Api pada bulu Azure Firebird berputar mengelilinginya saat terbang di langit, angin sepi melolong saat dia mengejar naga raksasa bersayap dan bersisik.
Di belakang Azure Firebird ada dua sosok yang setengah berlutut; Ji Yichuan, dan seorang wanita berpakaian hitam. Wanita berpakaian hitam itu menatap Serpentwing yang melarikan diri dengan cepat. "Yichuan, Serpentwing ini adalah monster ganas Xiantian tingkat akhir. Dia sedikit lebih kuat daripada Azure Firebirdku. Meskipun Azure Firebird sangat handal dalam penerbangan jarak jauh, tapi sulit untuk melakukan pengejaran terhadap Serpentwing yang dimana posisi kita sudah ketinggalan."
"Lady Flower, biarkan aku menanganinya." Wajah Yichuan sedingin es. Dari dalam tangannya, sebuah busur perak muncul tiba-tiba entah dari mana asalnya, sementara tangan kanannya memegang panah.
Hua….
Busur ditarik sepenuhnya. Yichuan menatap dingin pada Serpentwing yang melarikan diri.
"Swish!" Panah itu tiba-tiba berubah menjadi cahaya, yang melesat menuju Serpentwing yang melarikan diri. Pada jarak pendek, dan dengan kecepatan mengerikan di mana Yichuan telah meluncurkan anak panah, dan dikombinasikan dengan tubuh besar Serpentwing, tidak akan ada celah bagi Serpentwing untuk menghindar.
Dalam keterampilan memanah murni, Yichuan mungkin lebih rendah daripada Blindfish.
Tetapi sebagian besar pria dari klan Ji terampil dalam memanah, dan anak panah Yichuan ini ... lebih cepat daripada kecepatan panah Blindfish!
"Bang!"
Panah itu menabrak tubuh Serpentwing, dan langsung meledak, menciptakan luka menganga pada tubuhnya yang besar. Lukanya membuat tulang-tulangnya terlihat pada tubuh naga itu, dan sepertinya hanya dengan satu panah lagi, sang Nagapun akan benar-benar meledak. Sebenarnya, Yichuan telah membidikkan panahnya pada sayapnya yang bertulang itu. Tapi Serpentwing tahu bawa sekali sayapnya yang bersisik dan bertulang terluka, dia tidak akan bisa melarikan diri. Sehingga, ia menggunakan tubuhnya sendiri untuk memblokir panah Yichuan.
"Crackle ..." Daging pada tubuh naga segera tertutup, dan darahpun berhenti mengalir.
Serpentwing terus melarikan diri dengan liar.
"Yichuan, klan Ji mu telah membunuh putraku. Tidakkah kau mengijinkanku untuk balas dendam?" Serpentwing berteriak ke belakang.
"Bedebah, jika kamu ingin mati dengan damai, biarkan aku membunuhmu dengan cepat. Jika tidak, maka aku akan membuatmu menyesalinya." Setengah berlutut di belakang Azure Firebird, Yichuan sekali lagi melesatkan busur perak itu.
Serpentwing buru-buru bergerak untuk menghindar.
'Bang!'
Saat ini anak panah lain menghantam tubuh Serpentwing. Serpentwing melolong kesakitan, dan jantungnya berdetak kencang karena panik. "Aku tau bahwa Yichuan adalah ahli nomor satu dari klan Ji West Perfecture, tapi bagaimana dia bisa sekuat ini? Sebelumnya, kilatan pedang yichuan mampu melukaiku dengan parah dalam jarak dua kilometer. Dan sekarang, satu panahnya-pun bisa melukaiku. Bahkan monster ganas tingkat tertinggi Xiantian hanya mampu menahanku; tidak mungkin seseorang dapat menghancurkanku dengan mudah! "
Serpentwing telah kehilangan keberaniannya karena pedang Yichuan sebelumnya
Kilatan pedang Yichuan bisa membuat luka yang parah meski dari jarak dua kilometer.
Jika itu dieksekusi pada jarak yang lebih dekat, bukankah itu akan membunuhnya dalam satu pukulan?
"Swish!" "Swish!" "Swish!"
