"Saya telah menunaikan perjanjian saya dan melepaskan kamu dari Sfera Simpanan Roh. Apa yang terjadi kepada kamu seterusnya, bukan sebahagian daripada perjanjian itu!"
Suara Leylin seolah-olah tidak peduli.
Ini hanya permainan kata yang mudah. Ahli sihir orang yang bijak dan tidak senang ditipu.
Tetapi, Roman berlainan. Dia telah mati untuk masa yang lama, dan roh badannya telah menjelma menjadi roh pendendam. Pastinya kebijaksanaannya langsung tidak setanding manusia biasa.
Lebih-lebih lagi, selepas menghabiskan banyak masa di dalam makmal, Leylin dengan hati-hati telah menggunakan pelbagai kaedah untuk mengurangkan kepandaian Roman. Ini membuatkan dia lebih keliru supaya dapat disoal siasat dengan mudah.
Seperti yang dijangka, walaupun Roman dapat mengembalikan kebijaksanaannya hari ini, di bawah ambang kematiannya, dia masih dimanipulasi oleh Leylin dan memberikan maklumat yang penting tentang teknik maklumat lanjutan.
"Badan roh seorang pembantu paderi tahap 3 sangat sukar diperolehi walaupun bagi saya, jadi bagaimana saya boleh melepaskan kamu?"
Leylin tidak mempedulikan sumpahan Roman dan meletakkan salib perak itu di tengah-tengah rune. Dia kemudiannya memulakan langkah terakhir untuk melengkapkan Loket Tahi Bintang.
Maklumat tentang Loket Tahi Bintang datangnya dari satu halaman usang Ajaran Akademi Lowian. Selepas diterjemah oleh Cip A. I., bersama-sama dengan buku harian alkimia yang dijumpai pada mayat Roman, Leylin dapat menyimpulkan prosedur yang betul untuk mensintesisnya.
Selepas menjadi seorang pembantu paderi tahap 3, Leylin mendedikasi kebanyakan masa dan usahanya untuk mensintesis artifak sihir gred-rendah ini.
Selepas menggunakan jumlah kristal ajaib dan bahan yang banyak, Loket Tahi Bintang hamper selesai. Hanya langkah terakhir yang tinggal, kebangkitan roh!"
Berdasarkan kesimpulan Leylin dan pengiraan Cip A. I., langkah terakhir, kebangkitan roh, melibatkan aspek roh dan ini sesuatu yang tidak dapat diselesaikannya sebelum ini.
Walau bagaimanapun, Leylin telah mencari jumlah badan hidup yang banyak daripada Viscount Jackson dari Bandar Extreme Night sebagai bahan utama untuk memerhatikan jiwa.
Selepas bertahun-tahun menjalankan kajian, Leylin dapat mengesahkan yang dalam Akademi Abyssal Bone Forest, dialah yang pertama mengkaji topik jiwa dan mungkin juga melangkaui banyak Magi.
Selepas begitu banyak eksperimen, langkah kebangkitan roh tidak menjadi sebarang masalah pada Leylin.
Walau bagaimanapun, dia masih belum mempunyai petunjuk lain mengenai formula kuno, Air Mata Mary, yang dia dapat daripada Kroft, sehingga sekarang.
Leylin mengagak yang formula ini dimiliki oleh seorang Magus rasmi, sesuatu yang tidak dapat diperolehi oleh seorang pembantu paderi.
"Untuk kebangkitan roh, badan roh yang lebih kuat tidak semestinya lebih baik. Berdasarkan simulasi Cip A. I. dan kesimpulan saya sendiri, yang paling sesuai ialah seorang pembantu paderi tahap 3…"
Leylin memandang roh pendendam, Roman, yang sedang bergeliang-geliut dan menumpahnya dalam formasi cahaya.
"Untuk jangka masa yang lama, saya telah sengaja menyesuaikan kekuatan roh Roman dengan langkah terakhir. Selagi saya dapat melengkapkan kebangkitan roh, artifak sihir yang saya dapat pasti akan jadi sempurna!"
Ini muslihat kemenangan yang Leylin sediakan untuk pertumpahan darah yang akan datang.
Artifak sihir gred-rendah tidak membataskan had seorang Magus rasmi. Walau bagaimanapun, pembantu paderi tidak mungkin boleh memusnahkan pertahanan artifak sihir ini.
Selagi Leylin mempunyai loket ini, keselamatannya dalam pertumpahan darah akan meningkat dengan banyak.
"Lepaskan saya! Kamu telah berjanji dengan saya!"
Roman yang terperangkap dalam formasi sihir melaung tanpa henti.
