Qin Wentian menatap lurus ke bawah ke arah Chu Tianjiao. Peringkat kedua dari sepuluh anak ajaib Chu, tidak perlu diragukan bakat dan kekuatan Chu Tianjiao, namun, perbedaan antara dirinya, dan saudaranya Chu Mang, peringkat pertama dari sepuluh anak ajaib, sebenarnya sangat jauh. Demi meraih kekuasaan dan tahta, Chu Tianjiao telah mengabaikan kultivasinya. Sementara Chu Mang, meskipun ia berpikiran sederhana, kakaknya Chu Wuwei selalu memerintahkannya untuk berupaya lebih dalam kultivasinya. Karena itu, ia tidak ambil pusing dengan hal lainnya dan hanya berkultivasi dengan tekun.
Keadaan yang berbalik ini membuat para penonton terperangah. Ketika mereka melihat Chu Tianjiao menggunakan efek dari Lentera Liuli, mereka pikir sepak terjang Qin Wentian pasti sudah selesai. Bahkan meskipun Qin Wentian bisa mengalahkan Luo Qianqiu, tampaknya Chu Tianjiao masih meremehkannya.
Mungkin, selama pertarungan dengan Luo Qianqiu, apa yang diperlihatkan oleh Qin Wentian hanyalah puncak gunung es. Qin Wentian dengan aura siluman yang mereka lihat tadi terlalu menakutkan, sejauh mana kemampuan sejati Qin Wentian? Tidak hanya itu, para penonton bahkan tidak tahu dari lapis langit mana jiwa astralnya terbentuk.
"Chu Tianjiao, kau ingin mengurungku di dalam, namun kau sendiri jatuh ke dalam perangkap buatanmu sendiri. Dengan semua kepintaranmu, apakah kau pernah membayangkan hari ini akan datang?'' Qin Wentian berkata sambil memandang Chu Tianjiao.
Chu Tianjiao menyeka tetesan darah dari sudut mulutnya, ketika ekspresi kegembiraan yang gila terlihat berkedip-kedip di matanya.
"Aku meremehkanmu. Bukan hanya aku, tapi kupikir seluruh warga Chu, termasuk kakekmu Qin, telah meremehkan kemampuanmu yang sebenarnya," Chu Tianjiao perlahan melanjutkan, "tidak ada yang berpikir bahwa dalam rentang waktu singkat, hanya dua tahun, kau ternyata akan mencapai tingkat seperti ini. Kuakui sebuah kesalahan yang aku lakukan adalah tidak membunuhmu saat dulu masih sanggup, karena aku menganggapmu tidak begitu penting. Kesalahan itu yang menyebabkan situasi hari ini bisa terjadi."
"Chu Tianjiao, sekarang apakah kau tidak menyesali tindakanmu? Memanfaaatkan warga negara yang setia dan bahkan mengorbankan darah perawan yang tidak bersalah bagi para monster darah itu. Tindakanmu terlalu tidak manusiawi," kata Qin Wentian dengan dingin sambil menatap Chu Tianjiao.
"Kau terlalu naif," Chu Tianjiao membalas dingin, "sejak dulu, pemenang akan menjadi pemenang, sedangkan yang kalah akan dihina. Tahta Kaisar dan Maharaja selalu terbentuk dari tumpukan tulang dan mayat. Mengenai memanfaatkan warga yang setia? Apakah kau mengacu pada kakekmu, Qin Wu? Dari kesanmu tentang dirinya kelihatannya dia orang tua yang ramah. Betapa konyolnya, jika dia hanya seorang lelaki tua yang cinta damai, apakah dia akan memerintahkan karakter seperti Elang Salju untuk menyamar selama bertahun-tahun? Jika dia adalah orang tua biasa, bagaimana dia bisa melarikan diri dari Benteng Hitam?"
Chu Tianjiao menatap Qin Wentian dengan tatapan mengejek, "Sejauh apa kau memahami Qin Wu, kakekmu? Apakah kau tahu mengapa dia begitu yakin aku tidak akan berani membunuhnya? Kenapa dia dengan ceroboh membiarkan dirinya tertangkap olehku? Apakah kau tahu berapa banyak mata-mata yang ia miliki di bawah kendalinya? Dan menyangkut penyakit ayahku, sejak kematian Raja Wu, mengapa ayahku menderita penyakit itu pada waktu yang sangat tepat? Apakah kau pikir ini semua hanya kebetulan? Ayahku adalah seorang pendekar Yuanfu, bagaimana ia bisa meninggal dengan mudah karena penyakit?"
