Di Lembah Berkabut.
...
Setelah kematian tiga mayat hidup, Link dan Herrera mendengar banyak suara datang dari hutan dan mereka melihat banyak hal mendekati mereka. Pada saat yang sama, aura sihir hitam semakin kuat di sekitar mereka.
Apa yang membuatnya jauh lebih mengejutkan adalah kenyataan bahwa ada juga suara sayap yang mengepak di udara, yang berarti mereka juga tidak akan bisa melarikan diri dengan cara terbang.
Tidak diragukan lagi bahwa mereka sedang menyaksikan pasukan mayat hidup dari Ahli Nujum!
"Lawan bersikeras menahan kita di sini," kata Herrera dengan kerutan yang dalam di wajahnya, "Melarikan diri dari tempat ini mungkin hampir mustahil sekarang."
"Satu-satunya cara kita bisa melarikan diri adalah membunuh Ahli Nujum!" ucap Link.
Link telah melihat melalui sihir yang sedang digunakan sekarang. Sihir hitam yang dilihatnya sangat mirip dengan mantra pemanggilan yang dia pelajari di buku pelajaran. Strategi pertempuran Ahli Nujum sejauh ini juga tidak terlalu unik. Satu-satunya cara untuk melewati semua ini adalah dengan menyerang pemimpin mereka secara langsung.
"Tapi dia ada di Menara Penyihir," kata Herrera dengan suara sedih. "Dan setiap kali kita mencoba mendekatinya, kita dihantam rentetan serangan sihir hitam yang tak ada habisnya!"
Suara langkah tentara mayat hidup semakin dekat dan lebih keras. Dilihat dari suaranya, pasti ada lebih dari seribu mayat hidup mendekati mereka dari segala arah - tidak diragukan lagi, mereka sekarang dikepung.
Tidak ada cara yang dapat dilakukan bagi Penyihir untuk menyerang atau mengalahkan Penyihir lain di Menara Penyihir. Ada Kolam Elemen di Menara Penyihir, belum lagi sejumlah besar segel sihir yang menyimpan kekuatan sihir yang tak terbayangkan. Sementara itu, Menara Penyihir sendiri juga tahan terhadap serangan sihir. Secara keseluruhan, kekuatan gabungan Link dan Herrera hampir tidak cukup untuk menjatuhkannya.
Sebagai pengandaian, seolah-olah Link dan Herrera seperti tentara dengan tangan kosong, sementara lawan mereka bersembunyi di tank bersenjata. Bagaimana mungkin mereka mengalahkan lawan? Lebih baik bagi mereka untuk melarikan diri.
Tetapi situasi yang dihadapi Link dan Herrera jauh lebih buruk dari itu. Bukan hanya lawan di dalam tank, dia juga memimpin pasukan yang jumlahnya tidak pernah habis. Link dan Herrera tidak memiliki cara untuk mengalahkan mereka semua dan mereka dijaga agar tidak bisa melarikan diri. Jika mereka melanjutkan cara ini lebih lama lagi, mereka pasti akan mati kehabisan Mana.
Setelah diskusi singkat, keduanya mendapati bahwa mereka sekarang berada dalam posisi yang benar-benar putus asa.
"Apa yang harus kita lakukan?" tanya Herrera.
Dia sudah kehilangan langkah apa yang harus diambil selanjutnya. Dia telah terus menerus mengeluarkan mantra baru-baru ini, dan telah menghabiskan 20% Mana-nya sejauh ini, namun yang mereka lakukan hanyalah membunuh tiga mayat hidup - dan mereka sekarang dihadapkan dengan seribu lebih! Bahkan jika masing-masing mayat hidup adalah sasaran empuk untuk dibunuh, jumlah mayat hidup itu berarti mereka bisa menghabiskan Mana mereka untuk melenyapkan semuanya. Dan Penyihir tanpa Mana tidak lebih dari domba yang menunggu untuk disembelih.
"Kita terobos sekuat yang kita bisa dan menuju ke Menara Penyihir!" kata Link, sudah bergegas maju. Herrera menggertakkan giginya dan menarik napas, lalu mengikuti Link.
