Si Chen Linjian se negaba a abandonar los tesoros e insistía en continuar explorando el palacio subterráneo, su situación sería muy peligrosa.
Por fortuna, Chen Linjian era una persona con determinación.
Cuando regresaron al fuerte de piedra y Huyan Lanruo vio a Nie Li, no paraban de brotarle lágrimas de los ojos.
―¡Nie Li, has regresado! ¡Eso es genial! ―dijo Huyan Lanruo mientras se lanzaba sobre Nie Li, abrazándolo con fuerza, apretando su pecho contra el de Nie Li.
―¡Gracias por sacrificarte para salvarme! ¡De lo contrario, probablemente habría acabado en el estómago de ese Simio Armado Azul Gigante! ―dijo Huyan Lanruo, sonrojada y mirando a Nie Li con amor.
―¡Estás a punto de estrangularme! ¡Suéltame!
Le palmeó la cara a Nie Li. Huyan Lanruo estaba expresando su amor en el lugar equivocado. La razón por la que Nie Li se había sacrificado bloqueando a aquel Simio Armado Azul Gigante era porque quería poner a salvo a Ye Ziyun, ¡no a ella!
Cuando Ye Ziyun vio la mirada de sufrimiento de Nie Li, no pudo evitar reírse. A Nie Li ni siquiera le importaba que una belleza como Huyan Lanruo se lanzara sobre él. Su cerebro estaba realmente afectado. Sin embargo, al ver a Huyan Lanruo aferrada a Nie Li, Ye Ziyun sintió un poco de angustia y resopló con suavidad.
―¡Es el Gremio Oscuro! ―dijeron espantados los hombres de Chen Linjian, mientras aspiraban una gran bocanada de aire frío.
Chen Linjian miró hacia el exterior del fuerte de piedra y vio a varias personas con túnicas negras aparecer ante sus ojos. Con el color de su rostro ligeramente alterado, bajó la voz y dijo―: ¡Por aquí!
Chen Linjian llevó al grupo hacia el frondoso bosque que se hallaba detrás del fuerte de piedra.
―¡Con cuidado! ¡No dejen rastros!
Bajo la amenaza del Gremio Oscuro, el grupo corrió con gran energía y se desplazó con rapidez. Todas sabían que, si eran capturados por el Gremio Oscuro, las consecuencias serían nefastas.
Nie Li echó un vistazo hacia atrás, meditando para sus adentros. Aunque era solo un encuentro cara a cara, Nie Li ya recordaba el aura del líder. El líder también había visto su cara. Por lo tanto, incluso si regresaba a Ciudad de Gloria, tendría que tener mucho cuidado. De lo contrario, si este lo reconocía, Nie Li se convertiría en un objetivo.
Aparte de la Familia Sagrada, quien también representaba una amenaza constante para Ciudad de Gloria, era el Gremio Oscuro. En el interior de Nie Li crecía una sensación de urgencia. Tenía que aumentar su fortaleza lo más rápido posible. De lo contrario, cuando llegara el peligro, ni siquiera tendría la suficiente como para protegerse.
Ahora que había conseguido la Lámpara Espiritual del Demonio de las Sombras, tenía que potenciar su cultivación con rapidez para lograr alcanzar el rango Plata. Después de integrarse con el Demonio de las Sombras, tendría las habilidades para protegerse.
Para la gente común, podía resultar muy difícil alcanzar el rango Plata, pero ese no era el caso de Nie Li.
Nie Li y el grupo pudieron regresar a Ciudad de Gloria sin que la gente del Gremio Oscuro lograra alcanzarlos. Recién ahí se sintieron aliviados.
La noticia de que el grupo de Chen Linjian había regresado a la ciudad circuló con rapidez entre los habitantes de Ciudad de Gloria. Lo que más les sorprendía era el botín que Chen Linjian y su grupo habían traído. Se trataba de un gran número de impresionantes tesoros. Se llevó a cabo una gran subasta y muchos de los trofeos de Chen Linjian fueron vendidos a altos precios.
Ciudad de Gloria ardía de entusiasmo. Muchos de sus habitantes empezaron a viajar hacia las Ruinas de la Ciudad Orquídea Antigua, con la esperanza de que aún quedaran objetos de valor.
La tormenta no le afectaba a Nie Li. Había conseguido la Lámpara Espiritual de Demonio de las Sombras que codiciaba y, también, había obtenido una página faltante del Libro del Demonio Espiritual del Tiempo sin esperarlo. Los frutos de ese viaje habían superado sus expectativas con creces.
A la vez, había otras novedades que lo habían dejado pensando mucho. Se enteró de que, cuando Chen Linjian y el grupo regresaron a Ciudad de Gloria, Shen Yue ya lo había hecho antes. Aparte de eso, había regresado solo.
