Buzz
Lembah ini tiba-tiba berguncang. Tubuh raksasa Conflagration Ape King tampaknya menjadi lebih kuat. Wajahnya yang jelek dipenuhi oleh kekejaman dan tampak bahwa hewan ini semakin buas.
Mu Chen, Lei Cheng, dan yang lainnya semakin serius saat mereka termenung melihat Conflagration Ape King. Siapa yang sangka bahwa Conflagration Ape King akan meningkatkan level-nya saat ini. Dari aura-nya, tampaknya Conflagration Ape King ini telah mencapai puncak Middle Rank Spiritual Beast. Kekuatannya setara dengan jagoan Spiritual Rotation Stage - Late Phase!
Spiritual Rotation Stage - Late Phase?
Mu Chen saling bertatapan dengan Lei Cheng. Mereka diam-diam mengeluarkan suara pahit. Sangat jarang menemui peristiwa seperti ini. Tampaknya mereka cukup sial.
"Captain, apa yang harus kita lakukan?" Lin Zhong dan yang lainnya bertanya dengan wajah pucat.
Lei Chong berpikir sejenak, lalu menggertakkan giginya. Kemudian ia berkata: "Conflagration Ape King ini telah naik level. Namun, ia juga terluka parah. Mari kita coba sekali lagi. Bila kita gagal membunuhnya, kita langsung mundur!"
Lin Zhong dan yang lainnya mendengarkan ini, lalu mengangguk. Ini merupakan kejadian yang mengejutkan. Walaupun mereka menginginkan Jaded Essence Fruit, namun nyawa mereka lebih penting.
Mu Chen juga memberikan isyarat pada Tang Qian'Er dan yang lainnya yang berada jauh dari sana. Ia memberi tahu mereka untuk kabur jika situasinya memburuk.
Ketika Mu Chen mengingatkan Tang Qian'Er dan yang lainnya, Conflagration Ape King tiba-tiba mengaum. Matanya yang jahat menatap tubuh Mu Chen. Kelihatannya, ia mengingat Mu Chen yang telah membuatnya terluka.
Conflagration Ape King bersifat sangat pendendam. Bukan kecerdasannya yang membuat dirinya melihat Mu Chen sebagai target untuk dicabik-cabik. Oleh karena itu, ia menyerang lebih dulu, tangan panjangnya meraih batu yang sangat besar. Ia menganggap batu itu sebagai senjata dan melemparnya ke arah Mu Chen.
Ketika Mu Chen mengetahui hal ini, ujung jarinya menyentuh tanah, lalu ia melompat mundur dengan lincah. Ia berhasil menghindari serangan buas Conflagration Ape King. Dengan kekuatan Spiritual Rotation Stage - Late Phase, Mu Chen tidak berani membiarkan makhluk besar ini menyentuhnya sedikitpun. Ia takut kalau tersentuh ia akan terluka parah atau mati.
Melihat Conflagration Ape King ini menyerang ke arah Mu Chen, Lei Cheng bergegas menolongnya. Tetapi yang mengagetkan mereka adalah, Conflagration Ape King ini tidak menghiraukan serangan mereka, dan hanya menyerang membabi buta ke arah Mu Chen. Hewan ini membuat Mu Chen berada pada posisi yang terdesak.
Auuum!
Conflagration Ape King menjadi semakin marah saat ia mengetahui Mu Chen menghindari serangannya dengan mudah. Ia mengeluarkan suara lolongan keras, yang menggema memenuhi lembah. Lalu, Lei Cheng dan yang lainnya ketakutan saat mereka melihat ada tanda-tanda bahwa Conflagration Ape yang telah mereka hipnotis, saat ini mulai terbangun.
Hal ini membuat wajah mereka menjadi pucat. Kalau ratusan Conflagration Ape sampai bangun di dalam lembah ini, tidak ada kesempatan bagi mereka untuk kabur.
"Captain, semua Conflagration Ape akan segera bangun kalau Conflagration Ape King terus-menerus melolong.!" Lin Zhong dan yang lainnya berteriak kaget.
Mu Chen juga sadar akan hal ini. Wajahnya menjadi semakin serius. Matanya berkedip, ia menatap Jaded Essence Tree yang berada di dalam retakan di dinding gunung. Ia menggigit giginya dengan marah, lalu berkata: "Kak Lei Cheng, aku akan memancing Conflagration Ape King ini, kalian harus menggunakan kecepatan kalian untuk mengambil Jaded Essence Fruit!"
"Apa?"
Lei Cheng terkejut ketika ia mendengar ini. Conflagration Ape King berada pada tingkatan Spiritual Rotation Stage - Late Phase, sedangkan Mu Chen berada pada Spiritual Movement Stage - Middle Phase. Akan sangat berbahaya apabila ia sendirian memancing hewan ini pergi.
