Los aventureros siempre vivieron sin ley, pero rara vez eran indignos de confianza. Porque la mayoría de los aventureros dependía de su fama para ganarse la vida. Incluso si los medios de comunicación estuvieran poco desarrollados en este mundo, había muy pocos aventureros que infringirían las reglas más básicas.
Pedir un aumento antes de que la pelea comenzase, por ejemplo.
Ana estaba mirando con enojo a ese grupo de seis.
La guarnición de veinte del Valle Río Blanco ya se estaba reunida detrás de ella. La cara de André también estaba roja, y si no fuera porque Ana lo detuvo, ya estaría discutiendo con estos aventureros.
Los otros nueve, el equipo Zarza y esos tres solistas, decidieron mirar. Parecían estar siguiendo las reglas... Pero Ana sabía que si no contendría al otro pequeño equipo, ella tendría que comprometer la misión. En ese caso, todos solicitarían un aumento de sueldo. Esto era razonable.
––Ya discutimos el contrato ––dijo Ana tratando de mantenerse lo más calma posible mientras hablaba––. Ya lo firmaron, perderían reputación si lo incumplieran.
Ese grupo problemático era el segundo equipo dentro de Zarza. Ese equipo se reveló en el último medio año, pero todavía tenían una reputación decente ya que completaron muchas misiones.
Ana estaba extremadamente enojada; ¡de repente querían alterar el contrato y obtener una recompensa más grande! ¡Y encima del doble!
Esto era inimaginable. Los aventureros de bajo nivel nunca harían algo como esto. Ana no era una idiota. Ella ya sentía que algo andaba mal. El propósito de ese equipo de aventureros no era tan simple.
Parece que quieren ralentizar esta operación…
Ana lo sintió desde los ojos del líder de este equipo [Lince].
¿Podría haber alguien operando en las sombras? ¿Haciéndolos deliberadamente aceptar nuestra tarea? ¿Y luego rompiendo el contrato y no haciéndolo, influyendo en la recuperación del Valle Río Blanco?... Ana estaba pensando.
…
––Señorita Ana, nuestro equipo Lince es digno de confianza.
El líder del equipo Lince era un explorador con albinismo y su aspecto era extremadamente malo, pero con habilidades bastante excepcionales.
Ese tipo se llamaba Verne, pero todos lo llamaban Gato. Era el líder de todo el equipo de Lince.
Entrecerró los ojos y dijo con calma: ––No teníamos ninguna objeción hacia el contrato anterior.
––Entonces, ¿por qué quieren romperlo? ––preguntó fríamente Ana.
––Porque recientemente nos enteramos de que el contrato era en realidad irrazonable ––dijo Gato––. Un amigo vino a darme información. ¡Dijo que había un Hechicero en la manada de gnolls que ocupaba el Valle Río Blanco! Duplicar la recompensa al tratar con un conjurador es bastante normal, ¿verdad, Señorita Ana? Por lo tanto, sugiero que cancelemos el contrato anterior y firmemos uno nuevo.
Ana enojada dijo: ––¡Imposible!
Gato entornó los ojos. El ambiente de la sala de estar se puso rígido.
...
En ese momento, el capitán del equipo de Zarza comenzó a hablar: ––Si hay un conjurador, volver a firmar el contrato es la regla general. Sin embargo, no sé si esta información está verificada. Por lo tanto, el equipo de Zarza no elegirá un lado por el momento. Mi único requisito es que la paga de mi equipo también se duplique si la paga del equipo Lince se duplica. ¿Está esto bien?
Los otros tres aventureros tuvieron la misma postura.
Si los honorarios del equipo de Lince se duplicaban, su propia paga también debería aumentarse. De lo contrario, no sería suficiente para motivarlos.
Ana respiró hondo y de pronto apareció una sonrisa en su rostro. De hecho, incluso si estaba molesta cuando el equipo de Lince pidió un aumento, no se sorprendió. El Joven Señor ya adivinó que esto iba a suceder.
Marvin predijo antes que un aventurero podría usar esta oportunidad para causar problemas.
Los equipos Lince y Zarza eran buenos equipos. Si el motivo de Zarza era que la hija de su líder se enfermó, no podían evitar tomar este contrato. ¿Pero cuál era la razón para el nuevo equipo en auge Lince?
Marvin pensó en esto e hizo amplios preparativos.
Pensando en eso, dijo: ––Es correcto, hay un Hechicero en esa manada de gnolls que ocupan el Valle Río Blanco. ¡Y es un Hechicero de nivel 2!
El equipo Lince no pudo evitar mostrar una sonrisa orgullosa.
¿Estaba esta mujer llegando a un acuerdo? Las pupilas de Gato todavía estaban dilatadas y pocas personas podían entender lo que estaba pensando por su expresión.
––Dado que ese es el caso, discutamos nuestro nuevo contrato, ¿de acuerdo?
Mientras hablaba, se burló interiormente: ¿Nuevo contrato? No tomamos esta misión por el dinero.
