"Chen Wang melawan Zhan Chen."
"Si Qiong melawan sosok berjubah hitam."
"Shi Potian melawan Qin Wentian."
Ketiga pertarungan itu yang memenuhi benak penonton dengan semangat dan harapan.
Ketika Chen Wang dan Zhan Chen berdiri di atas panggung, ribuan tatapan mata mendarat dengan tajam pada sosok mereka. Seni Kultivasi Mega Matahari Chen Wang, serta Zhan Chen yang telah menjadi begitu kuat secara misterius. Seberapa mengerikan pertarungan mereka?
Tubuh Chen Wang bermandikan api, dan bahkan tulang dan pembuluh darahnya telah berubah menjadi lava yang menyala, seolah-olah dia adalah makhluk magma yang dahsyat. Cahaya Mega Matahari menyorot di matanya saat perwujudan sebuah bola api raksasa terlihat di balik punggungnya. Dengan hanya melihat perubahan bentuk ini para penonton itu langsung dipenuhi dengan teror yang tak ada habisnya. Temperatur di sekitarnya melonjak ke tingkat yang gila, siapa pun yang berada di dekat Chen Wang, pasti akan hangus terbakar.
Secara aneh, tubuh Zhan Chen berwarna emas murni, dan sangat menyilaukan mata saat tertempa sinar matahari. Dalam bentrokan ini; tubuh keemasan, yang tidak bisa dihancurkan, menghadapi api matahari Chen Wang.
"Tidak peduli seberapa kuat dirimu, kau masih ditakdirkan untuk kalah di sini," Chen Wang dengan tenang berbicara sambil menatap Zhan Chen. "Tidak ada yang akan menghalangi jalanku."
Cahaya keemasan yang menakutkan berkilauan di mata Zhan Chen, dan seolah-olah hanya matanya saja sudah cukup untuk membunuh. Pedang kuno berwarna emas kemudian muncul di tangannya — Pedang Kuno Pendera Langit.
Keduanya perlahan melangkah maju dan bergerak lebih dekat satu sama lain. Energi yang menjulang memancar keluar dari Chen Wang saat seberkas cahaya api yang mengerikan menutupi seluruh area panggung itu. Di udara, burung Vermillion mereka berdua sudah terlibat dalam pertarungan yang mematikan.
"Dess …!"
Zhan Chen memulai serangan itu, dan seberkas cahaya pedang merobek kekosongan. Dipenuhi dengan kehendak dari Mandat Pedang, Pedang Kuno Pendera Langit seolah sedang menjatuhkan hukuman atas nama langit, meledakkan kekuatan yang luar biasa. Pedangnya mengandung kekuatan hukuman para dewa, dan bisa menentukan hidup dan mati hanya dengan satu pukulan.
"Peng …." Siluet Chen Wang menghilang ketika ledakan cahaya astral membanjiri daerah itu.
Ia juga mengeluarkan jurus Pergerakan Bintang!
Dari kesembilan seni utama, Pergerakan Bintang adalah yang termudah untuk dikuasai dalam masa waktu tersingkat. Semakin tinggi kemahiran seseorang dalam jurus ini, semakin kuat bila digunakan dalam pertarungan. Itu adalah karakteristik dari kesembilan seni utama.
Sebagai contoh, Seni Kultivasi Mega Matahari Chen Wang, serta Seni Sengkarut Iblis Langit sosok berjubah hitam, mereka semua sangat kuat karena telah dilatih untuk waktu yang lama. Adapun yang lain yang baru saja berhasil mempelajari seni tertinggi, secepat apa pun mereka bisa mempelajari sebuah jurus, masing-masing dibatasi oleh pengalaman mereka dalam menggunakannya dalam pertarungan. Ini juga penyebab mengapa Kaisar Biru Langit kalah dari sosok berjubah hitam.
Cukup aneh, Kaisar Biru Langit, yang tampak mahir dalam beberapa dari sembilan seni utama masih kalah dari sosok berjubah hitam, yang hanya mahir dalam satu seni. Kenapa begitu?
Di situlah letak jawabannya. Sosok berjubah hitam hanya memusatkan upayanya untuk menguasai Seni Sengkarut Iblis Langit, sehingga pemahamannya mencapai titik puncak, karena itu semua serangannya mengandung tirani sejati.
Selain itu, ada alasan lain yang nyata untuk kekalahannya: Kaisar Biru Langit tidak menguasai secara sempurna jurus-jurus dari sembilan seni utama. Dia ternyata hanya memilih untuk mengembangkan satu seni — Sutra Hati Tanpa Bentuk.
