Mientras Meng Hao se sentaba en meditación aislada en la pequeña fisura de la montaña, los rumores sobre lo que había ocurrido con respecto a la píldora de Secado Espiritual comenzaron a estallar. Eso fue especialmente cierto cuando Zhou y Yin regresaron. Mucha gente los vio, pero por supuesto nadie se atrevió a preguntar acerca de quién había terminado con la píldora de Secado Espiritual.
Debido a que Meng Hao no apareció, los rumores de que había muerto comenzaron a difundirse.
En ese exacto momento, Wang Tengfei estaba de pie con las manos juntas en la Cueva del Inmortal en la Montaña del Este. La brisa de la montaña hizo que su cabello se agitase y su larga túnica rugiese. Parecía extremadamente perfecto en todos los sentidos, especialmente en su rostro, tan hermoso e impecable que podía enloquecer a las mujeres.
De hecho, un mero asentimiento de cabeza podría enloquecer no sólo a las jóvenes Cultivadoras de la Secta Confianza, sino al Mundo Cultivador de todo el Estado Zhao.
Sus ojos gentiles, su disposición amable, sus hermosos rasgos, su excelente talento latente, su refinada base de cultivo, su asombroso fondo familiar... todo parecía demostrar que merecía ser elegido, lo que a su vez hacía que la gente le respetase aún más. Fue bendecido por el cielo.
Él se quedó allí, con una sonrisa encantadora en su rostro, sus ojos aparentemente llenos de estrellas mientras miraba a lo lejos. Su mirada parecía atravesar directamente a través de las cordilleras para caer directamente sobre la montaña negra llena de bestias demoníacas.
Se quedó mirándolo durante largo rato, sus ojos parpadeaban con una excitación indescifrable.
—Ha llegado el momento —dijo, su sonrisa era ligera pero su corazón se encendió—. Pasé tres años cavando a través de los registros antiguos, y luego otro año buscando en lo alto y bajo de todo el Estado Zhao. Después de eso, esperé dos años más aquí en la Secta Confianza. Finalmente, hoy ha llegado. Antes de que muriese el Dragón de Lluvia Alado, voló a este lugar.
—Nunca imaginé que las dos cosas más importantes para mí se relacionasen con la Secta Confianza. ¿Realmente es mi destino estar aquí? Después de que termine el asunto actual, entraré en la Secta Interior y haré mis planes con respecto a mi Establecimiento de la Fundación.
Su sonrisa se hizo aún más encantadora.
—Hermano mayor Wang, estamos preparados —dijo un hombre que estaba detrás de Wang Tengfei. Su base de Cultivo estaba en el quinto nivel de Condensación de Qi. Sin embargo, habló con el mayor respeto—. Incluso los miembros de las otras sectas se reúnen de acuerdo a sus necesidades. Ciertamente tendremos éxito. Desafortunadamente, Shangguan Song no ha regresado, y no sabemos dónde está. No es seguro que haya sido capaz de invitar al Tío Maestro Shangguan.
—Muy bien —dijo Wang Tengfei con una sonrisa—. Hemos estado preparándonos para este asunto por un largo tiempo. De acuerdo con mis deducciones, la pitón Demoníaca está casi al final de su período de dos años de mudanza de piel. En el momento en que complete el proceso estará en su punto más débil.
Sus ojos se hicieron más brillantes. No sólo había pasado años en preparación, sino que había tenido que pagar el precio de cuatro valiosos tesoros, así como decenas de miles de piedras espirituales, para preparar el hechizo. Incluso para él, era un precio que sólo podía pagar una vez. A partir de ahora, no le quedaba nada.
—No te preocupes, hermano mayor Wang. Definitivamente lo lograremos. Permita que hermano menor le felicite por adelantado por adquirir el Núcleo.
—Por supuesto que lo conseguiremos. Yo, Wang Tengfei, nunca he fallado —rio, y su expresión se hizo aún más resplandeciente. Si los registros antiguos eran correctos, regresaría con un valioso tesoro que lo acompañaría por el resto de su vida, y también un legado antiguo que le permitiría controlar el cielo y la tierra. En cuanto al núcleo demoníaco, podría haber sido considerado un tesoro cuando estaba en su apogeo. Pero después de todos esos años, se habría desvanecido, y no sería tan eficaz. Sin embargo, todavía podría ayudarle a romper a través del sexto nivel de Condensación de Qi al séptimo.
