Meng Hao pernah ke Kabupaten Yunkai beberapa kali sebelumnya. Biasanya saat ia perlu membeli pena, tinta, kertas, dan batu tinta. Mungkin karena kelebihan kekayaan di desa itu meningkatkan permintaan untuk perlengkapan pelajar, sehingga harga alat tulis lebih murah daripada harga rata-rata.
Meskipun tiga tahun telah berlalu, tempat itu tampak seperti sebelumnya. Ketika Meng Hao berjalan menyusuri jalanan, dia tidak bisa tidak memperhatikan bahwa banyak di bagian luar toko tergantung lentera, di mana karakter "Li" tertulis dalam kaligrafi yang indah.
Dari apa yang dikatakan si Gendut, ayahnya adalah orang terkaya di Yunkai, dan sebenarnya memiliki sekitar separuh dari kabupaten itu. Dan itu bukan hanya tanah yang mereka miliki, tetapi bisnis, yang semuanya ditandai dengan karakter "Li."
Setelah bertanya, dia menemukan lokasi rumah si Gendut dan pergi ke sana. Matahari mulai tenggelam di cakrawala, mengubah langit menjadi gelap dan menutupi tanah dengan cahaya lembut.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai ujung timur Kabupaten Yunkai, di mana dia melihat sebuah lahan yang luas, dipenuhi dengan bangunan megah yang dikelilingi hutan. Di atas pintu utama, yang dijaga oleh para pelayan, ada papan bertuliskan kata-kata "Rumah Besar Li." Suara nyanyian dan tarian yang meriah bisa terdengar dari dalam.
Tubuh Meng Hao berkelebat, dan dia ada di dalam.
Rumah itu besar, mengelilingi sebuah halaman di dalamnya, di mana penyanyi dan penari saat ini sedang mengadakan pertunjukan. Meng Hao melihat seorang pria setengah baya yang sangat gemuk mengenakan jubah mewah. Dia sangat mirip dengan si Gendut; ini jelas ayahnya. Duduk di sebelahnya adalah seorang pria muda yang wajahnya ditutupi dengan ekspresi yang bijaksana.
Dia tampak sangat arogan, dan mengenakan pakaian mahal, namun tubuhnya tampak agak lemah, seolah-olah dia telah menghabiskan terlalu banyak anggur dan wanita. Dia memegang cangkir anggur di tangannya, dan ekspresi yang tidak senonoh bersinar di matanya saat dia melihat para penyanyi dan penari.
"Masih belum sampai di sini?" Kata pria muda itu, mengerutkan kening. Nada suaranya dingin dan bosan.
"Sebentar lagi, sebentar lagi," kata ayah si Gendut, tampak sangat malu, tetapi memaksakan senyum rendah diri ke wajahnya. "Tuan Muda Zhao, tolong tunggu sebentar lagi. Menantu saya cenderung mengambil barang-barang secara perlahan." Bahkan ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, beberapa pelayan wanita muncul di kejauhan. Yang berjalan di belakang mereka adalah seorang wanita muda. Dia mengenakan garmen panjang yang tipis, dan rambutnya dipasangi dengan jepit rambut phoenix. Penampilannya murni dan indah, namun ada tatapan ketakutan di wajahnya; ketika dia mendekat, dia tampak menggigil seolah-olah dia kedinginan.
"Ayah…" katanya saat dia mendekat. Dia membungkuk memberi salam.
"Xiang'er, ini Tuan muda dari rumah Zhao di Kabupaten Yunhai," kata ayah si Gendut dengan lembut. "Mengapa kamu tidak bersulang?" Dia melihat menantu perempuannya dengan permintaan maaf. Meskipun putranya telah hilang selama bertahun-tahun, dia terus menunggunya untuk kembali, tidak pernah mengeluh. Dia memperlakukan ayah mertuanya dengan penuh bakti.
"Salam, Tuan Muda Zhao," kata gadis itu lembut, menundukkan kepalanya. Dia takut, tetapi dia tahu bahwa keluarga itu tidak dalam posisi yang baik saat ini. Dia mengangkat pot anggur dan menuangkan anggur ke dalam cangkir, yang dia berikan padanya dengan kedua tangannya.
Dia menatap gadis itu, matanya bersinar cerah. Dia menelan ludah. Gadis itu sangat cantik, dan di dalam hatinya, dia sudah siap untuk membuat masalah. Sebuah senyum cabul muncul di wajahnya. Dia menerima anggur dan kemudian mencoba meraih tangannya. Gadis itu mundur, ketakutan, menyebabkan cangkir itu jatuh ke lantai.
"Beraninya kamu!" Teriak Tuan Muda Zhao, matanya berbinar-binar. Dia menendang meja, melempar anggur dan makanan berserakan. Dia menunjuk ayah si Gendut. "Kau dengarkan aku, Li Dafu. Adik laki-lakiku sudah kembali, dan dia adalah seorang Dewa sekarang. Dia menginginkan propertimu, bukan nyawamu! Aku kasihan padamu dan berbicara baik tentangmu padanya, tapi kemudian kau mempermalukanku seperti ini!?"
