Cahaya pagi baru saja mulai menembus kabut, membuat Gunung Lin An yang sunyi terlihat seperti lukisan.
Terdapat banyak gunung dan sungai di sebelah selatan, tapi Gunung Lin An hanyalah salah satu gunung biasa di pinggiran kota Lin karena belum dikembangkan menjadi objek wisata turis. Jika bukan karena kasus pembunuhan, bahkan seorang warga lokal seperti Xu Xu tidak akan menyadari keberadaan sebuah villa mewah yang tersembunyi di lereng bukit.
Saat Ji Bai dan Xu Xu sampai, sudah ada beberapa petugas kepolisian kota di tempat kejadian. Anggota petugas kepolisian tindak kriminal yang lain sedang dalam perjalanan.
Tersembunyi dari penglihatan oleh pohon yang berdempetan, sebuah jalan dari bebatuan putih menghubungkan vila itu dengan jalan raya. Vila itu menutupi area luas dan dikelilingi dengan dinding tinggi dan pagar besi. Seorang polisi berlari menghampiri Ji Bai saat mereka tiba dan melaporkan, "Sistem keamanan di vila tidak bekerja karena telah dihancurkan. Ini membuat mereka bisa membuka pintu."
Ji Bai mengangguk dan memanggil Xu Xu untuk mengikutinya.
Sepanjang perjalanan, Xu Xu tetap diam. Dia segera mengingat-ingat semua yang dia ketahui tentang Ye Zixi dan langsung merasakan desakan yang tidak bisa dijelaskan di dadanya. Saat wajah Ye Zixi yang anggun melintas di benaknya lagi, rasa sesak itu semakin membesar, sampai dia tidak dapat bicara meskipun dia mau.
Ji Bai tidak memperhatikan perubahan sikap Xu Xu saat dia dengan kebiasaannya menyalakan dan merokok di dalam mobil dengan wajah kosong.
Bahkan setelah bertahun-tahun, setiap kali Ji Bai menghadapi kasus pembunuhan, hatinya perlu dikuatkan terlebih dahulu. Dia hanya butuh waktu singkat, dan dalam sekejap mata, rasa itu akan lewat. Lalu dia akan memulihkan ketenangannya dan bisa memeriksa mayat yang berlumuran darah itu dengan waspada.
Pintu coklat tua itu dibuka lebar dan bau darah yang bercampur dengan bau tajam lain memenuhi udara. Saat mereka berjalan menyusuri koridor panjang, mereka melihat corengan panjang dari noda darah yang mengering berkelok-kelok di karpet seputih salju di bawah kaki mereka menuju mayat di samping sofa.
Meskipun dia pernah melihat mayat saat di akademi kepolisian sebelumnya, Xu Xu terbungkam saat dia menatap tubuh tidak bernyawa Ye Zixi. Dunia di sekelilingnya menjadi kelam saat dia memusatkan perhatian pada tubuh Ye Zixi yang pucat, telanjang, dan berlumuran darah.
Ada lima luka tusukan di lengan atasnya, paha dan perutnya dari pisau silet. Luka itu tegas dan tepat seolah digunakan untuk memakunya di tempat dalam kubangan darah. Hanya luka di perutnya yang berdarah-darah dan kasar. Ada luka yang panjang dan tipis di sebelah kiri dadanya dan darah yang mengering terlihat seperti bunga-bunga yang buas bermekaran dari dalam tubuhnya.
Sebuah mantel putih dilemparkan di samping kaki kanannya. Setengahnya telah basah kuyup oleh darah yang langsung membuat jubah itu terlihat mencolok namun anehnya indah.
"Apakah ada yang menyentuh mayatnya?" suara Ji Bai yang tenang bertanya, yang membuat Xu Xu segera tersentak tersadar kembali ke akal sehatnya.
"Ya, pria inilah yang menemukan mayatnya." seorang polisi di sebelah mereka menjawab.
Xu Xu dan Ji Bai melihat ke arah yang ditunjuk dan melihat seorang pemuda duduk di sebelah tembok yang seputih salju. Dia menguburkan kepala di tangannya dan tidak bergerak sedikitpun sejak saat pertama mereka memasuki rumah itu.