Sambil berlari, dia dengan enggan berkata, "Ahli Nujum setidaknya Penyihir Level 5, tidak mungkin bagi kita untuk masuk ke Menara Penyihirnya."
"Itu mungkin," kata Link, "Aku tahu mantra yang kuat, mantra yang sangat kuat. Selama kita bisa mendekati menara, kita akan memiliki kesempatan untuk menerobosnya!"
Dia masih punya satu trik andalan terakhir - 100 Omni Poin.
Pada titik ini, Mana dalam tubuhnya hampir penuh, jadi meskipun lawannya bersembunyi di balik dinding Menara Penyihir, Link yakin bahwa dia bisa memaksa dirinya dengan mantra Level 8, kalau saja dia bisa lebih dekat dengan menara.
Dengan cara ini, dia bisa menumbangkan tank lawan dengan misil anti-tanknya sendiri!
Tetap saja, Herrera menatap Link dengan ragu, ragu akan pernyataannya tentang mantra yang sangat kuat ini.
"Ini pencerahaan ilahi!" kata Link, untuk meyakinkan Herrera.
Sebagai Malaikat Cahaya, dia harus mengakui Link bisa memohon kekuatan para dewa. Dan akhirnya dia mengikuti rencana Link.
Mereka sekarang dilengkapi dengan mantra Cheetah Lincah, Cahaya Suci Herrera, serta perisai Edelweiss. Kali ini, bahkan jika mayat hidup menyergap mereka di bawah penutup kabut putih tebal, mereka masih dapat dengan mudah mengatasinya.
Kabar baiknya adalah bahwa mereka dekat dengan danau, bahkan mereka hampir berada di tepinya. Setelah maju ke depan beberapa langkah, Link melompat ke danau. Segera setelah kulitnya mengenai air, rasa dingin menjalar di seluruh tubuhnya. Dia bisa merasakan bahwa air danau mengandung elemen sihir hitam yang terkonsentrasi. Air danau itu sangat tua sehingga jika bukan karena perlindungan perisai Edelweiss dan Cahaya Suci Herrera, Link akan mati membeku saat itu juga.
Herrera mengikutinya ke danau. Mereka tidak punya tempat lain untuk lari karena tanah penuh dengan mayat hidup. Meskipun mereka tidak takut pada mayat hidup, mereka masih tidak mampu menyia-nyiakan Mana mereka yang terbatas untuk mayat hidup yang mengerikan ini.
Mayat hidup secara alami juga tidak takut air. Ketika mereka melihat Link dan Herrera melompat ke danau, masing-masing mengikuti. Satu demi satu mereka membuat percikan ketika mereka memasuki air seperti pangsit yang jatuh ke panci sup.
Namun kecepatan mereka di air jauh lebih lambat dari kecepatan mereka di darat. Bahkan, ternyata tidak ada yang bisa berenang, sehingga mereka tenggelam seperti batu bata langsung ke kedalaman danau. Beberapa dari mereka masih berusaha mengejar Link dan Herrera ketika mereka mencapai danau, tetapi kemudian gerakan mereka terlalu lamban untuk menimbulkan ancaman di sana.
"Melayang!"
Herrera mengucapkan mantra sebelum dia melompati danau, yang membuatnya melayang sekitar tiga kaki di atas permukaan danau tanpa setetes air di tubuhnya. Kemudian dia juga melemparkan mantra pada Link dan dia perlahan melayang dari permukaan air.
"... Kenapa anda tidak mengucapkan mantra ini sebelumnya?" tanya Link dengan ekspresi bingung. Dia sedikit kesal karena Herrera tidak membaca mantra itu sebelum dia menjadi basah seperti tikus yang tenggelam.
Herrera hanya bisa tersenyum melihat tatapan mata Link yang kesulitan dan dia bahkan sedikit tenang.
"Maafkan," katanya, menahan tawa, "Tapi kau sudah di dalam air sebelum aku menyadarinya!" Dia kemudian mengarahkan tongkat di tangannya ke Link dan melemparkan mantra sederhana untuk mengeringkannya.
