Al mediodía del día siguiente, Marvin se despertó porque tenía hambre.
Se levantó silenciosamente y vio a la joven semielfo aun profundamente dormida a un lado de la cama. Su postura para dormir era muy elegante, sus pestañas ligeramente temblorosas, pacíficas y hermosas.
Él se limpió rápidamente sin molestar a Ana y salió por la puerta. Tenía muchas cosas con las que lidiar.
Marvin dejó la Posada Águila de Cuerno Negro y fue al área del mercado para encontrar al herrero de la última vez. Compró dos dagas curvas comunes idénticas antes de irse.
Incluso si estaba acostumbrado a la daga que estaba usando, todavía no podía mostrar las propiedades del estilo a dos manos. En cuanto a la tercera daga, la mantuvo como repuesto.
Los luchadores experimentados prepararían un arma adicional para poder enfrentar todo tipo de situaciones.
Luego hizo un viaje a los barrios pobres en el noreste, donde había muchos mendigos listos para hacer cualquier cosa por unas pocas monedas, junto con muchos informantes. Marvin necesitaba su ayuda para su operación.
Regresó de los barrios pobres con 30 monedas de plata menos en su bolsa.
Luego compró algo de comida y artículos de primera necesidad en una tienda de víveres cercana, antes de regresar tranquilamente a la posada.
Cuando Marvin volvió a la habitación, Ana ya estaba despierta. Se estaba masajeando los ojos adormecidos, algo sorprendida de ver muchas cosas en las manos de Marvin.
––Joven Señor Marvin, ¿realmente iremos contra la Pandilla Aqueronte? Después de todo, somos solo nosotros dos, solos.
Ana no temía por sí misma. Solo tenía miedo de que algo le sucediera a Marvin.
Marvin le entregó un trozo de pan de mantequilla recién horneado y susurró:
––No estaremos solos. Esta ciudad es más oscura de lo que pensábamos. Tal vez nuestro llamado inicial de ayuda aquí fue un error. Nadie nos ayudará. Para recuperar nuestro territorio, tendremos que confiar en nuestra propia fuerza. Primero come. Una vez que hayas terminado de comer, necesito que vayas al campo.
Ana se sorprendió mientras bebía su agua, respondiendo: ––¿Ir al campo?
––Villa Verde y Villa Niebla. Andre y los demás probablemente no fueron capaces de contenerse ––dijo Marvin con indiferencia, de pie junto a la ventana mientras observaba el flujo interminable de personas en la calle.
––¿Cómo lo sabe…?
Ana estaba aún más sorprendida.
––Lo miré al final. Ese día, Andre entró sigilosamente a la ciudad, buscándote. Su idea fue usar su propia fuerza para recuperar el territorio.
Marvin negó con la cabeza y siguió: ––Es una lástima que hayas pensado que el ayuntamiento ayudaría en ese momento, así que lo tranquilizaste, ¿verdad?
Un color diferente brillaba en los ojos de Ana.
––Joven Señor Marvin, podría entender su idea. Si los jóvenes guardias pudieran venir, los gánsteres de Aqueronte naturalmente no serían sus oponentes. Es solo que... Ciudad Costa del Río no les permitirá entrar armados.
––Déjalos disfrazarse y colarse en Ciudad Costa del Río. En cuanto a las armas, pensaré en una forma ––dijo Marvin, y agarró casualmente un pedazo de pan y se lo comió––. Te doy diez días. Diez días después, me gustaría ver la guarnición completa de veinte hombres del Valle Río Blanco frente a mí.
Ana estaba un poco emocionada.
Marvin acaba de mostrar una audacia increíble. ¡Fue realmente excepcional! ¡Se atrevía a reunir a sus guardias privados dentro de Ciudad Costa del Río! Incluso si él era un noble, eso todavía sería una provocación hacia el ayuntamiento de Ciudad Costa del Río. Pero solo este tipo de Joven Señor Marvin podía dejar que Ana viera un destello de esperanza.
Solo de esta manera podrían terminar con la humillación que sufrieron en Ciudad Costa del Río.
El Joven Señor Marvin era realmente un noble, pero aquí en Ciudad Costa del Río, el ayuntamiento los había, el empleado del casino los había engañado, ¡y un comerciante estaba contratando en secreto a una pandilla para deshacerse de ellos!
