Danau Berkarat.
Pabrik Pengolahan Limbah Khusus Federal No. 23 yang juga dikenal sebagai "Makam Artefak".
Pertumbuhan peradaban terus didorong oleh kuatnya perkembangan. Artefak dulunya sangatlah sulit untuk didapatkan pada masa itu, tetapi artefak yang hanya bisa dioperasikan oleh Pengembang tersebar di setiap rumah tangga. Artefak-artefak itu menjadi benda yang dibutuhkan untuk kehidupan sehari-hari, membantu Pengembang untuk hidup, berkelana, belajar, dan bekerja.
Artefak menjadikan kehidupan orang-orang lebih mudah, tetapi juga menghasilkan banyak limbah – limbah artifak dan kepingan logam.
Limbah artefak biasanya memiliki cukup banyak energi esensi yang tersisa di dalamnya, dengan mudah menyebabkan polusi radiasi. Tatanan mesin terbang yang menyusun artefak sangat mudah berubah sehingga bisa terjadi resiko ledakan. Jika dibiarkan tanpa perawatan, limbah artefak dapat menyebabkan kerusakan besar pada lingkungan.
Oleh karena itu, di batasan setiap kota federal, "Instalasi Pengolahan Limbah Khusus" dipasang untuk mengatasi limbah artefak.
Pabrik Pengolahan Limbah Khusus No. 23 terletak di pinggiran selatan Kota Federal Berkembang "Tombak Terapung".
Di bawah langit kuning yang berkabut, rawa ungu yang tercemar memancarkan bau yang menyengat. Pecahan logam yang membentuk puncak gunung menonjol dari rawa, seperti tulang belakang dinosaurus. Potongan pedang terbang tergeletak berserakan di puncaknya. Di sisi pedang itu terdapat kristal golem berkarat; itu adalah rongga mata hampa yang menunjukkan bahwa api rohnya telah lama padam. Satu-satunya yang tersisa adalah serangga pemakan esensi yang menyembul dari tengkoraknya yang dengan hati-hati melihat ke sekeliling "Makam Artefak" di mana bahaya mengintai dari semua sudut.
"BOOM!"
Di dekat tumpukan sampah lain, susunan mesin terbang artefak yang dibuang mulai berhamburan. Energi esensi yang berlebih tiba-tiba meledak dan menghamburkan setengah gunung itu di udara.
Bagian logam yang tak terhitung jumlahnya bertebaran di langit, seperti gadis yang menaburkan bunga, berhamburan ke segala arah. Gunung-gunung di sekitarnya terpicu untuk mengeluarkan reaksi berantai. Di udara, semua yang bisa dilihat hanyalah asap dan debu. Hal ini menggambarkan tarian setan yang menutupi seluruh langit.
Di sini, tampaknya kehidupan itu dilarang. Hanya kecoak dan cacing yang tidak berarti yang menganggap ini sebagai surga.
Namun…
Li Yao diam-diam mengintai dari balik tumpukan sampah. Menjilati bibirnya yang kering, ia mengenakan jaket kuning kotor yang ditutupi oleh debu yang membuat dirinya menyatu dengan lingkungan tersebut.
Ia melirik awan jamur yang perlahan muncul di dekatnya. Tatapan matanya yang jernih tidak tampak meninggalkan jejak emosi, tidak pula memperlihatkan perasaan menciut.
Hanya ketika kotoran dan pecahan logam berhamburan di atas tempat perlindungannya yang berupa tumpukan sampah, ia malah mundur semakin menjauh ke dalam tumpukan sampah. Pada saat yang sama, ia memakai kacamata, menutupi setengah wajahnya.
"Ada di sini!"
Ketika jam esensi di pergelangan tangannya mulai bergetar, pemuda itu menjadi bersemangat dan sudut mulutnya menyeringai licik.
Pukul 3:52:38 malam, waktunya kegiatan rutin pembuangan sampah yang juga dikenal "Penyelamat" seperti Li Yao sebagai waktu pesta!
Jam esensi di pergelangan tangan kirinya adalah Model Pemburu Golongan Atas yang diproduksi tiga tahun lalu oleh buruh pengembang "Buruh Safir". Ia menemukannya di dalam sebuah tumpukan sampah dan tidak kurang dari dua bulan untuknya memperbaiki jam itu.
Jam itu memiliki fungsi luar biasa selain dapat menunjukan waktu. Jam itu juga bisa merekam frekuensi getaran unik. Ketika getaran unik menyebar di sekitarnya, pemiliknya akan diberitahu.
Fungsi ini dimaksudkan untuk memperingatkan pemburu akan keberadaan Binatang Buas yang kuat di dekatnya.
Namun, setelah dimodifikasi oleh Li Yao, fungsinya diubah untuk mengingatkan kedatangan kapal sampah.
