la boca. Mordió, luego tragó, y un delicioso sabor llenó su boca. Entonces, una sensación de calor llenó su cabeza y se extendió por todo su cuerpo.
—Increíble, increíble. Debo ser el primer discípulo de la Secta Exterior en comer una Fruta Medicinal. Cuando la palabra salga, las chicas estarán envidiosas hasta la muerte. Todos tendrán envidia de la buena fortuna del Maestro gordo.
De pronto parecía como que se había acordado de algo, y cerró la boca con fuerza, sin dejar escapar el olor fragante. Usando sus manos, le indicó a Meng Hao que necesitaba irse, luego se fue corriendo.
—¡Tengo pruebas! —pensó—. Tengo que encontrar a algunas de esas discípulas y dejarlas oler.
Cuanto más lo pensaba, más entusiasmado se sentía, y corrió por la montaña aún más rápido.
El ingenioso plan de gordo era obvio, haciendo que Meng Hao se riese. Poco a poco puso la fruta medicinal restante en su boca. Sabía deliciosa, llena de un sabor medicinal denso.
—Esto es mucho mejor que los discípulos de la Secta Exterior...
Mientras comía la Fruta Medicinal, suspiró. Esa vida no era algo que los discípulos de la Secta Exterior pudiesen disfrutar. Si lo deseaba, simplemente podía hacer un gesto, y cualquiera de las bellas discípulas se convertiría inmediatamente en alguien dedicado a él.
Pronto, habían pasado dos días y llegó el Día de la Distribución de las Píldoras. Meng Hao salió de su Cueva del Inmortal, seguido de cerca por el joven servidor Zhao Hai. En su mano llevaba una bolsa de posesiones púrpura, la cual estaba llena de las Piedras Espirituales y de las píldoras medicinales que iban a ser distribuidas.
Una brisa de montaña dio la bienvenida al alba mientras Meng Hao descendía la montaña. En el camino, los discípulos de la Secta Exterior a los que se topó lo miraron sorprendidos, luego se detuvieron y le saludaron profundamente con las manos juntas.
—Saludos, Hermano mayor Meng.
—El Hermano Meng es tan elegante como siempre. No le he visto en muchos días, esta hermana menor te ha echado de menos.
—Saludos, Hermano mayor Meng. Su talento latente es espectacular, su base de cultivo es asombrosa. Definitivamente serás un pilar de la secta.
En medio de todas las adulaciones, caminó hasta llegar a la plaza, en la que ya había un buen número de discípulos. Al verlo, saludaron, y luego el aire se llenó de sus palabras halagadoras.
Él asintió con la cabeza, sonriendo, luego saltó hacia arriba, llevando a Zhao Hai con él a la plataforma. Esa no era su primera vez allí, pero era su primera vez distribuyendo las píldoras medicinales.
Su mirada recorrió la multitud. El rostro de cada persona estaba lleno de reverencia y devoción. Gradualmente, el rostro de Meng Hao se distrajo y pensó en su primer Día de la Distribución de las Píldoras, y luego en el momento en que Wang Tengfei lo había humillado. Muchos recuerdos pasaron por su mente.
Finalmente, lanzó un profundo suspiro, y dijo: —Toca las campanas.