Mata Bai Xiaochun melebar saat pikirannya dipenuhi dengan pemikiran 3.000 batu roh …. Dia memandang ke arah Hou Xiaomei, matanya bersinar, dan tiba-tiba merasakan keinginan untuk berlari, memeluk Hou Xiaomei, memberikan tiga ribu jempol pada gadis itu dan memberi tahu dia … "Kerja bagus!"
Ketika murid-murid lainnya di lantai pelelangan mendengar harga besar itu keluar dari mulut Hou Xiaomei, keributan langsung berhenti, dan rahang ternganga. Mereka menoleh untuk mendapati Hou Xiaomei berdiri di sana, tangan di pinggulnya, dadanya naik-turun, terlihat sangat putih dan halus. Dia cantik, tetapi memiliki ekspresi bangga di wajahnya, dan tampak seperti cabai panas.
Mengangkat dagunya, ia memandang ke arah Zhou Xinqi dengan tatapan yang mengatakan, aku dari Klan Hou, dan aku tidak takut pada siapa pun! Plus, aku kaya!
Efek keseluruhan tidak memuakkan, melainkan membuat Hou Xiaomei tampak sangat imut-imut.
Cukup banyak orang yang tersenyum melihat pemandangan itu, sedangkan yang lain bahkan lebih terkejut daripada sebelumnya.
"3.100 batu roh!" Zhou Xinqi berkata dengan tenang, ekspresinya menjadi sedikit lebih dingin.
"Kura-kura kecil itu sangat penting bagiku!" Kata Hou Xiaomei. "Aku tidak peduli betapa mahalnya itu, pil apa pun yang dibuatnya pasti milikku. Hmph! 4.000 batu roh! Aku dari Klan Hou, dan aku punya banyak uang untuk dibelanjakan!" Dia secara khusus menekan kalimat terakhir. Di sebelahnya, Hou Yunfei menundukkan kepalanya karena malu. Dia tidak yakin mengapa adik perempuannya memuja kura-kura kecil itu dengan pengabdian yang begitu heboh ….
Penggemar Zhou Xinqi tidak bisa menyaksikan hal ini berlanjut, dan banyak dari mereka mulai berteriak bahwa hanya pecundang yang akan menghabiskan begitu banyak uang untuk obat roh tingkat-2.
Hou Xiaomei tidak terlalu senang mendengar hal-hal seperti itu. Menjulurkan dadanya dan meletakkan tangannya di pinggulnya, dia menyalak, "Aku punya banyak batu roh, jadi kau bisa menantangku!"
Saat Bai Xiaochun menyaksikan kejadian itu, dia mau tak mau berpikir bahwa dia telah membuat keputusan yang tepat untuk menarik Hou Xiaomei keluar dari jalan berkelok dan menuju ke jalan kebenaran.
Zhou Xinqi mengerutkan kening. Sayangnya, dia tidak memiliki banyak batu roh, dan akhirnya, dia tidak punya pilihan selain menyerah.
Hou Xiaomei senang bahwa Zhou Xinqi tidak mengajukan tawaran lagi. Yang benar adalah bahwa ia tidak memiliki batu roh sebanyak yang disiratkannya. Dia hanya mengatakan itu di depan begitu banyak orang dengan harapan bahwa itu akan memaksa ketua klannya untuk mengakomodasi dirinya.
Pada akhirnya, Hou Xiaomei sangat senang telah memenangkan pil obat dengan peningkatan roh tiga kali lipat itu.
Bai Xiaochun juga sangat senang. Melihat Hou Xiaomei dengan kagum, dia berdeham. Menurut pendapatnya, mengingat betapa Hou Xiaomei sangat mengaguminya, tidak pantas untuk tidak memberi tahu gadis itu tentang identitas aslinya.
Setelah mencapai kesimpulan ini, dan melihat bahwa hari pertama lelang akan segera berakhir, ia memutuskan bahwa sekarang adalah waktu untuk keluar dan menyatakan identitasnya kepada publik.
Sementara itu, di belakang panggung, berbagai ketua dari klan kultivator berkumpul, telah ditugaskan untuk berjaga-jaga di pelelangan. Salah satunya adalah seorang pria paruh baya, yang saat ini batuk kering ketika dia melihat ke sekeliling dengan masam pada rekan sesama ketua.
