Bukanlah hal yang aneh Yun He tidak bisa melihat kekuatan benda seperti Serpent Punishing Stick. Sejak zaman kuno, beberapa orang yang bisa melihat itu dengan mata kepalanya sendiri cukup sedikit. Tanpa pengalaman apa-apa dalam mengunjungi tempat-tempat berbahaya, mereka tidak akan pernah tahu rahasia serta kekuatan magis yang tersimpan di balik Serpent Punishing Stick.
Jika seseorang tidak mampu benar-benar mengurai karakteristik dari tongkat itu, maka mereka hanya melihat sebuah tongkat kayu biasa di matanya.
"Aku akan membunuhmu!" Meskipun tubuhnya telah penuh dengan luka memar, Physique Silver Eagle nya mulai aktif secara otomatis. Di bawah tulang rusuk Xu Hui, dua cakar tajam keluar dan mengarah ke jantung Li Qiye.
Xu Hui memiliki sebuah Physique Silver Eagle karena ayahnya adalah seorang Silver Eagle yang telah berubah menjadi seorang manusia setelah berhasil menyelesaikan proses kultivasi. Sepasang cakar itu selalu tersembunyi di balik tubuhnya kecuali jika ia membutuhkan itu untuk menyerang musuhnya dengan menggunakan serangan tiba-tiba.
"Phnanh!" tongkat kayu itu dengan mudah menghentikan serangan cakar silver eagle itu, lalu mengirim cakar itu kembali ke tubuh Xu Hui.
Li Qiye berkata dingin: "Kau mencari kematianmu sendiri!"
"Whoosh whoosh." Dua pisau tiba-tiba menyerang pundak Xu Hui dan membuatnya menempel di tanah, pisau itu mencegahnya bergerak.
"Apa kau kira akan mudah untuk membunuhku? Hari ini, aku akan memukulimu tanpa ampun." Li Qiye terus melanjutkan dan memukuli Xu Hui dengan tongkat kayu miliknya. Xu Hui merasa dirinya sedang dipecundangi dengan kejadian yang saat ini ia alami.
Saat itu, Pelindung Hua tidak sanggup lagi untuk hanya berdiam diri dan menonton. Ia melompat ke dalam arena pertarungan dan berteriak: "Cukup!"
Li Qiye meliriknya dan berkata: "Lalu apa? Jika seorang bocah tidak bisa memang, maka orang tuanya ingin bertarung juga?"
"Anak muda, jangan terlalu banyak berkhayal!" tatapan matanya memiliki kemarahan serta dendam yang membara saat ia berkata dengan sungguh-sungguh: "Lepaskan dia, atau aku sendiri yang akan membunuhmu hari ini."
"Aku akan melepaskan dia, tapi..." Setelah selesai, Li Qiye mulai menebaskan pisaunya ke tubuh Xu Hui – serangan itu membuat tubuh Xu Hui menjadi potongan-potongan kecil. Pisau-pisau yang menancap di tanah itu mulai bercahaya sekaligus dialiri oleh genangan darah.
"Hui'er! Kau bajingan kecil, terima kematianmu!" Pelindung Hua kehilangan kontrol dan energi darahnya mulai memenuhi angkasa. Sebuah pedang magis – berukuran setinggi dua puluh ribu meter – terbang menghunus ke arah Li Qiye.
Pelindung Mo tidak bisa menggerakkan tubuhnya – kepalanya benar-benar penuh oleh rasa panik.
"Bang!" sebagaimana pedang menghunus dari langit, tiba-tiba terdapat sebuah kaki raksasa dari surga yang tiba-tiba menginjak dengan kekuatan yang tidak tertandingi. Tidak ada seorangpun yang bisa menghentikan serangan itu. Tidak seorang Named Hero, tidak juga seorang Royal Noble, bahkan tidak juga seorang Enlightened Being atau seorang Heavenly King sekalipun yang mampu menghentikannya. Semua makhluk hidup hanyalah menjadi semut di bawah kekuatan kaki yang tidak tertandingi itu.
"Tidaaakk!" Pelindung Hua hanya mampu mengeluarkan pekikan tragis. Tubuhnya – yang berada di bawah kekuatan kaki itu – menjadi sebuah adonan daging yang lembek, ia tidak bisa apa-apa lagi selain mati.
