"Semua telah siap, hanya kurang angin timur." (Artinya semua persiapan sudah selesai, hanya tinggal menunggu kesempatan dan waktu yang tepat)
Li Qiye menggosokkan tangannya, lalu memberi tahu Li Shuangyan dan Niu Fen:
"Kalian keluarlah dari tempat ini. Sebaiknya lebih dari seribu mil dari sini. Aura dan kultivasi kalian terlalu tinggi. Tidak peduli sebanyak apapun kalian mencoba menyembunyikannya, katak itu akan tahu. Aku akan tetap di sini dan menunggu kesempatan yang tepat."
Li Shuangyan dan Niu Fen melihat keseriusan Li Qiye, jadi mereka tidak berani menolaknya dan dengan cepat berpindah sejauh lebih dari seribu mil dari tempat ini…
Setelah mereka pergi, Li Qiye menyembunyikan dirinya dan menahan napas. Menatap gua lumpur itu dengan intens, ia menunggu katak itu datang.
Bersembunyi dalam rawa sambil menekan auranya, ia tidak berani mengungkapkan sedikit pun auranya. Ia terlalu mengenal katak ini. Dengan sedikit kecurigaan, katak ini akan seketika pergi, tidak peduli seberapa bagus sarangnya.
Bagi Li Qiye, katak ini terlalu penting. Tidak hanya karena seberapa besar usaha yang ia kerahkan untuk katak ini bersama dengan Alchemy God di tahun itu, dan itu karena ada rahasia luar biasa pada katak ini yang hanya diketahui mereka berdua!
Waktu telah berlalu. Jam demi jam, Li Qiye masih bersembunyi dalam rawa, dan empat hari empat malam dengan cepat berlalu. Pada malam kelima, Li Qiye tiba-tiba merasakan sesuatu.
"Ia ada di sini…"
Li Qiye berpikir tanpa memindahkan tatapannya dari rawa.
Tentu saja, langsung ada cahaya terang yang jatuh ke dalam rawa. Kecepatan cahaya ini terlalu cepat, ia membuat yang lain tidak percaya.
Cahaya yang jatuh di atas rawa akhirnya menunjukkan wujudnya. Itu adalah seekor katak. Sebenarnya, katak ini tidak berbeda dari katak biasa lainnya. Perbedaan yang terlihat hanyalah perutnya sangat besar, seakan-akan ia terlalu banyak makan.
Li Qiye terlalu akrab dengan katak ini. Jutaan tahun telah berlalu, namun Li Qiye masih tetap tergugah saat ia melihat katak itu lagi. Tahun itu, setelah mengalami masa yang sangat sulit, ia dan Alchemy God membuang sangat banyak bahan pada kata ini setelah mereka menangkapnya. Mereka memakai sejumlah besar spirit medicine dan bahkan immortal medicine, yang sangat langka di dunia ini, untuk memberinya makan.
Bila orang lain tahu bahwa mereka memakai immortal medicine untuk memberi makan seekor katak, seluruh dunia akan menganggap mereka gila. Tetapi, Li Qiye dan Alchemy God tidak gila. Mereka tahu seberapa berharganya katak ini.
Tahun itu, sebagai Gagak Kegelapan, ia dan Alchemy God tahu nilai katak ini. Di seluruh dunia ini, hanya ada satu jenis katak seperti ini!
Faktanya, hanya ada sangat sedikit orang di dunia ini yang mengetahui bahwa katak biasa ini tidak hanya unik, tetapi juga menyembunyikan sebuah rahasia besar.
Inilah mengapa, di banyak generasi selanjutnya, Li Qiye — sebagai Gagak Kegelapan — telah lebih dari sekali, terbang menyeberangi gunung dan lautan untuk menemukan katak ini. Meski begitu, akhirnya, ia tidak dapat menemukannya.
Tidak ada yang akan memperhatikan katak biasa seperti itu, jadi Li Qiye tidak dapat menemukan berita apapun mengenainya.
Setelah turun ke permukaan rawa, si katak dengan hati-hati mengamati semua arah. Tak diragukan lagi, ia saat ini sangat berhati-hati. Bahkan tanda bahaya terkecil pun akan seketika menakutinya.
Li Qiye tidak berani sembrono, jadi ia berhenti bernapas sepenuhnya.
Akhirnya, si katak merasa tidak ada bahaya di sekitarnya, jadi ia pelan-pelan pergi ke lubang buatan Li Qiye. Namun, ia tetap berhati-hati.