"Yah … cucu perempuanku benar-benar keras kepala. Aku khawatir dia mempermalukan dirinya sendiri di depan kalian semua." Dengan itu, dia dengan pahit mengeluarkan sejumlah besar batu roh yang dia letakkan di samping.
"Sungguh gadis yang lugu!" Para ketua lainnya semua tertawa ramah.
Hari pertama pelelangan telah berakhir, dan meskipun masih ada hari-hari yang akan datang, Bai Xiaochun sudah menjual pil obatnya, jadi dia tidak berencana untuk kembali. Dia berjalan ke pintu masuk pelelangan dan berdiri di sana menyaksikan semua orang keluar dari rumah lelang itu.
Hampir semua orang-orang itu dengan bersemangat mendiskusikan masalah Pil Kenaikan Roh Qi Ungu.
Akhirnya, Bai Xiaochun melihat Zhou Xinqi. Dia ingin pergi menyemangati Zhou Xinqi untuk tidak merasa berkecil hati, tetapi begitu dia mengambil langkah maju untuk menuju ke arah Zhou Xinqi, dia mendongak dan melihat Bai Xiaochun datang. Tanpa kata lain, Zhou Xinqi berubah menjadi seberkas cahaya yang melesat ke kejauhan.
Bai Xiaochun berhenti di tempat, merasa agak tertekan. Tetapi kemudian dia mendengar suara datang dari belakangnya.
"Kakak Xiaochun!" Itu Hou Xiaomei, yang datang dengan gembira melewati kerumunan, diikuti oleh Hou Yunfei, yang juga tersenyum.
Bai Xiaochun memalingkan muka dari Zhou Xinqi dan memberi Hou Xiaomei senyum pujian. Tampak sangat mirip dengan seorang anggota generasi senior, Bai Xiaochun menepuk kepala Hou Xiaomei.
"Hei, adik perempuan yang suci. Harus kukatakan, kau melakukan pekerjaan dengan baik. Caramu memenangkan barang terakhir dalam pelelangan itu sangat mendominasi!"
Wajah Hou Xiaomei memerah. Tampaknya teringat sesuatu tiba-tiba, dia mengeluarkan Pil Kenaikan Roh Qi Ungu.
"Kakak Xiaochun, lihat! Pil obat ini dibuat oleh kura-kura kecil. Apakah kau menyukainya? Sini, ambil. Bukankah sebelumnya kau mengatakan bahwa kau juga menyukai kura-kura kecil? Aku membeli pil ini hanya untukmu!" Siapa pun yang melihat ekspresi wajahnya akan tergerak. Mengulurkan pil itu kepada Bai Xiaochun, Hou Xiaomei menatapnya dengan antisipasi, seolah-olah Bai Xiaochun adalah satu-satunya hal yang ada di dunia.
Ketika Hou Yunfei melihat ini, tatapannya melembut, dan dia tersenyum, tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Rahang Bai Xiaochun terjatuh. Dia tidak pernah bisa membayangkan bahwa tujuan Hou Xiaomei dalam memenangkan pil obat itu adalah untuk memberikannya kepadanya. Itu sangat mengharukan. Melihat bahwa mereka dikelilingi oleh beberapa orang, Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam dan memasang ekspresi serius di wajahnya.
Mata penuh dengan tekad, dia menggenggam tangan di belakang punggungnya seperti pahlawan yang kuat, postur yang sudah lama dia kenal dengan adopsi
"Xiaomei," katanya, "aku perlu mengungkapkan rahasia yang sangat besar!"
Hou Xiaomei tampak terkejut, seperti halnya Hou Yunfei.
"Rahasia apa?" Hou Xiaomei bertanya dengan penasaran.
Bai Xiaochun mendeham dengan suara keras, mengangkat dagunya, dan mengibaskan lengan bajunya.
