—Hemos descansado lo suficiente —dijo Meng Hao fríamente—. Levántate. Caminas en frente.
Chu Yuyan no dijo nada. Rechinando sus dientes, luchó para ponerse de pie. Mientras lo hacía, su ropa se movió, revelando más de su cuerpo. Su rostro antes había sido blanco pálido, pero ahora era carmesí. A partir de ese momento, el odio en su corazón hacia Meng Hao era incluso mayor que el sentido por Wang Tengfei.
Pero había perdido el acceso a su base de Cultivo, y ahora solo era una mujer vulnerable. Ella no podía compararse en absoluto a Meng Hao. A pesar de que había comenzado como un escolar, la fuerza y la dureza de su cuerpo eran mucho más allá de la de un Cultivador ordinario.
Puede que no fuese tan fuerte como esos Cultivadores que se enfocan en el entrenamiento corporal, pero en términos de recuperación y fortaleza, estaba lejos de ser ordinario. De lo contrario, no habría recuperado la conciencia mucho más rápido que Chu Yuyan.
Ella solo podía soportar y cumplir con su demanda de que ella tomara la delantera, la furia en su corazón cada vez más profunda. Meng Hao, naturalmente, era consciente de esto. Él caminó detrás de ella, mirando su graciosa figura. Las rasgaduras en su prenda revelaron grandes porciones de la piel en su espalda.
La razón por la que hizo que Chu Yuyan caminara al frente, sin embargo, fue porque aún se sentía en peligro en este lugar. Chu Yuyan actuaría como una
veleta; ella podría avisar con anticipación de cualquier amenaza potencial.
Avanzaron en una sola línea. Cuando quisiera, Meng Hao cambiaba su rumbo apuntando y dando nuevas instrucciones. Chu Yuyan no tenía más remedio que apretar la mandíbula y cumplir. El odio por Meng Hao se había filtrado a sus huesos. Sin embargo, ella solo podía obedecerlo. Pasó un tiempo muy largo, y parecía que pronto habrían explorado donde pudieran. Todo era pared de acantilado, sin salidas.
Extrañas rocas cubrían el paisaje, al igual que los esqueletos de varias aves y bestias. ¿Este lugar era una especie de trampa mortal? Meng Hao guardó silencio. El humor de Chu Yuyan cayó lentamente, hasta que la desesperación apareció en sus ojos.
Siguieron la pared del acantilado, llegando a darse cuenta de que estaban caminando en un gran círculo. A veces, descansaban contra el acantilado por un tiempo antes de continuar. Un día llegaron a un área que parecía contener una cantidad inusualmente grande de huesos. De repente, divisaron un lago.
Las orillas del lago estaban repletas de innumerables huesos, muchos de los cuales eran humanos. Era imposible saber cuántos años habían estado allí. El aura del lugar era espantosa, y también parecía estar llena de hedor a sangre.
De hecho, este lago, era un lago de sangre.
Cuando Chu Yuyan se acercó al lago, la superficie anteriormente tranquila comenzó a ondular. Tan pronto como las diminutas olas comenzaron a extenderse, Meng Hao se detuvo.
La cara de Chu Yuyan se drenó de sangre, y su cuerpo comenzó a temblar. Una intensa sensación de peligro la inundó, como si algo horripilante existiera dentro del lago, y la estuviese mirando.
—Camina hacia atrás lentamente —dijo Meng Hao suavemente. Se paró un poco más lejos del lago—. No entres en pánico. Un paso a la vez.
Mordiéndose el labio, Chu Yuyan retrocedió lentamente varios metros. El lago comenzó a agitarse y se escuchó un agudo chillido desde dentro. Chu Yuyan retrocedió lo más rápido posible.
En medio de los chillidos que llenaban el aire, un altar de color verde oscuro se levantó de repente desde el interior del lago. Las olas se hincharon en la superficie del lago de sangre. Las figuras aparecieron desde dentro de la sangre. Era difícil decir cuáles eran hombres y cuáles mujeres, porque no tenían piel, solo carne sangrienta. Llevaban un altar de piedra oscura sobre sus hombros cuando salieron del lago.