Link tidak bisa berdebat, jadi dia melayang ke arah Menara Penyihir dengan Herrera dekat di belakangnya.
Meskipun kabut putih tebal masih menutupi penglihatan mereka, mereka tidak perlu khawatir tersesat karena gejolak Mana di sekitar Menara Penyihir begitu kuat sehingga mereka berdua tahu ke mana harus pergi tanpa melihat.
Mereka memperkirakan bahwa mereka harus berada kurang dari satu mil jauhnya dari menara yang gelap.
Setelah meluncur di permukaan danau hampir seratus kaki, mereka menyadari bahwa kabut di permukaan danau menjadi jauh lebih padat. Pada saat ini jarak pandang tidak lebih dari beberapa kaki, lebih jauh dari itu dan rasanya seolah-olah sedang menuju ke dinding putih kokoh.
Agar tidak tersesat, Herrera dan Link harus bergerak sangat dekat bersama. Bahkan, bahu mereka hampir bersentuhan saat mereka meluncur menuju Menara Penyihir yang jahat.
Pada saat ini, mereka berdua tidak tahu apa yang akan terjadi atau bahaya apa yang akan mereka hadapi — mereka juga tidak tahu nasib seperti apa yang menunggu mereka di Menara Penyihir.
Sementara itu, di Menara Penyihir, Ahli Nujum Shade menatap cermin sihir yang menunjukkan kepadanya apa yang Link dan Herrera rencanakan.
"Apakah mereka melompat ke danau?" kata Shade, tertawa, "Mereka bergegas menuju kematian mereka dengan cukup cepat!"
Shade memiliki praktik selama berabad-abad dalam mempertahankan Menara Penyihir. Selama bertahun-tahun, dia telah bertarung dalam pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan dia telah membunuh banyak Penyihir dari Alam Cahaya yang telah berusaha untuk mengalahkannya. Betapa bodohnya para Penyihir ini berpikir bahwa ia akan meninggalkan danau tanpa pertahanan!
Memang, dia sudah menyiapkan adegan terakhir untuk dua musuh ini di danau!
"Bangun, Inosa!"
Shade berdiri di Menara Penyihir mengendalikan segel sihir. Dia kemudian mengarahkan tongkat sihir di tangannya ke lantai, dan Mana menembak ke arah salah satu segel, membuatnya bersinar seketika. Kemudian, aura yang dipancarkannya mulai berputar, pada awalnya perlahan tetapi secara bertahap menjadi lebih cepat dan lebih cepat lagi. Sekitar tiga detik kemudian, aliran sihir mengalir setebal delapan inci dari luar segel sihir dan menuju ke kristal pembiasan pada kubah di bagian atas menara.
Ketika aliran itu mengenai kristal, aliran rune sihir terpantul dan menuju ke kedalaman danau yang gelap dan suram.
Di atas permukaan danau, Link dan Herrera memperhatikan kilatan cahaya yang tiba-tiba, dan pada saat yang sama mereka dapat dengan jelas merasakan gejolak Mana yang keras yang datang dari Shade. Beberapa detik kemudian, mereka bisa merasakan air di bawah kaki mereka mulai bergerak. Pada awalnya, ada riak-riak di permukaan danau, kemudian riak-riak itu menjadi gelombang dan kemudian gelombang itu tumbuh lebih ganas dan lebih bergejolak.
Gelombang yang mengamuk membuat suara begitu keras sehingga hampir memekakkan telinga.
Herrera terpana oleh perubahan di danau dan Link sendiri terkejut. Ketika dia tiba di sini dalam game di kehidupan sebelumnya, Lembah Berkabut sudah ditempati oleh para Peri Kegelapan, jadi dia tidak menghadapi pasukan mayat hidup atau Ahli Nujum saat itu.
Tapi dia memiliki ingatan yang jelas tentang monster yang naik dari kedalaman danau ini.
Dia berasumsi, pada waktu itu, bahwa monster dari kedalaman danau yang suram itu selalu menjadi milik para Peri Kegelapan bukannya milik Ahli Nujum dan kemudian dipindahkan ke sini oleh para Peri. Itu sebabnya dia memilih untuk melompat ke danau. Dia terlambat menyadari bahwa monster itu selalu ada di sini, bahkan sebelum pasukan Peri Kegelapan tiba.
