"Tuan Gao, apakah anda bebas hari ini?" Gao Peng menerima telepon dari Liu Senlin tepat setelah ia meninggalkan sekolah.
"Ada apa?" Gao Peng berhenti.
"Saya ingin mengajak anda makan. Saya punya beberapa teman lain yang akan hadir juga. Saya harap anda dapat menghargai kami dengan kehadiran anda dan memungkinkan saya untuk memperkenalkan mereka kepada anda." Sedikit sanjungan bisa terdengar dari perkataan Liu Senlin.
Tetapi sulit untuk menyalahkannya untuk hal itu. Bagaimanapun, kelangsungan hidup perusahaannya sebagian besar berada di tangan Gao Peng.n
Gao Peng berpikir sejenak. Masih ada sedikit makanan di lemari es, jadi dia tidak perlu khawatir tentang Dumby kelaparan di rumah.
"Baiklah, saya bebas hari ini, saya akan pergi ke sana-" sebelum Gao Peng selesai, sedan hitam di depan gerbang sekolah perlahan melaju dan berhenti di depannya.
Jendela mobil itu turun. Liu Senlin sedang duduk di dalam, penuh senyum.
"Maaf sudah merepotkanmu." Gao Peng memasukkan Da Zi ke bagasi lalu duduk di depan. Baru pada saat itulah dia menyadari ada seorang gadis berusia 17-18 tahun duduk di kursi belakang. Dia memiliki rambut yang rapi, sebahu.
"Tidak ada masalah sama sekali. Kebetulan saya sedang dalam perjalanan," jawab Liu Senlin sambil tertawa. "Putriku kebetulan juga belajar di sekolahmu. Saya di sini untuk menjemputnya hari ini."
"Ini adalah kedua kalinya kau ke sekolahku tahun ini. Yang pertama kali pada hari pertama sekolah," gumam Liu Zhaoyu dari kursi belakang dengan tenang.
Liu Senlin masih terdiam.
Mao. Pada saat itu, suara kucing mengeong datang dari belakang.
Suara kucing ini sedikit tidak lazim. Alih-alih "miaw" yang biasa, bunyinya malah "mao."
Liu Zhaoyu dengan lembut membelai dagu kucing putih berekor panjang yang duduk di pangkuannya. Mata kucing itu menyipit bahagia dan dengan malas berbaring di pangkuan pemiliknya tanpa bergerak sama sekali. Dia menatap Gao Peng yang duduk di depan, dengan rasa ingin tahu.
Orang ini berasal dari sekolah yang sama dan terlihat seusia dengannya, tetapi pemuda itu bisa membuat ayahnya secara pribadi menjemputnya ke sekolah mereka.
Gao Peng bersandar di kursinya dan mulai mengangguk, tetapi Liu Senlin tiba-tiba berbicara dari kursi pengemudi. "Tuan Gao, jika anda punya waktu, apakah anda pikir anda bisa membantu Zhaoyu dan melihat Monster Pendampingnya?"
Liu Zhaoyu terkejut. Bagaimana dia tiba-tiba bisa terlibat dalam hal ini?
"Saya akan berada di studio pada hari Sabtu dan Minggu ini. Dia bisa datang untuk bertemu dengan saya di studio saya akhir pekan ini," jawab Gao Peng.
"Mm." Liu Senlin diam setelah itu, berkonsentrasi mengemudi. Suasana di mobil menjadi sunyi.
Setelah beberapa saat, mobil sedan itu berhenti di pintu masuk suatu lingkungan. Liu Senlin berbalik dan berbicara kepada Liu Zhaoyu. "Pulang duluan, oke? Ayah masih memiliki beberapa hal yang harus dilakukan dengan Paman Gao."
Melalui jendela mobil, Gao Peng berhasil melihat Monster Pendamping yang dibawa Liu Zhaoyu di tangannya. Itu adalah kucing putih besar berekor panjang yang panjangnya sekitar setengah kaki. Matanya menyipit saat berbaring di lengan Liu Zhaoyu, tetapi matannya sejernih kristal, seperti batu amber berwarna hijau.
[Nama Monster]: Kucing Mint
[Level Monster]: 12
[Kelas Monster]: Normal
[Atribut Monster]: Kayu
[Kelemahan Monster]: Air
[Persyaratan untuk Promosi ke Tingkat Unggul]:….
Seekor Monster Pendamping kucing. Itu pemandangan yang langka.
Setelah bencana itu, banyak spesies kucing mengalami mutasi, tetapi hampir semuanya menjadi tak terkendali.
