"Ada faktor-faktor supernatural yang mempengaruhi …" Mata Klein kembali normal, dan dia pun menatap Leonard dan Frye.
Leonard tiba-tiba tertawa kecil.
"Sangat profesional, dan pantas untuk mendapatkan gelar Peramal."
Apakah kamu mencoba untuk mengatakan sesuatu … Klein bergumam di dalam kepalanya.
Frye membuka kopernya dan mengeluarkan sebuah pisau perak dan peralatan lainnya. Dia berhenti dan bertanya, "Mayat itu memberitahuku bahwa dia benar-benar mati karena serangan jantung mendadak. Apakah kamu punya sebuah cara untuk mendapatkan sebuah jawaban yang lebih rinci?"
Klein mengangguk dengan serius dan berkata, "Aku bisa mencoba untuk menggabungkan ritual medium dan ramalan mimpi. Mudah-mudahan, aku bisa mendapatkan sesuatu dari sisa-sisa spiritualitas Nyonya Lauwis."
Frye mempertahankan sikapnya yang dingin dan pendiam. Dia mundur dua langkah dan berkata, "Cobalah."
Dia menoleh ke samping dan menatap Klein. Dia tiba-tiba menghela napas tanpa banyak perubahan dalam nadanya. "Kamu menjadi semakin terbiasa dengan situasi seperti ini."
Bukannya aku menginginkannya … Klein ingin menangis. Dia kemudian mengeluarkan berbagai botol ekstrak, minyak esensial, dan bubuk herbal. Kemudian, dia segera menyiapkan ritual medium.
Dia melantunkan gelar-gelar kehormatan dari Dewi Malam di tengah-tengah dinding spiritualitasnya dan merapal doanya dalam Bahasa Hermes.
Tidak lama kemudian, angin berputar di sekelilingnya dan cahaya pun menjadi makin redup.
Mata Klein menjadi hitam seluruhnya, dan dia pun mengulangi pernyataan ramalan itu, "Penyebab kematian Nyonya Lauwis."
"Penyebab kematian Nyonya Lauwis."
….
Dia masuk ke dalam alam mimpi sambil berdiri dan 'melihat' sebuah arwah transparan yang masih tinggal di sekitar mayat itu.
Kemudian, dia mengulurkan tangan kanan ilusinya untuk menyentuh sisa-sisa arwah Nyonya Lauwis.
Dalam sekejap, cahaya meledak di depannya, ketika berbagai adegan melintas, satu demi satu.
Ada seorang wanita kurus dan pucat mengenakan pakaian compang-camping, sedang sibuk membuat kotak korek api.
Dia tiba-tiba berhenti dan memegang dadanya.
Dia berbicara dengan kedua anaknya.
Tubuhnya gemetar, ketika dia terengah-engah.
Dia membeli roti hitam ketika seseorang tiba-tiba menepuknya.
Dia mengalami gejala serangan jantung itu berulang kali.
Dia merasa lelah dan naik ke atas tempat tidur, namun dia tidak pernah bangun lagi.
Klein mengamati setiap detail, bermaksud mencari sebuah petunjuk mengenai faktor supernatural. Tetapi ketika semuanya berakhir, dia masih belum mendapatkan petunjuk apa pun. Saat keburaman itu hancur berantakan, Klein meninggalkan alam mimpi itu dan kembali ke dunia nyata.
Dia menghilangkan dinding spiritualitasnya dan berkata kepada Frye yang sedang menunggu dan Leonard yang merasa terhibur,
"Tidak ada gejala langsung. Sebagian besar adegan-adegan tadi mengungkapkan bahwa Nyonya Lauwis sudah memiliki penyakit jantung sejak dulu. Satu-satunya adegan yang berbeda adalah ketika punggung Nyonya Lauwis ditepuk oleh seseorang. Tangannya tampak bagus dan ramping, kelihatannya milik seorang wanita."
"Untuk keluarga seperti itu, mereka tidak akan pergi ke dokter kecuali mereka sangat, sangat sakit. Bahkan jika mereka harus mengantre di rumah sakit amal yang gratis, kehilangan waktu bukanlah sesuatu yang mampu mereka hadapi. Tidak bekerja selama sehari mungkin berarti tidak akan ada makanan di atas meja pada hari berikutnya." Leonard menghela napas secara emosional seperti layaknya seorang penyair.