Akhirnya, setelah ia mendekati pintu masuk dan melihat bahwa benar-benar tidak ada bahaya di situ, ia melompat ke dalam lubang lumpur yang disiapkan Li Qiye. Persis seperti perkataan Li Qiye, ia telah memakan terlalu banyak barang bagus dan harus berhibernasi untuk menyerap banyak spirit medicine dan treasure plant yang dimakannya.
Bahkan setelah ia masuk ke dalam, Li Qiye masih enggan bergerak dan tetap menunggu. Ia tahu bahwa hanya saat ia benar-benar tertidur nyenyaklah baru ada kesempatan untuk menangkapnya. Bila tidak, sekali terbangun, ia akan kabur dengan kecepatan yang mengagumkan.
Entah berapa lama telah berlalu, dan Li Qiye menghitung dengan jarinya. Katak itu seharusnya sudah tidur sekarang. Saat ini, Li Qiye keluar dari tempat persembunyiannya.
Meskipun demikian, Li Qiye masih sangat berhati-hati saat ia mendekati gua di dalam rawa itu.
Namun, saat ia masih sedikit jauh dari sana, ada suara sangat keras dari kejauhan. Banyak kereta kuda tiba di atas rawa dengan gelombang momentum yang tidak dapat dihentikan.
Melihat kereta kuda yang entah dari mana itu, ekspresi Li Qiye tiba-tiba tenggelam.
"Setan kecil, kamu juga di sini? Apakah kamu melihat seekor katak atau tidak?"
Di atas kereta kuda, Nantian Hao berteriak pada Li Qiye dari atas.
Li Qiye masih menatap lubang lumpurnya. Ia tidak melirik Nantian Hao sementara ia berkata dingin,
"Enyahlah dariku."
Selesai berbicara, ia pelan-pelan mendekati lubang lumpur. Ia masih takut mengganggu katak di dalamnya.
Mendengar kata-kata Li Qiye membuat ekspresi Nantian Hao menjadi suram dan matanya memiliki keinginan membunuh. Melihat ekspresi Li Qiye, ia mendengus dingin dan berkata,
"Jadi katak itu ada di sini!"
Lalu, ia melompat turun dengan sekelompok murid.
Kedatangan Nantian Hao membuat Li Qiye kehilangan warnanya! Kemunculannya jelas akan menghancurkan rencananya.
"Aku telah mengejar katak ini untuk waktu yang lama. Selain diriku, tidak ada yang bisa mengambilnya."
Saat ini, Nantian Hao berseru dingin,
Dengan satu perintah, para murid yang mengikutinya seketika mengepung Li Qiye. Ini membuat Li Qiye merubah ekspresinya dengan hebat, dan matanya mengeluarkan udara dingin bagai es.
"Katak itu ada di sini."
Saat ini, banyak kultivator berlari dari jauh. Mereka berasal dari negara-negara yang lebih lemah. Mereka mengikuti Nantian Hao untuk memanfaatkan situasi bila ada kesempatan.
Tepat seperti prediksi Li Qiye. Nantian Hao memiliki sebuah harta karun tertentu yang akan memimpinnya menuju harta karun lain. Ini sudah bukan merupakan sebuah rahasia di Evil Infested Ridge.
Jadi, sekte dan pewaris yang lebih lemah dengan hasil panen sedikit, semua mengikutinya. Saat ia mencari harta karun, mereka akan memungut sisa-sisanya. Dengan cara seperti ini, mereka tidak akan dalam bahaya dan bahkan bisa memperoleh hasil yang masih dapat diterima.
"Enyahlah dariku, sekarang."
Li Qiye masih menatap lubang lumpur itu. Ia tidak ingin menakuti katak itu sehingga ia tidak menyerang dahulu.
Nantian Hao menatap Li Qiye dingin dan berkata,
"Makhluk ini tidak dapat membedakan hidup dari mati, apa kamu benar-benar berpikir bahwa dengan perlindungan Nine Saint Demon Gate, maka kamu dapat melompat dengan sombong? Melawan Heavenly Southern Kingdom hanya akan berakhir pada maut. Bahkan bila kamu ingin enyah sekarang, sudah tidak ada kesempatan.
Mata Li Qiye mengeras. Ia menatap Nantian Hao dan berkata tanpa perasaan,
"Heavenly Southern Kingdom bukanlah apa-apa. Sebelum kamu merusak rencanaku, cepatlah enyah. Bila tidak, aku akan membunuhmu!"
"Hanya dirimu?"
Mendengar Li Qiye, Nantian Hao meledak tertawa. Dengan sikap menghina, ia menatap Li Qiye dan tersenyum,
"Bukan hanya kamu, tetapi bagi Cleansing Incense Ancient Sect, bila Heavenly Southern Kingdom ingin menghancurkan kalian semua, itu akan semudah menghancurkan semut dan serangga!"
