Biglang natigilan si Xu Jiamu, at imbes na tumuloy ay tumalikod siya at
naglakad palayo.
-
Nagpatuloy si Song Xiangsi sa pagsusuka hanggang sa gumaan ang kanyang
pakiramdam. Pagkatapos, dali-dali siyang nagmumog at noong maghihilamos
sana siya, bigla siyang natigilan dahil may sumulpot na yogurt na may
nakatusok pang straw sa harapan niya.
Napatitig siya sa yogurt na nasa harapan niya ng ilang segundo sa sobrang
pagkagulat bago siya dahan-dahang tumingin sa salamin, kung saan nakita
niya si Xu Jiamu na nakatayo sa tabi niya, sa may bandang kanan.
Hindi ito nagsasalita at nang sandaling magkasalubong sila ng tingin, bigla
itong yumuko. Pero parang walang nangyari, nagpatuloy lang siya sa
paghihilamos at kumuha ng tissue na ipinampunas sa niya sakanyang mukha.
Pagkatapos, mabilisan niya itong tinapon sa basurahan, at walang tingin-
tingin sa yogurt na nakalapag sa may lababo, naglakad siya palabas.
Bagamat naisuka niya na ang lahat ng alak na nainom niya, sobrang nalalata
pa rin ang kanyang mga binti, kaya noong pakiramdam niyang matutumba na
siya, bigla siyang hinawakan ni Xu Jiamu para alalayan.
Dahil dito, biglang bumilis ang tibok ng puso niya, pero nang sandaling
mahimasmasan, buong pwersa siyang kumawala sa pagkakahawak nito, kaya
nadapa siya, pero agad din siyang tumayo at nagpatuloy sa paglalakad.
Pero noong palabas na siya ng CR, biglang nagring ang kanyang phone.
Kaya para alalayan ang kanyang sarili, sumandal siya sa pader at nanginginig
na kinuha ang kanyang phone mula sa bulsa niya sa likod para sagutin ang
tawag.
Hindi alam ni Xu Jiamu kung anong sinabi ng kausap nito sa kabilang linya,
pero base sa obserbasyon niya, biglang kumunot ang noo ni Song Xiangsi, at
hindi nagtagal, hindi mapakali itong nagsalita, "Papunta ako."
Pagkatapos, nagmamadali nitong binulsa ang phone nito, at kahit na pasuray-
suray, pinilit nitong maglakad ng mabilis papunta sa elevator.
Kaya siya na pinagmamasdan lang ito ay bigla ring napakunot ng noo, at
walang pagdadalawang isip na hinabol ito. "Anong nangyari?"
Pero parang wala itong narinig at paulit-ulit lang nitong pinindot ang 'open
button' ng elevator. Base sa pagkakakilala ni Xu Jiamu kay Song Xiangsi,
parati lang itong kalmado kaya ngayon na nakikita niya itong nagkakaganito,
sigurado siyang may nangyaring hindi maganda. Pagkalipas ng mahigit
limang segundo, nagbukas ang elevator, at kagaya ng inaasahan,
nagmamadali itong pumasok.
Sa sobrang pagmamadali, muntik pa itong sumubsob sa pader, pero buti
nalang at nakasunod siya kaagad kaya nahila niya ito. "Ano ba kasing
nangyari?"
Muli, hindi ito sumagot pero kitang-kita niyang namumutla na ang mukha nito
habang nakatitig sa pulang ilaw sa loob ng elevator hanggang sa makarating
sila sa ground floor, kung saan walang pagdadalawang isip itong tumakbo
palabas.
Pagkalabas ni Song Xiangsi ng building, dumiretso siya sa gilid ng kalsada
para pumara ng taxi.
Dalawang beses pa siyang tinanong ni Xu Jiamu kung anong nangyari, pero
dahil hindi siya sumagot, nainis na ito at hinila siya papunta sa parking lot.
"Ihahatid na kita."
"Hindi, magtataxi nalang ako..." Pero bago pa siya matapos sa pagsasalita,
bigla siyang binuhat nito.
At walang pagdadalawang isip, mabilis itong naglakad papunta sa sasakyan
nito sa parking lot.
Iniupo siya nito sa passenger's seat bago ito mabilis na sumakay sa driver's
seat. Habang iniistart ang makina, muli itong nagtanong, "Saan mo gustong
pumunta?"
Nakahawak si Song Xiangsi sakanyang tyan dahil nangangasim ito sa
sobrang dami ng alak na nainom niya. Nang marinig niya ang tanong ni Xu
Jiamu, umiling siya at sinabi, "Ibaba mo nalang ako sa pinaka malapit na
subway station."
Pero hindi pinakinggan ni Xu Jiamu ang sinabi ni Song Xiangsi, bagkus,
inapakan niya ng madiin ang accelator, at wala pang limang segundo,
nilampasan niya ang subway station na tinutukoy nito. "Saan mo gustong
pumunta?"
Magsasalita sana si Song Xiangsi, pero noong sandaling ibuka niya ang
kanyang bibig, walang lumabas dito, kaya nang makita ito ni Xu Jiamu sa rear
view mirror, muli itong nagsalita, "Kahit saan ihahatid kita."
Kaya sa pagkakataong ito, hindi na siya nagmatigas at yumuko nalang, "Sa
District Three Hospital."