Harus diketahui bahwa kucing dikatakan sebagai hewan gila, dan tidak mungkin untuk mengetahui apa yang terjadi dalam pikiran mereka. Terutama setelah mereka mengalami mutasi dan mendapatkan kecerdasan yang lebih besar, mereka menjadi lebih gila.
Setelah bencana, banyak monster kucing meninggalkan kota yang dihuni manusia, menjadikan Monster Pendamping kucing pemandangan yang langka.
Mobil sedan itu meninggalkan lingkungan dan menuju ke pinggiran kota.
"Siapa teman-teman anda ini?" Gao Peng bertanya dengan rasa ingin tahu.
"Anda akan tahu ketika anda tiba, Tuan Gao," jawab Liu Senlin dengan anggukan.
Akhirnya, mereka berhenti di depan sebuah rumah tradisional Tiongkok yang terlihat antik.
Mereka turun dan pergi ke rumah itu. Baru pada saat itulah Gao Peng menyadari bahwa ini adalah vila di gunung yang diubah menjadi restoran kelas atas. Vila itu telah diperbaharui untuk menambahkan pemandangan taman. Bahkan ada jembatan kecil dan air yang mengalir yang memberi nuansa kota Jiangnan.
Ini pasti karya dari seorang desainer ahli yang mahir dalam desain taman klasik Tiongkok Utara dan Selatan.
Berjalan melewati halaman, mereka memasuki teras kelas satu. Sudah ada sekitar selusin orang yang duduk di dalam, baik pria maupun wanita. Ketika mereka melihat Gao Peng, mereka semua memandangnya seolah-olah mereka menilai dirinya. Meskipun mereka tampaknya tidak memandang rendah dirinya, masih ada sorotan meremehkan di mata mereka.
Gao Peng mengerutkan alisnya. Ditatap dengan tatapan seperti ini membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Jika bukan karena Liu Senlin, dia akan langsung berbalik dan pergi.
Sebelum Gao Peng dapat menanyakan sesuatu, Liu Senlin dengan antusias memperkenalkan mereka kepadanya. "Ini Kapten Song Si dari Tim Pemburu Kunang-kunang, ini Kapten Jiang Gu dari Tim Pemburu Bintang Surgawi …"
Dalam satu napas, ia memperkenalkan semua orang yang duduk di sana ke Gao Peng.
Tim Pemburu adalah kependekan dari Aliansi Tim Pemburu Monster.
Mata Gao Peng menyipit. Ketika Liu Senlin berbicara tentang bertemu teman-temannya, dia pikir dia hanya akan bertemu dengan teman dekat Liu Senlin dalam kehidupan sehari-hari. Tapi sekarang, setiap orang yang duduk di sini adalah perwakilan dari Tim Pemburu Monster. Itu jelas bukan kebetulan belaka.
Jika mereka ingin dia meningkatkan beberapa Monster Pendamping mereka, Gao Peng pasti tidak akan menolak mereka. Lagi pula, tidak peduli yang mana dari mereka memilih untuk bekerja dengannya, itu hanya akan berarti memiliki lebih banyak bisnis.
Tetapi jika mereka ingin mendapatkan jasanya melalui Liu Senlin, itu tidak etis. Liu Senlin bisa juga menggunakan hubungannya dengan Gao Peng untuk mendapatkan keuntungan dari mereka, dan pemikiran itu membuat Gao Peng sangat tidak bahagia.
Gao Peng tidak suka melibatkan bisnis dan hal-hal rumit lainnya dalam persahabatannya dengan orang lain.
Selain itu, jika dia benar-benar ingin menjadi orang yang perhitungan, hubungan dia dan Liu Senlin pastilah murni kemitraan kerja. Dalam hubungan ini, Liu Senlin yang berutang padanya, bukannya sebaliknya. Jumlah Monster Pendamping tingkat komandan yang dia kumpulkan untuk Liu Senlin jelas jauh lebih berharga daripada gaji yang diterimanya.
Gao Peng hanya mengangguk menanggapi Liu Senlin dan duduk dengan ekspresi netral di wajahnya.
Di tengah teras ada air mancur kecil. Di sekelilingnya ada meja batu yang berbentuk seperti cincin. Meja batu berbentuk cincin itu bahkan memiliki beberapa mekanisme katrol halus yang memungkinkan meja untuk nberputar.
Para pelayan datang ke depan dan meletakkan berbagai hidangan di atas meja batu. Hidangan yang disajikan memiliki segalanya: warna, aroma, rasa. Hidangan itu sangat mengundang selera.