Akhirnya, roh pendendam Roman, berkata dengan nada yang rendah, "Penipu, saya menyumpah kamu…"
"Cukup dengan kata-kata merepek kamu!" Kening Leylin berkerut dan dia menuangkan cecair perak ke Loket Tahi Bintang.
* Sssii! *
Asap awan putih timbul dari loket perak itu, dan kabus putih di udara berubah menjadi rahang besar bergigi tajam, yang menggigit Roman.
* Ka-cha! *
Roman segera dimakan oleh mulut jahat yang besar itu, yang mengunyahnya seolah-olah sedang menikmati rasanya,
Leylin merenung pada mulut besar itu, dan setelah Roman habis dimakan, dia mula membaca jampian.
Suara jampiannya bergema di sekitar kawasan itu, dan formasi sihir Leylin yang dilukisnya mula tenggelam ke tengah, dan akhirnya, dipindahkan ke dalam Loket Tahi Bintang.
Dengan gabungan rune, corak-corak pada salib perak itu seolah-olah lebih jelas dan bersinar dengan cahaya berwarna yang misteri.
"Tutup!"
Leylin menumpukan pandangannya pada salib itu. Apabila kesemua rune diterima oleh Loket Tahi Bintang perak itu, dia menudingkan jarinya pada mulut besar di tengah udara,
* Pu! *
Mulut putih itu lenyap, dan sisa-sisa badan bergas putih dikeluarkan. Di tengah gas putih itu terdapat untaian warna hitam yang jatuh ke dalam salib perak itu tanpa henti.
"Dengan nama saya, Leylin Farlier, Loket Tahi Bintang, bersinar!"
Ekspresi Leylin tegas, dan dia menggigit jarinya. Titisan darahnya menitik ke dalam Loket Tahi Bintang itu.
Permata merah pada salib perak itu berkilau dan menyerap darah Leylin.
* Bang! * Kuasa sedutan yang kuat muncul dari Loket Tahi Bintang dan membentuk pusaran angin di tengah-tengah permukaan salib perak itu. Ia menyedut masuk semua sebatian gas hitam dan putih.
Kabus yang tebal menyelubungi salib perak, dan terapung di udara, menjadi bola bercahaya hitam dan putih.
"Bagus sekali! Fasa pembangunan telah diaktifkan, dan semua sedang berjalan lancar tanpa sebarang masalah setakat ini!"
Leylin memandang bola berkilau itu dengan mata yang bersemangat. "Langkah seterusnya ialah…"
Pagi yang kedua, Leylin merenung salib perak yang dipegang dalam tangannya dengan gembira.
Pada masa ini, Loket Tahi Bintang itu berwarna kelabu dan permatanya kelihatan pudar dan tiada kilauan. Berdasarkan penampilan luarannya, loket ini tidak boleh dibandingkan dengan separuh alat yang telah terbina. Tetapi bacaan Cip A.I. menggembirakan Leylin.
[Beep! Artifak ajaib gred-rendah - Loket Tahi Bintang berjaya disintesiskan!]
[Loket Tahi Bintang - Artifak ajaib gred-rendah. Komponen-komponen utama yang digunakan untuk pertahanan: Aloi Stellar, Batu Manfayla, Tulang Sumsum Mankestre…]
[Pertahanan fizikal: 13 darjah, Pertahanan ajaib: 15 darjah. Pengaktifan segera apabila tuan badan diserang!]
Pelbagai statistic yang ditunjukkan oleh Cip A. I. membuatkan Leylin girang. Sebuah artifak sihir pertahanan tidak dapat dibeli dari pasar.
Biasanya, serangan seorang pembantu paderi tahap 3 hanya sekitar 10 darjah. Hanya Magi rasmi dan ke atas mampu menggunakan sihir mantera lebih daripada 20 darjah.
Dengan memiliki Loket Tahi Bintang, selagi artifak ini mempunyai tenaga, Leylin boleh mengabaikan serangan daripada pembantu-pembantu paderi tahap 1 dan 2. Digabungkan dengan Posyen Perisai Berkeliling Trevor, Leylin boleh menahan serangan daripada pembantu paderi tahap 3 sekalipun.
Boleh dikatakan, dengan kejayaan mensintesis Loket Tahi Bintang ini, keselamatan Leylin terjamin.
"Artifak sihir ini seperti versi kuasa medan pertahanan seorang Magus rasmi yang lebih kecil!" Leylin tiba-tiba berkata.
Penghargaan dan penghormatan kepada ahli-ahli sihir meningkat secara tidak terkawal dalam hati Leylin.
Tradisi yang berterusan dalam Dunia Magus hanya berlaku baru-baru ini, kira-kira 1000 tahun. Sebelum ini, terdapat juga zaman kuno yang megah dan hebat. Pada zaman dahulu, sepanjang tempoh masa itu, berapa banyak zaman yang mempunyai orang yang bijaksana? Berapa ramai di antara mereka yang telah mencipta sihir misteri?