—Mañana al amanecer, iremos a la montaña negra —dijo suavemente. Con una sonrisa, se frotó el brazo derecho. Oculta debajo de la manga había una marca roja. La frotó, y sus ojos volvieron a brillar de emoción.
Era una marca dejada por una Gota de Sangre que había caído sobre él desde los Cielos cuando tenía seis años. Después de ese día, fue rodeado por un sueño en el que voló a través del aire y se convirtió en un soberano del cielo.
Con la Gota de Sangre había llegado el conocimiento de un legado, así como un sentido especial que, unido a la información de los registros de hace doscientos años, le había permitido encontrar un hilo de una pista que lo había llevado hasta allí.
—Nadie en el mundo entero excepto yo podría hacer esto. Y eso es porque estoy conectado con el legado, y tengo la gota de sangre, que es única en el mundo —miró hacia la montaña negra, su sonrisa era aún más fascinante, llena de expectación.
—Si esta todavía fuese la era del Patriarca Confianza, entonces definitivamente tomaría el control del dragón. Pero lleva cuatrocientos años desaparecido. Eso es buena suerte para mí. Según los registros antiguos, así como mis propias investigaciones, sé que cuando el dragón llegó aquí hace doscientos años, su aura había sido suprimida por el tesoro. Pocas personas se dieron cuenta de eso. A pesar de que es el territorio de la Secta Confianza, el área tiene poderosos hechizos restrictivos. No sólo no había ningún aura emanando, incluso si la hubiese, nadie habría sido capaz de sentirla. E incluso si alguien entrase en la zona, su visión habría sido bloqueada por la magia, y no hubiesen podido verla.
—En cuanto a la pitón demoníaca, ha pasado la mayor parte de su tiempo en sueño. Fue sólo por el proceso de desprendimiento de piel que comenzó a rugir y aullar. Sólo cuando la pitón demoníaca derrame su piel completamente las restricciones se disiparán, y será seguro entrar. Gracias a mi legado de la Gota de Sangre, pude deducir esos asuntos. Nadie más entiende ni siquiera la mitad.
—¡Un tesoro valioso, un legado completo, todo allí, esperando a Wang Tengfei!
Su sonrisa se hizo más amplia, sacudió la manga y regresó a la Cueva del Inmortal. La luz de la luna giró alrededor de él, sin querer separarse. La escena mística hizo que la expresión del otro cultivador se llenase de aún más veneración.
Al día siguiente, al amanecer, en lo alto de la montaña negra, en esa fisura prácticamente invisible, el cuerpo entero de Meng Hao se había vuelto rojo carmesí. El sudor le salpicaba, y cantidades inmensas de suciedad negra salían continuamente de sus poros.
Había estado en mediación durante varios días, pero ahora sus ojos se abrieron. Afuera, los rugidos de la pitón demoníaca se hicieron más intensos. Parecía que había llegado a una coyuntura crítica.
Sin embargo, él no estaba distraído. Se centró y giró su base de cultivo. Empujó una y otra vez, pero el cuello de botella del cuarto nivel seguía allí. Con los ojos enrojecidos, se tragó diez píldoras de Secado Espiritual, con lo cual le comenzó a zumbar la cabeza, y su cuerpo tembló violentamente. Podía oírse un fuerte ruido y parecía que su cuerpo flotaba como un pedazo de papel al viento.
Dentro de su cuerpo, su Qi y sus vasos sanguíneos brillaban como cristal, casi transparentes, como un presagio de otro mundo. La energía espiritual en su cuerpo giró, formando un magnífico lago. No era un gran lago, sin embargo, era un lago.
El centro del lago existía en la región del dantian de Meng Hao, bastante grueso.
Meng Hao sabía que podía controlar el poder y permitirle que estallase con el poder del quinto nivel de Condensación de Qi. Para un cultivador que había llegado al Establecimiento de la Fundación, era débil e insubstancial, pero en cuanto al nivel de Condensación de Qi, el quinto nivel era una barrera, la segunda era el séptimo nivel, seguido por el noveno.