Banyak kultivator yang melihat dari jauh benar-benar merasa bahwa kata-kata Li Qiye terlalu sembarangan. Heavenly Southern Kingdom bisa dianggap sebagai Ancient Kingdom. Menurut legenda, mereka telah ada sejak Desolate Era sampai sekarang. Menghancurkan Heavenly Southern Kingdom hanyalah impian belaka.
"Setan kecil ini sangatlah sombong dan tidak ingin hidup lagi. Ia tidak berhenti untuk melihat siapa lawannya. Melawan Heavenly Southern Kingdom saat Cleansing Incense Ancient Sect sedang menurun… Ia mencari mati."
Mendengar pidato gila Li Qiye, seorang kultivator menggeleng dan berkata.
"Ajari dia dengan baik. Jangan bunuh dia terlalu cepat."
Saat ini, Nantian Hao menunjukkan sebuah senyum kejam dan berkata dingin,
"Pertama, siksa dia perlahan-lahan agar ia mengerti akibat dari memusuhi Heavenly Southern Kingdom!"
Para murid yang mengepung Li Qiye juga tertawa. Salah satu dari mereka tersenyum kejam dan berkata,
"Setan kecil, kamu dan tahap Physique Accumulation-mu… bila kita semua menyerang bersamaan, maka itu tidak akan adil bagimu. Aku, sendirian, akan memberimu pelajaran. Bagaimana kamu ingin mati? Mungkin aku dapat mengurangi rasa sakitmu sebelum kamu mati."
Saat ini, Nantian Hao maju diiringi dua pria tua. Mereka semua adalah Royal Noble dan Dao Protector Nantian Hao. (Dao Protector adalah semacam bodyguard, tetapi tidak hanya menjaga, namun juga memberi arahan dalam berkultivasi)
Memiliki dua Royal Nobles sebagai Dao Protectors, ini sudah cukup untuk menunjukkan kekuatan Heavenly Southern Kingdom.
Sekarang, Nantian Hao dan kedua orang tua itu menuju ke lubang lumpur, ingin menangkap katak itu. Sebenarnya, ia tidak tahu tentang asal usul katak itu, tetapi harta karun di tangannya selalu melacak katak itu, jadi ia tahu bahwa katak itu memiliki nilai yang berharga!
Melihat Nantian Hao mengulurkan tangannya ke lubang lumpur, Li Qiye kehilangan ketenangannya dan berteriak,
"Kamu tidak boleh…!"
Seketika, bayangannya menghilang dan ia menuju ke Nantian Hao untuk menyerang.
"Setan kecil, kemana kamu lari!"
Para murid Heavenly Southern Kingdom yang mengepung Li Qiye seketika beraksi, ingin menghentikannya, tetapi Kun Peng melompat tinggi. Di bawah Heaven Transformation, para murid tidak bisa menahannya. Bayangannya seketika berkilat dan dalam sekejap mata, ia menyerang Nantian Hao.
"Enyahlah…"
Kecepatan Li Qiye sangat cepat hingga mengejutkan kedua Royal Noble di sebelah Nantian Hao. Mereka langsung mengubah telapak tangan mereka menjadi gunung raksasa dan menjangkau Li Qiye.
Ia sebenarnya ingin menyerang Nantian Hao, tetapi dengan kedua Royal Noble yang tiba-tiba menyerang, ia hanya bisa menahan — dengan kedua tangan — telapak tangan kedua Royal Noble tersebut.
Mereka adalah Royal Noble. Dua telapak raksasa itu bahkan dapat menembus gunung, apalagi sebuah junior dengan kultivasi yang dangkal.
"Bang"
Sebuah ledakan besar terdengar. Kedua telapak raksasa menghujam, menerbangkan Li Qiye ke dalam hutan. Ia mematahkan pohon demi pohon.
Saat ini, para kultivator di kejauhan tidak tega untuk melihat. Dibawah serangan dua Royal Noble, bahkan tubuh yang terbuat dari baja pun akan pecah menjadi potongan-potongan kecil.
"Mencari kematianmu sendiri!" Dengan kultivasi rendah namun masih berani melawan raja regional Nantian — benar-benar sombong!"
Seorang kultivator menggeleng dan berkata dengan kasihan.
"Makhluk ini tidak dapat membedakan hidup dan mati."
Nantian Hao mengejek dengan jijik dan memasukkan tangannya untuk menangkap katak itu.