Tak lama, bersamaan dengan suara dengung yang tak berarti, selusin titik hitam muncul di cakrawala utara.
Meliputi bumi dan menyembunyikan langit, asap dan debu yang dibawa oleh ledakan masih belum hilang. Sekumpulan titik hitam bercampur di antaranya dan tidak dapat dibedakan.
Li Yao mengenduskan hidungnya. Jarinya menyapu lembut mesin yang terletak di sisi kacamatanya. "Swoosh," setetes darah merah muncul di permukaan kacamatanya
Di bawah tatapan merah, kapal-kapal sampah yang tersembunyi di balik asap menampakan bayangan bulat mereka dengan jelas.
Fungsi berburu jam esensi juga memungkinkan penguncian frekuensi getaran unik dari satu kapal sampah.
"Kapal Sampah No. 1327, Aku memilihmu!"
Dari ketika Li Yao lahir sampai ia berumur sepuluh tahun, ia sudah tinggal di "Makam Artefak." Ia tahu setiap inci tanah dan setiap kapal sampah di langit, seolah-olah mereka adalah jari di tangannya. "Kapal Sampah No. 1327" ini secara khusus bertanggung jawab untuk mengumpulkan sampah dari Tombak Terapung Sisi Timur Atas Kota Batin
Sisi Timur Atas adalah yang paling mewah di distrik kaya, yang berisi tempat tinggal beberapa Pengembang. Artefak yang mereka buang adalah yang paling bernilai.
Beberapa artefak masih dalam kondisi baik. Mereka hanya dibuang begitu saja oleh para Pengembang dan orang kaya hanya karena sudah ketinggalan zaman atau karena generasi artefak baru telah dikeluarkan.
Dari sudut pandang Li Yao, ini bukan kapal sampah. Itu adalah kapal harta yang dipenuhi oleh emas!
"Swoosh!"
Kaki Li Yao mengayunkan kekuatan. Seperti cangkang yang ditembak, ia dengan liar berlari melewati gunung-gunung sampah dan menyerbu ke dalam asap dan debu, menerjang menuju Kapal Sampah No. 1327.
Gunung-gunung sampah di sekelilingnya berada di ambang kehancuran. Gelembung rawa beracun yang berbahaya bergemuruh di bawah kakinya. Li Yao seperti monyet gunung dan hutan yang paling lincah. Sesekali, ia akan menunjukan kekuatannya di gunung sampah, bergerak puluhan meter dengan setiap langkah. Gerakannya seperti awan mengambang dan air yang mengalir, memberikan rasa ketenangan.
"Li Yao, kau bajingan. Kau datang untuk berebut makanan denganku lagi!"
Saat itu, dari belakang dasar beberapa gunung muncul segerombolan orang. Mereka berpakaian mirip dengan Li Yao, kecuali mereka tidak memiliki kacamata merah canggih dan jam esensi yang melengkapi Li Yao.
Sambil memegang sekop logam dan batang, orang-orang itu mendekat secara agresif.
Mereka sama dengan Li Yao. Mereka mengandalkan 'Pabrik Pengolahan Limbah Khusus No. 23' untuk bertahan hidup sebagai penyelamat sampah
Di mana ada keuntungan, di situ ada persaingan. Limbah artefak yang dibuang dari kapal mungkin hanya sampah bagi pengembang eselon atas, tetapi bagi orang-orang yang berada di kasta terendah, artefak ini mewakili harapan untuk bertahan hidup. Li Yao adalah penyelamat yang dapat beradaptasi dengan baik di Makam Artefak. Tentu saja, ini juga menjadikannya duri terbesar di antara sampah sampah lain, duri dalam daging.
Sebenarnya, Li Yao tidak peduli untuk terus melaju. Dengan tawanya, pinggangnya tiba-tiba memancarkan kekuatan dan tubuhnya berputar dengan cara yang aneh. Tanpa peringatan, ia berbalik 90 derajat, memisahkan diri dari pemuda gemuk mencolok dengan alis berkerut yang ada di hadapannya. Ia mengambil kesempatan untuk menggunakan kakinya untuk meluncur ke arah si Gemuk dengan ganas, mendorong seluruh tubuhnya sejauh 30-40 meter.
"Si Gemuk Leung, semua orang di sini untuk mencari makan. Itu semua tergantung pada siapa yang lebih cepat! Kau harus menurunkan berat badan!"
Wajah pemuda gemuk itu berubah merah, hidungnya hampir tenggelam ke dalam daging berlemaknya. Ia sangat murka. Tidak dapat menerima penghinaan itu, ia memerintahkan anak buahnya untuk mengejar dan mereka dengan cepat memasuki area yang penuh asap dan debu.