Setiap orang menjadi sangat terkejut karena kaki raksasa itu tidak menginjak Li Qiye; kaki itu adalah berasal dari empat patung raksasa yang berada di empat sudut arena pertarungan itu. Sungguh sulit dipercaya bahwa seorang Royal Noble seperti Pelindung Hua akan terbunuh dengan satu kali injakan kaki.
"Kau tidak bisa..." Segalanya terjadi dengan begitu cepat. Pelindung Agung Yu He mulai mengalirkan energi darahnya dengan cepat lalu menyerang kaki itu guna menyelamatkan Pelindung Hua.
Namun, kaki yang menginjak itu tidak terkena serangan apa-apa melainkan kaki itu menginjaknya sekali lagi.
"Bang!" Yu He terpental menuju gunung utama. Darah yang keluar dari tubuhnya tidak henti-hentinya mengalir.
"Beraninya kau!" Suara pekikan petir bergemuruh di angkasa; suara itu terdengar seperti mampu menyingkap segala kebenaran misterius yang berada di langit maupun di bumi. Aura-aura surgawi mulai bersinar dan menyelimuti angkasa. Seseorang tiba-tiba muncul di kejauhan – ia terlihat melayang di udara. Di belakang kepalanya terdapat aura surgawi yang menyilaukan mata, seolah aura itu bisa membakar dunia.
Semua murid-murid Nine Saint Demon Gate berteriak kebingungan: "Tetua Pertama!" Tetua itu mengangkat tinjunya lalu mengayunkan itu dan mengarahkannya ke arah patung. Teknik tinju itu membawa kekuatan yang tidak tertandingi dan terbang menuju arah patung.
"Bang!" sekali lagi, terdengar suara yang begitu memekakkan telinga. Kali ini, patung itu menggunakan tangannya untuk menghentikan serangan tinju. Patung itu mulai menggunakan tekniknya; maka darah dari tetua Pertama mulai mewarnai angkasa. Bahkan seseorang yang tangguh seperti itu tidak sanggup menghindari satu serangan dari patung itu.
Setiap orang yang berada di sana tidak sanggup berkata-kata. Patung-patung yang berada di arena pertarungan itu tiba-tiba bergerak – membunuh Pelindung Hua, menendang Yu He, dan menggunakan satu pukulan untuk mengalahkan tetua Pertama.
Setelah itu, patung-patung itu kembali tenang dan berada di posisi semula seperti tidak ada sesuatu yang terjadi.
Li Qiye yang berada di tengah-tengah arena akhirnya membuka mulutnya, "Seperti yang sudah kubilang, jika Nine Saint Demon Gate tidak ingin menuruti aturan, aku tidak akan pernah ragu untuk menghancurkan sekte kalian sampai menjadi binasa."
"Hmmmph…" Tetua Pertama – meskipun terluka – masih memiliki kekuatan darah yang amat tangguh. Maka, ia segera terbang ke angkasa dan ingin menggunakan seluruh kekuatannya untuk melawan patung-patung itu. tetua itu menjadi ketakutan di dalam hatinya karena ia tidak mengerti bagaimana mungkin patung-patung itu berani menyerang sektenya sendiri.
"Tetua, jangan pernah mencoba untuk menyerang. Keempat patung ini adalah Heavenly Guardians milik Nine Saint Demon Gate."
Sebuah suara perintah terdengar menggema di angkasa – suara itu benar-benar penuh wibawa dan berasal dari bagian terdalam dari Nine Saint Demon Gate.
"Master Sekte!"
Setelah mendengar suara itu, setiap murid-murid dari Nine Saint Demon Gate akhirnya mengetahui itu suara siapa. Itu adalah seorang master sekte – Demon King Lun Ri – seorang pemimpin dari seluruh generasi jenius yang berada di Grand Middle Territory.
Tetua Pertama itu berhenti bergerak. Ia tetap menatap keempat patung itu seraya mencoba untuk mengurai begitu banyak pertanyaan di kepalanya.
Para murid-murid itu menjadi sangat terkejut. Mereka tidak pernah mendengar siapapun pernah bicara tentang Heavenly Guardian, apalagi Heavenly Guardian yang bisa menghancurkan sekte mereka sendiri.
"Tetua, Pelindung Yu He, tolong undang Master Li Muda untuk naik ke aula langit agar aku bisa berbincang dengannya."
Setelah mendengar undangan itu, Li Qiye menyeringai dan menjawab: "Akhirnya, ada seseorang yang bisa menggunakan kedua matanya dengan baik. Sedikit berbincang tidak masalah."