En el proceso de redactar uno nuevo, tendrían que regresar a Ciudad Costa del Río. Esto llevaría mucho tiempo.
Aquel Señor les dijo que solo tenían que hacer eso y obtendrían una gran cantidad de dinero sin realmente hacer nada. Una expresión sonriente se veía en los ojos de Gato.
...
––¿Nuevo contrato? ––dijo Ana echándose a reír fríamente ––. ¡Lo siento! No planeamos firmar un nuevo contrato. Si su equipo Lince quiere incumplir el contrato, deberá pagar la multa.
¡¿Qué?!...
Todos en el equipo Lince estaban sorprendidos.
¿En realidad ella está con esta actitud inquebrantable?...
Incluso el capitán del equipo Zarza no evitó ponerse de pie y decir: ––Señorita Ana, si hay un Hechicero, la dificultad de la misión aumentó sustancialmente. Creo que es necesario discutir y volver a discutirlo.
No quería causar problemas, pero como líder, tenía que asumir la responsabilidad de las vidas de sus propios subordinados. Como aventurero experimentado, sabía que era difícil lidiar con conjuradores, incluso si se trataba de un gnoll.
Ana dijo: ––Es así. El líder de los gnolls es de hecho, un Hechicero. Pero invitamos a un experto para tratar con él. Todos recibirían su comisión solo para encargarse de los otros gnolls, ¡eso es todo!
¿Un experto?
Gato de repente tuvo un mal presentimiento. Esto estaba lejos de lo que esperaba.
En ese momento, una silueta delgada se acercó lentamente. Llevaba una máscara gruesa, dagas gemelas en su cinturón.
––Siento llegar tarde ––dijo con voz profunda Marvin.
¡El Enmascarado de Cuchillas Gemelas!
El ambiente en la sala de estar se volvió violento de inmediato.
...
Marvin se quedó allí con calma, silencioso pero intimidante.
Los aventureros se pusieron de pie uno a uno con aspecto serio. Todos eran de rango 1, y obviamente sabían que el Enmascarado de Cuchillas Gemelas, el capaz de eliminar a la Pandilla Aqueronte, era mucho más aterrador.
El líder de la Pandilla Aqueronte era, de hecho, un verdadero experto de rango 2. Y también estaba vinculado con la exterminación de la familia Miller. Matando en el Distrito Rico, quien sabía lo difícil que era esto.
¡Pero este tipo lo logró asombrosamente!
Ese Enmascarado de Cuchillas Gemelas ya se convirtió en figura influyente de Ciudad Costa del Río.
Marvin no dijo nada. Ana recalcó fríamente: ––Ese Hechicero será el objetivo del Enmascarado de Cuchillas Gemelas. Ustedes se encargarán de los otros gnolls, ¿aún tienen algún problema con el contrato?
Miró a Gato, su tono era bastante dominante. El equipo Lince se quedó sin palabras. Pensaron que esa excusa era la mejor. Pero la aparición del Enmascarado de Cuchillas Gemelas arruinó todo.
Gato sudaba, pensando mucho.
...
––Alguien puso un alto precio en tu cabeza ––dijo uno de los aventureros en solitario reflexionando en ese momento––. ¿Todavía te atreves a moverte con nosotros?
Era ese boxeador. Tenía una construcción robusta, estaba armado con nudillos y parecía extremadamente feroz.
Su apodo era La Roca. No significaba que tuviera una defensa increíble. Era porque no importaba lo dura que fuera una piedra, él podría romperla.
––Ponme a prueba.
Marvin no solo lo intimidó. Él controló a todos. Miró a los pocos miembros del equipo Lince por un poco más de tiempo.
El estado de ánimo se volvió frío como el hielo.
––Siendo este el caso, nuestro equipo Zarza no tiene ninguna objeción ––el líder del equipo Zarza tomó la iniciativa y dijo: ––Dado que no estamos tratando con el Hechicero, el precio del contrato es bastante justo.
Miró a Marvin y agregó: ––Además, no estamos interesados en su cabeza, señor. Sólo queremos terminar la misión.
––¡Tengo una objeción! ––gritó Gato al ver que el capitán Zarza tomó su postura. El no podía quedarse quieto.
Se burló: ––¿Puede manejar a un Hechicero de rango 2? Si no tuviera éxito, ¿no tendríamos que enfrentarnos nosotros al Hechicero de rango 2?
El pugilista La Roca también mostró una sonrisa malvada.
––¡Sí! La reputación del Enmascarado de Cuchillas Gemelas es realmente excepcional, pero ¿qué hay de su fuerza?
Su tono cambió repentinamente.
––Señor Verne, ¿no sería mejor que su gente lo verifique?
––Escuché que el señor Verde de tu equipo también es un usuario de la daga, sería mejor permitirles comparar notas y verificar la fuerza del Enmascarado de Cuchillas Gemelas. ¿Para ver si es tan bueno como en los rumores?