Frye menatap mayat di ranjang itu dan menghela napas dengan ringan.
Sebelum Klein berbicara, Leonard dengan cepat keluar dari keadaan termenungnya dan berkata dengan penuh pertimbangan, "Apakah kamu berusaha untuk mengatakan bahwa faktor supernatural itu mulai berperan ketika Nyonya Lauwis ditepuk? Tepukan itu berasal dari tangan ramping seorang nona atau nyonya?"
Klein mengangguk dan menjawab, "Iya, tapi ini hanya interpretasiku saja. Ramalan selalu tidak pernah jelas."
Percakapan itu pun berakhir. Dia dan Leonard melangkah mundur ke sisi lain dari tempat tidur itu dan membiarkan Frye mengeluarkan alat-alatnya dari dalam kopernya tanpa gangguan, sehingga dia bisa melakukan pemeriksaan lebih lanjut.
Setelah Frye selesai, mereka menunggu dia mengemas peralatannya. Setelah membersihkan dan menutupi mayat tersebut, dia berbalik dan berkata, "Kematiannya disebabkan oleh penyakit jantung alami. Tidak ada keraguan tentang hal itu."
Setelah mendengar kesimpulannya, Leonard mondar-mandir. Dia bahkan berjalan ke sisi pintu, berhenti sebentar sebelum berkata, "Itu saja untuk sekarang. Mari kita pergi ke rumah sosial di Sektor Barat. Kita lihat, apakah kita dapat menemukan petunjuk-petunjuk lainnya. Mungkin kita bisa menghubungkan kedua insiden ini menjadi satu."
"Baiklah, kita hanya bisa berharap," Klein menyetujuinya, masih dipenuhi dengan kebingungan.
Frye mengambil kopernya sambil melompat-lompat dan berjalan, dia dengan hati-hati melintasi kasur dua tingkat tanpa menginjak selimut siapa pun.
Leonard membuka pintu dan berjalan keluar dari kamar terlebih dahulu. Dia memberi tahu Lauwis dan penyewanya, "Kalian bisa kembali sekarang."
Klein berpikir sejenak sebelum menambahkan, "Jangan tergesa-gesa untuk mengubur mayat itu. Tunggulah sehari lagi, karena mungkin akan ada sekali lagi pemeriksaan yang menyeluruh."
"Baiklah, Pak Polisi." Lauwis membungkuk ringan dan menjawab dengan tergesa-gesa. Kemudian, merasa mati rasa dan tidak tahu harus melakukan apa, dia berkata, "Se-sebenarnya, aku … aku tidak punya uang untuk menguburnya. Aku harus menabung untuk beberapa hari ke depan, hanya beberapa hari lagi. Untungnya, cuacanya menjadi dingin."
Klein terkejut dan bertanya, "Kamu berencana untuk membiarkan mayat itu tetap berada di dalam kamar itu selama beberapa hari lagi?"
Lauwis memaksakan sebuah senyuman dan menjawab, "Iya, untungnya, cuaca menjadi lebih dingin akhir-akhir ini. Aku bisa memindahkan mayatnya ke atas meja pada malam hari. Ketika kami makan, aku bisa mengangkatnya ke tempat tidur …."
Sebelum dia menyelesaikan apa yang sedang dikatakannya, Frye tiba-tiba menyela, "Aku meninggalkanmu uang untuk pemakaman di sebelah istrimu."
Setelah mengucapkan kata-kata itu dengan sangat tenang, dia langsung keluar dari apartemen itu, tanpa terpengaruh oleh ekspresi kaget Lauwis dan rasa terima kasih yang mengikutinya.
Klein segera mengikuti dan memikirkan sebuah pertanyaan.
Jika cuacanya masih sepanas bulan Juni atau Juli, bagaimana Lauwis akan memperlakukan mayat istrinya?
Memilih sebuah malam yang sangat gelap dengan angin kencang, melemparkan mayat itu ke Sungai Tussock atau Sungai Khoy? Atau hanya menggali sebuah lubang dan menguburnya?