Ketika ledakan terjadi, area itu sangat tidak kondusif. Puluhan gunung sampah bisa runtuh setiap saat, menyebabkan anak buah Si Gemuk Leung yang kejam tidak memiliki pilihan lain selain memperlambat langkah mereka dan menatap dengan hampa pada kecepatan kilat Li Yao.
Menyaksikan ini, Si Gemuk Leung tidak dapat melakukan apa pun kecuali menelan ludahnya sendiri.
Anak laki-laki sialan! Ia benar-benar lebih memikirkan uang lebih dari hidupnya! Dewa, jika kau memiliki mata, buatlah petir menyambar dirinya hingga mati ... "
Sesuai dengan kata-kata itu, gunung sampah di dekat Li Yao meledak. Ribuan suku cadang logam dan artefak yang rusak membanjiri area itu seperti aliran sungai yang deras!
"Itu menjadi kenyataan!" Si Gemuk Leung dan anak buahnya terperangah. Mereka benar-benar rugi!
Namun, ada jeritan menembus asap dan debu yang menangis, "Hitam Kecil, selamatkan aku!"
Sebuah jalan yang lebih dalam dari langit malam, garis hitam melesat keluar seperti kilat dan membuat lubang di antara banjir logam itu. Benda itu berkarat, bertepi jepit, dan benar-benar hitam. Pedang terbang ini memiliki sebuah pegangan tangan raksasa yang memiliki bentuk dua sayap hitam yang memanjang. Li Yao terlihat seperti seorang pria yang tenggelam yang berpegangan erat pada jerami padi. Ia memeluk pedang terbang demi hidupnya. Ia meringkukkan seluruh tubuhnya ke garis hitam dan menembus langit.
Di tengah langit, segerombolan kapal sampah raksasa muncul. Setiap kapal sampah berukuran ratusan meter panjangnya dan berbentuk bulat seperti penyu mitologi yang menopang bumi. Di atas masing-masing 'cangkang penyu' diukir puluhan ribu mesin terbang, semuanya padat. Mereka di desain dengan cahaya esensi dalam lima warna cerah, membantu orang-orang raksasa yang berusia lebih dari sepuluh ribu ton menahan efek gravitasi.
"Jatuh!"
"Penyu raksasa" menetaskan perut mereka satu demi satu. Kepingan logam dan artefak-artefak patah menghujani langit, mengguncangkan tanah tanpa henti.
Dalam waktu yang singkat, energi esensi di seluruh area itu terganggu dan berguncang. Situasi berbahaya muncul!
Bahkan kapal sampah yang berukuran lebih dari sepuluh ribu ton berguncang ke kiri dan kanan di tengah-tengah gelombang energi esensi. Di bawah gejolak yang luar biasa, mereka tidak memiliki pilihan selain menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk saling berpisah, dengan harapan mengurangi kerusakan.
Kelompok Si Gemuk Leung bahkan tidak berani mendekat. Mereka takut terjebak dalam kekacauan.
Li Yao masih menunggangi pedang terbang hitam, melaju cepat melalui gelombang energi esensi. Penampilannya sangatlah buruk luar biasa, tetapi ia bergerak dengan gesit seperti ikan lumpur.
Tentu, ia tidak berani langsung menghadapi ombak yang mengamuk dan laut yang dipenuhi badai. Sebaliknya, ia bergantung pada pengalaman bertahan hidupnya selama sepuluh tahun, ia berusaha untuk menemukan daerah di mana gelombang energi esensi yang merusak saling bersinggungan dan mengarah ke ketenangan, semata-mata demi mendekati sedekat mungkin lokasi limbah artefak yang dibuang. Paviliun yang paling dekat dengan air adalah yang pertama untuk berjemur di bawah sinar bulan.
Akhirnya-----
Setelah hampir 10 menit pembuangan, kapal sampah mengeluarkan suara gemuruh seperti raksasa. Mereka berubah arah, dengan malas kembali ke jalan pulang. Asap dan debu secara bertahap juga menghilang.
Si Gemuk Leung baru saja naik ke pusat pembuangan sampah. Ia langsung melihat Li Yao duduk dengan nyaman di atas tumpukan sampah yang baru tercipta, menatapnya dengan senyum berseri-seri.
"Sialan!" wajah si Gemuk Leung gemetar karena marah dan hatinya merasa kacau.
Li Yao memilih gunung sampah ini dengan cerdik. Itu bukanlah yang terbesar, dan juga tampaknya tidak memiliki banyak bahan.
Masih ada puluhan gunung sampah di sekelilingnya, semuanya berisi artefak yang tak ternilai harganya.
Sedangkan untuk penyelamat, ada lebih dari hanya ke dua pihak ini ...
Jika si Gemuk Leung terus bersaing dengan Li Yao, ada kemungkinan bahwa sebagian dari keuntungan itu dapat dirampas oleh penyelamat licik lainnya.
