Jiang Xiaorou tidak mencurigai apa pun dan menjelaskan berbagai bagian tentang dunia alternatif ini kepada Yi Yun.
Yi Yun awalnya membayangkan bahwa ini adalah dunia di mana seni bela diri hanya sekedar dihormati, tetapi setelah mendengarkan apa yang diceritakan oleh Jiang Xiaorou, Yi Yun menyadari bahwa dia telah meremehkan pentingnya seni bela diri di dunia ini.
Lebih tepatnya, ini adalah dunia dimana seni bela diri adalah kehidupan. Di dunia ini, manusia memiliki kota dan tempat perkemahan mereka sendiri, sementara padang gurun adalah milik binatang buas. Manusia mempertaruhkan ancaman diserang oleh binatang buas ketika bertani atau berburu. Karena adanya ancaman para binatang raksasa ini, sehingga membatasi berbagai aktivitas manusia. Jadi di antara rakyat jelata, ada kekurangan persediaan bahan makanan.
Untuk sebuah perkemahan atau kota, memiliki ksatria yang sangat terampil adalah keberuntungan! Tanpa perlindungan para ksatria yang sangat terampil, binatang-binatang buas bisa menghancurkan penghuni perkemahan dan kota di malam hari.
Sayangnya untuk Yi Yun dan Jiang Xiaorou, suku mereka adalah suku kecil tanpa seorang ksatria yang sangat terampil. Seluruh suku berada dalam keadaan berbahaya, yang bisa dihancurkan kapan saja. Karena kurangnya kekuatan, suku-suku kecil ini memiliki banyak masalah dalam membudidayakan atau mengumpulkan makanan.Untuk dapat bertahan hidup, mereka bergantung pada pembuatan senjata seperti panah dan baju besi untuk suku yang lebih besar dengan imbalan sejumlah ransum dan hewan.
Bahan baku untuk panah yang dibuat oleh Jiang Xiaorou berasal dari suku yang lebih besar. Dia hanya bertanggung jawab untuk membuatnya.
"Yun, masuk kembali. Besok aku bisa menukarkan sedikit ransum dengan panah-panah ini. Aku bahkan bisa menukar sepotong daging binatang buas. Apakah kamu masih ingat binatang-binatang buas? Mereka adalah binatang terkuat, dan hanya suku-suku sangat besar yang mampu memburu mereka. Makan sepotong memberi banyak kekuatan! Jika seseorang memakannya untuk waktu yang lama, seseorang dapat menjadi ksatria dengan sangat cepat! " Jiang Xiaorou berkata dengan penuh mimpi, karena jika saudaranya bisa menjadi seorang ksatria, itu akan benar-benar hebat.
Sangat disayangkan bahwa mereka hanya memiliki kesempatan untuk memakan binatang buas setiap beberapa bulan. Harapan untuk menjadi ksatria, menjadi keinginan yang luar biasa.
Binatang buas yang tingginya lebih dari sepuluh meter dan memiliki berat beberapa ton, cukup sulit untuk diburu. Namun di dalam suku besar, bagi kaum muda yang memiliki binatang buas untuk makanan mereka, sebenarnya tidak dianggap berharga di antara suku-suku besar. Meskipun hasil buruan binatang buas itu cukup untuk memberi makan sepuluh orang selama bertahun-tahun.
Bagi para orang elit di dalam suku besar, daging dari binatang buas itu hanyalah untuk rakyat jelata. Mereka hanya makan tulang binatang buas Karena, semua intisari pada binatang-binatang buas berada di tulang-tulang. Kerangka besar dari binatang buas bisa disempurnakan melalui metode khusus untuk mendapatkan intisari seukuran kacang.
Intisari dari tulang binatang buas ini digunakan untuk membantu para ksatria menghancurkan batas mereka dengan membuka meridian mereka, menstimulasi denyut darah dan memberikan berbagai efek yang menguntungkan. Itu adalah sesuatu yang didambakan para seniman bela diri.
Tentu saja, intisari tulang buas hanya legenda bagi keluarga miskin di suku rendah seperti Jiang Xiaorou dan Yi Yun.
Melupakan intisari tulang, bahkan memurnikan sepotong tulang binatang buas akan membutuhkan banyak langkah dan metode rahasia. Mustahil bagi orang normal untuk menyempurnakannya dengan sukses.
"Binatang buas, intisari tulang..." Yi Yun bergumam pada dirinya sendiri. Istilah yang dia dengar dari mulut Jiang Xiaorou mengherankannya, karena bagi dia ini adalah hal yang janggal.