"Tidak ada waktu lagi. Conflagration Ape King ini mengincar ku. Kalian tidak akan bisa memancingnya pergi."
Ketika suara Mu Chen terdengar, Dark Black Spiritual Energy sudah menyelimuti kakinya. Kekuatannya bertambah saat ia meluncur ke luar lembah seperti panah. Di belakangnya, Conflagration Ape King tanpa ragu mengejarnya, sambil tetap melolong.
Lei Cheng dan yang lainnya terkejut saat mereka melihat Mu Chen memancing Conflagration Ape King. Kemudian, Lei Cheng menggertakkan giginya, lalu berkata: "Cepat, kita tidak boleh membuang-buang waktu. Lin Zhong, bawalah beberapa orang untuk menghentikan Conflagration Ape yang mulai bangun. Aku akan pergi mengambil Jaded Essence Fruit!"
"Siap!"
Lin Zhong dan yang lainnya menyeka darah di mulut mereka. Dengan cepat mereka mengangguk, lalu berlari ke arah Conflagration Ape yang terhuyung-huyung saat mereka mulai berdiri.
Lei Cheng sekali lagi menatap ke luar lembah. Ia hanya bisa tertawa kecut, dan berharap bahwa Mu Chen tidak apa-apa. Kalau tidak, orang-orang dari Northern Spiritual Academy pasti datang mencari mereka, dan mereka akan menderita.
...
Bang Bang!
Di dalam hutan, bumi berguncang. Bayangan merah raksasa dengan aura yang ganas menyerang dengan membabi-buta. Beberapa pohon yang menghalangi jalannya tampak hancur. Namun, ia tidak memperdulikan semua itu. Mata semerah darahnya hanya tertuju pada sosok mungil gesit yang ada di depannya.
Keributan ini biasanya menarik perhatian beberapa Spiritual Beast di dalam hutan. Namun, Conflagration Ape King ini telah mencapai puncak dari Middle Rank Spiritual Beast. Ia dapat dianggap sebagai makhluk paling kuat di sisi luar Northern Spiritual Field. Oleh karena itu, Spiritual Beast yang lain tampak ketakutan karena merasakan tekanan dari makhluk itu, dan mereka tidak berani mendekat. Mereka hanya mampu melihat hewan buas dan manusia ini masuk semakin dalam.
"Hewan sialan ini, benar-benar gigih!"
Mereka berlari dengan cepat selama hampir sepuluh menit, namun Mu Chen melihat bahwa Conflagration Ape King ini tidak menunjukkan tanda-tanda ingin menyerah. Ia tidak bisa berbuat apa-apa selain menyumpahi-nya.
Swooosh!
Ketika ia menyumpahi-nya, angin kencang tiba-tiba bertiup ke arahnya. Ia melihat Conflagration Ape King ini mengambil sebuah pohon besar lalu melemparkannya ke arahnya. Dengan cepat tubuhnya melompat ke depan, tubuhnya berguling di tanah beberapa kali. Hanya dengan cara ini ia bisa menghindari pohon besar itu.
Ketika ia tengah berguling di antara rerumputan, ia menarik segenggam rumput berwarna hitam, memasukannya ke lengan bajunya, kemudian berlari lagi.
Ketika ia tengah kabur, mata hitam Mu Chen terus berkedip. Ia tidak menawarkan diri untuk memancing Conflagration Ape King karena ia ingin pamer kekuatan, namun karena punya pengalaman dalam hal ini. Di Spiritual Road, ia sering berada dalam kondisi seperti ini.
"Aku harus cepat-cepat mencapai bagian dalam Northern Spiritual Field. Pasti di sana ada Spiritual Beast yang dapat melawan Conflagration Ape King. Karena Spiritual Beast punya konsep kuat dalam hal wilayah, ia tidak akan membiarkan Conflagration Ape King dengan mudah masuk kesana. Ketika ini terjadi, itulah saat dimana aku bisa kabur dari hewan ini."
Sebuah ide muncul dalam pikiran Mu Chen. Ia mengerahkan seluruh Spiritual Energy dari tubuhnya, lalu mengedarkan Great Pagoda Art. Mungkin karena situasinya adalah antara hidup dan mati, aliran Great Pagoda Art dapat dibuat lebih cepat. Spiritual Energy terus menerus mengalir ke tangan dan kakinya, untuk memperkuat stamina-nya.
Sekuat apapun Great Pagoda Art, ia masih mencapai Spiritual Movement Stage - Middle Phase. Kekuatannya berbeda jauh dengan Middle Rank - Spiritual Beast, yang kekuatannya setara dengan Spiritual Rotation Stage - Late Phase. Oleh karena itu, ketika waktu berlalu, Mu Chen sadar bahwa ia semakin melemah.
"Auum!"
Ketika Mu Chen pikir situasinya sudah cukup buruk, lolongan dalam terdengar dari kejauhan. Ia merasa lolongan ini adalah sebuah peringatan.