Siempre había tenido a estas humillaciones en su mente. La única razón por la cual no había explotado fue por el Joven Señor Marvin.
Ahora Marvin era diferente. Había sufrido una transformación asombrosa. Ni siquiera Ana podía ver realmente a través de ese joven que la había seguido desde que era un niño para aprender a administrar el territorio.
––Pero, cuando me vaya... ––dijo Ana, y miró a Marvin, algo vacilante.
Estaba preocupada por la seguridad de Marvin.
––Me esconderé en esta posada. También deberías creer en mis destrezas actuales. Nadie puede espiarme.
Marvin mostró una sonrisa confiada.
––¡Vete! Espero tus buenas noticias.
...
Esa tarde, disfrazada de mujer de campo, Ana salió sola de Ciudad Costa del Río, dirigiéndose al sur.
Cargando con la misión del Joven Señor Marvin, su velocidad era más rápida de lo habitual.
Mientras Marvin la observaba irse en silencio, de repente mostró una leve sonrisa.
Esa sonrisa tenía una fuerte intención de matar.
Enviar a Ana servía dos propósitos. Primero, él realmente necesitaba la fuerza de esa energética guarnición. Y también, quería matar esta noche. No podía mostrar toda su fuerza con la sirviente semielfo a su lado. Por ejemplo, mientras trataba con el profanador de tumbas, Ana casi había arruinado su plan.
A veces, matar era algo muy simple. Especialmente cuando un Amo de la Noche estaba involucrado.
Marvin no solo estaba presumiendo. Él sabía cuándo era el momento de emprender una tarea solo, y cuándo debería optimizar la asignación de sus fuerzas. La razón por la que envió a Ana al campo era para enviar a la guarnición para que protejan a los aldeanos comunes.
Después de que Valle Río Blanco fue ocupado, una gran cantidad de civiles huyó para refugiarse en la montaña, Villa Verde, Villa Niebla y también Lago de Agua Disco. Todos ellos eran parte del territorio de Marvin. Ellos estaban en las montañas, así que era fácil evitar la persecución de los gnolls. Debido a las reglas de Ciudad Costa del Río, Marvin solo podía entrar con su sirviente para pedir ayuda. Su guarnición se quedó en el campo.
Esos jóvenes ya no fueron capaces de soportar la espera, queriendo matar su camino de regreso, y solo estaban esperando la orden de Marvin.
Todos eran chicos extremadamente leales, jóvenes y fuertes.
Sin embargo, esto todavía no era suficiente.
Marvin sabía que había muchas sombras detrás de la invasión de los gnolls. Una guarnición de veinte hombres no sería capaz de resistir contra un ejército gnoll entrenado. Tenía que reunir una fuerza aún más fuerte.
Y antes de eso, tenía que averiguar quién lo estaba atacando.
Podría ser el tacaño Tío Miller, pero también podría ser otra persona.
En resumen, después de esta noche, todo estaría claro.
...
La caída de la noche, antes del toque de queda de Ciudad Costa del Río, era el momento en que los poderes siniestros de toda la ciudad estaban más activos.
Todos los principales contadores de pandillas comenzarían a contabilizar las ganancias del día, y algunos ladrones novatos serían golpeados por la persona a cargo porque no pudieron completar su cuota diaria.
Pronto, aprenderían cómo mejorar la destreza de sus manos a través del dolor. En ese momento, se les evitaría el dolor físico, pero su parte sería aún apenas suficiente para alimentar a su familia.
Esta era una zona gris de las reglas de supervivencia.
Prostitutas magníficamente vestidas estaban de pie en el callejón al lado de la calle principal, con una gruesa capa de polvo en sus rostros. A veces, el hecho de colocarse una capa gruesa de cosméticos de mala calidad no se debía a su apariencia promedio, sino para esconder un terrible acné. Pero nada en este trabajo podría superar a las dos cosas más aterradoras de la profesión, quedar embarazada y enfermarse. Ambas significaban que perderían su trabajo.
...
-Bar Piroxeno, bodega del patio trasero.-
La luz de la vela brillaba sobre los cuerpos de las mujeres que bailaban. Dos hombres que conspiraban en secreto estaban sentados en un sofá hecho de piel de tigre, riendo perversamente.
––Joven Señor Farmar, encontré mujeres que se adaptan específicamente a tus gustos hoy. Ahora, debes divertirte apropiadamente.