¡Eso era muy extraño!
¿Cómo había logrado Shen Yue pasar por todas las zonas peligrosas y regresar a Ciudad de Gloria valiéndose solo de su fortaleza?
Al pensar en la gente del Gremio Oscuro que habían encontrado en las Ruinas de la Ciudad Orquídea Antigua, a Nie Li se le ocurrió una posibilidad. Tal vez, había alguna asociación secreta entre la Familia Sagrada y el Gremio Oscuro. Debería haber pensado antes en esa posibilidad.
En la vida anterior, había varios indicios que demostraban que hacía mucho tiempo que la Familia Sagrada había renunciado a su responsabilidad como guardianes de Ciudad de Gloria. Además, estaba su traición hacia la ciudad. Si eso era así, había grandes posibilidades de que se unieran al Gremio Oscuro.
En la otra vida, Nie Li no tenía mucho conocimiento acerca del Gremio Oscuro. Se decía que ellos habían construido una sede dentro de las Santas Montañas Ancestrales, en un lugar sumamente secreto y seguro.
Quizás cuando la Familia Sagrada traicionó a Ciudad de Gloria en esa oportunidad, decidieron acudir al Gremio Oscuro. De lo contrario, ¿adónde más podrían haber ido?
¡Maldición! ¡¿Por qué se daba cuenta recién ahora?!
Nie Li apretó los puños con tanta fuerza que las venas de sus brazos sobresalían. El día de la caída de Ciudad de Gloria, había visto con sus propios ojos cómo moría su familia en las garras de las bestias demoníacas. Después, se había reunido con los sobrevivientes de Ciudad de Gloria y había entrado en el Desierto Sin Fin, donde vio morir a Ye Ziyun, lo cual lo hizo vagar por el Continente Divino como un nómada.
Los ojos de Nie Li se iluminaron. Daba igual si se trataba de la Familia Sagrada o del Gremio Oscuro, ¡ambos debían ser destruidos!
Instituto Orquídea Santa, Biblioteca.
Después del regreso, Nie Li volvió a concentrarse en el entrenamiento junto con Du Ze, Lu Piao y los demás.
Tras la expedición a las ruinas, el cultivo de Nie Li había crecido a diario y a pasos agigantados. Aquella página faltante del Libro del Demonio Espiritual del Tiempo nunca dejaba de cumplir su papel de controlar el reino de alma de Nie Li.
Con el manejo de su reino de alma, su fuerza de alma iba creciendo lentamente.
Tres días después, con la ayuda de una gran cantidad de Hierbas Neblina Púrpura y los elixires, finalmente alcanzó el rango Bronce de 2 estrellas.
Si podían alcanzar el rango Bronce de 3 estrellas antes de los exámenes que tendrían lugar en dos meses, y lo demostraban al rendirlos, Nie Li y su grupo tendrían la posibilidad de ganar un gran nivel de atención en el instituto y de ser tratados como genios de la cultura. Tanto el director del Instituto Orquídea Santa como los estratos más altos de Ciudad de Gloria, les darían a los genios el mejor de los tratos. Una vez que Nie Li fuera identificado como un genio, a la Familia Sagrada no le resultaría fácil tocarlo.
Todavía había tiempo de sobra hasta el examen. Nie Li tenía un plazo más que suficiente.
Las cultivaciones de Nie Li, Du Ze, Lu Piao y los demás también habían hecho grandes progresos.
Para ese momento, Nie Li ya no tenía los ojos puestos en Shen Yue. Con el correr del tiempo, Shen Yue se daría cuenta de que su distancia con Nie Li sería cada vez mayor, y finalmente, estaría fuera de su alcance.
Un mensaje se estaba difundiendo a gran velocidad por todo el instituto.
―¿Sabías que la señorita Huyan Lanruo ha estado buscando a Nie Li todos los días en la clase de aprendices de luchador?
―¿Te has enterado? La señorita Huyan Lanruo anunció en público que quería perseguir a Nie Li, y terminó teniendo conflictos con la señorita Xiao Ning'er.
―¿Lo sabías? La señorita Huyan Lanruo y la Srta. Xiao Ning'er se pelearon por un muchacho. ¡Y he oído que el muchacho está en la clase de aprendices de luchador!
Los comentarios se volvieron cada vez más escandalosos y no se sabía si eran ciertos.
Los rumores se propagaron por todo el instituto. Después de todo, no era común que dos chicas se pelearan por un hombre. Además, lo más importante era que se trataba de Huyan Lanruo y Xiao Ning'er. Ambas eran bellezas que rara vez se encontraban en el Instituto Orquídea Sagrada. Unas señoritas muy talentosas. Si hubieran estado interesadas en un genio, habría sido aceptable. Sin embargo, el objeto de su interés resultaba ser un estudiante de la clase de aprendices de luchador. Eso era lo que sorprendía a todos.