Hanya dengan berdiri atas bahu gergasi, seseorang dapat melihat jalan di depannya dengan jelas, bekerja keras dan bermaju!
Walaupun dengan bantuan Cip A. I., Leylin hanya mempunyai asas yang lebih baik daripada ahli-ahli sihir lain. Dalam perjalanan menjadi seorang Magus, dia masih perlu bergantung kepada pengalaman para orang terdahulu dan memperbaiki dirinya dan kebolehannya.
Selepas mengeluh, Leylin menggantungkan salib perak itu pada lehernya.
Loket sejuk itu menyentuh kulit Leylin dan dia menaikkan kolarnya. Dengan cara ini, hanya memandang luarannya sahaja, tiada orang yang tahu Leylin sedang memakai loket.
"Dengan Loket Tahi Bintang, pertahanan saya terjamin. Seterusnya, saya perlu menggunakan Cip A. I. untuk mencipta beberapa gabungan sihir pangkat 0 yang kuat supaya dapat digunakan dalam pertumpahan darah.
Walaupun Leylin percayakan kata-kata Roman, dia tidak ingin melepaskan ganjaran yang ditawarkan sekarang.
Dia tidak akan berputus asa dengan rancangannya sebelum ini untuk memperolehi Air Grin melalui pertumpahan darah.
Lagipun, dia masih tidak boleh menewaskan mana-mana Magi pangkat 1. Di bawah paksaan akademi dan guru-guru, dia masih perlu mengambil bahagian dalam pertumpahan darah di aras rahsia.
* Dong Dong Dong! *
Ketika Leylin berfikir secara mendalam, dia terdengar ketukan pada pintunya.
"Masuk!" Leylin bergegas menutup jejak kerjanya dalam makmal dan membetulkan pakaiannya sebelum bercakap.
* Creak! *
Pintu kayu itu terbuka, dan pada waktu ini, haruman Bicky menusuk ke hidung Leylin. Bicky memakai gaun berwarna hijau.
"Leylin! Mentor telah suruh saya untuk mendapatkan kamu dan mendaftar diri dalam pertandingan sekolah yang akan berlangsung…"
Bicky bermain-main dengan bunga putih pada tangannya.
Sebelum pertumpahan darah itu, Akademi Abyssal Bone Forest tidak teragak-agak untuk memupuk pembantu-pembantu paderinya. Harga pelbagai bahan dan model sihir telah turun, dan mereka juga menganjurkan banyak pertandingan sebelum pertumpahan darah itu.
Hanya dengan menyertainya sahaja, seseorang akan mendapat ganjaran yang lumayan seperti kristal ajaib, model sihir, bahan-bahan dan sebagainya.
Bagi beberapa orang yang mencapai kedudukan yang tinggi, mereka diberikan beberapa skrol sihir dan posyen jenis serangan sebagai ganjaran.
Walau bagaimanapun, Leylin tidak memerlukan kristal ajaib, dan dia sendiri boleh membancuh posyen jenis serangan. Ganjaran untuk pemenang pula bukanlah sebuah artifak sihir, jadi dia tidak tertarik langsung.
Tetapi, dia masih perlu sekurang-kurangnya berpura-pura berusaha. Leylin menganggukkan kepalanya dan berjalan keluar dari asramanya dengan Bicky.
Selepas tidak berjumpa Bicky selama 3 tahun, Bicky sudah menjadi seorang gadis muda yang jelita. Bicky diam sahaja, sambil menunjukkan jalan. Leylin membuka mulutnya tetapi tidak tahu apa yang hendak dikatakan.
Kedua-dua mereka berjalan melalui zon taman, dan Bicky tersenyum dan berkata, "Leylin! Kamu tahu? Fayle telah setuju untuk membenarkan saya menjadi teman wanitanya!"
Dengan kata-kata itu, Leylin perasan ada ekspresi yang ganjil dalam mata Bicky.
"Oh betul? Tahniah!"
Leylin telah mengetahui Bicky mempunyai minat terhadap Fayle sejak hari pertama dia masuk. Setelah melihat kawan baiknya mendapat apa yang dikehendakinya, dia agak gembira untuk Bicky.
Pada masa yang sama, dia berasa risau. Dia mempunyai sedikit pemahaman terhadap watak Fayle dan tahu Fayle suka menjadi perhatian. Selain itu, Fayle suka menjaga air mukanya. Walau bagaimanapun, selepas melihat ekspresi senyuman Bicky, Leylin masih memilih untuk tidak bersuara.