Jantung Xu Xu berhenti berdetak. "Ye Zixiao?"
Orang itu tiba-tiba mengangkat kepala melihat mereka. Baru satu malam berlalu, tapi wajahnya yang tampan terlihat begitu hampa, dan matanya merah. "Xu Xu ...."
"Dialah orang yang menghubungi polisi." kata petugas kepolisian itu.
Ye Zixiao terlihat tertegun saat dia menatap Ji Bai dan Xu Xu berjalan ke arahnya. Dia lalu menyadari bahwa sekujur tubuhnya sudah begitu mati rasa sampai membuatnya sulit untuk menggerakkannya sekarang.
"Tuan Ye, tolong ceritakan semua yang kamu tahu kepada kepolisian." kata Ji Bai.
Ye Zixiao mengangguk, namun matanya terarah kepada Xu Xu, di sisi lain, Xu Xu tidak tega melihatnya yang terlihat seperti ini. Jantung Ye Zixiao gemetar saat dia menggumam, "Xu Xu, Zixi meninggal ... dia meninggal. Dia sudah tiada."
Xu Xu berjongkok di depan Ye Zixiao agar dia bisa menatap lurus ke mata pria itu sebelum berbicara perlahan, "Aku tahu bahwa kamu sangat terpukul. Tenangkan dirimu dan ceritakan semua yang kamu tahu kepada kami."
Suaranya yang tenang dan menenangkan sepertinya dapat membuatnya lebih tenang dan entah bagaimana bisa meringankan rasa duka di hatinya yang terasa begitu besar. Saat menghadapi kematian orang yang disayangi, kata-kata Xu Xu yang sebelumnya tajam dan dingin hanya terasa seperti ingatan yang jauh.
Ye Zixiao merasa kacau dengan keputusasaan dan ingin sekali menarik Xu Xu ke dalam pelukannya dan menghirup napas yang dingin dan lembut dari wanita itu ....
dia mengepalkan tangannya tanpa suara, lalu mengeluarkan ponsel dari saku dan memberikannya kepada mereka. "Aku menerima pesan darinya semalam."
Xu Xu mengambil ponsel itu dan sedikit terkejut, lalu dia memberikannya kepada Ji Bai.
"Gunung Lin An. Jalan Yue Ma. Nomor 3. Selamatkan aku." pengirimnya adalah Ye Zixi yang telah mengirimkannya pukul 22:17 semalam.
"Kapan kamu sampai?" tanya Ji Bai dengan suara pelan. Xu Xu juga menatapnya.
Para polisi telah menanyakan hal yang sama kepadanya sebelumnya, tapi suara Ye Zixiao masih bergetar saat dia menjawab lagi. "Aku sudah tertidur jadi aku baru melihat pesan darinya sekitar jam lima." rasa bersalahnya terlihat jelas. Jika dia melihat pesan itu lebih awal, maka mungkin Ye Zixi bisa saja diselamatkan.
"Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan," kata Ji Bai menenangkan, "kamu tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri."
Ye Zixiao tersenyum pahit.
Xu Xu bertanya, "Apakah ini rumah Ye Zixi?"
Ye Zixiao menggelengkan kepalanya. "Aku tidak yakin. Dia punya banyak tanah tempat tinggal."
Dia lalu melanjutkan untuk menceritakan semua yang terjadi di pagi hari itu: Dia melihat pesan itu sekitar jam lima pagi, lalu segera pergi mengemudi ke tempat itu. Saat dia sampai, keadaan di rumah itu persis seperti yang mereka lihat sekarang. Satu-satunya perbedaan adalah mantel putih yang sebelumnya menutupi tubuh Ye Zixi. Pada saat itu, dia tidak berpikir tentang merusak barang bukti karena dia hanya ingin tahu apakah Ye Zixi masih hidup atau tidak, jadi dia mengangkat mantel itu dan menemukan mayatnya yang dipenuhi luka tusukan.