Klein tahu bahwa hukum yang mensyaratkan sebuah pemakaman telah ditetapkan lebih dari seribu tahun yang lalu, pada akhir Zaman sebelumnya. Ketujuh gereja besar dan keluarga kekaisaran dari masing-masing negara telah menyetujui hukum untuk mengurangi jumlah dari hantu air, zombi, dan arwah gentayangan yang gelisah.
Setiap negara menyediakan tanah gratis, sementara setiap gereja bertugas untuk mengawasinya dan mengadakan patroli. Mereka hanya membebankan biaya minimum untuk kremasi dan penguburan untuk membayar tenaga kerja yang diperlukan.
Namun demikian, yang benar-benar miskin tetap tidak mampu untuk membayarnya.
Setelah meninggalkan Jalan Rendah No. 134 pada Jalan Persimpangan Besi, ketiga Burung Malam dan Bitsch Mountbatten berpisah. Tanpa banyak bicara, mereka belok ke rumah sosial di dekat sana, di Sektor Barat.
Ketika mereka semakin dekat, Klein melihat sebuah antrean yang panjang. Itu seperti ketika orang-orang dari Kekaisaran Pencinta Makanan di Bumi mengantre untuk sebuah toko yang menjadi viral di internet. Tempat itu penuh sesak.
"Ada sekitar seratus, tidak, mendekati dua ratus," gumamnya merasa heran. Dia melihat orang-orang yang mengantre mengenakan pakaian compang-camping dengan ekspresi tanpa emosi. Mereka hanya sesekali melihat ke arah pintu rumah sosial itu dengan tidak sabar.
Frye melambatkan lajunya dan berkata dengan dingin, "Jumlah orang miskin tunawisma yang diterima di setiap rumah sosial setiap harinya terbatas. Rumah-rumah sosial ini hanya menerima mereka berdasarkan urutan antrean. Tentu saja, rumah sosial itu akan memeriksa dan menolak mereka yang tidak memenuhi kriteria."
"Resesi ekonomi dalam beberapa bulan terakhir juga ikut berperan …" Leonard menghela napas.
"Mereka yang tidak berhasil mengantre harus mencari cara sendiri?" Klein bertanya tanpa sadar.
"Mereka juga bisa mencoba peruntungan mereka di rumah sosial lainnya. Rumah sosial yang berbeda memiliki jam operasional yang berbeda pula. Namun, masing-masing memiliki antrean panjang yang sama. Beberapa dari mereka bahkan akan menunggu dari jam dua siang." Frye berhenti. "Sebagian besar sisanya akan kelaparan seharian. Kemudian, mereka kehilangan kemampuan untuk mencari pekerjaan dan jatuh ke dalam lingkaran setan yang mengarah langsung ke kematian. Mereka yang tidak bisa menahan penderitaan itu akhirnya akan kehilangan perjuangan mereka untuk bertahan di sisi baik dari hukum …."
Klein terdiam selama beberapa detik sebelum menghela napas.
"Koran-koran tidak pernah menerbitkan semua ini … Tuan Frye, aku jarang sekali mendengar kamu berbicara begitu banyak."
"Aku pernah menjadi seorang pendeta di rumah sosial sang Dewi." Frye mempertahankan sikap dinginnya.
Ketika mereka bertiga tiba di pintu rumah sosial di Sektor Barat, mereka menunjukkan dokumen identitas mereka kepada penjaga pintunya, yang mengamati antrean itu dengan arogan, sebelum akhirnya mereka dibawa masuk ke dalam rumah sosial itu.
Rumah sosial itu diubah dari sebuah gereja tua. Ada banyak kasur dan tempat tidur gantung di seluruh aula Misa tersebut. Aroma keringat yang menyengat bercampur dengan bau kaki yang kronis meresap ke setiap sudut.
Di dalam dan di luar aula tersebut, terdapat banyak keluarga miskin. Beberapa mengayunkan palu untuk memecahkan batu, beberapa mengambil serat longgar dari tali tua; tidak ada yang menganggur.
