Lan Luofeng dan Ling Nanyi berdiri di sebelah Ling Lan dan dengan cemas mengamati ekspresi serta kondisi tubuhnya. Cairan jamu ini perlu digunakan untuk berendam selagi sadar untuk efek yang maksimal -- efeknya akan sangat melemah jika orang yang berendam kehilangan kesadarannya, dan rendaman pertama adalah yang memberikan dampak terbesar.
Ling Nanyi melihat bahwa walaupun dahi kecil Ling Lan berkerut, ekspresi wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda pergumulan liar yang biasanya dialami anak-anak biasa saat berendam seperti ini. Dia mengangguk setuju -- seperti yang diharapkan dari anak tuan mereka, tingkat toleransinya luar biasa. Jika tuan mereka masih ada, mungkin ia akan sangat berbesar hati bahwa dia memiliki keturunan yang dapat dipercaya.
Setiap kali wajah Ling Lan berkedut, Lan Luofeng tanpa sadar ingin menarik Ling Lan kembali ke dalam pelukannya. Rasa sakit di matanya menutupi rasa sakit yang ditahan Ling Lan -- dia sungguh tidak ingin melihat anaknya sendiri melalui rasa sakit yang menghancurkan ini. Dia tak pernah lupa apa kata Ling Xiao dulu tentang cairan jamu ini -- dia berkata bahwa jamu ini sangat efektif, tapi juga menimbulkan rasa sakit yang luar biasa dalam prosesnya.
Tatapan mata Lan Luofeng bersinar dengan kesedihan tanpa batas, dan air mata berkilauan di sudut matanya.
Ling Nanyi merasakan keraguan Lan Luofeng dan mencoba menghiburnya. "Nyonya, Anda harus bertahan dan membiarkan hal ini terjadi. Ini akan membantu membangun dasar tuan muda sehingga dia bisa menjalani hidup yang lebih baik di masa depan. Akhirnya, dunia ini masih dunia di mana yang kuat yang menang … tanpa kekuatan sejati, kita tak akan bisa melindungi apa yang ditinggalkan tuan."
Lan Luofeng mengangguk. "Saya tahu. Tidak apa. Saya bisa menahan ini. Saya yakin Ling Lan dapat terus bertahan pula." Ling Nanyi benar. Dasar yang kuat diperlukan untuk anaknya agar bisa hidup dengan bebas di masa depan.
*********
Sementara itu …
"Aku perlu meneliti formula ini. Ini terlalu ajaib! Jika aku bisa memahami sifat-sifat obatnya dan bagaimana mereka bekerja bersama, mungkin aku bisa mengembangkan agen baru! Tuan, aku pergi dulu sekarang, berendamlah sepuasnya …" Tanpa ada rasa penyesalan apapun, Si Kecil Empat meninggalkan Ling Lan dan lari ke lab penelitiannya untuk mengejar penemuan besar berikutnya.
Sial, bajingan kejam ini! Ling Lan, yang sudah berharap bahwa Si Kecil Empat akan terus berbicara dengannya untuk berbagi rasa sakitnya, sangat penuh dengan kemarahan terhadap tindakan yang egois. Nanti, dia pasti akan menghajar Si Kecil Empat dan memastikan dia mengerti bahwa tidak ada yang lebih penting daripada tuannya.
Rasa sakit yang hebat menyebabkan tubuh Ling Lan kejang tak terkendali, erangan pelan tak berhenti mengalir dari mulutnya. Tiba-tiba, dia ingat bahwa latihan Qi-nya dapat meringankan rasa sakit seperti ini, dan dengan cepat ia mulai melatihnya. Latihan itu benar-benar berhasil -- rasa sakitnya sangat berkurang dan menjadi bisa tertahankan lagi.