Segerombolan penyelamat lainnya samar-samar muncul. Tangisan yang menyenangkan bisa terdengar dari beberapa puncak gunung sampah; mereka telah menemukan harta berharga.
Apalagi...
Si Gemuk Leung telah mendengar bahwa bocah yang menjijikkan ini, Li Yao, adalah murid dari Sekolah Afiliasi Serikat Buruh Menengah Kedua Nimbus Merah yang terkenal di Kota Tombak Terapung.
Serikat Buruh Nimbus Merah adalah sekte terkenal yang terletak di bagian selatan Federasi. Kekuatan mereka sangatlah kejam dan mereka memiliki banyak ahli.
Meskipun Li Yao mungkin tidak mempelajari teknik master yang sebenarnya, ia bukanlah seseorang yang dapat ditangani hanya dengan tiga kepalan tangan dan dua kaki. Kalau tidak, ia tidak akan bertahan hidup selama lebih dari sepuluh tahun di Makam Artefak ini, ia masih sangat sehat dan sigap, juga ia mendapat julukan "Burung Bangkai!"
Tapi bagaimana bisa si Gemuk Leung membiarkannya pergi begitu saja? Kemana ia menyembunyikan wajahnya? Hidungnya masih tertanam di dalam dagingnya!
Sementara hatinya kacau, angin kencang menyapu. Si Gemuk Leung tanpa sadar menggenggam tangannya, dan tangannya merasakan sesuatu yang dingin. Di tangannya ia mengenggam unit prosesor kristal yang dihancurkan seukuran kepalan tangan.
Li Yao tertawa terbahak-bahak, berkata, "Si Gemuk Leung, semua orang di sini untuk mencari nafkah. Aku baru saja mengambil CPU kelas 'Cahaya Bintang' darimu waktu itu. Aku tidak membunuh ayahmu. Bukankah tidak perlu sampai sejauh ini, tak henti-hentinya sampai titik kematian? Di sini, aku baru saja menemukan CPU 'Naga Pemberani-17' yang diproduksi oleh Serikat Buruh Naga Viridian. Ini adalah model terbaru, yang mampu menghitung lebih dari 5000 pikiran telepati per detik. Meskipun itu digoreng, aku rasa kau bisa mendapatkan tiga atau empat ribu dolar untuk itu. Anggap saja sebagai tanda hormat dariku, kakak Gemuk Leung. Mulai sekarang kita impas, bagaimana menurutmu?"
"Kau ..." si Gemuk Leung tidak mengharapkan Li Yao mengatakan sesuatu seperti ini. Ia tertegun dan agak curiga, sambil menggaruk lemak di wajahnya.
Yo! Lihat ke sana. Komplotan Serigala Liar hampir sampai ke sini. Mereka tidak berlari sendiri seperti orang-orang ini. Mereka akan benar-benar mencerna tumpukan pegunungan sampah sepenuhnya. Mereka tidak akan meninggalkan satu sekrup pun untukmu!" kata Li Yao sambil menunjuk ke arah barat dengan cepat.
Wajah Si Gemuk Leung berubah warna. Ia memicingkan matanya cukup lama dan akhirnya membuat keputusan. Ia segera memberi Li Yao jempol raksasa dan berkata, "Baiklah, Nak. Kau punya umpan! Mari kita pergi dengan barang itu secepatnya!"
Segerombolan penyelamat tersebar di segala arah, menyerbu pegunungan sampah dari segala arah.
"Whew…."
Li Yao mendesah lega. Pantatnya duduk di tumpukan sampah dan butir-butir besar keringat bergulir di dahinya. Seringai di wajahnya berubah menjadi ratapan ketika ia tiba-tiba bangkit.
"Sialan kau Gemuk! Aku dengan susah payah menemukan prosesor Naga Pemberani-17 Processor itu, dan sekarang itu menjadi milikmu secara cuma-cuma!"
"Tunggu saja. Apakah kau pikir mudah untuk mengambil dariku, 'Burung Bangkai' Li Yao? Akan ada hari dimana apa yang kau makan akan ku ludahi lagi. Aku akan mengambil kembali apa yang kau ambil dariku dengan bunga. Aku akan memastikan bunganya juga tinggi! Aku akan memberi tahu kau ... Mengapa semua orang memanggilku 'Burung Bangkai' yang menghargai uang lebih dari hidup'!"
"Tidak, ini tidak akan terjadi. Aku harus lebih cepat. Gerombolan Serigala Liar, kumpulan daging cincang itu, mereka bahkan lebih tidak masuk akal daripada si Gemuk Leung!"
Li Yao menurunkan kacamatanya sehingga bertumpu pada lehernya. Menggosok kedua tangannya, sepasang matanya mengandung sinar cahaya. Menjilati bibirnya, ia bergegas menuju tumpukan sampah yang baru dibuat!