"Aku, Bai Xiaochun, adalah ia yang mengejutkan para arwah dan dewa, yang paling terkenal, misterius dan tak terduga … yang hebat dan perkasa … Tuan Kura-Kura!" Ia kemudian melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa terbahak-bahak. Kata-kata yang baru ia ucapkan telah tersimpan begitu lama di dalam dirinya, dan rasanya menyenangkan untuk mengucapkannya secara terbuka, khususnya mempertimbangkan ia mengucapkannya pada orang yang paling memujanya, Hou Xiaomei, dan di depan begitu banyak penonton.
Yang paling penting, tak pantas untuk membiarkan orang yang sangat memujanya untuk tetap dalam kegelapan, terutama ketika idolanya berdiri tepat di depannya! Bai Xiaochun menatap awan di atas, tampak sangat kesepian. Namun, telinganya sedikit berkedut saat dia menunggu untuk mendengar reaksi kaget Hou Xiaomei dan orang banyak lainnya.
Dia sudah merumuskan kata-kata yang akan dia gunakan untuk menanggapi keributan yang akan datang.
Namun, setelah beberapa saat berlalu, tidak ada suara yang terdengar. Semuanya diam. Terkejut, Bai Xiaochun mau tak mau menoleh ke belakang dari awan ke arah Hou Xiaomei dan Hou Yunfei.
Hou Xiaomei berdiri di sana dengan mata lebar, dan Hou Yunfei juga terkejut. Saat mereka menatap Bai Xiaochun, murid-murid sekitarnya memandang dengan ekspresi aneh di wajah mereka.
"Kura-kura kecil itu tidak peduli dengan urusan duniawi," kata seseorang, "seperti awan yang mengambang di langit. Sekarang Paman Sekte Bai menyebut dirinya sang kura-kura kecil? Ya benar …. Ayo, ayo pergi."
Ekspresi yang tidak sedap dipandang dapat terlihat di wajah Bai Xiaochun, dan dia mengambil napas dalam-dalam untuk membuat penjelasan.
"Xiaochun, kau baik-baik saja?" Tanya Hou Yunfei. Khawatir, dia menepuk kepala Bai Xiaochun.
"Aku benar-benar kura-kura kecil itu!" Kata Bai Xiaochun dengan cemas.
"Oh?" Jawab Hou Yunfei, ekspresi aneh di wajahnya. Dia dengan cepat mengangguk. "Tentu, tentu. Kau adalah kura-kura kecil …."
Pada titik ini, Hou Xiaomei menatap Kakak Xiaochun dan dengan lembut berkata, "Kakak Xiaochun, kau mengatakan kepadaku sebelumnya bahwa kura-kura kecil itu seperti awan di langit, seseorang yang tidak peduli sama sekali tentang hal-hal duniawi … Sebenarnya, dalam hatiku, kau sama pentingnya dengan dia. Kau tidak perlu berpura-pura menjadi dia …."
"Tetapi aku benar-benar …"
Sebelum dia bisa selesai berbicara, Hou Yunfei menatapnya dengan sedih dan menggenggam lengannya. "Xiaochun, kami percaya padamu!"
Mata Bai Xiaochun melebar. "Aku benar-benar--"
Sebelum dia bisa selesai, ekspresi Hou Yunfei berubah lebih serius. "Xiaochun. Kami benar-benar percaya padamu!"
"Aku--" Mata Bai Xiaochun mulai berkaca-kaca saat perasaan kecewa memenuhi dirinya. Tidak peduli bagaimana dia mencoba menjelaskan situasinya, itu tidak ada gunanya. Keadaan menjadi sangat berbeda dari yang dia bayangkan. Merasa sedih, dia berbalik perlahan dan berjalan pergi, entah bagaimana kembali ke sekte.
Kembali di halamannya, dia menatap kosong ke langit, ekspresi kesedihan di wajahnya.
"Tetapi aku benar-benar Tuan Kura-Kura …." gumamnya, merasa sangat difitnah. Dia sudah lama bermimpi tentang menyatakan identitasnya di depan umum, tetapi sekarang mimpi itu berantakan.
Setelah beberapa saat, ia sampai pada kesimpulan bahwa masalahnya terletak pada kenyataan bahwa ia telah bekerja keras selama bertahun-tahun untuk mengembangkan citra kura-kura kecil di benak orang-orang …. Bagi mereka, kura-kura kecil itu seorang individu yang benar-benar angkuh dan luar biasa.