Su cabeza zumbó durante bastante tiempo. Eventualmente, abrió lentamente sus ojos, los cuales brillaron como antes. Una ráfaga de sonidos resonó. Parecía haber crecido un poco más, y aunque su piel todavía era oscura, un nuevo aire emanaba de él.
—El quinto nivel de Condensación de Qi —respiró hondo, luego sonrió. Había alcanzado el quinto nivel de Condensación de Qi. Ahora podía practicar la técnica Paseo del Viento. Eso, combinado con sus espadas voladoras, le daría una velocidad mucho mayor tanto en movimiento como en ataque. Era más allá del cuarto nivel.
—Las píldoras de Secado Espiritual realmente son más allá de lo normal —dijo, mirando hacia abajo las dos píldoras de Secado Espiritual delante de él—. Pero, todavía tienen sus limitaciones. Quizás después de consumir muchas de ellas, se harán menos eficaces, al igual que las píldoras en el pasado. Me pregunto si podré usarlas para llegar al sexto nivel de Condensación de Qi. Al contemplar esto, su expresión cambió repentinamente. Los rugidos de la pitón demoníaca llevaban ahora un tono de miseria. Los sonidos resonaron. Meng Hao se inclinó hacia delante y miró hacia afuera de la fisura.
Mientras miraba, sus pupilas se estrecharon y sus manos se cerraron en puños.
No muy lejos en la cima de la montaña, estaba un joven de túnica blanca, extraordinariamente bello, como si su cuerpo perfecto fuese una bendición del cielo. Una espada dorada giró alrededor de él, y el viento soplaba furiosamente mientras luchaba con la pitón demoníaca.
No era otro que... Wang Tengfei.
Sonrió tranquilamente, y sus ojos amables y dulces lo hicieron parecer el sol. Parecía resplandecer, como si pudiese eliminar todas las sombras a su alrededor.
Cuando atacaba, parecía perfecto, como si los Cielos aprobasen cada movimiento.
Alrededor de él había al menos otros nueve, uno de los cuales era Shangguan Xiu. Se sacudió las mangas mientras tomaba el liderazgo en la batalla contra la pitón demoníaca. En cuanto a los otros, todos eran del séptimo nivel o superior. Todos eran desconocidos que Meng Hao nunca había visto antes. Ellos rodearon la pitón demoníaca, preparándose para matarla. Sonidos resonantes se escucharon, y la pitón soltó rugidos asombrosos.
Meng Hao miró fijamente a Wang Tengfei, sin mover un músculo. Pero en lo profundo de sus ojos estaba una mirada oscura que crecía lentamente, reemplazando cualquier suavidad hasta que llenó sus ojos.
Después de un corto tiempo, los rugidos de la pitón demoníaca se hicieron más y más miserables, y las heridas cubrieron su cuerpo. La sangre salpicaba por todas partes. Ese realmente era su estado más débil. Los cultivadores circundantes atacaron incluso con ferocidad. Wang Tengfei sonrió, tan perfecto como siempre, sus ojos se llenaron de una emoción indescifrable.
Había esperado ese día por mucho tiempo.
De repente, desde los picos de nueve montañas circundantes, brillantes luces plateadas se enroscaron y se unieron para formar un hechizo. El hechizo llenaba el aire con lentitud, la bola luego se rompió en incontables hilos de plata que luego se convirtieron en una niebla plateada que descendía hacia el suelo. Parecía que se estaban preparando para sellar la pitón demoníaca.
Pero, justo entonces, la pitón miró hacia los cielos y soltó un rugido que resonó sobre la montaña negra, sacudiéndolo todo. De repente, encima de la cabeza del pitón apareció la imagen fantasmal de una bestia.
La criatura era de color rojo brillante, con alas enormes y una cabeza de aspecto horrible. Sus afiladas garras resplandecían, y tenía una larga cola. En el instante en que apareció el fantasma, los remolinos del cielo parecieron cambiar de color y aparecieron expresiones de asombro en los rostros de todos los presentes. Sólo los ojos de Wang Tengfei parecían más emocionados. Afortunadamente, la imagen fantasmal apareció por un momento, luego desapareció.