Kejang-kejang hebat pada tubuh Ling Lan tadi membuat Lan Luofeng dan Ling Nanyi menjadi lebih cemas, tapi sementara Lan Luofeng benar-benar merasa sedih atas penderitaan Ling Lan, Ling Nanyi merasa khawatir akan apa yang akan terjadi kemudian. Dia tahu bahwa setengah jam berikutnya akan menjadi periode yang sangat kritis dari mandi jamu ini, dan itu juga merupakan bagian yang paling sulit untuk ditahan. Sebagian besar anak-anak akan pingsan -- bahkan tuannya mengalami koma, walaupun masih sadar, selama setengah hari saat dia menahan setengah jam yang akan segera tiba.
Mungkin latihan Qi yang dilakukan Ling Lan telah tertanam dalam di ingatan tubuhnya karena dia telah melatihnya sejak dia di rahim, sehingga Ling Lan masuk ke keadaan meditasi yang dalam dengan sangat cepat. Dia tak lagi merasakan sakit menghancurkan tubuhnya, tapi hanya merasa seolah-olah ia direndam dalam panasnya racun.
Melihat wajah santai Ling Lan, Lan Luofeng merasa tenang. Tampaknya Ling Lan berhasil mengatasi rintangan lain.
Di sisi lain, Ling Nanyi bingung karena dia tahu kandungan sejati cairan jamu itu. Mungkinkah kandungan herbalnya telah diserap seluruhnya? Dia mengintip ke dalam air kehijauan itu -- kejenuhan warnanya menunjukkan bahwa masih banyak kandungan herbal yang tersisa.
Jika demikian, rasa sakit itu seharusnya masih ada dan bahkan seharusnya meningkat pada saat ini. Tampaknya Tuan Muda Ling Lan mereka entah anak dengan toleransi rasa sakit yang tingginya tidak normal, atau dia memiliki reseptor rasa sakit yang kurang, menjadi kurang sensitif dibandingkan anak biasa.
Ling Nanyi lebih condong ke kemungkinan yang terakhir, karena tidak bisa dibayangkan bahwa seorang anak berusia satu setengah tahun mempunyai toleransi rasa sakit yang tinggi. Kesalahpahaman Ling Nanyi ini akan membawa derita yang lebih besar bagi Ling Lan di latihannya di masa depan, karena keluarga Ling berusaha menutupi kekurangan reseptor rasa sakitnya dengan mengintensifikasi latihan mereka, sehingga ia tahu seperti apa rasa sakit itu sebenarnya.
Setelah beberapa waktu, masih grogi dari keadaan setengah sadarnya, Ling Lan merasa bahwa dia telah diangkat dari bak dan diletakkan di tempat tidur. Seseorang mulai memijatnya dengan lembut, dan Ling Lan merasa sangat nyaman sehingga dia tak dapat menahannya, dan … tertidur.
Setelah mengantar para anggota militer itu pergi, Ling Qin berjaga di depan ruangan itu sampai sekarang. Melihat mereka keluar dari ruangan, ia bertanya dengan penuh perhatian, "Bagaimana efeknya?"
Ling Nanyi tak dapat menahan kegembiraannya. Dia mengangguk dengan bersemangat saat ia melaporkan, "Efeknya jauh lebih baik dari yang diharapkan, semua bidang telah meningkat hingga 30 sampai 80 persen."
Ling Qin nyaris jatuh mendengar kata-kata ini. "Benarkah?! Perlu diketahui bahwa sepanjang sejarah penggunaan mandi ramuan ini, Tuan Ling Xiao telah mencatat efek terbaik sejauh ini. Tahun itu, kemajuan yang tercatat hanya antara 10 hingga 50%.
Melihat Ling Nanyi mengangguk dengan tegas untuk mengonfirmasi, Ling Qin tak dapat menghentikan tetesan air matanya saat ia bergumam, "Tuhan memberkati keluarga Ling kita, Tuhan memberkati keluarga Ling kita."
