Menara Penyihir Bale
...
Darris melihat ke tanah dan menggelengkan kepalanya, "Tidak, Link adalah pemagang yang luar biasa, hanya saja... terlalu tiba-tiba. Guru, saya tidak tahu bagaimana menjelaskan perasaan tiba-tiba ini... hal ini seolah-olah hampir seperti sengaja direncanakan. "
"Disengaja? Direncanakan?" Dua kata ini mengejutkan hati Bale. Banyak gambaran melintas di benaknya.
Mungkinkah seseorang telah mengetahui rahasiaku? Link direkomendasikan oleh teman lamaku Duke Abel, seharusnya tidak ada masalah... tetapi indra keenam Darris selalu akurat. Jika dia merasakan ada sesuatu yang salah, kemungkinan dia benar.
Setelah hening beberapa saat, Bale berbicara, "Karena aku telah memutuskan untuk mengambil Link sebagai muridku, aku memiliki hak untuk lebih memahami latar belakangnya. Bantu aku untuk mencari tahu dan laporkan kembali kepadaku sesegera mungkin."
"Ya, Tuan," Darris mengangguk, "Jika memang ada masalah, apa yang harus saya lakukan?"
Bale mendengarkan dan menggelengkan kepalanya, "Laporkan padaku sebelum kau melakukan apa pun. Jangan bertindak gegabah."
Darris kemudian mengantar Bale kembali ke kamarnya dan segera kembali ke lantai dasar untuk mencari Link.
"Ayo pergi, aku akan membawamu ke kamar barumu." Darris bersikap dingin terhadap Link.
"Baik." Link mengangguk dan mengikuti di belakang.
Dengan tatapan iri dari semua Murid Penyihir lainnya, mereka berdua menaiki tangga yang berputar-putar dan berhenti di depan ruang paling luar di lantai dua.
Darris tidak segera membuka pintu, tetapi sebaliknya, berdiri di depan pintu dan menatap Link, "Link, ada banyak rahasia di dunia ini, tetapi kita tidak harus mengetahui semuanya, terutama yang tidak membahayakan orang lain, apakah aku benar?"
Link terkejut dengan kesadaran Darris tentang tindakan rahasianya tetapi dia tetap berhasil bersikap tenang.
Dia menjawab dengan nada bingung, "Tuan, saya tidak mengerti apa yang anda bicarakan."
Darris terkikik dan menurunkan suaranya, "Kau tahu persis apa yang aku bicarakan. Aku tahu buku catatan yang digunakan untuk mencatat pembelian bahan baku untuk gulungan sihir hilang. Setelah bertanya-tanya, aku sadar kau adalah orang yang bertanggung jawab untuk menjaganya tetap aman. Aku juga tahu bahwa kau mendapat posisi ini sebagai imbalan untuk menulis gulungan sihir untuk Derek. Kau mungkin memiliki motif, melakukan itu semua untuk mendapatkan apa yang kau inginkan. Kau pasti menyelidiki tuanku, dan haruskah aku membuat tebakan bahwa kau telah menemukan beberapa bukti?"
Link menatap Darris, jelas bingung dan kehilangan kata-kata.
Ketika Link menemukan bukti di buku catatan, ia mencibir pada kegagalan Bale untuk menutupi jejaknya. Kepekaan dan keakuratan tuduhan Darris adalah sesuatu yang tidak ia duga.
Link tampak seolah-olah dia membeku dalam waktu.
"Tolong menjauh dari hal ini. Tuanku belum jatuh, dan dia tidak akan pernah membahayakan orang lain." Darris menatap tajam ke arah Link dengan sedikit niat membunuh. Dia tampak siap untuk bertarung jika Link menolak.
Alasan sebenarnya mengapa Darris dapat menentukan maksud Link dengan begitu akurat adalah murni sebuah kebetulan. Link telah berkinerja sangat baik di antara para murid dan telah menarik perhatiannya sejak beberapa waktu lalu. Dengan demikian Darris mengamatinya dengan penuh semangat.
Namun, kinerja luar biasa yang konsisten dari Link mengubah rasa ingin tahunya menjadi kewaspadaan. Ini terutama terjadi setelah Link menjadi penanggung jawab produksi gulungan sihir.
Darris sepenuhnya menyadari eksperimen Bale dalam ilmu hitam. Nyatanya dia adalah asisten yang kompeten untuk tuannya.
Bale semakin tua dan tidak memiliki kekuatan seperti sebelumnya. Ketika dia sepenuhnya fokus pada penelitiannya, dia sering gagal menutupi jejak usahanya pada bidang ilmu hitam. Di sisi lain, Darris masih muda dan waspada. Dia tahu betul bahwa buku catatan itu pasti memiliki bukti eksperimen tuannya.
