Meski sekarang sudah musim dingin, ketika angin yang membekukan itu berembus di luar, kebun Lucien masih hangat dan nyaman dengan banyak bunga yang mekar, menyebarkan aroma harum.
Sambil memasukkan tangan ke saku jas, Lucien tidak langsung menanyakan tentang pembelajaran para murid, namun menanyakan kemajuan mereka. "Aku dengar dari Lazar kalau kalian semua sangat percaya diri menjadi penyihir sejati tidak lama lagi, dan mungkin beberapa bulan kemudian, kalian akan bisa naik dengan bantuan ramuan sihir, Silver Moon ... apa itu benar?"
Kebanyakan para murid saling bertukar pandang, tidak tahu apa tujuan guru mereka bertanya seperti itu. Mereka agak gugup dan tidak menjawab.
Sprint, murid yang selalu percaya diri di antara mereka, mengangguk. "Level analisis matematika dan sihir kami tidak lebih rendah daripada penyihir tingkat bawah sekarang karena ajaran Anda, Tuan. Jadi, syarat kekuatan spiritual kami diturunkan. Kami akan mencobanya dalam beberapa bulan ke depan. Kami sudah bicara dengan beberapa penyihir tingkat rendah, dan mereka setuju..."
Saat mengatakan cara mengajar Lucien, jantung Sprint seperti dicubit. Dia masih ingat tumpukan kertas ujian dan buku latihan.
Lucien berjalan santai dan berujar, "Di Kerajaan Sihir kuno, satu dari seratus murid bisa menjadi seorang penyihir sejati. Sejak pembentukan Kongres, meski dengan perkembangan arcana dan metode pengajaran, kita masih punya tiga sampai empat murid dalam kelas murid senior yang berhasil jadi penyihir sejati."
Wajah Annick dan Layria merona, dan kalimat meminta maaf nyaris keluar dari mulut mereka. Sementara Sprint, Heidi, dan Katrina merasa mereka salah dan akan memberikan penjelasan.
Lucien melambaikan tangan dan melanjutkan, "Tapi kalian semua berbeda. Kalian cukup berbakat, dan ditambah dengan pengajaranku yang ketat, kalian punya fondasi yang cukup solid untuk mempelajari matematika dan sihir. Inilah bagaimana banyaknya latihan bisa membantu kalian. Selain itu, kalian semua sudah bekerja di institusi yang paling berkembang, dan semua penelitian yang dipaparkan pada kalian setiap hari hanya bisa dilihat di jurnal bagi kebanyakan orang. Selain itu, penelitian itu kebanyakan sangat sulit dimengerti oleh arcanis tingkat rendah. Dalam kasus ini, jika salah satu dari kalian ada yang gagal menjadi penyihir sejati, itu karena kecerobohan dan kurangnya perhatian kalian, bukan karena kalian belum siap. Jelas?"
"Jelas!" Semua murid sekarang nyengir. Mereka sadar guru mereka sedang memberikan semangat!
Selama panjangnya perjalanan mempelajari sihir, untuk menjadi penyihir sejati adalah tantangan terbesar pertama bagi anak muda itu. Meski mereka cukup percaya diri, pasti ada kekhawatiran dan kecemasan. Para murid telah melihat sebayanya yang gagal naik menjadi penyihir sejati, dan itu pasti meninggalkan efek negatif dalam pikiran mereka.
Lucien telah menganalisis kekuatan mereka dan memberikan banyak harapan untuk sukses pada mereka.
Setelahnya, Lucien tersenyum. "Jadi penelitian apa yang kalian kerjakan akhir-akhir ini?"
Sprint, seperti biasa, menjawab pertama. Dia berujar dengan frustrasi, "Tuan, Anda meminta kami untuk mempelajari pelepasan gas untuk mencari tahu alasannya. Tapi begitu kita menemukan sinar katode dan elektron, Tuan Brook menemukan jawabannya dari petir di antara awan: elektron bebas lah yang menyebabkan pelepasan gas. Jadi kami kehilangan arah. Kami harus kembali mempelajari sinar katode dan elektron untuk melihat apa yang bisa kami temukan di sana."
Eksperimen Brook sangat sederhana, namun sangat berisiko. Hanya arcanis legendaris yang berhasil melakukannya. Meskipun, Brook tetap harus menyiapkan metode untuk bangkit dari kematian jika keadaan berjalan tak sesuai keinginan. Sehingga para murid kehilangan kesempatan berharga mereka.