Kata-kata Chu Tianjiao membuat alis Qin Wentian berkerut. Kematian Kaisar Chu sebelumnya ada hubungannya dengan Qin Wu? Qin Wentian mengalihkan pandangannya ke arah Qin Wu, hanya untuk melihat kakeknya mengenakan baju perang duduk di atas kuda dan terlihat seakan ia tidak pernah setenang ini sebelumnya.
"Jika kau berbicara tentang jaringan informan, aku khawatir bahkan Klan Kerajaanku akan kalah dari Qin Wu." Chu Tianjiao tertawa sinis.
"Hutang darah yang kau miliki harus dibayar penuh, terlepas apa pun yang kau katakan saat ini," jawab Qin Wentian tenang. Bahkan jika ia mengabaikan Klan Qin, bagaimana dengan Perguruan Bintang Kekaisaran? Kematian Gunung dan Zi Jun? Untuk membalas dendam itu, Chu Tianjiao harus mati.
Chu Tianjiao tertawa, "Karena aku kalah, mengapa aku harus takut mati? Aku mengatakan ini semua bukan karena aku ingin menghiba agar kau mengampuniku. Aku, Chu Tianjiao, tidak pernah benar-benar mengagumi siapa pun sebelumnya dalam hidupku. Aku menghormati kakak lelakiku, Chu Wuwei, karena kecerdasannya, aku menghormati, Qin Wu, karena metode kejamnya. Sedangkan Raja Wu, aku tidak memiliki kesempatan untuk menyaksikan kemuliaannya sebelum dia pergi dari dunia ini. Tapi hari ini, aku mengagumimu Qin Wentian, aku mengagumimu sepenuhnya.
"Kau tidak secerdas Chu Wuwei, juga metodemu tidak kejam seperti Qin Wu. Apa yang kau miliki adalah keteguhan hati yang abadi dan hati yang tidak pernah takut dikalahkan. Tidak peduli seberapa kuat sesuatu menghalangi jalanmu, tekadmu tidak pernah goyah. Itu adalah sesuatu yang kukagumi darimu, dan juga sesuatu yang tidak bisa kumiliki. Bakatmu untuk berkultivasi benar-benar mengerikan, dan kuharap kau bisa maju lebih jauh di jalan yang kau pilih. Sedangkan untuk tahta Kaisar, berikan kepada kakak lelakiku, Chu Wuwei. Tidak ada yang lebih cocok daripada dia."
Chu Tianjiao berbicara perlahan. Setelah itu, ia menghantamkan telapak tangannya tepat ke jantungnya. Suara percikan darah terdengar saat jantungnya hancur menjadi bubur, namun masih ada senyum di wajahnya. Setelah itu, matanya terpejam selamanya saat melangkah ke gerbang kematian.
Seorang putra langit dengan bakat yang membanggakan telah memilih untuk mati bunuh diri.
Ia telah kalah oleh keadaan saat ini dan kalah oleh Qin Wentian. Bagi orang seperti dirinya, kekalahan lebih buruk daripada kematian. Ia memiliki harga dirinya sendiri dan tidak mau mengemis untuk hidupnya, atau hidup tersiksa oleh orang lain. Dengan bunuh diri, setidaknya ia mati dengan kehendaknya sendiri.
Pertempuran di sekelilingnya berhenti. Banyak orang mengangkat kepala, menatap Chu Tianjiao, tanpa sadar merasakan kesedihan di hati mereka. Apakah ia salah atau ia benar? Namun seperti yang dibuktikan oleh waktu, satu-satunya yang benar adalah para pemenang yang bisa menulis sejarah.
Semuanya telah berakhir, Chu Tianjiao telah jatuh.
Namun kata-kata sebelum kematiannya sangat memprovokasi.
Kematian Chu Tianjiao ternyata tidak menyebabkan Qin Wentian merasa senang. Ia hanya merasa sedikit lebih santai. Lagi pula, ia telah memberi jawaban kepada Gunung dan juga memberi jawaban kepada Perguruan Bintang Kekaisaran.
Babak perang Negeri Chu ini akhirnya bisa ditutup ketika sebuah babak baru dimulai.
Sekarang, Qin Wentian merasa sakit kepala. Jadi, siapa yang akan mengambil alih kekuasaan Negeri Chu? Qin Wu atau Chu Wuwei?
Dan seperti yang dikatakan Chu Wuwei sebelumnya, yang mengendalikan masa depan Chu bukanlah Chu Tianjiao, Chu Wuwei atau Qin Wu. Orang itu adalah dirinya, Qin Wentian.