Seni Sutra Hati Tanpa Bentuk dimiliki oleh Klan Hua. Saat itu, Hua Taixu juga mengandalkan jurus ini untuk mendominasi tingkatan Yuanfu, sehingga tidak tertandingi oleh lawan-lawannya.
Sutra Hati Tanpa Bentuk tidak memiliki bentuk sejati — ia langsung dapat memahami 'hati' dan esensi dari berbagai teknik sambil memberikan kemampuan dasar kepada pengguna untuk meniru orang lain. Sutra Hati Tanpa Bentuk milik Kaisar Biru Langit tentu jauh lebih lemah apabila dibandingkan dengan Hua Taixu. Lagipula, dia hanya mengolah seni ini hanya selama beberapa hari.
Sembilan Seni Utama dari Xia yang Agung adalah: Seni Kultivasi Mega Matahari, Seni Sengkarut Iblis Langit, Seni Permainan Pedang Surga, Seni Pertarungan Naga Emas, Pergerakan Bintang, Sutra Hati Tanpa Bentuk, Segel Kehidupan dan Kematian, Jejak Pembantaian Darah, dan Tebasan Dewa Petir.
Dan itu tidak mungkin bagi seseorang untuk dapat menguasai seluruh sembilan jurus pamungkas. Seperti Seni Kultivasi Mega Matahari, hanya mereka yang memiliki jejak api yang dapat mengolah jurus ini. Seni Sengkarut Iblis Langit sangat berbahaya untuk diolah karena serangan balik yang besar terhadap pengguna, sehingga tidak banyak yang mau mengambil resiko hidup mereka hanya untuk menguasainya. Namun, tirani dari kekuatannya tidak tertandingi. Di antara sembilan seni, kekuatannya hanya kalah dengan serangan tunggal yang dilakukan dengan jurus Tebasan Dewa Petir.
Pergerakan Bintang adalah yang termudah untuk dikuasai, sedangkan Segel Kehidupan dan Kematian, dan Jejak Pembantaian Darah hanya cocok untuk orang-orang dengan karakteristik khusus. Sangat sulit untuk menguasai salah satu dari mereka, tetapi begitu seseorang berhasil, kekuatan yang diperoleh akan berada pada tingkat yang tak terbayangkan.
Tentu saja, untuk seni dan teknik yang lebih sulit untuk dikuasai, penggunanya akan memiliki tingkat kekuatan yang sangat mengerikan setelah mencapai kemahiran sejati.
Begitulah kenapa Chen Wang memilih Pergerakan Bintang karena ia sudah memiliki kepercayaan diri dalam serangannya sendiri. Seni terbaik lainnya tidak cocok untuknya, dan Pergerakan Bintang memberinya kemampuan untuk menyerang atau mundur secara cepat tergantung pada situasinya.
Beberapa saat kemudian, Chen Wang muncul di depan Zhan Chen, dan Tapak Mega Matahari berisi kekuatan yang mendominasi saat meledak di tubuh Zhan Chen.
Api lava yang serupa dengan api dari matahari langsung melelehkan tubuh Zhan Chen. Namun, Zhan Chen hanya memandang dengan tenang - apakah Chen Wang benar-benar berpikir ia bisa mengalahkannya hanya dengan satu serangan?
Chen Wang mungkin terlalu meremehkannya.
Dengan kilauan tawa jahat di matanya, suara berkecamuh terdengar saat cairan itu membentuk genangan emas di tanah. Mungkinkah tubuh emas yang tidak bisa dihancurkan itu tidak tahan dengan nyala matahari Chen Wang yang menakutkan? Namun pada saat ini, sesosok tubuh tiba-tiba terbang ke depan saat sebuah pedang mengoyak kekosongan, dengan kecepatan seperti kilat.
Chen Wang mengangkat tangannya dan mengepalkan tangannya di udara. Suara tabrakan terdengar saat lengannya tampaknya hampir putus. Dengan lolongan kemarahan, lengan itu terbentuk menjadi magma, meraih Zhan Chen sekali lagi. Saat bentuk emas itu meleleh, siluet Zhan Chen mundur dengan cepat, menghindari bahaya.
"Bzzzz!" Zhan Chen langsung muncul di belakang Chen Wang, saat seberkas cahaya tebasan pedang turun dari langit. Pedang ini menyatu oleh energi langit beserta Mandat Emas, dan ketika ia membelah ke bawah, bekas jejak emasnya dapat terlihat menghancurkan ruang di mana ia melewatinya.
