Pueblo de Wushan. La mansión del clan Baruch.
Hogg había terminado de almorzar no hacía mucho, y actualmente estaba sentado, relajándose en un sofá, mientras leía calmadamente un libro.
De repente, dos sombras entraron en la mansión. Eran Linley y Hillman, quienes se habían apresurado todo el camino de vuelta desde la Ciudad de Fenlai. En ese momento, ambos rostros contenían una emoción incontrolable, y Linley comenzó a gritar desde lejos: —¡Padre, he regresado!
—Señor Hogg —Hillman también estaba muy emocionado.
Hogg levantó su cabeza. Al ver la salvaje emoción en los rostros de Linley y Hillman, él tenía una premonición positiva. De inmediato se puso de pie. Miró a Linley y a Hillman, su voz tembló y dijo: —¿Cómo estuvo la evaluación para magos?
El clan Baruch había estado en una espiral descendiente por mucho tiempo. ¡Ese antiguo clan necesitaba un poderoso personaje para restaurar su antigua gloria!
—Señor Hogg, ¡el Instituto Ernst! ¡Es el Instituto Ernst! ¡Linley fue aceptado por el Instituto Ernst! —dijo Hillman emocionadamente.
Hogg pareció haberse convertido en piedra. En ese momento, Hogg sintió como si cerebro hubiese, repentinamente, sido privado de oxígeno, y todo se volvió blanco por un momento.
—¿Ernst… Señor? ¿Señor? —Hillman lo llamó dos veces.
Hogg recobró lentamente sus facultades mentales, de repente caminó apurado hacia Linley y Hillman. En un tono incrédulo, dijo: —¿Ernst, dijiste, Instituto Ernst? —en ese punto, los ojos de Hogg estaban abultados y casi se salían de sus cavidades.
—Padre, aquí está la carta de admisión del Instituto Ernst —Linley le entregó directamente el sobre de admisión a su padre. Hogg estuvo paralizado por un momento, entonces aceptó rápidamente el sobre rojo y sacó la carta de adentro. Escaneando la carta cuidadosamente.
Había muchos nombres en rojo brillante, pero destacaban particularmente, 'Instituto Ernst''Linley'.
—¡Jaja, jajajajaja! ¡Ancestros del clan Baruch, hay esperanza para nuestro clan otra vez! —Hogg levantó su cabeza repentinamente hacia el cielo y rio abiertamente, tan duro que su cuerpo estaba temblando, tan duro que las lágrimas comenzaron a fluir—¡Hay esperanza para nuestro clan Baruch otra vez!
Esa risa salvaje y esas lágrimas paralizaron absolutamente a Linley.
—Padre…—Linley dijo en un tono suave, como asustado de molestar a su padre.
Linley nunca había visto a su padre actuar tan salvajemente antes, y las lágrimas de su padre hicieron que el corazón de Linley también temblase.
El mayordomo Hiri, al llegar, también se paralizó al ver la reacción de Hogg. Hiri no tenía idea de lo que había pasado.
Hogg tomó un respiro profundo, luego observó a Linley, sus ojos estaban llenos con una emoción infinita.
—Bien, bien
—¡Hillman, tío Hiri! —Hogg los miró a los dos—. Esta noche voy a organizar un banquete. ¡Rápido, hagan lo arreglos! Esta noche estoy muy feliz, extremadamente feliz. Al tener tal hijo, incluso si muero, seré capaz de mostrar mi rostro orgullosamente a los ancestros del clan Baruch.
—Sí, Señor Hogg —respondieron Hillman y Hiri.
—¡Squeak squeak! —De repente, el pequeño Ratón de las Sombras 'Bebé' salió desde dentro de las ropas de Linley. Saltó a sus hombros para mirar a Hogg, sus pequeños ojos estaban llenos de molestia.
Como sentía las emociones del pequeño Ratón de las Sombras mentalmente, Linley no sabía si reír o llorar.
Como resultado del viaje, el pequeño Ratón de las Sombras se quedó dormido en el pecho de Linley, pero la explosiva risa lo conmocionó y lo despertó. Un Ratón de las Sombras infante gastaba buenas horas de su tiempo tomando siestas, y odiaba ser despertado. En ese momento, naturalmente estaba extremadamente furioso.
—Ratón de las Sombras. ¿Una bestia mágica, Ratón de las Sombras? —al ver al pequeño Ratón de las Sombras con Linley, la expresión facial de Hogg cambió dramáticamente.
—Padre —Linley temía que su padre lo golpease, así que dijo rápidamente—: El pequeño Ratón de Sombras y yo tenemos un pacto de atadura del alma
Hogg pareció haber sido golpeado por un trueno. Lo miró tontamente por un buen tiempo.
—¿Tú, has subyugado a esa bestia mágica?
Las dos formas para domar una bestia mágica eran 1) Subyugarla por la fuerza, y 2) Crear una formación mágica de atadura de alma.