Posisi Qin Wentian juga merupakan posisi Perguruan Bintang Kekaisaran. Jika dirinya mendukung Chu Wuwei, para pendekar Perguruan Bintang Kekaisaran tentu saja akan meninggalkan Qin Wu. Posisinya, juga merupakan posisi Klan Bangsawan Ouyang dan Paviliun Awan Hijau. Dua kekuatan transenden ini akan menghadang serangan balik dari Istana Sembilan Mistis.
Posisinya juga merupakan posisi Qing'er, posisi seorang Penguasa Timba Langit.
Saat bola cahaya itu menghilang, tubuh Chu Tianjiao jatuh ke tanah. Chu Mang terbang ke atas menangkap tubuh adik ketiganya, lalu membawa jasadnya kepada Chu Wuwei.
Chu Wuwei memeluk tubuh adiknya, lalu ia menutup matanya dan menghela nafas. Kekuasaan itu tidak memiliki perasaan. Dilahirkan di keluarga kerajaan tidak semewah seperti yang dipikirkan orang lain.
Bumm!
Sebuah tubuh terlontar dari langit, membanting dengan kejam ke tanah. Ia tidak lain adalah seorang Penguasa Timba Langit dari Istana Sembilan Mistis yang bertarung melawan Qing'er.
"Uhuk uhukk." Qin Wentian terbatuk saat ia mengangkat kepalanya hanya untuk melihat sosok anggun Qing'er melayang turun.
Mata Qing'er yang indah menatap Qin Wentian, seolah bertanya apa yang harus ia lakukan selanjutnya.
"Masalah ini sudah selesai. Orang-orang dari Istana Sembilan Mistis sekarang boleh pergi. Pergi dan beritahu ketiga faksi kekuasaan Istana Sembilan Mistis bahwa mereka tidak diizinkan untuk melangkahi batas-batas Negeri Chu lagi. Jika mereka berani melanggar kesepakatan ini, bersiaplah untuk menghadapi konsekuensinya dan menerima amuk murka dari Klan Ouyang," Ouyang Kuangsheng dengan dingin menegaskan. Ia mengambil kesempatan untuk berbicara mendahului Qin Wentian, ia tidak ingin Qin Wentian menjadi terlalu sombong.
Ouyang tahu bahwa dengan statusnya, tidak ada yang akan terjadi pada dirinya. Tetapi bagi Qin Wentian, yang ingin menjelajahi Kekaisaran Xia yang Agung di masa depan, dan dengan mempertimbangkan tingkat kekuatan Qin Wentian saat ini, tidak akan baik jika ia terlalu banyak menyudutkan Istana Sembilan Mistis. Hanya ketika ia menjadi cukup kuat di masa depan barulah Qin Wentian dapat menyerbu Istana Sembilan Mistis untuk mendapatkan kembali apa yang dimilikinya.
Jika sebuah kekuatan transenden telah membulatkan tekad untuk membereskan seseorang, kehidupan Qin Wentian di masa depan akan sangat sulit. Paling tidak, dengan dia mengambil peran sebagai pihak yang memberi ancaman, ia akan bisa mengulur waktu agar Qin Wentian bisa mengembangkan kemampuannya.
"Hal ini juga berlaku bagi Paviliun Awan Hijau. Mulai hari ini dan seterusnya, kami akan mengakhiri semua bentuk hubungan dengan Istana Sembilan Mistis. Beri tahu para pemimpin kalian jika mereka ingin mengacau di Negeri Chu, Paviliun Awan Hijau akan menjadi yang pertama mengambil tindakan," posisi Qian Mengyu sama dengan Ouyang Kuangsheng, dengan kata-katanya ia membuat wajah orang-orang dari Istana Sembilan Mistis berubah menjadi sangat tak sedap dipandang.
Penguasa Timba Langit yang sebelumnya yang dikalahkan oleh Qing'er tdak mengatakan apa-apa. Ia hanya melambaikan tangannya saat ia mundur membawa sisa-sisa rombongan dari Istana Sembilan Mistis.
Hari ini, Istana Sembilan Mistis benar-benar telah kalah total. Mereka tidak lagi memiliki wajah untuk kembali ke Negeri Chu.
Dengan perlindungan Klan Bangsawan Ouyang dan Paviliun Awan Hijau, para pemimpin Istana Sembilan Mistis tidak akan gegabah mengambil tindakan atas meninggalnya Luo Qianqiu. Tetapi bila melihat tabiat Luo Tianya, ia pasti akan menuntut balas pada Qin Wentian, pembunuh putranya.