"Bukankah kamu sudah menangkap penjahat pisau silet itu?" tanya Ye Zixiao yang bermata merah. "Dia memiliki komplotan, bukan? apakah mereka mengincar Ye Zixi hanya karena dia selamat dari kejadian yang lalu?"
Ji Bai dan Xu Xu tidak menjawab. Saat kasus pisau silet itu terpecahkan, polisi tidak mengumumkannya secara publik tapi telah menginformasikannya kepada para korban, jadi mereka tahu bahwa Ye Zixi pasti juga telah memberitahu Ye Zixiao.
Namun demikian, pisau silet itu sekarang muncul kembali. Di atas itu, seorang mantan korban telah terbunuh.
Pada saat itu. Zhao Han tiba. Ji Bai memerintahkan dia untuk membawa Ye Zixiao kembali ke kantor polisi untuk menenangkan dirinya dan mendapat laporan menyeluruh. Sebelum mereka pergi, Xu Xu mengejar mereka dan bertanya, "Saat kamu masuk, bagaimana mantel itu menutupi tubuh Zixi?"
Zixiao tertegun. "Apa maksudmu?"
Xu Xu membalas, "Apakah sangat berantakan atau sangat rapi?"
Zixiao berpikir sejenak sebelum menjawab, "Tidak berantakan, seperti seseorang dengan sengaja menutupinya agar hanya tangan dan betisnya yang terlihat. Karena itulah aku ... mengambil pakaian itu untuk melihatnya."
Xu Xu mengangguk. "Aku mengerti."
Zixiao menatap Xu Xu lagi. Hatinya sakit dan kata-kata terhenti di ujung lidahnya.
Akhirnya, Zixiao tidak dapat menahan dirinya lagi, dia menjulurkan tangan dan menariknya ke dalam pelukannya. Saat dia melihat bahwa tubuhnya menjadi kaku, dia menghirup napas dalam lalu segera melepaskannya. "Terima kasih, Xu Xu."
'Ini terlalu mencurigakan.' Xu Xu seketika berpikir di dalam hati. Saat dia kembali ke rumah itu sekali lagi, dia melihat Ji Bai berdiri di depan mayat itu dengan tangan disilangkan. Lalu, dia berbalik untuk melihatnya dan berkata dengan suara parau, "Ayo kita periksa tempat kejadian perkara."
Xu Xu mengangguk.
Ji Bai menjadi sangat serius dalam penyelidikan, tidak ada sedikitpun tampak senyumnya yang biasanya santai dan wajah tampannya terlihat sekeras batu. Dia menunggu Xu Xu untuk kembali sebelum dia memulai agar dia bisa mempelajari proses saat menyelidiki sebuah perkara.
Pertama-tama, dia memusatkan matanya pada mayat itu, dan setelah merenung sejenak, dia berkata, "Aku akan bicara dan kamu akan mencatat semuanya."
"Ya."
"Di ruang tamu terlihat jejak tanda perlawanan, sedangkan luka fatal yang menyebabkan kematian adalah yang berada di dadanya. Ini yang mungkin menyebabkan jenazah mengirimkan pesan. Luka itu membuatnya kesulitan bernapas, jadi dia tidak dapat berbicara ..." Suaranya begitu pelan sampai hampir sulit untuk didengar sementara Xu Xu terus mencatat.
Ada banyak ruangan di dalam vila, tapi hanya ada satu kamar tidur, yang lainnya adalah ruang belajar, kamar mandi, atau ruang kosong. Ji Bai berdiri di depan pintu kamar tidur utama dan mengintip ke dalam. Ruangan itu terlihat indah dan rapi dan tidak ada yang aneh di dalamnya.
Dia berhenti sejenak untuk melihat lemari pakaian, tapi saat dia baru saja mau menghampirinya, sosok mungil tiba-tiba berjalan melewatinya menuju lemari pakaian itu. Wanita itu membuka lemari pakaian sebelum dia melakukannya dan mengusap dagunya dengan satu tangan sambil memunggunginya. Lalu, dia mulai memeriksa tempat itu dengan seksama.