En los últimos tiempos, Nie Li había estado en el candelero. Primero, por desacreditar a la Familia Sagrada. Luego por provocar a su profesora. Después de eso, salieron noticias de que la Familia Sagrada quería matarlo, y ahora, dos bellezas lo perseguían. A causa de esto, Nie Li se hizo conocido en todo instituto.
Huyan Lanruo estuvo un par de veces en la biblioteca del Instituto Orquídea Sagrada y Nie Li la evadió. Se decía que después de eso, todos los días, al finalizar las clases, Huyan Lanruo se quedaba vigilando en la puerta de la academia, esperando a Nie Li.
―¡Nie Li, si la patrulla de la escuela descubre que has estado trepando el muro para salir, las consecuencias serán graves! ―le dijo Lu Piao, entre risas.
―Si me voy por la puerta, me toparé con esa loca. ¡Eso sería un problema! ―respondió Nie Li, mirándolo con amargura.
―Nie Li, dinos la verdad, ¿cómo fue que te metiste con la tal señorita Huyan Lanruo? ―le preguntó Lu Piao, solo porque estaba celoso, envidioso y odiaba a Nie Li. El hecho de que este fuera perseguido por una belleza como Huyan Lanruo, y Nie Li actuara con tanta indiferencia lo dejaba sin palabras. Si él hubiera estado en su lugar, Huyan Lanruo no habría tenido necesidad de perseguirlo: él mismo se habría dirigido hasta su puerta. Sin mencionar la tentación que representaba Huyan Lanruo. El solo hecho de tocar su pecho sería algo excitante. Si Nie Li no les hubiera contado que le gustaba Ye Ziyun, habrían pensado que le gustaban los hombres.
―Ni siquiera me metí con ella... ¡Esa mujer no es más que una ridícula! ―respondió Nie Li con una sonrisa amarga.
―Entonces, no tienes opción. Parece que a partir de hoy tendremos que escalar el muro contigo ―rio Du Ze encogiéndose de hombros. No se enojó por todos estos chismes; lo único que quería centrarse en el entrenamiento y cambiar el destino de su familia. Y Nie Li le había dado la oportunidad de hacerlo, por lo tanto, le serviría con su vida.
En ese momento, unas cuantas personas que portaban insignias gritaron desde lejos:
―¿A qué clase pertenecen? ¿Qué están haciendo aquí? ¡Esperen!
Nie Li y el grupo se miraron entre sí. Seis figuras saltaron por encima de las paredes del Instituto Orquídea Santa y huyeron.
Instituto Orquídea Santa, Clase de Genios Talentosos.
Algunos estudiantes estaban reunidos.
―¡Ja, ja! Shen Fei, escuché que tu prometida se peleó con Huyan Lanruo por un tipo. ¿Es cierto? ―lo ridiculizó un valiente adolescente de entre dieciséis y diecisiete años de edad mientras caminaba, y comenzaba a reírse.
La Clase de Genios del Instituto Orquídea Santa estaba dividida en varios grupos, y la relación entre ellos no era muy armoniosa. Este sujeto se llamaba Ye Hong y era un primo de la familia de Ye Ziyun. Tenía bastante prestigio en la Clase de Genios y se rodeaba de un grupo de personas que lo seguía. Solía estar enemistado con Shen Fei.
Tras escuchar las palabras de Ye Hong, Shen Fei apretó su puño con fuerza, como si hubiera estado exprimiendo la sangre de su palma. La veracidad de aquello no estaba confirmada, pero, aun así, Shen Fei se estaba viendo humillado con esos locos chismes que circulaban en el Instituto Orquídea Santa.
―Mi hermana me dijo que a esa chica no le agradas. Si es así, ¿para qué obligarla? ¡Solo déjala libre, para que algún día no termines siendo engañado! ―rio Ye Hong. Era un primo familiar de Ye Ziyun, por lo tanto, había oído un par de comentarios acerca del problema de Xiao Ning'er. Influenciado por Ye Ziyun, contradecía a Shen Yue durante la clase siempre que podía.
Aunque Shen Fei estaba deprimido, se preguntaba por qué Ye Hong lo molestaba todo el tiempo. No obstante, no tenía elección. La identidad de Ye Hong era una gran presión para él. Por lo tanto, aunque estaba furioso, evitó confrontar directamente con Ye Hong.
Sin embargo, Shen Fei no podía soportar más ese asunto. Resopló y dijo―: ¡Nadie puede arrebatarme a mi mujer! ¡Si yo no puedo tenerla, entonces nadie podrá!