"Tuan Muda Zhao, ini…" Ayah si Gendut buru-buru mencoba berbicara.
"Tutup mulutmu! Biar aku beritahu kamu, masalah ini belum selesai! Jika kamu tahu apa yang baik untukmu, kamu akan membiarkan menantu perempuanmu menghabiskan malam bersamaku. Jika dia menyenangkanku, maka aku akan mengatakan beberapa hal yang lebih baik tentang dirimu kepada adik laki-lakiku…." Dia tertawa dingin, matanya tertuju pada gadis itu, yang wajahnya menjadi putih pucat. Tatapan kotor sekali lagi muncul di wajahnya.
Wajah ayah si Gendut semakin pucat. Mula-mula, pemuda itu hanya meminta minum bersama, yang telah dia setujui. Tetapi ini berlebihan. Dia menggertakkan giginya. Putranya hilang, dan dia bahkan tidak bisa melindungi menantunya sendiri. Apa gunanya hidup?
"Pergilah!" Dia meraung. "Keluar dari sini! Kalian, usir pria ini! Bahkan jika keluarga Li bangkrut, aku tidak akan mentolerir penghinaan dari rumah Zhao!"
"Luar biasa," tawa Tuan Muda Zhao. Dia berputar dan pergi, matanya dipenuhi dengan pembunuhan.
Melihat jamuan makan itu sudah dibubarkan, gadis muda itu menggigit bibirnya, air mata berlinang di wajahnya. Dia menundukkan kepalanya dan tampak seolah-olah hendak mengatakan sesuatu.
"Jangan khawatir tentang masalah ini," kata ayah si Gendut dengan tenang. "Hukum masih ada di dunia ini. Tolong, bawa kembali nona muda ini." Beberapa pelayan muncul untuk mengawal wanita muda itu pergi. Semuanya tenang. Ayah si Gendut mulai gemetar. Dia terhuyung, tiba-tiba tampak semakin tua.
Lalu dia menggelengkan kepalanya dan mulai berjalan. Tak lama, ia mencapai sebuah gedung. Dia membuka pintu dan berjalan masuk. Itu adalah sebuah kamar yang mewah, tetapi tampak seolah-olah kamar itu akan terlihat lebih baik jika semuanya tidak penuh dengan bekas gigitan.
"Fugui, kamu di mana?" Gumam ayah si Gendut ketika dia duduk di kursi. "Mengapa kamu belum kembali…?" Dia tampak lebih tua dari sebelumnya. Dia dengan lembut mengusap bekas gigitan di atas meja.
"Dia baik-baik saja," kata sebuah suara, memecah kesunyian. Ayah si Gendut mengangkat kepalanya, dan matanya dipenuhi rasa takut ketika dia menyadari bahwa entah bagaimana ada orang lain berdiri di kamar, di samping jendela. Dia tidak tahu kapan atau bagaimana dia bisa berdiri di sana.
Dia mengenakan jubah biru panjang, dan tampak seperti seorang pelajar. Itu tidak lain adalah Meng Hao.
"Kamu…" Li Dafu berdiri, terlihat khawatir. Dia mundur beberapa langkah.
"Aku teman Li Fugui dari Sekte, Meng Hao, dari Kabupaten Yunjie." Meng Hao berbalik. Matanya bergerak dari beberapa bekas gigitan di ambang jendela untuk menatap Li Dafu.
"Meng Hao!" Kata Li Dafu, kaget. Dia mengenali namanya. Ketika dia memeriksa akan hilangnya putranya bertahun-tahun yang lalu, dia mengetahui bahwa tiga anak laki-laki lain telah hilang pada saat yang sama. Salah satunya bernama Meng Hao.
"Fugui, dia…" Tubuh Li Dafu mulai bergetar. Di dalam, dia merasa ragu.
"Dia tidak di Negara Bagian Zhao saat ini, tapi aku pikir dia akan dapat kembali sebelum terlalu lama." Meng Hao berjalan ke depan dan duduk di kursi. "Aku melihat apa yang terjadi di halaman barusan," katanya dengan tenang. "Aku akan tinggal di sini selama beberapa hari untuk mengurus masalah ini." Dia mengambil selembar kertas dan meletakkannya di atas meja. "Tolong tempa tiga tombak untukku sesuai dengan spesifikasi ini. Satu besi, satu perak, dan satu tombak emas." Dengan itu, dia menutup matanya.
Li Dafu ragu-ragu, tetapi kemudian mengangguk. Terlepas dari bagaimana situasi yang luar biasa mungkin tampak, dia lebih baik percaya pada apa yang baru saja dikatakan Meng Hao. Tanpa sepatah kata pun, dia mengambil kertas itu dan bergegas pergi.