Melihat sosok kecil itu menghalangi jalannya, hatinya yang sebelumnya tegang langsung berubah tenang karena dia merasa situasi itu menggelikan.
Dia mengulurkan tangan dan mengangkatnya dari kerah baju, lalu mengesampingkannya dengan mudah.
Xu Xu berbalik dan langsung melihatnya dengan tidak senang. "Apa yang kamu lakukan?"
"Berdiri di belakangku." kata Ji Bai.
"Kenapa?" Xu Xu sambil mengerutkan dahinya.
Ji Bai melihatnya sekilas, "Berapa kali kamu pernah menyelidiki tempat kejadian perkara sebelum ini?"
"Ini yang pertama kalinya."
"Jadi?"
Xu Xu terdiam. "...."
Ji Bai maju ke depan dan melanjutkan pemeriksaan.
Akan tetapi, Xu Xu, menyuarakan perasaan tidak senangnya dengan nada tenang. "Masalahnya adalah kamu terlalu tinggi, aku tidak bisa melihat apapun kalau kamu berdiri di depan ...."
"Berdiri saja di sampingku." Dia menyela perkataan Xu Xu tanpa menunggunya selesai.
Xu Xu segera maju selangkah dan berdiri di depan lemari pakaian itu dengannya.
Pada awalnya, Ji Bai fokus pada pemeriksaan, namun setelah beberapa saat, dia merasakan sentuhan lembut di punggung tangannya. Sentuhan itu meninggalkan sensasi mati rasa, yang mengalihkan perhatiannya.
Saat dia melirik ke samping, dia melihat Xu Xu menjulurkan wajahnya yang mungil dan cantik. Yang menyentuhnya adalah jemari tangan Xu Xu yang terbungkus dengan sarung tangan.
Jika itu adalah wanita lain, maka Ji Bai akan menghindar diam-diam, tapi melihat lehernya yang terjulur dan juga sikap tubuhnya yang serius, dia tidak terlalu memedulikan sentuhan itu.
Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba merasa Xu Xu bergerak sedikit. Saat dia melihat ke samping, dia tidak kuasa untuk tertawa pendek karena sekarang wanita itu juga menyadari tangan mereka bersentuhan. Yang kemudian, membuatnya memberengut dan menguburkan tangan di sakunya dengan usaha yang jelas untuk menghindari Ji Bai.
Beberapa saat kemudian, mereka menyimpulkan penemuan mereka. Lemari pakaian pertama berisi sekitar dua puluh potong pakaian, dimana dua lemari lainnya hanya berisi sekitar sepuluh pakaian. Ada juga rak sepatu yang berisikan sepatu wanita dari berbagai macam bahan.
Setelah memeriksa seluruh vila, mereka kembali ke ruang tamu. Selain dari sana, semua tempat terlihat bersih dan tertata rapi. Saat itu, Petugas Wu dan petugas kepolisian berpengalaman lainnya telah sampai dan mengelilingi mayat Ye Zixi untuk mengambil fotonya. Ini membuat dada Xu Xu terasa sesak lagi, jadi dia membalikkan badan untuk memeriksa hal lain di ruang tamu.
Sebuah sofa terbuat dari kulit berwarna hitam tidak memiliki goresan sama sekali, beberapa karya kaligrafi dengan coretan kuat dan bertenaga digantungkan di dinding, pada dapur terbuka di samping mereka hanya ada semangkuk salad sayuran dan semangkuk sashimi. Bau tidak sedap yang mereka cium saat masuk berasal dari semangkuk sashimi yang sudah basi itu. Saat dia membuka lemari es, dia menemukan bahwa masih banyak bahan makanan di dalamnya. Ini menjelaskan bahwa kasus pembunuhan ini terjadi secara tiba-tiba karena Zixi masih menyiapkan makan malam saat kejadian itu terjadi.
Setelah beberapa jam kemudian, Ji Bai memanggil untuk rapat di luar.