Ini memang pergantian peristiwa yang tak terduga dan paling tidak nyaman.
Link ingat dengan jelas bahwa raksasa kedalaman ini bernama Inosa. Makhluk itu adalah Bos level epik. Kata 'besar' tidak tepat untuk menggambarkannya. Tingginya setidaknya 100 kaki, dan penampilannya mirip dengan naga berkepala delapan dari cerita rakyat Jepang atau Ular Naga Lernean dari mitologi Yunani.
Monster ini adalah Ular Naga berkepala enam. Setiap kepala memiliki kekuatan sihir yang berbeda, dan masing-masing mampu melepaskan satu mantra Level 5 yang kuat.
Air danau tiba-tiba bergolak lebih kencang, sampai akhirnya, ada suara ledakan keras. Keluar dari permukaan air, sekitar 100 meter jauhnya dari Link dan Herrera, binatang buas raksasa muncul.
Momentum yang diciptakan oleh munculnya monster itu dari dasar danau begitu kuat sehingga bahkan kabut tebal di permukaan danau itu perlahan menghilang. Link dan Herrera kemudian dapat melihat monster itu dengan jelas.
Link telah siapkan untuk ini, jadi dia tidak terlalu terganggu dengan penampilan monster itu, meskipun dia sedikit terkejut dengan betapa terlihat lebih jahatnya monster itu dibandingkan dengan yang dia lihat di dalam game. Itu adalah pertama kalinya Herrera melihatnya.
"Ini adalah Ular Naga berkepala enam, penghuni neraka!" dia berseru dengan suara terguncang setelah diam-diam memeriksa monster itu untuk sementara waktu. "Bagaimana makhluk itu bisa berada di sini?"
Link menyadari bahwa Ular Naga ini adalah varian naga. Tidak heran kalau monster itu adalah Bos level epic dalam game.
"Apakah anda punya cara untuk menghadapinya?" Tanya Link kepada Herrera.
Raksasa ini tingginya lebih dari 100 kaki, selain itu merupakan salah satu jenis Ular Naga yang lebih ganas. Link mengira Ledakan Api miliknya tidak akan bisa melukai monster itu kecuali membuat beberapa goresan, apalagi mengalahkannya. Semuanya sekarang bergantung pada Herrera.
Jika bahkan Herrera tidak memiliki cara untuk melawan raksasa ini, maka dia akan segera menyerah atas niatnya mengalahkan Ahli Nujum dan menghabiskan Omni Poin karena dia harus dapatkan semua kekuatan yang diperlukan untuk melarikan diri.
Awalnya dia memilih untuk bertarung sampai akhir karena dia percaya ada peluang baginya untuk berhasil. Tapi ketika semuanya sudah ada sekarang, Link cukup pintar untuk mengetahui bahwa berkelahi akan berujung pada kematian!
Herrera menatap lekat-lekat pada Inosa. Monster itu tidak bergerak untuk menyerang, ia hanya dengan ganasnya memamerkan giginya dari kejauhan. Setelah memeriksa selama tiga detik penuh, dia akhirnya membuat keputusan.
"Itu bukan Ular Naga berdarah murni," kata Herrera, "Dan dia juga tidak cukup kuat. Aku tahu mantra yang bisa membunuhnya, tetapi membutuhkan waktu lama untuk melemparkan mantranya."
"Berapa banyak waktu yang anda butuhkan?" tanya Link, tidak lagi ragu-ragu antara berkelahi atau melarikan diri.
"Satu menit! Mantra Level 6 yang baru saja kukuasai," jawab Herrera.
"Baiklah satu menit!" jawab Link, "Silakan! Saya akan mengulur waktu untuk anda!"
Link bukanlah tipe orang yang akan mundur tanpa perlawanan. Mereka telah dihantam gelombang demi gelombang serangan dari Ahli Nujum, jadi giliran mereka untuk melepaskan kekuatan mereka!