Adapun Tuan Muda Zhao, dia meninggalkan rumah Li, dan Kabupaten Yunkai, wajahnya muram. Ditemani oleh para pengikutnya, dia kembali ke Yunhai di kegelapan malam, menggeretakkan giginya. Saat dia berjalan, dia menampar wajahnya dengan keras, meninggalkan bekas telapak tangan yang jelas. Segera, dia tiba di sebuah halaman yang luas, dan ekspresi wajahnya tiba-tiba berubah menjadi rasa hormat, bahkan kagum. Suaranya rendah, dia berbicara.
"Adik kecil, apa kamu sudah bangun?"
"Apa masalahnya!?" kata sebuah suara dingin. Suara itu sedikit melengking, seolah-olah pemiliknya adalah seorang bocah yang baru saja mulai mengalami pubertas.
"Tidak hanya rumah Li menolak untuk mendengarkan saranmu, mereka juga mempermalukanku. Mereka bahkan menamparku." Tuan Muda Zhao mencoba memasang ekspresi yang paling terhina.
Pintu perlahan terbuka, dan seorang pria muda berjalan keluar. Dia tampak sekitar dua belas atau tiga belas tahun, dan mengenakan gaun bersulam mewah. Dia memiliki rupa yang halus dan tampak hampir cantik. Jika Meng Hao di sini, pemuda ini akan langsung mulai bersikap tunduk. Dia adalah salah satu pengikut yang diselamatkan oleh Kakek Sepuh Ouyang pada hari Sekte Ketergantungan dibubarkan. Dia adalah pelayan Meng Hao, Zhao Hai.
Dia memiliki cita-cita yang sama dengan si Gendut, untuk menjadi seorang pemilik tanah yang besar. Karena si Gendut tidak ada, dia telah kembali ke daerah ini dan mulai menjarah harta milik keluarga kaya setempat. Dia sebenarnya sudah mulai merencanakan bagaimana menghadapi Li Dafu ketika dia masih berada di Sekte Ketergantungan. Sayangnya, setelah kembali, dia mengetahui bahwa keluarga Li melarang anggotanya mengungkapkan informasi tentang aset keluarga.
"Kamu tidak pernah melakukan hal yang bagus," kata Zhao Hai sambil mendengus dingin. "Apakah kamu benar-benar berpikir aku bodoh sepertimu? Sudut dari telapak tangan itu salah semua. Kamu jelas memukul dirimu sendiri." Ekspresi jijik muncul di wajahnya. Tetapi, orang ini adalah kakak laki-lakinya. Dia mengerutkan kening. "Sudahlah. Aku akan membuat terobosan pada basis Kultivasiku. Dalam tujuh hari, aku akan pergi bersamamu ke rumah Li." Dia berbalik dan kembali ke ruangan, membanting pintu di belakangnya. Tuan Muda Zhao tampak senang. Hatinya terbakar ketika dia membayangkan teriakan sedih gadis muda yang berlutut di bawahnya, tujuh hari dari sekarang.
Tujuh hari berlalu. Zhao Hai berjalan keluar dari rumah Li di Kabupaten Yunhai, tangannya tergenggam di belakang punggungnya, diikuti oleh Tuan muda Zhao. Mereka membawa rombongan keluarga bersama mereka. Mata mereka dipenuhi dengan niat membunuh saat mereka menuju langsung ke Kabupaten Yunkai.
Di Kabupaten Yunkai, Meng Hao duduk bersila di kamar si Gendut, bermeditasi dalam ketenangan. Sekitar tengah hari, ketukan ringan bisa terdengar di pintu. Meng Hao perlahan membuka matanya lalu melihat Li Dafu memasuki ruangan. Di belakangnya ada sepuluh pengikut keluarga. Tiga kelompok dengan tiga orang masing-masing membawa sebuah tombak, satu besi, satu perak, dan satu emas.
Kumpulan garis-garis halus terukir pada permukaannya, membuat keduanya tampak primitif dan mewah di saat yang sama. Meng Hao mengangkat tangannya, dan tombak besi melayang di udara ke arahnya. Li Dafu dan para pelayannya ternganga takjub dan terkejut.
Tombak besi itu sangat berat; melihat Meng Hao merebutnya dari jarak seperti itu membuat mereka takut.
Tubuh Li Dafu bergetar, dan matanya bersinar. Sebelumnya, dia menduga bahwa Meng Hao bukan orang biasa. Meskipun ia tidak sepenuhnya percaya pada Meng Hao, dia masih memenuhi permintaannya untuk membuat tiga tombak. Tetapi sekarang, dia sepenuhnya mempercayai kata-katanya sebelumnya. Orang ini jelas tidak biasa.
Meng Hao mengangguk, mengambil tombak perak dan emas. Dia menguji tombak-tombak itu, lalu menyimpannya ke dalam tas pegangannya dengan jentikan lengan baju. Ketika ini terjadi, suara menjatuhkan diri terdengar ketika para pelayan berlutut dan membungkuk kepadanya, ekspresi mereka dipenuhi dengan keterkejutan.