Setelah malam yang sunyi, Yi Yun bangun pagi keesokan harinya karena lapar.
Tanpa makan selama beberapa hari, dan hanya makan sedikit bubur, tingkat rasa lapar Yi Yun sangat tinggi.
"Kak Xiaorou!"
Sekarang, Yi Yun sudah terbiasa memanggil Jiang Xiaorou dengan panggilan kakak. Dia telah belajar dari obrolan kemarin dengan Jiang Xiaorou yang dia gunakan untuk memanggil Jiang Xiaorou "Kak Xiaorou".
"Oh ... Kak Xiaorou, kenapa kamu ..."
Yi Yun tiba-tiba menyadari bahwa pakaian Jiang Xiaorou basah oleh embun, dan matanya yang aslinya cerah sekarang berbintik-bintik dengan pembuluh darah merah. Dia tampak lelah.
Melihat dua bundel panah yang dipegang Jiang Xiaorou, sudah jelas bagi Yi Yun bahwa Jiang Xiaorou belum tidur sepanjang malam untuk menyelesaikan pembuatan panah!
Mereka sangat miskin sehingga mereka tidak mampu menyalakan lampu. Jiang Xiaorou telah menggunakan cahaya samar kunang-kunang dan sinar rembulan untuk menyelesaikan pembuatan anak panah dalam semalam.
Jiang Xiaorou tersenyum berkata, "Yun, sebelumnya ketika kau terjatuh dan melukai dirimu sendiri, aku terus menjagamu. Dalam dua hari terakhir, aku sibuk dengan pemakamanmu dan upacaranya, jadi aku tidak punya waktu untuk membuat panah. Hari ini adalah hari dimana kita bertukar ransum, jadi jika aku tidak terburu-buru untuk menyelesaikannya, kita berdua akan kelaparan. Aku bahkan akan mendapatkan daging binatang buas untukmu, untuk merawatmu! "
Saat dia mengatakan itu, Jiang Xiaorou tampak penuh kasih menatapYi Yun.
Yi Yun tercengang saat melihat Jiang Xiaorou menggunakan linoleum (penutup lantai yang dibuat dari bahan tenun atau kanvas yang dilapisi campuran minyak, getah, serbuk kayu, dan pewarna) untuk membungkus dua bundel panah dengan hati-hati. Ekspresinya adalah ekspresi gembira dan puas.
Yi Yun menghembuskan napas dalam dan mengepalkan tinjunya. Dia bertekad untuk memberikan hidup yang jauh lebih baik kepada saudarinya yang telah merawatnya.
"Ayo, saatnya mengumpulkan ransum!"
Jiang Xiaorou berpegang pada Yi Yun sambil membawa dua bundel panah yang berat. Dia menuju ke Ladang Sun Valley tempat pertukaran ransum berlangsung dengan penuh perhitungan.
Sudah ada banyak orang berkumpul di sana.
Hal yang menarik perhatian orang adalah pria berjubah di atas panggung.
Dia terlihat kira-kira berusia dua puluh lima tahun dan duduk dengan anggun di atas kursi yang ditutupi kulit binatang. Pedang yang dibuat dengan baik tergantung di pinggangnya.
Pria berjubah itu dengan malas melirik kerumunan massa yang terlihat menderita saat mereka menyibukkan diri di bawah panggung.
Orang-orang ini sedang memindahkan buntalan anak panah dan sejumlah set baju besi dengan lapisan kulit yang indah. Seseorang yang tampak seperti bendahara mencatat setiap barang yang dipindahkan.
Berdiri di samping pria berjubah itu adalah seorang pria tua berpakaian kuning. Dia tersenyum, dengan tampilan menjilat di wajahnya.
"Apakah senjata dan baju besinya memuaskan, Tuan Tao?" Pria tua itu membungkuk di hadapannya saat wajahnya mengerut. Pria berjubah itu melirik lelaki tua itu sebelum mendengus sebagai jawaban.
Meskipun pria berjubah itu penuh penghinaan, pria tua itu tidak mengkhianati pikirannya dan terus tersenyum.
Tuan Tao adalah seorang duta besar dari suku besar, dan dia bertugas mengumpulkan senjata. Itu karena Tuan Tao tidak dianggap istimewa dalam sukunya sehingga dia dikirim ke sini untuk urusan itu, tetapi untuk tetua berjubah kuning, dia adalah seseorang yang sangat penting.