"Agar orang-orang miskin itu tidak terlalu mengandalkan rumah sosial dan menjadi bajingan, Hukum Miskin yang didirikan pada tahun 1336 menegakkan peraturan di mana setiap orang miskin hanya boleh tinggal di rumah sosial, maksimal selama lima hari. Jika lebih lama dari itu, maka orang itu akan diusir. Selama lima hari, mereka harus melakukan pekerjaan kasar, seperti memecahkan batu atau mengambil serat longgar. Ini adalah tugas yang sama seperti yang dilakukan oleh para penjahat di dalam penjara," Frye menjelaskan kepada Klein dan Leonard secara singkat tanpa banyak emosi.
Leonard membuka mulutnya, dan tidak ada yang yakin apakah dia sedang menggoda atau menjelaskan, "Ketika mereka meninggalkan rumah sosial ini, mereka bisa pergi ke rumah sosial lainnya. Tentu saja, mereka mungkin tidak bisa masuk. Hehe, mungkin, bagi beberapa orang, orang-orang miskin ini seperti penjahat."
"… Mengambil serat longgar?" Klein pun terdiam. Dia tidak tahu harus bertanya apa lagi.
"Serat-serat dari tali tua sebenarnya merupakan bahan yang bagus untuk menutup celah di kapal." Frye berhenti dan menemukan bekas terbakar di tanah.
Beberapa menit kemudian, pemimpin dan pendeta di rumah sosial itu bergegas menghampiri. Mereka berdua adalah pria berusia empat puluhan.
"Salus mulai menyulut api di sini dan hanya membakar dirinya sendiri sampai mati?" Leonard bertanya, menunjuk pada bekas terbakar di lantai.
Pemimpin dari rumah sosial itu adalah seorang pria dengan dahi yang lebar dan menonjol. Dia memindai area di mana Inspektur Mitchell menunjuknya dengan menggunakan mata birunya dan mengangguk sebagai penegasan.
"Iya."
"Sebelum itu, apakah Salus bertingkah aneh dengan cara apa pun?" Klein bertanya.
Pemimpin rumah sosial itu berpikir dan berkata, "Menurut orang yang tidur di sebelahnya, Salus telah melantunkan 'Penguasa telah menyerah atas diriku', 'Dunia ini terlalu menjijikan', 'Aku tidak punya apa pun yang tersisa', hal-hal seperti itu. Dia dipenuhi dengan dendam dan keputusasaan. Tapi tidak ada yang menduga jika dia akan menghancurkan semua lampu minyak tanah dan menyulut api untuk membakar tempat ini di saat semua orang sedang tidur. Terima kasih Penguasa, seseorang menemukan dia tepat pada waktunya dan menghentikan tindakan jahatnya."
Klein dan Leonard kemudian bertemu dengan beberapa orang yang tidur di sebelah Salus pada malam sebelumnya, dan mereka pun bertemu dengan penjaga yang menghentikan tragedi itu. Namun, orang-orang itu tidak memiliki sesuatu yang baru untuk diceritakan kepada mereka.
Tentu saja, mereka menggunakan Penglihatan Roh, ramalan, dan berbagai metode lainnya untuk memeriksa jika orang-orang itu ada yang berbohong ataupun menyesatkan mereka.
"Tampaknya Salus sudah lama memiliki ide untuk membalas dendam dan menghancurkan dirinya sendiri. Tampaknya ini adalah sebuah kasus yang sangat normal." Leonard menunggu sampai pemimpin dan pendeta itu pergi sebelum menyampaikan pendapatnya.
Klein merenung dan berkata, "Ramalanku memberitahuku bahwa tidak ada faktor supernatural yang mempengaruhi kasus ini."
"Mari kita eliminasi kasus api Salus untuk sementara," Leonard menyimpulkan.
Saat itu, Frye tiba-tiba berkata, "Tidak, mungkin ada kemungkinan lainnya. Misalnya, Salus bertindak atas hasutan orang lain, seorang Pelampau yang tidak melakukan tindakan supernatural apa pun."
Mata Klein berbinar ketika dia bergema, "Sangat mungkin, seperti Penghasut sebelumnya!"
Penghasut Tris!
Tapi itu tidak akan ada hubungannya dengan kematian Nyonya Lauwis … pikirnya, sambil sedikit mengernyitkan alisnya.