"Sinar katode dan elektron berkaitan dengan struktur bagian dalam elektron. Mempelajari mereka akan membantu kalian melangkah ke dalam dunia mikro yang sebenarnya. Bahkan jika bukan karena Tuan Brook, aku tetap menyarankan kalian menuju ke arah sana. Ini adalah dunia baru, gudang harta karun. Selama kalian mengangkat tangan, kalian bisa menemukan hal-hal yang benar-benar tak terbayangkan di masa lalu," ujar Lucien serius seperti guru sungguhan.
Heidi dan Sprint mengangguk antusias. Selama berkali-kali, sudah dibuktikan bahwa pionir yang blak-blakan lah yang memiliki banyak keuntungan ketika bidang baru ditemukan, sementara para pengecut tidak mendapatkan apapun.
"Tuan, bisakah kita juga mempelajari sinar katode dan elektron, selain dari penelitian temperatur rendah?" tanya Katrina buru-buru.
Dalam eksperimen yang memasukkan arang di bawah temperatur yang sangat rendah untuk menyerap udara, Katrina dan Layria banyak membantu Jerome sebagai asistennya. Namun, karena itu adalah proyek yang dipimpin oleh Lucien, Lucien selalu jadi penulis pertama, diikuti oleh Jerome yang melakukan eksperimen. Sebagai murid, mereka tidak bisa memasukkan nama mereka di sana. Saat itu mereka hanya bisa melihat guru mereka mendapatkan banyak kredit kutipan dan pendapatan dengan menggunakan hak paten tersebut, karena mereka belum menjadi arcanis sejati.
Tapi Lucien cukup murah hati pada para murid. Meski dia tidak bisa memberikan kredit arcana pada mereka, karena itu adalah peraturan kongres, Lucien memberikan mereka seporsi poin arcana dari menjual patennya. Meski itu nilainya tidak banyak bagi Lucien, biar bagaimanapun, dia punya naga. Katrina dan Layria dengan cepat mendapatkan poin yang cukup untuk membeli ramuan sihir yang mereka butuhkan dan bisa membeli material eksperimen mereka sendiri.
Sehingga, Katrina kini penuh semangat ketika menghadapi dunia baru atom. Dia harap bahwa dia bisa memenangkan penghargaan tertinggi dalam bidang tertentu seperti Tuan Evans dan Nyonya Isabella.
"Tentu saja. Di waktu luang, kalian bisa melakukan eksperimen apapun yang kalian minati. Kalian bisa menggunakan lingkaran sihir dan lingkaran alkimia di institusi juga." Lucien mengangguk.
"Luar biasa! Terima kasih, Tuan Evans!" Layria bersorak. "Dalam dua sampai tiga bulan lalu, kami belum mendapatkan kemajuan dalam penelitian material cryogenic, tapi hanya beberapa statistik. Kadang-kadang rasanya membosankan..."
"Penelitian dalam material alkimia membutuhkan eksperimen yang diulang-ulang dan pengumpulan data yang luas, sehingga, itu menjadi proyek yang paling menyita waktu dan membutuhkan banyak kesabaran. Tapi jangan remehkan pekerjaanmu. Setiap eksperimen bisa sangat vital untuk penemuan masa depan kalian. Di masa depan, penemuan kalian bisa jadi signifikan dalam mempopularitaskan item alkimia level satu dan dua, serta menurunkan harga item tingkat tinggi. Kalian bisa memenangkan penghargaan Holm Crown karena itu," ujar Lucien.
Setelah mengobrol dengan murid-muridnya, Lucien melihat ke arah Annick, pemuda yang selalu pendiam dan pemalu. "Apa yang kau kerjakan akhir-akhir ini? Sudah punya bayangan?"
Wajah Annick sedikit merona. "Tuan Evans, saya terus meneliti elektron juga. Sejak elektron bebas adalah penyebab pelepasan gas, saya penasaran apakah aliran listrik juga disebabkan oleh elektron."
"Menarik. Lanjutkan." Lucien melambatkan langkahnya dan berjalan dengan Annick bersisian. Para murid lain juga menatap Annick penasaran.
Sangat jarang Annick bisa menarik begitu banyak perhatian. Dia agak gugup. "Jadi ... saya terus mencoba merancang eksperimen untuk membuktikannya, tapi pengetahuan saya dalam Elektromagnetik belum cukup, jadi saya tidak punya jalan keluar. Kemudian saya beralih pada beberapa buku dari Tuan Brook, termasuk Elektromagnetik dan naskah terbarunya, dan naskahnya yang mendiskusikan hasil mengejutkan dari eksperimen efek fotolistrik membuat saya terinspirasi."