Jiang Xiaorou menyerahkan dua bundel panah yang dibuatnya untuk ditukar dengan dua untal kayu kecil. Dengan dua untal kayu di tangan, wajah Jiang Xiaorou memerah saat dia mencengkeramnya erat-erat di telapak tangannya yang basah karena ini adalah ransum untuk dirinya dan adik lelakinya.
Setelah lima belas menit, semua senjata dan baju besi disimpan di gerobak besar yang ditarik oleh dua kuda bertanduk besar.
Tuan Tao dengan malas mengamati buku-buku saat dia melemparkan peti kayu besar ke arah lelaki berjubah kuning sebelum pergi dengan bawahannya.
Tetua berjubah kuning dengan sopan mengiringi kepergian Tuan Tao dengan senyum sebelum akhirnya menghapus senyum dari wajahnya untuk memancarkan wajah yang bermartabat.
Semua anggota suku teriak dengan berapi-api, " Patriark, tolong bagikan ransum."
"Benar! Kami belum melihatnya dalam beberapa bulan!" Beberapa orang mulai berteriak karena mereka semua menunggu untuk mengumpulkan ransum untuk mengisi perut mereka kembali ke rumah.
"Diam!" si sesepuh berjubah kuning mengendalikanmassa dengan gerakan. Yi Yun tidak pernah menyangka bahwa pegawai kawakan yang lemah ini adalah Patriark.
"Karena semua orang tidak sabar, mari kita bagikan ransum!" Saat dia selesai berbicara, beberapa orang kuat berjalan dengan cepat dan membawa sejumlah kantong ransum dari sebuah gudang dan menumpuknya ke dalam gundukan kecil.
"Itu tidak benar, Patriark. Kenapa begitu sedikit kali ini?"
"Ya! Dulu ada banyak lagi!"
"Juga mengapa kita tidak melihat daging binatang buas?"
Banyak orang mulai mengoceh karena mereka telah menyerahkan senjata lebih banyak dari tahun-tahun sebelumnya, namun jumlah yang diterima makin lama lebih rendah.Tidak hanya ransum hanya setengah, binatang-binatang buas juga menghilang.
"Klan Suku Tao sudah pergi terlalu jauh, bagaimana bisa mereka menganggap kita dengan jumlah kecil ini?"
"Patriark, apa artinya ini!"
Melihat bahwa kerumunan massa semakin tidak teratur, lelaki berjubah kuning itu mendengus dan berkata, "Tutup mulutmu! Kalian akan mengerti sebentar lagi. Bagikan ransum sekarang! Serahkan untal kayu kalian, dan apa pun yang kalian terima adalah semua yang akan kalian dapatkan ! "
Tetua berjubah kuning mengatakan itu dengan kekuatan. Kerumunan massa tidak puas dengan apa yang diucapkan oleh si Jubah Kuning, dan mereka tetap berteriak. Tetua berjubah kuning dulunya adalah seorang ksatria. Meskipun dia adalah Ksatria Berdarah Fana dari kelas rendah, dia pastinya pilar suku, sedikit yang berani menentangnya.
"Mereka yang berasal dari kamp persiapan ksatria adalah yang pertama menerima ransum!" Saat tetua berjubah kuning melambaikan tangannya, sekelompok pria yang mengenakan kulit binatang berjalan ke depan. Usia mereka berkisar antara lima belas hingga empat puluh tahun. Mereka semua kekar dan berotot karena pelatihan mereka. Orang-orang ini adalah anggota dari kamp persiapan ksatria dan merupakan harapan dari suku. Sebagai orang dewasa muda dengan kualitas fisik yang baik, mereka dipilih dari muda untuk pelatihan. Mereka hanya beraktivitas berburu sesekali, mereka tidak bertani atau membuat anak panah atau baju besi.
Selain itu, apa pun yang bermanfaat seperti makanan pertama kali didistribusikan ke kamp persiapan ksatria. Karena, jika ada dari mereka yang menjadi petarung kelas atas, mereka akan membawa banyak kekayaan ke suku. Selain mampu melindungi, kemampuan ksatria tingkat tinggi sangat besar karena mereka cukup kuat untuk pergi ke padang gurun untuk berburu beberapa binatang buas besar yang cukup untuk memberi makan seluruh suku selama berhari-hari. Tanpa berlebihan, seorang ksatria tingkat tinggi dianggap bisa mempertahankan suku kecil!
Ada lusinan orang di kamp persiapan ksatria, dan karena mereka tidak pernah ikut serta dalam proses pembuatan senjata atau baju besi, tentu saja mereka tidak memiliki untal kayu; tetapi masing-masing dari mereka diperbolehkan mengambil sekantong besar ransum.