Yichuan menembakkan panahnya satu demi satu, dan Serpentwing hanya bisa menggertakkan giginya dan menggunakan tubuhnya untuk memblokirnya. Untungnya, tubuhnya sepanjang ratusan meter. Meskipun tubuhnya yang besar memiliki lebih dari sepuluh kawah di dalamnya, dan mengingat kekuatan tubuhnya yang cukup hebat, dia masih bisa mempertahankan penerbangan dengan kecepatan tinggi.
Terlihat, hamparan danau yang luas diatas bumi.
"Hu!" Serpentwing segera terjun ke bawah.
"Serpentwing Lake." Wajah Yichuan dan wanita berpakaian hitam itupun berubah.
Danau Serpentwing lebih dari seratus kilometer panjangnya. Orang bahkan tidak bisa melihat ujung danau ... dan apa lagi, itu adalah sarang Serpentwing.
Hua ...
Serpentwing raksasa itu terjun, dan menyelam kedalam danau. Ombak besarpun beriak, seketika makhluk itupun menghilang.
Azure Firebird, itu terus melayang di udara di atas Serpentwing Lake.
"Yichuan, apa yang harus kita lakukan?" Wanita berpakaian hitam itu bertanya.
"Kembali?" Yichuan berdiri di belakang Azure Firebird, menatap danau besar itu. Dia berkata dengan dingin, "Dia berpikir bahwa hanya karena dia bersembunyi di danau, saya tidak akan bisa melakukan apa pun padanya? Lady Flower, pinjamkan aku Azure Firebird untuk kali ini. Aku harus merepotkanmu untuk kembali ke West Perfecture, Lady Flower... dan memanggilkan roh Nagaku untuk datang ke sini.
"Baiklah." Wanita berpakaian hitam itu mengangguk.
Wanita berpakaian hitam itu berubah menjadi seberkas cahaya, berkelip di permukaan danau, lalu menghilang di kejauhan.
….
Di kedalaman Danau Serpentwing.
Serpentwing raksasa itu tergeletak di bawah danau, sesekali ia menjilati beberapa luka besar di tubuhnya dengan lidahnya. Pertahanan hidup dan kekuatan regeneratifnya yang luar biasa menyebabkan luka-lukanya pulih dengan cepat, dan dagingnya tampak tumbuh kembali dan menutup.
"Ji Yichuan." Mata Serpentwing dipenuhi dengan rasa tak percaya, "Bagaimana dia bisa sekuat ini? Ji Lee adalah ahli nomor dua dari klan Ji dari West Perfecture. Di masa lalu, ketika kami bertarung, dia hanya memiliki sedikit kelebihan dibandingkan diriku ... tetapi mungkin, jika saat ini Yichuan diizinkan untuk mendekat padaku, dia pasti akan mampu membunuhku dengan satu pukulan pedangnya. Bagaimana perbedaannya bisa sebesar ini?
Sebelum ini, Serpentwing yakin dengan kemampuannya untuk melarikan diri. Saat dia melihatnya, dia adalah monster ganas Xiantian tingkat akhir. Bahkan jika dia berlari pada makhluk Xiantian yang menakutkan ... dia tidak akan pernah kalah. Dia masih bisa melarikan diri. Selama dia tidak diserang oleh seluruh kelompok Xiantian, dia pasti akan baik-baik saja.
Tapi pedang Yichuan itu telah membuatnya takut dan membuatnya terlihat bodoh.
"Groooowl."
"Gaaaaaa!"
Monster-monster dalam Serpentwing Lake semua mulai melolong dengan keras. Suara itu langsung menyebabkan kejutan besar bagi Serpentwing, yang berada jauh di dalam danau. Dia bisa memahami teriakan mengerikan itu.
"Seekor monster ganas telah datang?" Serpentwing sangat terkejut, "Benar, salah satu dari monster ganas klan Ji dari West Perfecture yang telah dijinakkan adalah sejenis monster air."
Beberapa monster adalah jenis burung, terampil dalam penerbangan.
Sisanya adalah monster jenis air, sangat kuat di dalam air.
Monster yang bukan jenis air, setelah memasuki air, akan terjadi penurunan kekuatan pada mereka! Misalnya, Yichuan ... di dalam air, kecepatannya mungkin akan berkurang sepersepuluh dari kecepatan biasanya. Tapi di dalam air, Serpentwing akan lebih cepat daripada di darat! Bahkan jika Yichuan menggunakan teknik pedangnya, dengan air menghalanginya, kekuatannya akan jauh lebih rendah juga.