Saat mereka makan, Gao Peng sering ditanya tentang Pemeliharaan Monster. Dari nada suara mereka, Gao Peng dapat dengan mudah mengatakan bahwa mereka sedang menguji dia, atau menyindir apa yang mereka pikirkan tentang kemampuannya.
Salah satu kapten bahkan sangat agresif dalam cara bicaranya. "Bagaimana anda begitu yakin bahwa metode ini adalah metode pelatihan yang tepat? Saya berkonsultasi dengan Tuan Zhang sebelumnya, dan Tuan Zhang adalah Pemelihara Monster tingkat menengah yang berpengalaman. Dia mengatakan bahwa Monster Pendamping saya tidak bisa makan labu dan durian." Ini adalah contoh dari jenis pertanyaan yang diterima Gao Peng.
Gao Peng menahan diri dan menjawab semua pertanyaan ini dengan sopan. Saat sesuatu yang lain disebutkan, dia akan mengambil kesempatan dan berusaha untuk mengubah topik pembicaraan.
Dia tidak berperilaku seperti tokoh protagonis web novel yang gampang murka dan mengamuk saat dia merasa tidak bahagia. Melakukannya pasti akan terasa nyaman, tetapi itu hanya sesaat. Pasti akan ada banyak dampak untuk perilaku seperti itu.
Di dunia nyata, tidak ada yang akan memberimu waktu 30 tahun untuk menjadi orang yang lebih kuat. Mereka hanya akan mengikis potensi ancaman sejak awal.
Gao Peng tentu berharap bahwa ia memiliki apa yang diperlukan untuk sekadar memberi tahu semua orang yang tidak ingin ia ajak bicara agar enyah saja. Tetapi dia belum memiliki kemampuan untuk melakukannya. Untuk saat ini, dia hanya bisa dengan patuh bermain sesuai aturan mereka.
Setelah makan, Gao Peng menghela nafas dan berkata, "Maaf, saya baru di bidang ini dan keterampilan saya biasa-biasa saja. Selain itu, anda semua di sini adalah perwakilan dari tim teratas di antara Pemburu Monster, peran penting seperti itu terlalu berat menjadi beban bagi siswa sekolah menengah seperti saya sendiri. Saya tidak akan tahu bagaimana memikul tanggung jawab, seandainya kecelakaan terjadi." Dengan itu, Gao Peng menolak tawaran Liu Senlin untuk mengantarnya pulang dengan terima kasih, dan pulang setelah memanggil taksi.
"Anak ini tidak tahu apa yang baik untuknya. Hmph," kata Kapten Tim Pemburu Bintang Surgawi Jiang Gu dengan dingin. Dia sedikit kesal. Di matanya, Gao Peng seharusnya merasa terhormat diizinkan untuk mengurus Monster Pendampingnya. Bagaimanapun juga, Kapten Jiang Gu punya nama besar di Chang'an. Bekerja dengan pria itu, Gao Peng dapat dengan mudah menerima banyak keuntungan, dan mendapatkan banyak ketenaran juga.
Semua kapten yang hadir memiliki pengalaman puluhan tahun di bidangnya. Mereka dapat dengan mudah tahu bahwa Gao Peng tidak merasa senang dan tidak tertarik.
Di mata mereka, sikap Gao Peng hanyalah kekeraskepalaan seorang anak kecil.
"Lupakan saja, dia hanya anak kecil. Kapten Jiang, anda tentu tidak akan marah terhadap seorang anak kecil kan?" Song Si tersenyum dengan lembut. Wanita itu tidak memasukkan dalam hati sikap kekanak-kanakan Gao Peng.
"Hmph, tentu saja aku tidak akan perhitungan dengan seorang anak kecil," kata Jiang Gu sambil mengambil sepotong daging sapi dengan sumpitnya.
"Baiklah, baiklah. mari kita teruskan makan malamnya kalau begitu. Hal ini bukan hal yang serius, hanya masalah kecil. Manajer Liu bermaksud baik dengan mengundang kita semua ke sini," kata salah satu kapten untuk meringankan suasana
Konflik kecil yang terjadi selama makan malam berakhir begitu saja.
Para kapten Tim Pemburu Monster tidak menganggap serius masalah itu. Walaupun Gao Peng meninggalkan kesan yang buruk, tidak ada yang bereaksi berlebihan dan menimbulkan masalah bagi Gao Peng. Bagaimanapun juga, semua orang di sana adalah orang dewasa, dan mereka sibuk dengan hidupnya masing-masing.
Ketika semua orang pergi, Liu Senlin menghela napas. Kali ini dia gagal menyenangkan kedua belah pihak, dan malah menyinggung kedua belah pihak.