Jumlah ransum yang sangat kecil semakin berkurang hingga seperlima, tetapi masih ada puluhan kali lebih banyak orang yang belum menerima ransum dibandingkan dengan barak persiapan ksatria.
Dari ini, bisa diramalkan bahwa banyak yang akan kelaparan.
Jiang Xiaorou, yang berada di samping Yi Yun, memegang untal kayu itu dengan erat. Wajahnya pucat jika tidak berhasil mendapatkan ransum bahkan setelah berhari-hari sebelumnya mereka diberi nomor.
Orang-orang itu serius karena para anggota kamp persiapan ksatria mengambil bagian mereka yang biasa, berarti bahwa tidak ada cukup untuk dibagikan.
"Rumah tangga dengan lelaki tingkat satu, datang kumpulkan jatahmu!" Tetua berjubah kuning memberi perintah lain. Di dunia ini dimana seni bela diri adalah kehidupan, laki-laki bukan dari kamp persiapan ksatria menerima distribusi sebanding dengan kemampuan mereka.
Tes sederhana mengukur kekuatan bagi laki-laki di suku dunia ini adalah apabila mampu mengangkat 150 kilogram maka berhasil menjadi seorang lelaki tingkat satu!
Semakin rendah kemampuan mereka mengangkat, semakin rendah tingkat mereka.
Rumah tangga-rumah tangga dengan lelaki tingkat satu itu menghela nafas lega dan bergegas maju untuk mengumpulkan ransum mereka. Untal kayu hanya untuk pertunjukan. Rumah tangga ini menerima jatah yang jauh lebih sedikit dari biasanya, tetapi setidaknya mereka menerima sesuatu.
Rumah tangga ini pada awalnya lebih kaya dan memiliki kelebihan makanan. Jadi meskipun hari-hari mendatang mengharuskan mereka untuk berhemat, tidak menjadi situasi yang putus asa.
"Rumah tangga dengan lelaki tingkat dua, datang kumpulkan jatahmu!" Tetua berjubah kuning membuka mulutnya lagi. Dibandingkan dengan orang yang membungkuk pada "Tuan Tao", tetua berjubah kuning ini adalah orang yang sama sekali berbeda dengan sikap dinginnya.
Seorang lelaki tingkat dua bisa mengangkat sekitar 125 kilogram. Ransum yang mereka terima sangat berkurang.
Ransum tas habis dengan cepat. Dengan setiap tas menghilang, wajah Jiang Xiaorou berubah pucat. Tangannya yang lembap mencengkeram untal kayu itu erat-erat.
Masalahnya bukan tentang memiliki lebih sedikit kantong ransum; ini adalah masalah hidup dan mati. Tanpa ransum, mereka akan mati kelaparan!
Dia awalnya penuh harapan untuk pembagian ransum putaran ini. Selain mendapatkan jatah, dia berharap menerima sepotong daging untuk merawat Yi Yun. Namun, tidak ada jatah normal tersisa.
"Rumah tangga dengan lelaki tingkat tiga, datang kumpulkan jatahmu!"
Dengan jatah yang semakin menipis, Jiang Xiaorou menahan nafasnya.
Tetua berjubah kuning mengerutkan kening, karena sejumlah ransum terlalu sedikit. Banyak yang masih belum menerimanya. Di bulan-bulan mendatang, banyak yang ditakdirkan mati kelaparan.
Tetapi untuk keuntungan suku, untuk menangkap peluang emas itu, tetua berjubah kuning hanya bisa menguatkan hatinya dan mengorbankan yang lemah.
Adalah umum bagi orang-orang mati kelaparan atau sakit di dalam suku. Kondisi hidup yang buruk mengakibatkan harapan hidup rata-rata menjadi pendek.
"Sisanya, ambil jatahmu."
Dengan kata-kata itu, sekelompok besar orang bergegas ke depan. Jiang Xiaorou berteriak saat kerumunan massa mendorongnya ke bawah.
Dia memar karena terjatuh, tapi dia memegang untal kayunya dengan erat, seolah-olah itu adalah kebebasannya yang bisa memberinya harapan.
"Kak Xiaorou." Melihat Jiang Xiaorou jatuh, Yi Yun bergegas melewati kerumunan dan menariknya ke atas.
"Apakah kamu baik-baik saja, Kak Xiaorou?" Yi Yun cemas karena diinjak-injak oleh kerumunan massa ini akan mengakibatkan kematian. Jiang Xiaorou memegang tangan Yi Yun tak berdaya.