Tentu saja, meskipun kekuatan teknik pedang Yichuan akan sangat berkurang, dia masih bisa membunuh Serpentwing! Masalahnya di dalam air, dia akan benar-benar tidak dapat menangkap Serpentwing. Tidak peduli seberapa kuat teknik pedangnya, itu tidak akan ada gunanya. ....
"Brother Black, cari dan temukan Serpentwing itu." Yichuan berdiri di permukaan danau, tetapi tidak tenggelam sama sekali, "Meskipun dia lebih kuat darimu, dia terluka parah. Selain itu, setelah menemukannya, kamu hanya perlu mengikatnya sementara dan mencegahnya melarikan diri. Aku akan segera menyerang dan membunuhnya. "
"Serahkan padaku." Ular hitam yang melingkar itu mengangguk di permukaan danau, lalu segera menenggelamkan seluruh tubuhnya kedalamnya, dan mulai mencari Seperntwing di dalam Serpentwing Lake.
Monster yang lebih kecil di danau semua melarikan diri ke segala arah, berteriak ketakutan.
"Azure Firebird." Yichuan melihat Azure Firebird yang berada di atasnya, "Tetap di sana dan awasi terus. Setelah Serpentwing melarikan diri dari danau, segera kejar dan bunuh dia. "
"Baiklah." Azure Firebird berbicara dengan suara lembut, lalu naik dengan kecepatan tinggi.
Wajah Yichuan sangat muram. Memegang longsword biru, dia mondar-mandir di permukaan danau seolah-olah itu adalah daratan. Melangkah sesekali waktu, dan berjalan, meninggalkan riak samar di permukaan. Tatapan dinginnya menatap sekelilingnya, seolah-olah dia bisa melihat langsung kedalam danau
.... ...
Klan Ji yang terletak di West Prefecture.
Sekarang telah gelap, dan keributan yang disebabkan oleh serangan Serpentwing pada Klan Ji dari West Prefecture telah mereda. "Ayah." Ji Jadewich, yang rambutnya terbagi menjadi puluhan kepangan, sedang duduk bersila. Setelah menghabiskan semua anggur dalam piala tengkorak monster, diapun berkata,
"Serpentwing, sang monster ganas, telah melarikan diri ke sarangnya. Serpentwing Lake sangatlah besar, dan sangat dalam sehingga bagian bawahnya tidak dapat dilihat. Jika monster itu berpikir untuk bersembunyi, seekor ular hitam sendiri akan sulit menemukannya. Meskipun Yichuan sangat kuat, tetapi masih akan sangat sulit baginya untuk membunuh Serpentwing itu."
Lee mengangguk, tapi dia mengerutkan keningnya. Dia tidak menyentuh salah satu anggur atau daging di depannya. Di wajahnya terlihat jelas bahwa, dia sedang frustrasi karena sesuatu hal.
"Ayah?" Jadewich memandang ayahnya dengan penuh pertanyaan.
Sambil merengut, Lee mendesah rendah. "Kilatan pedangnya dari jarak lebih dari dua kilometer, tetapi masih mampu melukai Serpentwing, seorang monster ganas. Kekuatan pedang itu pada dasarnya telah melampaui batas yang bisa dicapai oleh makhluk Xiantian."
"Ayah, apa maksudmu mengatakannya ..." Jadewich terkejut. "Zifu Disciple?"
Lee menggelengkan kepalanya. "Sulit untuk dikatakan! Jika Yichuan telah membuka Zifu-nya, 'Violet Palace', maka dia seharusnya bisa terbang diatas harta magisnya. Dia tidak akan hanya berdiri di sana dan menyaksikan Serpentwing, yang hampir membunuh putranya, memutar ekornya dan melarikan diri. Tetapi jika dia belum membuka Zifu ... kekuatan serangan pedangnya tetap sangat besar. Aku sangat bingung dan tidak dapat memahaminya."
"Dan juga!"
"Aku telah melihat lengan Ji Ning terputus, tetapi dalam sekejap mata, pada saat debu telah mengendap dan aku bergegas ke sana, Ning benar-benar baik-baik saja." Lee mengerutkan kening.