Entre ellos, un hombre alto señaló a una de las bailarinas con bonitas curvas.
Había una cicatriz entre sus tupidas cejas y él tenía una mirada despiadada.
El otro tenía una constitución corta y una mirada desdichada, con bolsas pesadas bajo de los ojos, típicas de alguien que tenía su energía agotada por el vino y las mujeres.
No era capaz de apartar los ojos de esa bailarina, y asintió continuamente.
––¡Bien, bien! Señor Diapheis, siempre que se deshaga de esa basura, volveré y definitivamente le diré algo bueno a mi padre, y lo haré aumentar su inversión.
Diapheis dijo con calma: ––Muchas gracias, Joven Señor Farmar. Ese pequeño niño llamado Marvin no podrá escapar de nuestro alcance. Ya enviamos a un pequeño equipo para cazarlo, por lo que no pasará mucho tiempo antes de que su cabeza flote por el Río Piña.
––¡En ese momento, el Valle Río Blanco le pertenecerá a mi padre! ––Farmar continuó con fiereza––. ¡Jean y su hijo tomaron el territorio de mi padre durante tanto tiempo, y es hora de recuperar nuestras cosas!
––Por supuesto ––dijo Diapheis, y se echó a reír––. El precio de ese grupo de gnolls no era alto; las provisiones se acaban de enviar. Marvin morirá y todo estará bien.
Los dos se echaron a reír perversamente, cuando de repente, un hombre vestido de negro entró apresuradamente. Se agachó y le susurró algo al oído de Diapheis.
La cara de Diapheis no cambió después de escuchar el informe.
––Que dos equipos hagan un viaje. ¿Acaso un asunto tan trivial necesita mi atención?
El hombre vestido de negro se fue rápidamente.
Justo cuando Diapheis quería decir algo, Farmar de repente se apresuró, asustando a las bailarinas, y dejando a esa dama con curvas atrás, confundida.
Farmar la abrazó y la arrastró a una pequeña habitación lateral.
La bailarina luchó y dijo con voz asustada: ––¡Señor Diapheis! ¡Cuando me buscó, definitivamente me dijo que era solo para bailar!
Diapheis respondió con indiferencia: ––Lo siento, hubo un cambio de planes.
¡Bang!
La puerta de la pequeña habitación estaba cerrada. La voz de la bailarina asustada se podía escuchar junto con la risa lasciva de Farmar.
...
Diapheis frunció el ceño, concentrándose, y su expresión se volvió bastante grave.
Un equipo ya había salido por mucho tiempo. ¿Cómo es que no hay noticias? ¿Qué está pasando?
En ese momento, ese hombre vestido de negro regresó y, después de revisar los alrededores, susurró: ––Dos malas noticias. Se encontró a un equipo en la arboleda a orillas del Río Piña, todos muertos. El enemigo usó una daga curva, y la habilidad de matar utilizada fue muy penetrante.
Diapheis frunció el ceño.
––Además, nuestro almacén en el área del muelle fue incendiado y se produjo una pelea en el casino en el este. Las personas que mantenían la calle bajo control no vinieron.
Diapheis lo miró, enojado: ––¿Alguien secretamente está buscando pelear?
––Podrían los Serpiente Azul o la gente del Pavo Real Blanco ––el hombre vestido de negro agregó preocupado––. Últimamente nos expandimos bastante rápido, lo suficiente como para despertar su enemistad.
––No importa quién sea, el ascenso de Aqueronte ya está escrito en piedra ––Diapheis se levantó repentinamente del sofá y ordenó: ––Envíe a tres equipos para que revisen los disturbios y mate a todos los que están causando problemas.
––Pero en ese caso, solo quedarán dos equipos aquí en Bar Piroxeno, junto con algunos miembros promedio ––dijo el hombre vestido de negro.
––¿Quién tiene miedo? ¡Yo estoy aquí! ––exclamó Diapheis, y caminó rápidamente hacia una pared, recogiendo un hacha enorme.
En ese momento, un joven subordinado se precipitó repentinamente desde el piso de arriba.
––¡Esto no es bueno! ¡Jefe! ¡Alguien está causando problemas arriba! ¡Mató a muchos de nuestros hombres!
––¿¡Cuántos son!? ––preguntó el hombre vestido de negro.
El joven subordinado tragó, asustado.
––... ¡Uno!