"Bumm!" Sejumlah cahaya astral yang mengejutkan membanjiri daerah itu. Chen Wang mengeksekusi Pergerakan Bintang dan menghilang, sepertinya merasakan bahaya yang akan datang lalu muncul kembali di ujung lain arena.
Ia berbalik dan menatap Zhan Chen dengan perasaan bingung. Apakah Zhan Chen benar-benar memiliki tubuh yang tidak bisa dihancurkan?
Setiap serangan yang mengenainya hanya akan mempengaruhi bagian luar tubuh emasnya. Seolah-olah ia benar-benar kebal terhadap kerusakan.
"Aku benar-benar ingin melihat berapa kali kau bisa menggunakan trik bodoh itu." Chen Wang tersenyum ketika melayang di udara, melepaskan jiwa astralnya. Ujud matahari raksasa muncul di atas kepalanya, menambah kekuatannya. Dia menghilang dan muncul kembali di hadapan Zhan Chen sekali lagi, mengumpulkan energi Mega Matahari di telapak tangan sebelum menghantam dan membakar segalanya. Zhan Chen membalas dengan Permainan Pedang Surga saat ia mengayunkan pedangnya dengan tarian yang rumit. Mereka dengan cepat bertabrakan dengan kekuatan lebih besar, menyebabkan suara ledakan berdentum satu demi satu.
"Keduanya tampak tak terkalahkan. Zhan Chen sepuluh kali terkena ledakan, sementara Chen Wang juga terkena sabetan lima kali. Seberapa kuat mereka sebenarnya?" Para penonton mengerutkan alis mereka, terus-menerus kaget pada pertunjukan kali ini — mereka tidak pernah berpikir bahwa Zhan Chen akan mampu melawan Chen Wang sampai sejauh ini. Dengan tingkat kekuatan yang ia perlihatkan, bahkan jika dia kalah dari Chen Wang, masih sangat mungkin ia berada di peringkat tiga besar.
"Aku ingin melihat berapa lama kau bisa bertahan menghadapi ini." Sebuah suara arogan bergema dari atas. Tubuh emas Zhan Chen hancur sekali lagi dari kekuatan destruktif luar biasa dari Chen Wang. Meskipun Zhan Chen kuat, kekuatannya masih lebih rendah dibanding Chen Wang.
Akhirnya, di bawah amukan serangan Chen Wang yang bertubi-tubi, Zhan Chen dipaksa keluar dari arena. Seperti yang diharapkan, pemenangnya masih Chen Wang.
Tingkat kekuatan Chen Wang jelas lebih tinggi, namun kemampuan Zhan Chen terlalu aneh, sepertinya dia kebal terhadap kematian. Inilah mengapa dia berhasil memperpanjang pertarungan untuk waktu yang lama. Tetapi jika yang lain menghadapi Zhan Chen, apakah mereka bisa mengalahkannya? Tidak ada yang tahu.
Pertarungan kedua: Si Qiong melawan sosok berjubah hitam.
Ini juga pertarungan yang ditunggu-tunggu. Ketika Mu Feng bertarung dengan Si Qiong, pertarungan itu menciptakan keributan besar di antara para penonton setelah mereka mengetahui bahwa Si Qiong terampil dalam serangan sukma. Dan dari penampilannya, selain Mu Feng, yang sangat terampil dalam seni racun, tidak ada orang lain yang mampu melukai Si Qiong sampai tingkat tertentu.
Para iblis mungkin menyelimuti langit dan bumi saat sosok berjubah hitam melangkah ke arena pertarungan. Ia melepaskan semua yang dia miliki saat berdiri di atas panggung - ia tahu bahwa kekuatan Si Qiong terlalu luar biasa, jurus serangan sukmanya terlalu menakutkan.
Si Qiong memiliki sosok kurus, ia berdiri tegak saat matanya memancarkan ketajaman, penuh dengan kepercayaan diri yang luar biasa.
"Seni Sengkarut Iblis Langit? Hanya lima tebasan dari Sembilan Tebasan Kegelapan tidak akan cukup untuk bertarung melawanku," Si Qiong dengan tenang berbicara, dia memiliki pemahaman menyeluruh tentang sembilan seni utama. Dia tahu bahwa jika Seni Sengkarut Iblis Langit dikuasai sampai batas tertinggi, itu akan sangat kuat sehingga bisa dikatakan sebagai seni yang tak tertandingi. Namun, sosok berjubah hitam itu hanya memiliki basis kultivasi di tingkat Yuanfu, sehingga ia tidak dapat sepenuhnya menampilkan kekuatan menakutkan dari seni kultivasi ini.