Banyak orang-orang tingkat Xiantian telah melihat lengan putus Ning tergeletak di reruntuhan.
"Anak Ji Yichuan, Ji Ning, pasti telah berlatih Pemurnian Tubuh Fiendgod." Jadewich mengangguk. "Selain itu, dia pasti telah mencapai tingkat yang sangat tinggi, sehingga mampu menghubungkan kembali lengannya yang terputus. Hanya saja, aku bingung ... bagaimana Ning berhasil bertahan dari serangan Serpentwing pada Dragon Castle? "
"Aku juga tidak mengerti." Lee menghela nafas, "Aku rasa itu hanya keberuntungan."
Mengapa Ning mampu bertahan?
Mungkin karena Serpentwing tahu siapa Ning sehingga dia takut untuk membunuhnya.
Mungkin juga karena Ning memiliki kekuatan hidup yang kuat dalam Pemurnian Tubuh Fiendgod sehingga mampu untuk bertahan hidup. Atau mungkin karena Ning memiliki semacam harta pelindung yang diberikan kepadanya oleh orang tuanya.
Para ahli dari klan Ji dari West Prefecture semua menebak-nemak alasannya, tetapi tidak satupun dari mereka yang tahu bahwa diusia sepuluh tahun Ning telah mencapai tingkat 'menyatu dengan dunia' dalam teknik gerakan kakinya.
....
Ning saat ini berada di tengah-tengah area latihannya, memamerkan [Shadewind Steps] miliknya. Di lapangan latihan seluas ratusan meter, sebuah bayangan bergerak dengan kecepatan tinggi. Bayangan itu ... 'Shua! Shua! Shua!' Puluhan tubuh Ning muncul entah dari mana.
"Ning." Sebuah suara terdengar.
Ning segera berhenti.
"Ibu." Ning segera pergi untuk menyambutnya.
Yuchi Snow perlahan berjalan, penuh dengan sukacita saat dia menatap putranya. Setelah menderita serangan Serpentwing, pada siang hari, klan Ji telah menyiapkan serangkaian upacara kremasi dan upacara peringatan untuk para prajurit berkuda lapis baja dan para anggota klan yang terbunuh dalam serangan itu. Pada saat itu, Ning diam-diam memberi tahu ibunya bahwa ketrampilan kakinya telah mencapai tingkat 'menyatu dengan dunia'. Tetapi tentu saja, ibunya adalah satu-satunya orang yang ia beritahu!
Pada usia sepuluh tahun, dia telah mencapai tingkat 'menyatu dengan dunia'. Snow telah mengunjungi banyak wilayah di Grand Xia Dynasty, tetapi dia hampir tidak pernah melihat seseorang yang mengerikan seperti ini. Sebenarnya, karena Ning telah menggunakan teknik visualisasi [Lukisan Nuwa] sejak lahir, maka jiwanya begitu kuat. Selain itu, ia telah dilatih dalam [Shadewind Steps] dengan susah payah sejak dia masih muda, sehingga dia mencapai tingkat 'lanjutan' dua tahun lalu. Pada saat di mana hidup dan mati tergantung pada keseimbangan, dia tiba-tiba dapat merasakan dunia dan mencapai tingkat 'menyatu dengan dunia'. Ini tidak lebih dari kesuksesan yang tiba secara alami diwaktu yang tepat.
"Ning." Snow menatap putranya. "Gerakan kakimu telah mencapai tingkat 'menyatu dengan dunia'. Selanjutnya teknik pedangmu juga harus naik ke tingkat 'menyatu dengan dunia'. Jangan pernah mengendur. "
"Ya, ibu." Ning mengangguk.
Untuk gerak kaki berada pada level 'menyatu dengan dunia' berarti bahwa manusia itu telah menjadi satu dengan dunia.
Tapi untuk teknik pedang berada pada level 'menyatu dengan dunia' berarti bahwa manusia itu harus menyatu dengan pedang dan juga dunianya. Tentu, itu akan jauh lebih sulit.
"Ibu." Tanya Ning. "Kapan Ayah akan kembali?"
"Ayahmu pergi untuk membunuh monster ganas itu. Setelah membunuh Serpentwing, tentu saja dia akan pulang." kata Snow.