Ling Nanyi dengan sembunyi-sembunyi menggenggam tangan teman hidupnya. Dia tahu betapa berartinya berita itu bagi suaminya. Walaupun Tuan Ling Xiao adalah kepala keluarga Ling, dia telah dibesarkan di lutut suaminya. Ling Qin menyayangi Ling Xiao seperti anaknya sendiri, dan kematian Ling Xiao sangat berat bagi suaminya seolah-olah dia kehilangan wanita simpanannya.
"Tampaknya tuan muda telah mewarisi kualitas fisik Tuan Ling Xiao. Mampu menyerap sepuluh tube agen perangsang gen, dan bahkan bisa mendapat efek yang lebih baik dari mandi ramuan …" Ling Nanyi berkata, sambil bertanya-tanya.
Ling Qin masih kewalahan dengan emosinya, dan hanya bisa mengangguk setuju dengan air mata di matanya. Pasangan Ling tua hanya dapat menafsirkannya seperti ini -- mereka tidak akan bisa tahu bahwa efek mandi itu sedemikian luar biasa karena latihan Qi. Pergerakan energi-energi tubuh selama latihan telah sangat meningkatkan kemampuan penyerapannya, yang memungkinkan obat-obatan itu meresap lebih jauh di dalam tubuh, sehingga menghasilkan peningkatan yang belum pernah terjadi.
Begitu saja, Ling Lan memulai hidup dengan mandi obat-obatan. Selain itu, ia terus meliukkan tubuhnya ke pose-pose yang aneh yang merentang batas-batas tubuh manusia setiap hari. Tentu saja, dia melatih pose itu diam-diam, agar ibunya tidak panik karena khawatir.
********
Tahun demi tahun berganti dan Ling Lan perlahan tumbuh besar. Sebelum ia menyadarinya, dia telah menjadi seorang pelahap sejati, mampu menyantap makanan ibunya untuk sehari penuh hanya dalam sekali duduk.
Astaga, dia baru berusia empat tahun! Apakah dia ditakdirkan untuk tumbuh ke samping?
Itu tidak boleh terjadi! Hari ini, dia harus diet. Lagi pula, dia bermimpi untuk menjadi anak dengan "empat besar" -- ide besar, moral besar, disiplin yang besar, dan bertujuan besar -- dia tidak mau kalah dengan perutnya sendiri.
Ling Lan baru saja menyemangati dirinya saat dia melihat sepiring besar mi goreng di hadapannya telah lenyap. Dengan wajah mulas, dia menggumam pada dirinya sendiri betapa tidak efisiennya mi itu. Mi itu tidak memuaskan rasa laparnya sama sekali! Sambil mengelus perutnya yang rata, dia memperingatkan dirinya untuk tidak makan lagi …
Ekspresi wajahnya tiba-tiba berubah, dan Ling Lan memukul meja, berteriak, "Berikan tuan muda ini seporsi daging panggang ekstra besar!"
Sial, rasa lapar adalah hal yang paling parah, Ling Lan merasa lebih baik menderita rasa sakit daripada rasa lapar.
Oh sudahlah. Lagi pula dia sudah berencana untuk hidup sebagai pria dalam hidup ini -- jika dia akhirnya dia menjadi pria tampan yang keren dan bergaya, dan menyebabkan para wanita di dunia ini jatuh hati padanya dan memperebutkan dia, itu akan menjadi malapetaka. Jadi … demi para wanita yang tidak tahu apa-apa itu dan untuk mengurangi dosanya, dan juga agar pria lain bisa menikah dan mengakhiri masa lajangnya, dia akan terus makan dan menjadi agak gemuk!
Ehem, ehem, dia sungguh orang yang berhati lembut!
Ling Lan, tergerak oleh sikap pengorbanan dirinya sendiri, dengan teguh menggigit sepotong besar daging panggang yang baru saja disajikan di hadapannya.
Perlu dicatat bahwa Ling Lan sangat cepat menyesuaikan pandangan dunianya agar dia mempunyai alasan untuk menikmati kerakusannya.