Sembilan Tebasan Kegelapan bekerja dengan cara ini. Setiap tebasan berturut-turut akan lebih kuat dari yang terakhir, dan ketika delapan tebasan dilepaskan, kekuatan mereka akan berkumpul bersama sebelum iblis turun dari langit, menghancurkan bumi dan memusnahkan semuanya.
Suara bergemuruh memecahkan atmosfir!
Iblis bagaikan menutupi langit, menggelapkan surga. Petir menyala ketika awan iblis mengamuk, mirip dengan auman naga iblis.
Sebilah pedang iblis muncul di tangan sosok berjubah hitam, memancarkan kekuatan seolah-olah naga iblis benar-benar telah disegel di dalamnya. Sosok berjubah hitam kemudian melangkah maju dan tidak menunjukkan rasa takut bahkan ketika berhadapan dengan Si Qiong.
Bertarung melawan seseorang yang mahir dalam serangan sukma? Sosok berjubah hitam harus mengakhiri ini sesegera mungkin, jika tidak jiwanya akan rusak, konsekuensinya akan terlalu menakutkan untuk diterima.
Bibir Si Qiong bergerak ketika gelombang suara melodi aneh keluar dari mulutnya. Itu adalah Nyanyian Penghancur Sukma!
Siluet sosok berjubah hitam itu melesat, saat ia menyerang dengan tebasan pertama. Langkah ini secara efektif menghancurkan gelombang suara itu. Ia tidak ragu, dan segera melanjutkan dengan tebasan kedua, memotong langsung ke wajah Si Qiong.
"Bzzz!" Cahaya astral meledak ketika Si Qiong menghilang dari pandangan, muncul tepat di atas sosok berjubah hitam. Penguasaannya atas Pergerakan Bintang sudah pada tingkat yang sangat mahir.
"Chi!"
Jari Si Qiong menusuk saat qi jahat berwarna hitam menembus kekosongan dan menghantam tubuh sosok berjubah hitam itu.
Pada saat yang sama, tebasan ketiga dilepaskan, menghancurkan dengan kekuatan luar biasa.
Cahaya astral meledak sekali lagi saat Si Qiong menghilang. Kali ini, dia muncul di belakang sosok berjubah hitam itu saat tungkainya terus bergerak. Ia kemudian menusuk ke depan dengan serangan jari lain.
Sosok berjubah hitam itu berteriak kesakitan, namun pedang iblisnya terus bergerak, dan dengan gerakan tambahan, ia menggeser lintasannya menjadi tebasan horizontal.
Namun, Si Qiong menghilang sekali lagi. Ini adalah ketiga kalinya dia mengeksekusi Pergerakan Bintang dan setiap kali ia menggunakannya secara berurutan. Ini membuat para penonton menghela napas kaget — Si Qiong terlalu kuat, penggunaan terus menerus sebuah jurus atau seni utama pasti telah menghabiskan jumlah energi astral yang banyak dalam Yuanfu-nya. Meskipun jarak pergerakannya cukup dekat, tidak ada yang bisa mempertahankan Pergerakan Bintang berkali-kali sampai selama ini.
Oleh karena itu, untuk serangan berikutnya, Si Qiong menusuk dengan lima jari, seperti cakar yang bertujuan untuk mencengkeram kepala sosok berjubah hitam. Namun, tiba-tiba, siluet sosok berjubah hitam menghilang.
Dia telah benar-benar berubah bentuk, seolah-olah ia tidak pernah ada di sana. Tempat di mana sosok berjubah hitam berdiri, hanya jubah hitam panjang yang tersisa.
"Mhm?" Si Qiong mengerutkan kening, pandangannya mengikuti tangan yang tiba-tiba muncul itu, yang mencoba meraih tubuhnya bagaikan energi kegelapan yang menakutkan, begitu dingin sehingga menembus tulang, menghancurkan tubuh.
"Bzzz."
Dengan sebuah tebasan, serupa dengan pedang, tangan Si Qiong yang lain terluka. Darah segar memercik ke udara sebelum sosok berjubah hitam itu akhirnya mundur. Si Qiong dengan cepat bergerak mundur hanya untuk melihat sosok berjubah hitam berlari dari panggung, menghilang saat dia langsung duduk bersila ke tanah.
"Jiwanya telah rusak."
Hati para penonton tanpa sadar mengeras, luka pada jiwa sangat sulit disembuhkan. Jiwa sosok berjubah hitam telah rusak, dan kalah dari Si Qiong.
Pesaingnya, Si Qiong telah terbukti sangat menakutkan — ia pasti mampu menyamai Chen Wang dalam pertarungan untuk peringkat pertama!