Pelindung Agung Yu He akhirnya mulai menjemput Li Qiye, lalu dengan gestur sopan, ia mulai membimbing lelaki muda itu naik ke aula langit. Semakin lama dirinya menatap Li Qiye, maka ia menjadi semakin ketakutan. Lelaki muda berusia 13 tahun itu benar-benar mengerikan.
***
Aula langit adalah sebuah tempat penting yang dimiliki oleh Nine Saint Demon Gate. Seluruh keputusan-keputusan besar telah didiskusikan sekaligus dicetuskan di tempat itu – dan hanya para tetua yang memiliki kualifikasi yang cukup untuk bisa memasukinya.
Tentu saja, Pelindung Mo dan Nan Huairen tidak bisa masuk ke tempat itu. Semenjak aula langit berada di bagian terdalam dari sekte itu, sedangkan Li Qiye juga tidak bisa terbang – maka seorang Grand Royal Noble seperti Yu He yang harus menggendongnya di belakang punggung untuk membawa lelaki muda itu terbang dan menuju aula.
Saat itu, semua tetua telah berkumpul di dalam aula. Aura-aura surga mulai muncul dari seluruh tubuh para tetua sehingga Life Wheel milik mereka terlihat memantul naik dan turun. Sebuah pola misterius yang menandakan terbentuknya sebuah tata dunia baru juga menyelimuti tubuh mereka. Para tetua itu, telah mencapai tingkatan Enlightened Being dan bisa dipastikan bahwa mereka semua bukanlah para Royal Noble.
Satu Royal Noble bisa menghancurkan seluruh Cleansing Incense Ancient Sect, maka tidak ada seorangpun yang bisa membayangkan betapa kuatnya seorang Enlightened Being. Kekuatan tersembunyi milik Nine Saint Demon Gate akhirnya tampak dan terlihat; oleh karena itulah, tidak begitu mengagetkan mengapa sekte itu bisa sampai memimpin seluruh Old Ox Country.
Terlepas dari semua itu, Li Qiye sama sekali tidak terkejut dan hanya duduk dengan anggun di aula langit.
"Sejak zaman kuno, tidak ada seorangpun yang pernah berhubungan lagi dengan para Heavenly Guardian kami."
Terdengar suara dari Demon King, tapi tidak seorangpun bisa melihatnya.
Li Qiye menggelengkan kepalanya dan berkata: "Aku benar-benar tidak senang bila berbicara dengan seseorang yang bersembunyi di balik penutup kepalanya."
Para tetua menjadi kesal dengan ucapan itu, Demon King Lun Ri adalah seseorang yang paling mulia, dan seluruh tetua sangat menghormati beliau sekaligus juga takut terhadapnya. Namun, Li Qiye sama sekali tidak menjaga ucapannya kepada raja itu.
Demon King Lun Ri menjelaskan dengan sabar: "Itu bukan karena aku tidak ingin menemui dirimu Master Li Muda. Sayangnya, aku masih berada di tengah-tengah pengasinganku untuk proses kultivasi, maka aku tidak bisa secara pribadi menemuimu."
Li Qiye menganggukkan kepalanya dan tersenyum: "Baiklah, aku tidak akan mempersulitmu. Setidaknya, aku adalah seorang pria yang sangat memahami tentang hal itu."
Lun Ri menjawab dengan sopan: "Aku ingin mendengar bagaimana kau bisa terhubung dengan Heavenly Guardian kami."
Semua tetua yang berada di sana menjadi sangat terkejut. Mereka juga tidak pernah tahu bahwa sekte mereka memiliki Heavenly Guardian.
Saat itu, Lun Ri mulai menjelaskan: "Nine Saint Demon Gate memiliki empat Heavenly Guardian dimana keempatnya adalah empat patung yang berada di sudut-sudut penjuru arena pertarungan. Mereka diundang oleh para leluhur kita untuk melindungi sekte ini. Dan tidak hanya itu, mereka juga menjaga keterhubungan antara pembuluh surga dan pembuluh bumi yang berada di arena pertarungan – dimana itu terikat langsung dengan garis keturunan sekte kita. Namun, mereka berempat tidak pernah bergerak sekalipun sampai dengan hari ini."
Suaranya menjadi lebih serius ketika ia sedang menjelaskan sesuatu. Saat selesai, tatapan mata para tetua mulai terpaku ke Li Qiye. Mereka semua tidak bisa memahami bagaimana para Heavenly Guardian – yang seolah selamanya diam – bisa bergerak dan membantu Li Qiye hari ini.