Hogg naturalmente sabía muy bien que la fuerza física de Linley era muy débil. E incluso el Ratón de las Sombras más débil era de tercer rango. Y además no había forma de que Linley crease una formación mágica de atadura del alma, así que eso no pudo haber pasado.
—Sí, padre, lo he domado —dijo Linley seriamente.
Hogg sintió que su propio hijo parecía haber cambiado dramáticamente, ¡cambiado totalmente!
—Señor Hogg, Linley realmente domó a ese Ratón de las Sombras. Lo vi personalmente. Ese pequeño Ratón de las Sombras es también la razón por la cual en los días recientes, Linley a menudo atrapaba animales salvajes para alimentar a la 'adorable mascota' que tenía en el patio trasero —explicó Hillman.
—¿Él estaba alimentando a esa 'mascota'? —Hogg lo pensó por un momento, entonces miró a Linley con incredulidad y dijo—: ¿Ese Ratón de las Sombras es la 'linda mascota' que dijiste que estabas alimentando?
Linley asintió honestamente.
Hogg no sabía si reír o llorar. ¿La 'linda mascota' era en realidad una bestia mágica?
A pesar de que tenía muchas preguntas sobre cómo Linley había efectuado el pacto de atadura del alma con el pequeño Ratón de las Sombras, Hogg no se preocupó mucho por ello. En ese momento, él estaba de un humor maravilloso.
—Bien, suficiente de ese tema. Tío Hiri, Hillman, lideren a los guardias para hacer los arreglos. Esta noche voy a organizar un magnífico banquete —Hogg rio en voz alta. En ese momento, su risa era extremadamente alegre y despreocupada.
Linley miró a su padre. De lo que recordaba, nunca había visto a su padre tan feliz.
...…
Esa misma noche.
La mansión del clan Baruch era un lugar extremadamente ruidoso. Incluso los más de diez guardias y sus familias habían sido invitados. Había cinco mesas en el patio principal de la mansión, y toda la mansión Baruch estaba llena de risas y alegría.
—Yummy, yummy —el pequeño Wharton primero agarró eso, luego lo otro, comiendo emocionadamente.
—Joven maestro Linley, felicitaciones por ser admitido en el Instituto Ernst. En el futuro, joven maestro Linley no hay duda de que usted se convertirá en un poderoso mago —un guardia del clan rio mientras brindaba cortésmente con Linley.
Durante el banquete, Linley era la principal atracción.
Al escuchar que Linley había sido admitido en el Instituto Ernst, todos los presentes se habían emocionado. Uno podía entender fácilmente que entrar al Instituto Ernst significaba entrar a un cierto destino. En el futuro, Linley definitivamente no sería reprimido por el pequeño pueblo de Wushan.
—Hermano mayor, todos están brindando contigo. Yo también quiero —el pequeño Wharton agarró su copa de jugo.
Viendo las manos grasientas del pequeño Wharton, Linley no sabía si reír o llorar. Pero aun así levantó su propia copa de jugo y la chocó contra la copa del pequeño Wharton.
—Ven, somos hermanos —Linley sonrió mientras levantaba su copa.
...…
Tarde en la noche, en el salón ancestral de la familia Baruch. Solo Linley y su padre estaban presentes.
La puerta del salón ancestral estaba cerrada, y una fila de velas estaba brillando en todo el salón, haciéndolo muy cálido. En ese instante, Hogg estaba mirando la tableta espiritual en el medio del salón. En voz baja dijo: —Linley, después de que el quinto Guerrero Sangre de Dragón naciese, nuestro clan Baruch comenzó a debilitarse, generación tras generación, hasta el punto donde incluso nuestra reliquia ancestral se perdió. Cada vez que pienso en eso no puedo evitar sentirme absolutamente avergonzado. ¡Se supone que somos el noble Clan Sangre de Dragón!
Linley estaba pie detrás de él sin hacer ruido.
Él sintió también sentía la vergüenza.
Un antiguo clan el cual había sobrevivido tras cinco mil años. El clan Guerreros Sangre de Dragón. Linley sentía orgullo en su corazón. Pero su reliquia ancestral estaba perdida.
—Linley —Hogg de repente se giró a observar a Linley solemnemente—. De hoy en adelante, ya no te trataré como a un niño. ¡Te veré como el más fuerte pilar del futuro de nuestro clan Baruch! Las esperanzas de nuestro clan para el futuro te las confiaré a ti.
—Sí, padre —respondió Linley resolutamente.
—Espera un momento. Voy a traer algo —Hogg de repente se giró y entró en una habitación escondida al lado del salón ancestral. Un poco después, regresó con un libro grueso en una mano y le dijo—: Linley, toma esto y dale una buena leída. Memoriza todo.
—¿Esto es?
Linley observó sospechosamente el libro grueso que había aceptado. No había palabras en la portada, pero cuando lo abrió, había algunas grandes palabras impresas en la primera página –'Manual de Entrenamiento Secreto Sangre de Dragón'.