Cuando la imagen fantasmal desapareció, la pitón demoníaca salió de la fisura, su cuerpo era liso y blando. Dejó escapar un rugido espantoso y escupió una niebla rojiza de su boca, un ataque que luego se disparó en todas direcciones. Los cultivadores no podían evitarlo, ni siquiera Wang Tengfei, y sólo podían mirar impotentemente mientras los envolvía, luego se alejaron a la distancia. Debido al ataque, cuando la niebla plateada cayó del cielo, no sólo cayó sobre la pitón demoníaca, sino también sobre Wang Tengfei y los otros.
Cuando la niebla plateada descendió sobre ellos, el corazón de Meng Hao comenzó a latir violentamente. Antes, había visto una espada saliendo del cuerpo de la pitón demoníaca. Pero ahora no se veía la espada. Sin más vacilación, saltó y, moviéndose más rápido que nunca en su vida, saltó sobre una espada voladora y se disparó hacia la cima de la montaña y la fisura grande.
—¡Vamos! ¡vamos! ¡vamos! —dijo en voz baja. Sin tener en cuenta la seguridad, cargó en la cueva de la fisura, ignorando el extraño olor que llenaba el aire. A medida que se adentraba en la cueva, vio una enorme piel de serpiente, atrapada en la piel estaba la pequeña espada de apariencia primitiva.
Sin siquiera hacer una pausa, agarró la espada, con el corazón palpitante, su rostro estaba enrojecido debido a la excitación. Justo cuando estaba a punto de salir, sus ojos se abrieron. A pesar de su extremo nivel de excitación, todavía era capaz de jadear en estado de shock. Realmente había piel de pitón, pero también había algo más, algo asombrosamente aterrador que Meng Hao nunca había visto en su vida.
Era... el cadáver de una criatura. Un cadáver macizo, arrugado, de varios cientos de metros de largo. La montaña negra parecía estar hueca por dentro, y el cadáver de la criatura llenó más de la mitad.
También eran visibles dos alas gigantescas, en su mayoría desintegradas. A pesar de estar muerta, la enorme y horrible cabeza de la criatura era increíblemente aterradora. Esa criatura se veía igual que la imagen fantasmal que acababa de aparecer, y ahora estaba claro que la llamada pitón demoníaca en realidad era la cola de la criatura.
—¡Una cola que se convierte en un demonio! —dijo, estupefacto—. ¿Qué bestia demoníaca es esta? ¡Si es una bestia demoníaca... debe tener un núcleo demoníaco! —apretó la mandíbula. Basado en su experiencia de recolección de núcleos demoníacos, no se situaría en el vientre de la criatura. La mayoría de los núcleos demoníacos se localizaban en la cabeza. Se precipitó hacia la horrible cabeza y, con un golpe de espada de aspecto primitivo, la abrió. Efectivamente, dentro había un núcleo demoníaco arrugado. Lo agarró, y estuvo a punto de irse, cuando de repente su corazón comenzó a golpear aún más fuerte. Desde su posición actual, pudo ver que debajo de la cabeza del cadáver había un esqueleto.
Quién sabía cuántos años el esqueleto había estado aplastado bajo la cabeza. Junto al esqueleto había una bolsa de posesiones de color dorado.
Con su sangre hirviendo, de repente tuvo la sensación de que su destino era estar en ese lugar. Había adquirido la espada, el núcleo demoníaco y ahora una bolsa de posesiones dorada. La arrebató, luego salió disparado de la cueva como el viento, y luego bajó la montaña, lleno de una emoción increíble.
—¡Lo he conseguido soy rico! ¡Esta vez, realmente me he vuelto rico!
Él sólo había estado dentro de la cueva por el espacio de unas diez respiraciones, y en diez más, se había ido de la montaña. En el momento en que su sombra desapareció, una forma comenzó a descender de la niebla plateada que flotaba en el cielo. Era una persona que llevaba una túnica blanca; Wang Tengfei. Con un movimiento de su manga, flotó lentamente. Miró a su alrededor por un momento, luego se dirigió hacia la cueva.