Segera setelah kepergian rombongan dari Istana Sembilan Mistis, keempat monster darah itu pun dipenggal. Saat itu, situasi sudah sepenuhnya terkendali.
Sekarang, satu-satunya pertanyaan adalah siapa yang akan menjadi pemegang kekuasaan pemerintahan? Serta bagaimana rencana penyelesaian masalah, keluhan dan dendam yang terjadi di sini hari ini.
"Wentian," teriak Qin Wu. Qin Wentian mengalihkan pandangannya kepada Qin Wu, namun ia tidak lagi merasakan emosi yang sama seperti dulu. Melihat kakek angkatnya itu, perasaannya dulu akan seorang pria tua yang baik hati tidak lagi membangkitkan kenangan hangat di hatinya. Sebaliknya, ia merasa seolah sedang menatap orang asing.
"Semua karenamu, Klan Qin akhirnya bisa membalas dendam. Sekarang, hanya Klan Ye yang tersisa, kita harus menyelesaikannya dengan cepat. Bagaimana kalau aku yang mengambil alih lebih dulu?" Qin Wu tersenyum dengan wajah yang tenang.
Namun, Qin Wentian dengan ringan menggelengkan kepalanya. "Kakek Qin, keadaan ini sudah cukup kacau. Menurut perjanjian, kupikir lebih baik jika Kakek menarik kembali pasukan kakek ke luar Ibukota Kerajaan."
Kata-kata Qin Wentian membuat Qin Wu tertegun, serta ekspresi kebingungan dan keheranan muncul di wajah banyak orang. Apakah Qin Wentian mengisyaratkan kepada Qin Wu bahwa kakeknya sebaiknya melepaskan upayanya untuk mendapatkan kendali pemerintahan?
"Wentian, aku masih khawatir," lanjut Qin Wu, "Aku, Qin Wu, tidak menginginkan kekuasaan atau kekayaan. Aku sudah sangat tua, aku tidak ingin keturunanku mengalami penderitaan lagi seperti yang kualami. Bagaimana kalau setelah aku menstabilkan Negeri Chu, ayahmu Qin Chuan yang akan menaiki tahta?"
Qin Wentian tertegun sambil menatap Qin Chuan.
Qin Chuan melirik ayahnya Qin Wu, dan kemudian ke arah Qin Wentian, dan matanya menjelaskan pertentangan batinnya. Ia kemudian menarik napas dalam-dalam, saat sebuah senyum lembut muncul di wajahnya. "Wentian, aku akan menghormati keinginanmu, buat saja keputusan sesuai apa kata hatimu."
Qin Wentian mengangguk, ketika sebuah senyum berseri-seri mekar di wajahnya. "Terima kasih, Ayah."
"Bolehkah aku meminta kesempatan untuk berbicara secara pribadi dengan jenderal Qin Wu?" Pada saat itu Chu Mang mengantar Chu Wuwei menuju Qin Wu. Chu Wuwei memberi isyarat ke arah sebuah daerah yang tidak jauh dari situ.
Qin Wu mengerutkan kening, tapi ia tetap mengikuti Chu Wuwei di samping.
"Jenderal Qin Wu, seharusnya semuanya sudah jelas. Setelah aku menjadi Kaisar, aku akan memberikan beberapa kota kepada Klan Qin, serta melimpahkan kepadamu gelar Raja. Sedangkan mereka yang telah banyak mendukungmu, aku bersumpah tidak akan menyentuh mereka untuk membalas dendam. Aku hanya berharap mereka akan dapat membela Negeri Chu dari ancaman dari luar," kata Chu Wuwei.
Qin Wu menatapnya, sebelum menjawab dengan tenang, "Bagaimana jika aku tidak setuju?"
"Ada beberapa hal yang aku tidak ingin membuatnya terlalu transparan," Chu Wuwei menjawab dengan tenang, "aku juga tidak ingin mempengaruhi hubungan antara dirimu dengan Qin Wentian. Di Ibukota Kerajaan, berapa banyak tepatnya orang yang mampu membunuh Xiao Lan? Gu He adalah salah satu dari sedikit yang bisa. Gu He adalah pelindung saudara ketigaku, Chu Tianjiao dan dulunya pengikut mantan Kaisar, ayahku. Namun ketika Xiao Lan meninggal, Gu He tidak berada di sisi adikku itu.
"Tidak hanya itu, aku juga tahu bahwa Gu He, sebelum ia mengubah namanya, adalah pengikut Raja Wu di masa kejayaannya," Chu Wuwei perlahan melanjutkan, meninggalkan orang-orang disitu terdiam, ketika kata-katanya menyebabkan mata Qin Wu menyipit.