Detektif forensik telah kembali dengan hasil laporan awal
Seorang petugas lain menambahkan, "Setelah penyelidikan awal, kami tidak menemukan sidik jari dan tidak ada tanda jelas yang menunjukkan tempat kejadian perkara dibersihkan. Pada awalnya, vila itu memiliki tingkat keamanan yang sempurna, tapi peralatan di ruang keamanan telah dihancurkan sampai kita tidak dapat menemukan petunjuk dari rekaman video keamanan. Jarang ada orang datang kemari, alhasil, kita tidak memiliki saksi untuk saat ini."
Ini berarti bahwa setelah penyelidikan awal, tidak ditemukan adanya barang bukti yang berguna. Semua orang terdiam.
Ini jelas bukan kasus yang sederhana karena pelaku telah melakukan persiapan ekstrim untuk memastikan bahwa mereka tidak bisa menemukan apapun. Apakah mungkin penjahat ini adalah seorang ber-IQ tinggi yang sangat kejam, yang meniru Yang Yu?
"Kapten, bagaimana menurutmu?" tanya seseorang.
Ji Bai tidak segera menjawab. Dia melihat Xu Xu yang mengerutkan keningnya sambil merenung. "Katakan apa yang kamu pikirkan."
Saat Ji Bai mengatakan ini, semua orang menatap Xu Xu.
Xu Xu tidak lagi sepolos dan tidak berpengalaman seperti saat dia pertama kali memasuki pasukan kepolisian. Dia mengangguk dan memulai, "Aku berpikir bahwa pelakunya adalah adalah seseorang yang dekat dengan Zixi. Aku menyarankan kita memulai penyelidikan kepada orang-orang yang dekat dengannya."
"Mengapa?" tanya seorang petugas kepolisian dengan ingin tahu.
Xu Xu menjawab, "Ada dua kemungkinan penyebab dalam hal tingkah laku."
"Pertama-tama adalah perilaku Ye Zixi. Pesan yang dia kirimkan adalah 'selamatkan aku', bukannya 'hubungi polisi'. ini tidak masuk akal. Jika Ye Zixi menelepon polisi, maka polisi di sekitar area akan sampai lebih cepat daripada Ye Zixiao yang berada di dalam kota - belum lagi mereka akan bisa memberikan pertolongan darurat untuknya. Ye Zixi adalah orang yang cepat tanggap, jadi meskipun dia sedang sekarat, aku percaya bahwa dia akan bisa membuat keputusan yang lebih menguntungkan untuknya. Ini membuatku merasa bahwa dia tidak mau menelepon polisi, dan pelakunya adalah seseorang yang dia kenal."
"Kedua adalah tingkah laku penjahat ini. Pelaku tidak hanya menyerang titik vital, dia juga menusukkan pisau silet itu di mayatnya. Ini hanya penyiksaan yang tidak perlu, seperti tindakan ritual atau tanda yang dia lakukan."
"Akan tetapi, saat saksi mata menemukan jenazah, dia menyatakan bahwa tubuhnya ditutupi oleh pakaian. Perilaku ini jelas menunjukkan dia jenis emosi yang berbeda: rasa bersalah, atau kasihan. Mengapa orang asing bisa merasakan perasaan seperti itu terhadap korban?"
"Karena itu, aku berpikir bahwa pembunuhnya memiliki hubungan yang rumit dengan Ye Zixi. Alasan kenapa dia meniru Yang Yu, aku juga masih belum yakin. Bisa saja itu hanya untuk membingungkan kepolisian."
Saat semuanya mendengarkan dalam diam, Ji Bai melihatnya dengan senyuman samar di bibirnya. Setelah mendengar semuanya, Petugas Wu yang pertama bicara, "Aku setuju. Ada terlalu banyak elemen mencurigakan pada kasus ini dan jejak yang direncanakan. Kapten Ji, bagaimana menurutmu?"
Ji Bai mengangguk. "Aku setuju dengan pendapatnya., tapi biarkan aku menambahkan dua hal lagi."
"Satu, ada kemungkinan pelakunya adalah dua orang, seorang pemimpin dan bawahan."
"Kedua, Ye Zixi memiliki hubungan cinta rahasia dengan seorang pria dan ini adalah tempat dimana mereka bertemu. Kita harus menemukan pria ini secepatnya."