Berbekalkan hati yang penuh dengan rasa ingin tahu, Xinghe melangkah masuk ke hotel kecil yang usang ini. Seorang lelaki pertengahan umur duduk di belakang kaunter usang sambil mengerjakan akaun. Tubuhnya kurus-kering. Biarpun dia memakai baju yang berfesyen lama, ia adalah sehelai baju yang mewah. Matanya seolah-olah menghitung-hitung. Dengan sekilas pandangan sahaja, Xinghe tahu ini adalah pengurus hotel.
Pengurus ini melihat Xinghe dan pandangan matanya meneliti seluruh tubuhnya. Kemudian dia bangun dan bertanya sambil tersenyum, "Nak sewa bilik?"
"Ya, tolong berikan saya bilik yang terbaik," kata Xinghe sambil menyerahkan kad pengenalan sementaranya. Dia telah mendapat hak penduduk sementara di Negara W, jadi dia tidak perlu membawa pasportnya ke merata-rata tempat.
Pengurus itu menerima kad pengenalan tersebut dan menelitinya. Dia bertanya sambil tersenyum, "Kamu dari mana? Di sini tertulis yang kamu bukan dari negara ini."