"Berhenti mendorong. Kalian semua harus teratur!" Tetua berjubah kuning berteriak. Suaranya sepertinya dipenuhi dengan energi khusus, menyebabkan kerumunan massa yang mendorong maju lebih bersikap tenang.
"Berbaris, satu per satu!" Tetua berjubah kuning itu berwibawa. Tidak ada yang berani menentangnya karena mereka semua tahu dia memiliki kekuatan mutlak. Dia bertanggung jawab atas suku, dan dia akan mengeksekusi di tempat bagi siapa pun yang tidak taat.
Orang-orang berbaris untuk mendapatkan ransum, meskipun itu adalah jumlah yang menyedihkan. Tapi sebentar lagi, ransumnya hilang, meninggalkan banyak tanpa ada.
Hati Jiang Xiaorou trenyuh. Tanpa ransum, mereka tidak bisa bertahan hidup.
"Wang Long, keluarkan beberapa ransum yang disimpan," kata tetua berjubah kuning itu pada seorang pria kekar. Wang Long adalah salah satu anggota keluarga tetua berjubah kuning.
"Ya, Patriark." Wang Long pergi dan kembali dalam waktu singkat dengan gerobak kecil berisi ransum. Ini adalah ransum yang disimpan hanya berisi biji-bijian.
Di bumi, memakan gandum adalah sumber vitamin yang menghasilkan kesehatan. Namun, di dunia alternatif ini, itu adalah masalah yang sama sekali berbeda. Gandum adalah makanan yang dibuat dari sisa-sisa dan dicampur dengan bekatul. Rasanya sangat mengerikan dan sulit ditelan.
Juga, biji-bijian mengandung nutrisi rendah, dan sulit dicerna. Bahkan, hanya memberikan sedikit energi, sekitar setengah dari ransum. Meskipun hanya mendapatkan gandum, mereka mau tak mau mengambilnya daripada tidak ada sama sekali. Kerumunan massa hanya bisa menerima takdir dan mengumpulkan jumlah gandum yang sangat kecil. Jiang Xiaorou berada tepat di belakang, dan pada gilirannya, hampir tidak ada gandum tersisa.
Dia menyerahkan dua untal kayu yang basah kuyup dan menerima dua butir gandum seukuran telapak tangan. Bahkan jika dia dan Yi Yun memakan biji-bijian sebagai bubur, itu tidak akan bertahan lebih dari sepuluh hari.
Jiang Xiaorou tercengang saat dia memegang tas gandum ringan, tidak mau menerima nasibnya.
Adik lelakinya baru saja kembali dari kematian, apakah mereka akan kelaparan bersama?
"Untuk apa kau masih berada di situ, hentikan menghalangi jalan!" Orang yang bertanggung jawab mendistribusikan gandum berkata dengan tidak sabar, ingin Jiang Xiaorou pergi sesegera mungkin.
Jiang Xiaorou merasa marah. Dia telah bekerja keras semalaman untuk membuat anak panah itu, dan yang dia dapatkan hanya sejumlah kecil ini. Meskipun dia adalah seorang gadis yang lemah, dia dengan berani menghadapi kelompok orang yang memegang otoritas suku. "Kenapa cuma sedikit? Aku menyerahkan dua bundel panah. Bukan hanya karena aku tidak mendapatkan ransum, tapi yang kudapatkan hanya gandum yang jauh dari jumlah normal!"
Orang yang bertugas mendistribusikan gandum itu tercengang. Dia tidak pernah mengharapkan gadis muda itu memiliki keberanian untuk menanyainya.
"Apakah kamu tahu aturannya? Kamu hanya anak kecil dan gadis muda. Tanpa laki-laki di rumah, apa gunanya punya banyak makanan? Itu akan mubazir!"
Di dunia ini, suku-suku yang lebih kecil lebih menyukai laki-laki. Di suku-suku besar, ada berbagai jenis binatang buas dan bahkan tulang belulang. Jadi perbedaan antara kedua jenis kelamin tidak begitu penting.
Tetapi dalam suku kecil, kekuatan laki-laki adalah celah keuntungan yang tidak bisa dijembatani. Beberapa gadis memiliki kekuatan yang sebanding dengan pria.
Dipandang rendah, Jiang Xiaorou berteriak dengan marah, "Siapa bilang aku tidak punya laki-laki di rumahku? Ada satu di sini!" Dengan mengatakan itu, Jiang Xiaorou meraih tangan Yi Yun dan berdiri di sampingnya.