"Akhirnya ia datang!"
Ketika Mu Chen mendengar lolongan ini, kebahagiaan menyelimuti matanya. Ia mempercepat langkahnya, lalu berlari menuju sumber suara itu. Saat menuju ke dalam hutan itu, ia mengambil rumput hitam dari lengan bajunya, kemudian meremasnya dengan menggunakan telapak tangannya. Cairan hitam menjijikkan mengalir keluar dari rumput itu, lalu menutupi seluruh tubuhnya.
Setelah Mu Chen melakukan ini, bayangan hitam muncul di depannya. Matanya tampak bahwa ia tidak menyadari keberadaan manusia kecil di sana, ia malah menatap tajam ke arah Conflagration Ape King yang mendekat.
"Itu adalah One-Horned Panther Dragon!"
Mu Chen melihat sosok yang terlihat seperti panther hitam dengan sebuah tanduk di atas kepalanya. Tetapi, hewan ini memiliki tempurung kepala yang sangat mengerikan. Ia bahkan memiliki duri baja di ekornya yang berbentuk seperti buaya. Aliran Spiritual Energy ganas mengalir dari dalam tubuhnya.
Mu Chen menatap One-Horned Panther Dragon itu lalu mengerutkan dahinya. Hewan ini juga Middle Rank Spiritual Beast, tetapi kekuatannya cuma Spiritual Rotation Stage - Initial Phase. Terdapat banyak perbedaan diantara kedua makhluk itu, tetapi Conflagration Ape King tetap lebih kuat.
Auum!
One-Horned Panther Dragon menatap lekat ke arah Conflagration Ape King yang mendekat, ia mencoba menakut-nakuti hewan itu untuk pergi dengan menggunakan auman kerasnya.
Tetapi, saat ini mata Conflagration Ape King sudah seluruhnya berubah merah. Ia akan mencabik-cabik apapun menjadi potongan-potongan kecil, jika mereka berani menghentikannya untuk mencabik Mu Chen. Karena ia melihat One-Horned Panther Dragon ini coba menghentikannya, ia segera mengeluarkan auman yang sangat buas, hingga tubuh besarnya melompat. Fiery Red Spiritual Energy terbentuk di telapak tangan hewan buas ini, lalu dengan kuat menghantam seperti meteor ke pinggul One-Horned Panther Dragon.
BOOM!
Bumi seolah terbagi dua dan berlubang. Pohon yang ada di sekitar sana tertiup dan hancur. Lalu, Mu Chen dengan kaget menyaksikan ketika One-Horned Panther Dragon berteriak kesakitan. Seluruh pinggulnya telah hancur lebur karena pukulan keras dari Conflagration Ape King. Bahkan tempurungnya tampak pecah.
"Hewan yang menakutkan."
Mu Chen hanya menghirup udara dingin, ketika ia melihat One-Horned Panther Dragon itu terbunuh hanya dengan sekali serangan dari Conflagration Ape King. Hewan ini sepertinya tidak dapat menerima serangan, namun ia masih berharap bahwa hewan itu dapat menahannya sejenak.
Namun ketika Conflagration Ape King membunuh One-Horned Panther Dragon, mata merahnya tertuju pada Mu Chen. Mu Chen merasa ini adalah pertanda buruk, dan bersiap untuk kabur. Tetapi, tiba-tiba terdengar auman keras yang datang dari tengah hitam,
ROAR!
Aliran Spiritual Energy yang menakjubkan menyelimuti auman itu. Angin kencang muncul ketika auman itu lewat. Raut muka Mu Chen berubah karena merasakan tekanan dari Spiritual Energy ini.
High Rank Spiritual Beast?! Kekuatan dari Spirit Stage!
BOOM!
Bayangan perak muncul dengan cepat dari hutan dengan mengamuk. Setelah beberapa detik, bayangan ini muncul di ruang terbuka. Mu Chen dengan cepat menunduk, lalu melihat. Ia melihat bayangan perak yang tampak sama dengan One-Horned Panther Dragon. Namun badannya lebih besar, dan tanduknya berwarna perak.
Ini adalah… High Rank Spiritual Beast, Silver-Horned Panther Dragon?
Jantung Mu Chen seolah melompat. Ia melihat One-Horned Panther Dragon yang telah mati sebelum melihat One-Silver Panther Dragon, yang tengah memandang penuh marah kepada Conflagration Ape King. Ia akhirnya paham. Conflagration Ape King ini telah membunuh anak One-Silver Panther Dragon...
Mu Chen diam-diam bertiarap di tanah. Ia menutupi tubuhnya dengan cairan hitam menjijikkan tadi agar menghilangkan aroma tubuhnya, lalu ia menahan napas. Ia menatap iba kepada Conflagration Ape King.
"Kawan, inilah ajalmu."