"Jadi kau sudah mendapat jawaban?" tanya Lucien yang merasa terhibur. Tentu saja, Brook punya kepercayaan besar terhadap teori kuantumnya, yang mana sudah dilupakan oleh sebagian besar arcanis. Saat ini, kebanyakan arcanis sedang menggunakan ekuasi radiasi termal tanpa memikirkan arti di baliknya.
Annick buru-buru menggeleng. "Tidak, tidak ... Tidak mungkin saya bisa mengetahui jawaban sesuatu yang terus membuat Tuan Brook kepikiran dalam waktu lama. Saya terinspirasi karena naskahnya menunjukkan bahwa, ketika frekuensi cahaya tertentu mengenai sebongkah logam, di sana ada aliran listrik. Karena logam itu tidak membawa aliran listrik, dan cahaya tidak bisa diubah menjadi aliran listrik, lalu apa yang membawa aliran itu?
"Jika seperti apa yang saya asumsikan ... bahwa aliran listrik itu berkaitan dengan elektron, apakah artinya bahwa proyeksi cahaya membuat bongkahan metal bisa membawa elektron? Kalau jawabannya iya, apakah itu akan membuktikan, dari sisi lain, bahwa elektron adalah bagian dari struktur dalam sebuah atom?" jelas Annick.
"Bagus. Bagus sekali. Asumsi yang berani..." Lucien bermurah hati memberikan pujian. "Jadi langkah selanjutnya adalah membuktikannya. Kau butuh eksperimen yang dirancang dengan hati-hati untuk menunjukkan bahwa efek fotolistrik menghasilkan elektron."
Mendengar kalimat penyemangat itu, wajah Annick memerah seperti apel matang. Dia mengangguk keras. "Saya ... saya akan berusaha."
Annick tidak khawatir Tuan Evans akan mencuri idenya, karena Tuan Evans sudah dikelilingi dengan penghargaan tertinggi dalam bidang berbeda-beda: Dia sudah memenangkan penghargaan Holm Crown dan Immortal Throne, lalu dia akan memenangkan Arcana Scepter juga.
Tidak mungkin bahwa guru seperti Tuan Evans akan mencuri ide muridnya.
Selain itu, karena Tuan Evans hadir di sana, para murid lain juga tidak bisa ikut campur, kecuali Annick mengundang mereka, atau dia menyerah dengan proyek itu.
Murid lain kurang lebih merasa iri, dan mereka juga punya pemikiran jelek. Tapi ketika melihat senyum hangat Tuan Evans, mereka buru-buru menyingkirkan niat buruk itu.
"Tak lama lagi kalian akan menjadi penyihir sejati..." Lucien sengaja berhenti sejenak, dan dia melanjutkan ketika semua murid berada dalam suasana hati yang bagus, "... tapi jangan berpikir kalau kalian tidak perlu belajar keras lagi setelah itu. Sebaliknya, ada pengetahuan yang lebih luas sedang menunggu kalian. Untuk membuat kalian semakin siap terhadap pembelajaran masa depan setelah menjadi penyihir, aku sudah menyiapkan banyak set latihan kalkulus dan analisis matematika."
Senyum manis para murid mendadak lenyap.
"Selain itu, aku akan mengubah perguruan Elektromagnetik, Cahaya-kegelapan, Medan Gaya, Termodinamika, Elemen, Alkimia, Ilusi, Astrologi, Transformasi, serta Necromancy ke dalam modul dasar dan latihan. Jadi kalian bisa belajar lebih baik," kata Lucien.
Pemanggilan bukan keahlian Lucien, dan dia tidak berencana mendalaminya dalam waktu dekat.
Para murid sangat lesu. Heidi bergumam sendiri,
"Semoga aku tidak naik tingkat dalam waktu dekat..."
...
Setelah para murid pergi, villa Lucien kedatangan tamu baru.
"Tuan Evans, guru saya, Tuan Douglas, ingin mengundang Anda ke demiplane-nya untuk membicarakan tentang planet tiruan," ujar pemuda yang belum berumur 30 tahun.
Dia punya rambut hitam dan mata biru khas Holm. Dia juga mengenakan monocle. Pemuda itu tampak elegan dan anggun, tapi lencana di depan dadanya menunjukkan bahwa dia adalah arcanis level enam, penyihir tingkat lingkaran delapan, begitu juga anggota Komite Umum.
Apakah ini awalnya?
Lucien punya perasaan bahwa ini tidak nyata.