El altar tenía más de ciento cincuenta metros de diámetro, y cuando surgió de la superficie del lago, emitió un resplandor enfermizo de color rojizo. Encima del altar había un trono hecho de piedra, aparentemente de la misma piedra verde oscura de la que se había formado el altar.
Sentado en el trono había un cadáver. Un aura de muerte flotaba a su alrededor, y su cara estaba cubierta con una máscara, blanca y sin rasgos distintivos.
Las pupilas de Meng Hao se constriñeron y él permaneció inmóvil. Chu Yuyan estaba de pie, pálida, igualmente indispuesta a moverse. Pasó el tiempo suficiente para tomar unas diez respiraciones, y luego el altar de piedra comenzó a hundirse lentamente. Una vez más, la superficie sangrienta del lago se detuvo, y todo volvió a la tranquilidad.
Meng Hao dejó escapar un largo suspiro y caminó hacia atrás lentamente. Chu Yuyan hizo lo mismo. Cuando los dos se retiraron unos trescientos metros, la sensación de peligro inminente en sus corazones se desvaneció lentamente.
—¿Qué fue eso? —dijo Chu Yuyan, las primeras palabras que ella había hablado voluntariamente en días. Su voz era débil y ronca.
Meng Hao no respondió. En cambio, se volvió y se fue. Chu Yuyan dudó un momento, luego lo siguió en silencio. Regresaron al acantilado, a un lugar donde antes habían descubierto una cueva natural. Dentro, Meng Hao se sentó con las piernas cruzadas. Chu Yuyan se recostó contra la pared de la cueva, sus brazos abrazando sus piernas. Ella miró fijamente afuera.
Era una mujer orgullosa, pero lo que había sucedido ahora, junto con la supresión de su base de Cultivo, la presencia del detestable Meng Hao, todo esto, gradualmente llenó su corazón de perniciosa desesperación. Su única esperanza era que la Secta del Destino Violeta de alguna manera fuera capaz de rastrearla hasta aquí.
Pero este lugar era muy extraño, y aparentemente podía suprimir las bases de Cultivo. Lo más probable es que también suprimiera la marca de la Secta del Destino Violeta en su cuerpo, lo que haría imposible que supieran dónde estaba.
Su ropa estaba hecha jirones, y ni siquiera podía cubrirla lo suficiente. Más de la mitad de su cuerpo estaba expuesto, especialmente cuando se sentaba en esta postura. Casi todas sus piernas eran visibles.
El tiempo pasó. Cada vez que parecía que un día había llegado y se había ido, Meng Hao colocaba una piedra en una pequeña pila junto a él. Ya había ocho. De acuerdo con sus cálculos, ocho días habían pasado.
Sus bases de Cultivo fueron bloqueadas, impidiendo que se dispersara cualquier Energía Espiritual. Afortunadamente, no necesitaban comida. Pero este lugar no tenía Energía Espiritual, y si las cosas seguían así, comenzarían a tener más y más hambre. Teniendo en cuenta que estaban atrapados en un abismo remoto, realmente necesitaban la energía del cielo y la tierra, excepto que no había ninguna.
Durante los ocho días, Meng Hao pasaba la mitad del tiempo circulando su base de Cultivo, tratando de romper lo que fuera que la estuviera reprimiendo. Por lo menos, esperaba poder abrir su bolsa de tenencia. Y sin embargo, no tuvo éxito.
El resto del tiempo lo pasó con Chu Yuyan buscando una salida. Pero, después de haber buscado en el área tantas veces, no encontraron ninguna. Lo único que descubrieron fue que parecía haber muchas víboras al acecho.
—Creo que este lugar es un volcán inactivo —dijo Chu Yuyan—, no solo un agujero en el suelo.
Ella se sentaba en la pequeña cueva, mirando hacia afuera. No estaba dispuesta a cooperar con Meng Hao, pero no podía pensar en ninguna forma de salir de este lugar. Meng Hao estaba sentado en silencio en la entrada de la cueva, mirando con el ceño fruncido. Chu Yuyan lo miró allí sentado con las piernas cruzadas, y de repente soltó
—¡Necesito una muda de ropa!