Jika ada orang yang berminat pada isi buku catatan itu, ada kemungkinan besar dia berada di sini untuk menyelidiki tuannya. Darris hanya dikejutkan dengan kenyataan bahwa orang yang ditugasi misi berbahaya itu usianya sangat muda dan tidak memiliki kekuatan sihir sedikit pun.
Sementara Darris sedang memilah-milah pikirannya, Link juga mencari tahu peristiwa yang bisa memicu kecurigaan Darris. Darris mungkin benar tentang niatnya, namun ia tidak memiliki bukti nyata untuk membuktikannya. Sebelum bukti tersebut terungkap, itu hanya bisa dianggap sebagai dugaan.
Ini juga berarti bahwa pandangan Darris masih dapat dengan mudah diubah oleh apa yang dilihat dan dirasakannya.
Karena itu Link memutuskan untuk tetap setia pada pernyataan aslinya, "Tuan Darris, saya masih tidak mengerti."
"Aku benar-benar berharap begitu. Aku adalah seorang yatim piatu dan Tuan Bale yang membesarkanku sebagai seorang anak dan mengajariku sihir. Dia seperti ayah bagiku! Siapa pun yang mencoba melukai tuanku harus terlebih dahulu melangkahi mayatku!" Darris sangat yakin bahwa Link adalah mata-mata.
Darris mengeluarkan Tongkat Rune Hijau Mudanya dan cahaya hangat menyelimuti ujung tongkatnya. Tak lama, koridornya bergetar dan terdistorsi; rasanya seolah-olah mereka berada di tengah-tengah gelombang panas. Ini adalah kekuatan Penyihir Level 4.
Jika Murid Penyihir biasa menyaksikan adegan ini, ia akan terpaku dan ketakutan. Namun, Link sudah sangat berpengalaman dalam pertempuran sehingga taktik ini tidak berhasil. Dia tahu, untuk satu hal, bahwa dia tidak bisa membiarkan konfrontasi ini berkembang menjadi pertempuran habis-habisan.
Akan lebih baik jika Master Penyihir seperti Bale yang berkecimpung dalam seni sihir hitam diselesaikan secara diam-diam.
Karena itu, Link harus menemukan cara untuk menstabilkan emosi Darris dan meyakinkannya bahwa dugaannya salah. Selama Darris meragukan dirinya sendiri, dia akan punya waktu untuk berhadapan dengan konfrontasi tak terduga ini.
Oleh karena itu Link bersikap seolah-olah terguncang oleh tampilan kekuatan sihir Darris. Dia memastikan dirinya gemetaran sambil sedikit tergagap, "Tuan Darris, saya mengerti. Saya pasti akan mengingat kata-kata anda. Saya benar-benar tidak menyelidiki apa pun. Buku catatan selalu ada di kamar saya, jika anda ingin melihatnya, saya selalu bisa memberikannya kepada anda."
Link memiliki ekspresi ketakutan dan bingung ketika berbicara. Dia tampak seperti tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi.
"Kau orang yang pintar," Darris mengangguk.
Link terlihat cukup meyakinkan. Dia mungkin benar-benar membuat kesalahan dengan menuduh Link melakukan tindakan seperti itu. Lagipula, Link mungkin hanya Penyihir berbakat yang membuat rencana terperinci untuk masa depannya.
"Berikan aku buku catatannya sekarang." Darris akan menghapus semua bukti.
Link segera berlari ke kamar lamanya untuk mengambil buku catatan itu.
Setelah menerima buku catatan itu, Darris berbicara dengan tegas, "Tidak ada yang tahu tentang apa yang terjadi hari ini, mengerti?"
"Ya, saya benar-benar mengerti." Link mengangguk cepat-cepat.
"Baguslah. Sekarang nikmatilah tinggal di kamar barumu." Darris mendorong pintu terbuka dan menyerahkan kunci kamar ke Link.
Link mengambil kunci dan berlari dengan cepat. Dia tampak ketakutan.
Darris mulai percaya bahwa dia bisa saja salah sangka. Link mungkin benar-benar hanya murid biasa. Namun, tidak mungkin dia bisa terus tinggal di Menara Penyihir ini setelah apa yang terjadi hari ini.
Dia harus menemukan cara untuk mengeluarkannya.
Dan saat dia pergi... Mata Darris bersinar dengan tekad yang tajam.
"Rahasianya pasti aman! Tuan semakin tua dan terlalu baik. Hal-hal tertentu harus dibersihkan." Darris tidak mau mengambil risiko. Jika reputasi tuannya menurun, demikian pula masa depannya.