Lebih tepatnya, berkat upaya tanpa henti dari Hou Xiaomei, kura-kura kecil itu telah berubah menjadi semacam dewa.
Setelah beberapa saat, Bai Xiaochun dengan enggan pergi mencari Xu Baocai untuk menjelaskan kebenarannya. Setelah itu, Xu Baocai menatapnya dengan tatapan kosong sesaat … lalu mengangguk berulang kali dan berkata bahwa dia mempercayainya.
Bai Xiaochun merengut sedih sepanjang jalan kembali ke halamannya, di mana dia sekali lagi berdiri di sana dengan perasaan kosong.
Beberapa hari kemudian, Sun Chen datang berkunjung. Bai Xiaochun segera bersemangat. Tiba-tiba, dia punya harapan, berharap Sun Chen akan ingat siapa yang telah mengantarkan pil obat itu untuk dilelang.
Namun, sebelum dia bahkan bisa mengatakan apa-apa, Sun Chen menyerahkan batu roh, lalu menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam. Ekspresi serius, dia berkata, "Kakak Bai, aku tidak yakin Terpilih terhormat mana yang membuat pil itu. Ketua Klan Sun cukup terkejut dengan masalah ini. Kami tahu bahwa satu-satunya cara untuk menghubungi sang Terpilih adalah melaluimu, Kakak Bai. Kalau tidak, kau tidak akan memberikan pil obatnya.
''Kakak Bai, bisakah kau menyampaikan kabar kepadanya bahwa Klan Sun berharap untuk memiliki persahabatan yang lama dengannya? Jika dia membutuhkan bantuan menjual pil obat di masa depan, kami akan menggunakan semua kekuatan kami untuk membantunya!
"Satu hal lain, Kakak Bai. Bisakah kau menyampaikan pesan kepada sang Terpilih bahwa aku mengerti dia tidak mencari ketenaran dan kekayaan, dan sengaja menghindari keributan besar? Dia seperti awan di langit, mencari kesempurnaan dalam Tao obat-obatan. Orang seperti dia pasti akan mencapai ketinggian luar biasa di masa depan. Oleh karena itu, Klan Sun kita akan dengan senang hati menangani semua hal yang berkaitan dengan dunia luar untuknya." Sun Chen mengatupkan tangan dan membungkuk sekali lagi. Ketika dia mendongak, dia menyadari bahwa ekspresi Bai Xiaochun benar-benar kosong. Ketika ekspresi itu tidak berubah, Sun Chen sekali lagi mengatupkan tangan, membungkuk, dan kemudian pergi.
Dalam hati, dia menghela napas ketika berpikir tentang seberapa tinggi posisi Bai Xiaochun di Sekte Aliran Ilahi, dan bagaimana sosok misterius dan tak terduga yang tidak diketahui orang lain itu, sesungguhnya berurusan dengan Bai Xiaochun.
Sejak awal, dia bahkan tidak pernah menganggap bahwa Bai Xiaochun mungkin sesungguhnya adalah sang kura-kura kecil. Kepribadian mereka terlalu berbeda. Lagi pula, bukan hanya para murid Sekte Aliran Ilahi yang tahu tentang kura-kura kecil itu. Klan kultivator di luar juga menyadarinya. Mereka semua telah melakukan penyelidikan sendiri, dan sampai pada kesimpulan yang sama seperti Zhou Xinqi.
Pada saat Bai Xiaochun kembali tenang, bulan menggantung tinggi di langit. Sambil mendesah dalam-dalam, dia melompat ke pagar bambu yang mengelilingi halamannya. Menggenggam tangannya di belakang punggungnya, dia menatap langit yang berbintang, rambut hitam panjangnya bergoyang tertiup angin dan jubahnya berdesir.
"Aku tidak pernah membayangkan bahwa jauh di dalam diriku ada keinginan untuk menghindari hal-hal duniawi. Aku seperti awan yang mengapung di langit. Ai. Aku seharusnya tidak menyembunyikan hal-hal dengan sangat baik. Terkadang, menjadi unggul benar-benar kesepian." Ketika dia berdiri di bawah sinar bulan sana, dia menjentikkan lengan bajunya, dan benar-benar tampak seperti pahlawan yang kesepian.