La mirada en sus ojos era solemne y seria, más de lo que había sido todo este tiempo. A pesar de su estado demacrado, esta mirada provocaría el deseo de florecer en el corazón de cualquier hombre que contemplara su belleza. Meng Hao cerró los ojos.
—No tengo ninguna —dijo fríamente.
—Tienes algo en tu bolsa de tenencia.
Su ropa estaba deshilachada y sucia, revelando más de la mitad de su cuerpo. Incluso más de su ropa interior ahora era visible. Su carne parecía suave y flexible. Medio cubierta, medio expuesta, su vista era increíblemente tentadora.
Los ojos de Meng Hao se abrieron de golpe, y miró fríamente a Chu Yuyan. Su mirada la recorrió, su cuerpo, sus curvas, sus bellas facciones. La mayoría de los hombres que veían algo así se consumirían de inmediato con un calor abrasador.
Ocho días antes, habría sido imposible para Meng Hao echar un vistazo al cuerpo de Chu Yuyan, incluso si él quisiera. Y si lo hubiera hecho, ella nunca se hubiera rendido hasta que él estuviera muerto. Pero ahora... cuando Meng Hao la miró, lo único que hizo fue cubrir inconscientemente su pecho. Ella no tenía manera de evitar que él la mirara.
—Tienes razón —dijo lentamente—. Tengo algo de ropa en mi bolsa de tenencia. Pero por alguna razón, no puedo abrirla debido a la falta de Energía Espiritual aquí.
—Hay una manera —dijo en voz baja—. Hay una manera de abrir tu bolsa de tenencia y sacar algo de ropa.
Él la miró con frialdad, su cara tan tranquila como siempre, sin ningún cambio en la expresión en absoluto.
Chu Yuyan había asumido originalmente que, tan pronto como escuchase sus palabras, le pediría más detalles. Pero después de esperar durante un largo momento, pudo ver que no tenía intención de hablar. Con un resoplido frío, ella continuó hablando.
—Mi método de Cultivo es Qi Violeta del Este de la Secta del Destino Violeta. De hecho, dos personas pueden practicar este tipo de Cultivo juntos. A pesar de que la Energía Espiritual en esta área está suprimida, si te enseño el método y trabajamos juntos, podríamos tener una oportunidad de éxito. Entonces, tu bolsa de tenencia se puede abrir.
Reflexionó un momento, luego negó con la cabeza.
—No te creo. Explica más, por favor.
—Cree si quieres —dijo Chu Yuyan con frialdad, frunciendo el ceño—. Si no me crees, olvídalo.
Se sentó en un rincón de la cueva del acantilado. Cuando Meng Hao le devolvió la mirada, ella inconscientemente trató de cubrirse. Ella lo miró, cubriendo sus piernas con sus brazos.
—No tengo mucha ropa —dijo con calma—, pero hay suficiente para que te cubras. Si no la quieres, pues está bien.
Cerró los ojos. Pasó una hora, durante ese tiempo Chu Yuyan molió sus hermosos dientes. Ella realmente no podía tolerar ser expuesta de esta manera. En poco tiempo, ella no sería capaz de cubrirse en absoluto. Apretando la mandíbula, dijo:
—Perdí mi bolso de la tenencia en el viento, por lo que no tengo manera de probarlo. Pero el método que acabo de mencionar debería funcionar. Qi Violeta del Este no es una técnica común. Fue transmitido desde las Tierras del Este. Si dos personas practican la técnica juntas, su poder puede abrir la bóveda de los cielos.
»Si tienes dudas, puedo enseñarte el primer mnemónico del Qi Violeta del Este. Si puedes dominarlo, entonces te contaré el segundo, y luego el tercero. Puedes intentar abrir la bolsa. Todo lo que necesito es algo de ropa.
Meng Hao abrió los ojos y la miró. Su rostro era inexpresivo, pero en su corazón había una mueca fría. Había experimentado muchas dificultades en el estado de Zhao, y ya no era el joven ignorante que alguna vez fue. Él era mucho más calculador. ¿Cómo podía decir que ella no estaba tratando de tenderle una trampa?
—Habla —dijo con frialdad.